天色漸漸亮起來， 馬森進來服侍皇帝洗漱穿衣。葉子~悠悠待皇帝吐出漱口的龍井後， 又把個檀木盒子拿出來， 從中取出袖彤彤的一枚丹藥。

幾十年來， 皇帝每天這時候都要服丹藥， 習慣性的伸出手， 但剛觸到那冰涼涼的丹丸， 卻又像被蠍子蟄了一般， 一下子縮回去， 日光中滿是驚懼， 旋即又變得極為複雜……

馬森以為皇帝失了手， 便又拿出一枚丹藥， 更加小心-的遞給嘉靖。

皇帝見他還未會意， 惱火的閉上眼， 悶哼一聲道:"不吃了。”

"是……”馬森哪敢多問， 忙把丹丸收起來。多少年的程序一被

打亂， 他竟亂了手腳。

"藥……”見他如此笨拙， 嘉靖心中不快， 低聲道:"拿李時珍的

方子， 給朕熬藥……”

"方子， 噥， 方子……在哪呢?”馬森趕緊四下尋找， 可那藥向來都是黃錦親自煎的， 從不假他人之手， 他哪知收在何處， 更加手足無措起來。

"沒用的東西……”嘉靖氣得閉上眼道:"找不到就把黃錦叫

來。

"主子， 他的事情還沒查清楚呢……”馬森心裡是一百個不願

意， 因為有黃錦在， 司禮監就沒他掌印的份兒。

"你是在質疑朕嗎?”嘉靖虎老雄風在， 兩眼一眯， 依舊攝人心魄

馬森哪敢再多說， 趕緊讓人把黃公公帶過來， 他怎麽也想不通， 為何昨日皇帝還罵黃錦‘吃裡爬外、， 怎麽一覺起來， 又離不開他了呢?

"昨e你去了裕王那裡， 怎麽還沒回稟?”馬森正思緒紛亂呢， 又聽皇帝問道:"莫-非你也想學那些大臣， 欺瞞朕嗎?”今天的嘉靖皇帝， 就像吃了炸藥一般， 跟誰說話都像在發火。葉^子~悠~悠

"奴婢萬萬不敢……”馬森趕緊集中精神.小意道:"奴才哪敢欺瞞主子， 實在是瞧著主子龍休違和， 不忍心讓主子再難過。”便稟報道:"奴婢將海瑞的奏章給裕王看了， 他說了一句:‘這不是臣子該看的東西， 當時就暈過去了， 今早奴婢又派人去打聽， 說是昨天夜裡醒過來了， 便通宵寫奏疏， 本打算一早就入宮請罪， 可根本下不了地。”

"沒絡的東西， ”嘉靖聽了， 表情複雜的低聲道:"身子如此羸

弱， 怎麽繼我大統?”

馬森聽得真真切切， 終於發現今天的皇帝， 與昨日確實不同， 仿佛有些認命了一般。但他知道這位至尊性格嬗變， 哪敢再接話， 只能把頭垂的低低的。

這時宮女奉上精致的早膳， 金黃的栗子面餑餑、奶白的竹節卷小饅頭， 各種小醬菜， 還有數樣精心熬製的粥品……皇帝看了就想吃， 但沒吃兩口， 又覺著堵得慌， 沒了食欲， 便擱下碗， 用口布擦擦嘀， 低聲問道:"那個海瑞的背景查清楚了嗎?”這口惡氣吐不出來， 嘉靖甭想吃得下飯。

按規矩， 司禮監首席秉筆領著東廠、提刑司， 現任的首席正是馬森， 他趕緊回報道:"啟稟主子， 那海瑞僅是五品郎中， 並不在東廠監視范圍之內， 所以也沒有專門的派人布控， 只能從吏部的檔案， 以及對別人的一些監視記錄中， 找出點東西來。”

"念。”嘉靖迫不及待想知道， 這個人的一切， 他是吃了熊心跡

是豹子膽， 到底是沽名釣譽、還是真的一片丹心?

"是……”馬森趕緊從袖中取出早準備好的呈文， 開口念道:"海瑞， 字汝賢， 祖籍福建， 正德九年生於海南瓊州。

其家世宦， 其叔伯皆為官紳， 其父早亡， 由其母謝氏撫養長大， 生活貧困， 仍讀書不輟。嘉靖二十八年中舉人， 兩赴會試而不第， 三十三年選為福建南平教諭……”

"正德八年生人……”嘉靖聽得很仔細， 這時才掐指算起來道:

這麽說， 四十歲才開始宦途……”

"皇上英明， 那年他四十一歲。葉@子#悠$悠m”馬森輕聲道。

"十年時間， 從不入流做到正五品。”嘉靖卻一點不糊塗道:

這人道行不淺啊！”就算是正途出身的七品官， 能用十年時間升到正五品， 都一點不算慢的， 何況只是個雜途出身的科貢官。

"他在縣學乾得確實不錯， ”馬森看看呈報道:"管理嚴格、消除陋習、因材施教， 學風端正。使延平縣的科考成績從倒數第一， 升為全省第二， 得禮部嘉獎兩次。”

·看來倒是個做事的人……嘉靖心中暗道。

"他在縣學任上， 寫了一篇:嚴師教戒》的文章， 作為教育學生的總綱。”馬森翻一頁， 輕聲道:"大意是:‘入學讀聖賢書， 不是為了中高科、當大官， 而要你們照著聖人的教誨去做。你如果當了官， 想要撈鈽很容易， 可以住好房子、有漂亮的女人， 面對種種誘惑， 你挺得住嗎?或者只會唱高調， 不論幹什麽事， 都隻存

私心……見到大官就想巴結， 有一點成績就驕傲， 別人有什麽好事， 便去搶先， 自己的毛病， 卻盡量掩蓋起來， 至於國家大事、百姓疾苦， 卻裝聾作啞、完全不問。”馬森一邊念著一邊偷看， 瞧見皇帝聽得出神， 便接著道:"海瑞認為上面這些事， 哪怕佔有一條， 就對不住聖人

教誨、也對不住祖先。他曾說:‘我海瑞要是犯了以上任何-條過

"這難道不是唱高調嗎?”嘉靖哼一聲道:"什麽人能都做到?除

非他不在這個世上活。”

"好像這個海瑞就真是這樣做的……”馬森咽口吐沫， 低聲道:"他在南平當教諭時， 認為要有師道尊嚴， 堅持不向前來視察的知府、督學下跪。，在蘇州當知縣時， 曾經痛打胡宗憲的衙內;在淮安與知府時……”念到這兒事， 他不敢繼續念下去了。

不用他念， 嘉靖也想起怎麽回事兒了， 道:"當年朕南巡， 本該在淮安駐蹕， 卻臨時取消， 是不是他搗得鬼?”

"是……”馬森小意道:"此人拿著皇上‘厲行節儉， 不準迎送的旨意， 把欽差頂回去， 因為時間緊迫， 再準備已經來不及， 所以只能取消形成了。”

"你早就知道?”嘉靖聞言， 睥睨著他道。

"當時正是奴婢的差事， ”馬森小聲道:"讓他氣得夠嗆， 就從沒

見過這樣當官的。”

"他如此特立獨行， 應該與官場格格不入才對， ”嘉靖坐累了， 讓

馬森扶著在躺椅上坐下道:"為何還屢獲升遷呢?”

"皇上明鑒， 這海瑞確實不會為人， 每到一處， 便讓同僚如芒在背， 沒人願意和他公事。”弄森輕聲道:"可怪事就在這裡， 從沒人想過把他的烏紗給摘了， 他們想出的辦法， 競無一例外， 都是送神。

"送神?”嘉硌輕聲道。

"就是一起找關系， 走門路， 幫他升官調離。”馬森道:"從南平教諭到長洲知府， 從蘇州同知到淮安知府、再到戶部郎中， 他都沒有送一文錢的禮， 皆是別人瞞著他走的門路， 真是匪夷所思……

聽了激瑞的生平， 嘉靖的眉頭緊緊皺起， 但面上的戾氣， 卻淡了許多， 聽馬森還要胡子眉毛不分的往下念， 皇帝煩躁的擺擺手道:"不要說老黃歷， 單講他進京之後， ”

"進京之後， 他任戶部郎中， 管官庫度支， 每日過手銀錢巨萬而不沾一文。全家在貧民區租賃住處， 且房租是每月支付， 家裡沒有仆人， 桌上不見葷腥， 日子過得極為艱難。”馬森道:"沈大人多次派人送家用至海瑞家， 卻均被退回， 其中包括他親自帶東西去的一趟， 也沒有例外。”

"去歲冬， 為建玉芝壇， 王金道長指揮有司動遷居民， 為沈大人

所阻， 但出面把王道長罵是的， 卻是海瑞·····”

"臘月底， 發餉騷亂， 海瑞被官員誤傷昏迷， 結果其實是……”馬

森輕歎一聲道:"因為長時間食不果腹， 而生生餓昏的……”

"小年那天， 他將自己的老母， 與懷孕的妻子， 送離了京城， 現在應該已經到山東境內了， ”，馬森看那呈報的最後一頁， 道:"然後使用二兩銀子買了口最差的薄皮棺材放在家裡， 提刑司抄家時， 在棺材裡看到了他折疊整齊的官帽官服， 還有張請人幫忙收殮的紙條， 除此之外家徒四壁， 只有一些書和幾床破被子……”

聽完了馬森的匯報， 嘉靖緩緩閉上眼睛， 這樣的一個官員， 說他是道德模范， 還是偏執狂呢?似乎真的無法分清。 但他卻隱約明白一點， 這樣一個‘無欲則剛的海殤， 恐怕是任何人都收買不了的……

"沈默那邊問得怎麽樣了?”嘉靖心中一陣煩躁， 他寧肯海瑞是受

人指使的， 也不願此人動機單純， 所以本能的， 他便抵觸這個判斷。

"沈大人那邊。”馬森輕聲道:"方才奴婢派人去問， 說是已經把內閣和六部堂官問完了， 今天要去問那些鬧事的言官;至於徐閣老他們， 大都寫好辨狀卜·····

"都別走過場了。”嘉靖又是一陣煩躁， 長長吐出一口濁氣道:"讓他們都過來吧。”

因為馬上就要去參加起點年會， 把結婚的被子拉回來， 所以這五六天裡， 幾乎沒時間寫字， 為了保證不斷更， 接下來兩天必須存稿了， 暫且一天發三千吧……下半個月補償給大家。