原來在徐階身後， 還侍立著他的愛徒， 戶部左侍郎張居正。張居正不像老師那樣悲觀， 反而有些躍躍欲試道:"所謂君逸臣勞， 聖天子垂拱而治， 自古有之。老師身為宰輔， 自當率領群臣， 勉力為之， 承擔起更大的責任！”

徐階聞言悶哼一聲， 依然背對著他道:"你這說法， 倒與那高肅卿有幾分相近。”他想起上次內閭會議， 徐階提議， 一起上書勸諫皇帝時， 高拱也是這種看法。但徐階頗不以為然， 他認為皇帝身為天下[ 遮天 ]主宰， 臨朝淵默， 無所事事， 實在太令人失望了。

聽出老師的不滿， 張居正輕聲道:"說法一樣， 但想法不同。學生是想著， 如今皇帝信任政府， 正是老師大展宏圖的好時機， 當此時， 學生願鞠躬盡瘁， 輔佐老師……”

徐階抬抬手， 示意他不要說下去， 緩緩走到大案後坐下， 用雙手籠著兩鬢的白發， 蕭索道:"老師是想做些事情， 無奈掣肘太重， 舉步維艱啊。”

張居正知道他說的是‘高郭二人組， 這兩位不安分的大學士， 與徐階的隔閡已經積重難返， 每每有事， 每每相左， 弄得每次開會都變成扯皮。徐階又拘於‘三還\'之誓， 不願像嚴嵩那樣， 視閣員為書吏， 壟斷票擬權， 結果大政難以決策、法令無法推行。徐階本指望著皇帝能給予裁決， 誰知又遇上甩手掌櫃， 每次都是‘發回重議， 還得內閣自己做決定。

結果現在做起事來， 反倒不如在嘉靖朝爽利， 這讓年事已高的老閣老， 怎能不身心俱疲， 頗有厭倦之感?

但即使在老師面前， 張居正也不願說高拱的壞話， 因為他和高肅卿的關系其實一直不錯， 彼此欣今、相互謹■解， 本來是相約大事的君子之交。現在兩人之所以漸行街遠， 還是拜自己的老師所賜……

張居-正想起了先帝駕崩前的一天， 繪階突然讓人把他叫到西苑， 對他說:"上不豫， 當擬遺詔， 吾授意， 汝執筆。”

他記得很清楚， 當時自己的手發抖了， 不是因為緊張， 而是興奮。因為遺詔是先帝未行之命， 每一句話都會在新朝， 被當做國家的大政方針。其書寫之人， 自然會獲得巨大的聲譽， 成為舉世矚目的重臣。

興

興奮之余， 張居正也意識到， 此舉會得罪一些人， 尤其是高拱。論資格、論才具、按規矩， 高拱都比他更合適執筆， 自己越殂代皰， 顯然會引起高拱的怒火。

他

他也意識到， 這是老師給自己挖的坑……就是不想讓他和高拱繼續膩歪下去了……但權衡利弊， 他還是毫不猶豫的跳下去， 畢竟草擬遺詔的誘惑太大了， 自己能不能盡快入閣， 全都靠這一下了。

不

盡管如此， 他還是不希望站在高拱的對立面， 即使排除往日的情分， 高拱這個人， 也實在是傷不起。

其實這種兩虎相爭的局面， 張居正也曾經歷過， 但那時的對頭是嚴嵩， 是朝野目為奸佞的眾矢之的， 所以無論以何種方式、何種手段謀之， 都是正義與邪惡的戰鬥， 是沒有心理負擔的。

可高拱與嚴禽不一樣， 高肅卿除了是當今聖上的肺腑之臣外， 在禮部和吏部任職時， 表現出了極為卓越的才能。他所到之處， 群小悚然， 每出一語， 必可切中時弊， 又能改而正之， 一百五十多年沒人能改的官場諸弊， 他卻可以毫不留情的革之殆盡， 乃是朝野公認的幹才。

除了肝腦塗地為國效命， 他還從不徇私舞弊、收受賄賂， 又是無可挑剔的廉臣。論及勤政、廉潔、正直、果敢， 朝中大臣， 無過於高拱者。和這樣的人作對， 無論輸贏， 對自身名譽， 都是一個極大的損害。

張居正的擔憂， 也正是徐階的顧慮……直接對付高拱， 會帶來很大的懸名， 但又實在無法忍受， 他繼續和自己作對， 所以徐閣老才會暗示學生， 讓他想辦法幫自己去此心頭大患。

誰知這張居正顯然不想和高拱作對。這讓徐閣老一陣心灰， 看來自己把他慣得不像樣了， 竟敢跟自己裝起糊塗來了， 徐階的心情一陣灰惡， 歎息一聲道:"太嶽， 為師老矣！我今年六十有四， 積陰冥逆， 非藉·力所能抉;濁流奔放， 非寸膠所能澄。實在沒有心力， 像你們年輕人那樣大展宏圖了。其實我早就有掛印而去， 回我故園的想法。只是倘此言一出， 必觸讒鋒， 轉展生謗， 引來一場劫難。”頓一頓， 又歎口氣道:"也只能按捺本心， 魃力支狠了。但究竟支撐多久， 老夫也不敢說， 唯盼你能挑起大梁， 早日接我衣缽！”

"老師……”張居正聽他都說到這份兒上了， 想再裝聾作啞也不可

能了， 壓下心頭萬般無奈， 隻好輕輕點頭道:"恩

， 您不必說了， 學生知道該如何去做……”

"嗯……”徐階這才長長吐出一口悶氣道:"有你這句話， 我就

放心了。”

張居正心中再歎一聲， 都以為他這個徐階弟子風光幸運， 又有誰

知道， 自己的心酸與無奈呢?

離開大內， 走出長安街， 張居正上了轎子， 伺候在一邊的家人遊

七， 趕緊湊過來， 小聲稟報道:"沈默的門客， 今天去了高拱家。

張居正聞言目光一滯， 一聲都不吭。直到轎簾放下， 他才緩緩搖頭， 低聲道:"不愧是沈拙言， 我不如也！”言語間竟沒有多少倪惜， 反而透著羨慕與解脫……在這個門生故吏關系編織成的官場上， 想保持自己的獨立性， 乃至開山立派， 實在是太難太難了。所以沈默寧肯去求高拱諒解， 也不願再投徐階麾下， 正是為了保住他得來不易的獨立自主……畢竟和高拱再近， 也不過是盟友關系， 遠比給別人當學生來得旬由。

只是沈默可以獨立， 他卻不能夠， 因為·人家沈默臨風沐雨、歷盡艱辛， 苦心經營了十余年， 早就有了自己的勢力。而他張居正雖比沈默早出道九年， 但一直被老師像溫室花朵一樣保護著， 栽培著， 雖然少了許多坎坷， 卻無法形成自己的勢力， 一旦失去老師的支持， 他便會什麽都不是。

"知我者謂我心憂、不知我者謂我何愁！”歎息著吟唱一聲， 張居正對自己道:"走吧走吧， 人總要是自己的路， 希望能殊途同歸。巴！”

轎子抬起來， 穩重的向前行進。

連續輟朝第五日後， 徐階終於忍不住， 在乾清宮外跪了一個時辰， 可算見著了眼圈發內的隆慶皇帝。看到老首輔被扶起來時， 兩腿搖搖晃旯， 已經站不住了， 隆慶頗為過意不去道:&t;您老這是何苦呢， 眾仰省明達幹練、老成謀國之士， 朕是十二分的信任。政務之事， 就由您和高閣老他們謀劃辦理， 不必事事都要朕的旨意……早朝禮節繁冗「每天都來一遭， 對眾卿太過勞累， 朕看就沒必要每天進行了吧?”

"陛下……”見這位皇帝竟將威柄棄若敝履， 徐階鬱悶得想罵人， 強壓住怒火道:"早朝乃是祖製， 除了皇親重臣去世， 方可輟朝以示哀悼外， 本不該免朝。當年因宮中失火， 孝宗皇帝徹夜未眠， 神思恍惚， 隻懇求輟朝一日， 還需經內閣慎重研議， 才同意免朝一日。武廟、世廟破此祖製， 結果損害了千秋盛名一讓後人失之尊敬！”見皇帝悶不作聲， 徐階又勸諫道:"先帝的遺詔上悔過最深的一條， 就是‘朝講早廢▼， 您既然以在登極詔上承諾， 要一改前朝莽政， 勤政愛民、克己複禮。現在登極不足一月， 就接連輟朝， 讓天下[ 遮天 ]人怎麽看?讓史家如何落筆?！”

這話已經說得極重了， 但徐給今天耒， 就是豁出去了， 見皇帝還不吭聲， 他把官帽一摘， 重重叩首道:"老臣身為宰輔， 不能致君堯舜， 就是最大的失職， 只能向陛下請辭， 退避讓賢了！”

皇帝這下沒辦法了， 隻好連忙起身， 親手將他扶起道:"元翁千萬別徹下朕， 我上朝、上朝還不成?

"真的?”徐階不大相信道。

若不是在前乾清宮中， 一定會以為， 這是蒙師在管教一個老喜歡逃

學的孩子。

"朕保證還不行?”隆慶無奈的點點頭， 話鋒一轉， 提出自己的要

求道:"不過脎有個條件。”

"皇上請講。”徐階心說， 只要不太過分， 怎麽都答應你。

"朕上朝歸上朝， 可那些國事我是不懂的， 為免誤事， 以後朝會上

有司上奏， 就由輔臣代朕答覆吧。”隆慶提出了他思索良久的妙想。

"不行！”徐階幾乎要跳起來了， 大聲道:"國有長君， 豈容臣下

代庖?”把皇帝當傀儡， 那是權奸乾的事兒， 徐閣老也來不了。

"可朕真得不行啊！”隆慶也不急， 兩手一攤道:"什麽該答應，

什麽不該答應， 實在吃不準， 元茹也不想把國事搞成一團糟吧。”

"……”徐階悶了半晌.又做最後的努力道="皇上拿不準的.就

先不答覆， 待早朝後， 移駕西華殿， 顧問閣臣、再行聖斷！”

上早朝已經夠累了， 完事還要上補習班， 簡直是要人老命， 隆慶哪能接受?卻也不反駁徐閣老， 便那麽心不在j$的坐著， 也不說行， 也不說不行， 一顆心早飛回后宮的溫香軟玉去了。

見皇帝這樣子， 徐階知道欲速則不遲， 隻好再退一步道:"不是特別重要o！)， 內閣先票擬， 但若遇到重大事件， 則還需皇上移駕西

華一一r一

"好吧……”隆慶不甘不願的答應下來， 說完便起身道:"閣老

沒什麽事了吧?”

"啊， 沒事兒了。”徐階有些反應不過來道。

"那您先去忙吧， 朕也回去了。”說完也不待徐階告退

圈

便先往後面去了， 好像有什麽在勾他的魂似的。

望著皇帝來去匆匆的身影， 徐階無奈的搖頭歎息， 但無論如何， 好歹皇帝重新早朝了， 自己再著力勸諫著， 盡老臣的本分吧。

隆慶還算遵守承諾， 第二夭， 早朝絡於恢復了。

沈默還是早早的來上朝， 便見高拱的轎子停在西安門前， 似乎在等什麽人。

他心領神會， 便下了轎， 走到高拱的轎前， 3！t手道:"閣老。

轎簾微微顫動， 過了令人窒息的一瞬後， 才掀開來， 露出高拱邵張表情尷尬的老臉:"呵呵哈……是江南啊， 你早啊。”

"您早啊。”沈默很自然的撐住轎簾， 方便高拱下轎， 微笑道:"今天看起來氣色不錯。”

"哦， 是嗎， 呵呵……”高拱從轎子上下來， 便與他一道往午門走去。路上他看了沈默好幾次， 嘴唇囁喏了好幾下， 終是低聲道:"冷靜下來想想， 真不可能是你泄得密。”

"真的不是。”沈∽微笑道。

"那天的事兒， 真是對不住……”高拱歉意誠懇道:"我就這麽個

臭脾氣， 發起火來， 便管不住自乇， 江南你請多擔待。”

"閭老哪裡的話。”沈默趕忙道:"思是時事不對人的真性情「我欽佩還來不及呢。”

他這馬屁拍得越響， 高拱就越覺著不媚意思， 快到午門時， 他拍拍沈默的肩膀道:"總之是我對不住你， 待會兒讓我幫你個小忙吧。”說完竟朝他深深地作了個揖， 沈默攔都攔不住。

這時候官員們， 已經來得七七八八了， 可都把這一幕看在眼底， 心道:‘這是哪一出?將相和嗎?無論他們怎麽想， 沈高不和的謠言， 都徹底煙消雲散了。

徐階也看到了)不由微微搖頭， 低聲道="無體”心中卻翻江倒海， 暗道:‘太嶽啊， 你這次是失了算……其實整件事的起因， 是張居正從宮裡探聽到皇帝欲立儲的消息， 跟徐階商量後， 決定搶先一步上書， 以達到一箭三雕的目地:可r:A提高居正的地位， 為他盡快入閣造勢;可以在高拱和沈默之間起到微妙的離間作用， 以免兩人真的成為鐵哥們;逼得沈默沒有辦法， 只能重回老師的陣營。

其實徐階的心理很微妙， 要知道在官場上的師生關系， 相當於生活中的父子關系。老師給學生庇護和幫助之外， 學生是老師政治生命的延續。所以才有‘一日為師終生為父的說法， 做老師的難免將學生視為自己的禁臠， 不許這塊自留地上， 長出雜草來。

況且做父母、老師的， 有時候認識不到自己有多偏心眼， 他還覺著自己對沈默不錯呢……要不， 怎能做師兄的張居正才三品， 師弟沈默卻已經從二品了呢?

他這是典型的強盜邏輯， 把嘉靖對沈默的栽培， 據為己有了。但徐階自己不覺著， 他還為沈數和高拱走得越來越近， 而感到心酸不已呢。所以在得到張居正的消息後， 他決定故技重施， 效仿當初離間高拱和張居正， 同樣在沈默和高拱之間， 製造一道裂痕。

他當然知道沈默會猜出是誰乾的， 但徐階不擔心， 因為師生關系的紐帶， 是你扭不斷、拋不開的。 況且以徐階對沈默的了解， 知道他是個很實際的人， 一旦發現別處無路可是， 肯定會回來找自己的。徐閣老都打算好了……到時候不鹹不淡說他兩句， 再用涅言撫慰， 讓他感受到‘世上只有老師好， 最後運作他和張局正手拉著手， 一起入閣。則沈默那點小小的怨氣， 肯定如春日殘雪， 轉瞬融解。

結果和設想有出入， 他第一個目的完美達成， 張居正率先提出立儲， 算是在皇帝、貴妃、甚至未來太子邵裡種下善緣了， 好處又豈止是入閣?第二個起先也達到了， 高拱那暴脾氣， 果然當眾和沈默鬧掰了;但第三個隻達到了一半， 就向反方向發展開了， 還把第二個給推翻了一十沈默在短暫的混亂後， 竟泛起了拗勁兒， 寧肯收起自尊心， 去找高拱修複關系， 也不肯來找他這個老師服軟。

如果在十年前， 這種行為肯定是幼稚衝動， 但十年後的今天「卻是老辣辛辣甚至毒辣的——早看準了師生關系是相互的， 當學生的固然不能反對老-師， 當老師的又豈能戕害自己的學生?

譬如徐階， 就算心裡把沈默恨死， 也不能像怨婦那樣跟人傾訴， 更不能在他沒有對不起自己之前， 明裡暗裡對付他， 虎毒還不食子呢， 做老師的總不能禽獸不如吧?

呵呵， 睡了一會兒， 又覺著有心事， 趕緊起來寫完……