@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

文淵閣。

從首輔值房出來， 沈默心中不禁苦笑， 果然不出所料， 徐階聽了他的回報後， 先是久久不語， 然後用審視的目光看他一眼， 不鹹不淡道:"這種時候， 可要站好立場啊。”便讓他出來了。

看來徐階是打定主意， 要始終如一的庇護言官了;而宮裡那位， 也鐵了心的保護宦官， 皇帝和宰相各戰一邊， 大有要掰一掰手腕的架勢。

正在藤架下鬱悶， 沈默聽到熟悉的腳步聲， 便無奈的搖頭歎息起來:"不至於此， 不至於此啊……”

"什麽不至於此?”一把富有磁性的聲音響起， 正是美髯飄飄的太嶽兄。

"原來是你。”沈默回頭看看他， 有些凌亂道:"沒什麽……”

"我看你是兩姑之間難為婦。”張居正看他一眼， 和他並肩站著道:"左右逢源不是那麽容易。”

沈默心中冷笑道:‘你卻可以做到。但面上一副愁苦相道:"太嶽， 你是站著說話不腰疼。”

"振作點。”張居正沉聲道:"這可不是我認識的沈江南。”

"唉……”沈默揉著太陽穴道:"我現在是內外交困， 部裡的千頭萬緒就夠我傷神， 蒲州公又橫插一腳， 有個元老部堂的滋味， 你體會不……哦不， 你應該有體會。”

"是啊。”張居正深以為然的點點頭道:"這半年來， 我一事無成， 十分羨慕你能有所作為啊。”

"現在該我羨慕你了。”沈默苦笑道:"太嶽， 你比我高明， 能一直置身事外， 現在落得輕松。”

張居正神色一凜， 旋即笑起來道:"說的什麽話， 如今漩渦已成， 誰也脫不開身。”說著沉聲道:"江南， 聽我一句， 雙方必然針鋒相對， 你若再猶豫不決， 定會反受其害啊。”

"嗯， 我知道了。”沈默重重點頭， 深深望著張居正道:"多謝提醒。”

張居正點點頭， 兩人便分開了。

望著他離去的身影， 張居正陷入了沉思， 雖然沈默的表現很符合他的期望， 但這家夥太鬼了， 你根本看不透他的真實心思。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

沈默坐在轎子裡， 臉色陰沉下來， 張太嶽確實是高明， 言官把他當成是徐閣老的代言人， 將他的話奉若圭臬;而他和宦官那邊， 聯系雖然十分隱秘， 但京城巴掌大的地方， 發生的事情還逃不過錦衣衛的耳目……張居正的大管家遊七， 最近和一個叫徐萬貫商人的過從甚密。而這個徐萬貫， 雖然號稱是白手起家創下偌大家業， 但其實是靠上了宮裡的關系……他有個遠房堂兄， 叫徐爵， 而徐爵， 正是馮保外宅的管家。

說起馮保， 沈默也只能輕歎無奈了。其實原先， 這個宦官和自己的關系也算尚可。但他身居高位以後， 愛惜羽毛， 不便再與閹寺多打交道……這是個很矛盾的命題， 任何時候， 與宮裡的關系， 都十分的重要， 劉謹柄政的年代不必論， 單說嘉靖朝， 皇帝對宦官多有壓製， 太監的影響力到了最小。然而嚴嵩卻靠著這些無根之人， 擊敗了素來瞧不起太監的夏言。

徐階後來能跟嚴嵩抗衡， 其中一方面原因， 便是他也很注意交好內監， 如李芳、黃錦、馬森等， 均與他相善……這樣才能避免對方的太監打小報告時， 自己無人說話的危險。然後當絆倒嚴嵩後， 徐階便迅速和內監疏遠起來， 原因無它， 身為首輔要愛惜羽毛， 和閹寺過從甚密， 必然引起清流士林的反感， 繼而名聲大壞。

在本朝， 因為大家屁股底下都不乾淨， 無底限的互揭， 只能同歸於盡， 因此政治鬥爭往往泛道德化， 品德好則事事好， 品德壞則事事壞。除了在天高皇帝遠， 撒潑沒人管的小地方當官外， 做官就是就是做名聲， 你的名聲好， 則攻高血厚， 東方不敗;但一旦名聲敗壞， 就等於被破了防禦， 下場必定淒慘。

所以徐階之前與太監交往， 還可以用對抗嚴嵩來解釋， 但嚴嵩一走， 他也沒有理由再和他們卿卿我我了， 結好士林才是正途…這幾乎是保全名節的唯一選擇。

沈默的心路歷程， 也跟徐階類似， 之前位卑官小， 和太監眉來眼去不算什麽， 但現在已經身為閣老， 又沒有不得不去結交太監的理由……畢竟他的老師是首輔， 他又是皇帝的老師， 這樣的條件在士林看來， 那就是金剛不壞了， 要是還去巴結內宦的話， 便純屬自甘下濺了。

沈默深知自己前路艱險， 現在所遇到的種種困難， 不足將來的十分之一。眼光放長遠， 雖不必時刻保持‘偉光正， 但也必須留一個清白之身， 才能在未來的疾風惡浪中， 能穩住下盤， 站定身形， 不至於因為臭了名聲， 而功敗垂成。

沈默之所以這麽早就勒馬， 也是從徐階身上得出的教訓……當年徐閣老阿附嚴嵩， 曲侍先帝， 雖然是迫不得已， 但現在如何去掩蓋， 都已經成為別人攻擊的素材。目下徐閣老如日中天， 當然不怕， 但哪有長盛不衰的臣子?說不定將來什麽時候， 又被人揪出來批鬥一番， 就夠他喝一壺的。

不佔是非， 不惹因果， 這才是做官的長久之計。除非你的權謀之道， 能高到張居正那樣， 讓言官以為他是自己人， 宦官也把他當成好朋友， 且誰都不因為他和另一方交好而生出反感， 這種在鋼絲上跳舞的手段， 張居正卻耍得左右逢源， 遊刃有余， 實在不負徐階對他的期許。

沈默自問， 在這方面確實比不了張居正， 更讓他顧忌重重的是， 世上哪有不透風的牆?這樣劍走偏鋒， 必然會留下後患。身為一派領袖的自己， 應盡量避免這種兵行詭道， 而應發堂堂正正之師， 按照戰場規則來對敵。只有遵守規則的人， 才能將規則為我所用， 而不會受其反噬， 這是唐師叔教他的道理。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

就像張居正看不透沈默， 沈默也無法完全弄清他的套路， 好在兩人早就習慣了這種犀牛掛角、金鉤攬月的出招， 你能跟上了， 大家就配合一次， 共同進退;要是根本不上， 就連你一起坑了， 也怨不得人家。

但這次， 無論張居正到底如何出招， 沈默都不打算馬上回應， 因為當局者迷、旁觀者清， 他知道這場宦官與言官的鬥爭， 其實本質上， 是君權與臣權的較量……雖然大多數時候， 這種較量是不公平的， 前者至高無上的地位， 決定了他可以在無計可施之後， 不講規矩的使用暴力， 而後者只能弱弱的承受。然而這次的雙方， 一個是罕見的柔恕之君， 一個是少有的碩德元老， 這就決定這場戰鬥， 不可能立刻分出勝負， 反倒很可能演化為拉鋸戰。一旦到了相持階段， 必然又有變數， 以他現在的實力， 完全可以等等看， 到了合適的時機再做選擇。

這樣雖然會有些艱難， 回報也不會太高， 但還是那句話， 身為一派領袖， 必須穩字當先， 立於不敗之地， 再圖進益， 這才是正途。

也不知是他鴻星高照， 還是倒霉透頂， 就在言官們萬炮齊發， 對宦官形成總攻之勢時， 一個從南方傳來的消息， 震驚了朝野上下， 一下子轉移了人們的注意力

九月十三日， 南京八百裡加急來報:‘初十， 應天鄉試揭榜， 主考官王希烈、孫鋌等謁文廟， 數百落榜者聚眾喧噪， 語甚激烈， 且圍攻考官。南京法司奉南京刑部尚書令戡亂， 雙方發生激烈衝突， 死傷數人。後鬧事者挾持王、孫二人， 退入文廟， 以孔子尊像堵門， 與官兵對峙。南京守備魏國公徐鵬舉以聞變坐視， 南都暫處戒備狀態， 請朝廷速派欽差前來處置。

今年按例是大比之年， 八月中旬秋闈， 九月初十左右放榜， 這都是沿襲多年的傳統。錄取的名額有限， 每次都是九人落寞一人笑， 卻從未有過落榜考生圍攻主考， 險些把文廟砸了的前例。難道他們想徹底毀了自己的一生?這真是咄咄怪事。

然而顧不上感歎， 科舉乃是國家的掄才大典， 關系著朝廷的尊嚴， 是維系中央統治的基礎， 其莊嚴神聖不可褻瀆。科舉無小事， 何況這事兒本身就不小， 難道他們純粹為了泄憤?徐階絕不相信， 立刻命南京速速將隱情報上。

這道命令還在路上， 南京第二條奏報又送到， 對衝突原因作了說明……原來是因為錄取名額的變化[ 天珠變 ]惹的禍。

今年三月十五日， 直隸督學禦史耿定， 就即將到來的鄉試上疏言六事， 前五條沒什麽新意， 都是諸如‘兩京鄉試主考官應選用品學兼優者提任， 不宜論資排輩;主考官隻發初場試卷。然後給同考分別校閱， 不宜專委一人， 以免遺漏真才實學之士‘之類的， 對可能出現的弊端， 進行強調預防， 也算題中應有之義。

然而第六條——‘革去兩京初試監生字號， 試卷不分各房字樣， 考官擇優錄取。卻大大的牽動了監生們的神經。

監生， 顧名思義， 在國子監肄業的學生。然而百多年演化下來， 其早已不能一而論之， 而是可以分成四類:曰舉監、貢監、蔭監、例監。舉監是指參加京師會試落選舉人， 複由翰林院擇優送入國子監學習者;貢監是以人才貢獻入監之意。洪武初規定， 凡天下[ 遮天 ]府州縣各學， 每年貢舉一名到國子監學習。但後來因為貢舉學生的標準徒具虛名， 致使僅以食廩膳年久者為先， 往往是一些年長而無學識的人入監學習， 所以監生成績差劣。至孝宗時， 又於各府州縣常貢之外， 每三、五年再行選貢一名， 通過考試把學行兼優、年輕有為者選貢入國子監學習。

除此之外， 三品官以上子弟或勳戚子弟也可入監， 稱為蔭監;而例監則是指因國家有事、財用不足， 平民納粟於官府後， 特許其子弟入監學習者……未入府、州、縣學而欲應鄉試， 或未得科名而欲入仕者， 都須先捐監生、作為出身， 往往並不就監讀書。像沈默的堂兄沈京沈高陵， 就是通過這條路子， 得到個出身， 才有資格出任上海縣令的。

顯而易見， 監生隊伍中良莠不齊， 固然有那學識深厚、天資聰穎者， 但大多數都是老而愚笨， 甚至不學無術者， 但為何各地生員還趨之若鶩呢?為一個監生名額打破頭呢?其奧秘不僅在於監生有直接應鄉試的資格， 還在於國家在錄取名額上， 向來大有優待。

本來各省鄉試規定只有本省籍士子才能參加， 然而也有例外， 作為兩京所在區劃， 北京國子監的監生， 可以參加順天鄉試， 南京國子監的監生， 可以參加應天鄉試。且在兩京鄉試的試卷中專門編有‘皿字號， 以取自‘監字的‘皿字底， 為國子監生文卷的代號——並且最最厲害的是， 兩京鄉試皿字號錄取名額各為三十五名。

換言之， 只要你是國子監的監生， 就可以不用跟其他考生擠一條獨木橋， 只要和同為應試監生的三五百人競爭即可……雖然錄取比例仍然是十比一， 然而考慮到監生的整體素質， 稍有真才實學， 即大有可能中式， 所以歷來被視為捷徑。

然而這種單獨錄取的爭議歷來不小， 尤其是南直考區， 盡是江南富庶之鄉， 考生素質冠居全國， 甚至士林公認， 只要通過層層選拔， 有資格入闈的考生， 就比一些邊遠省份的中式舉子水平還要高。所以應天鄉試的競爭， 歷來無比殘酷， 每次都有不知多少滿腹經綸的青年俊彥飲恨考場……這種情況下， 朝廷‘皿字號考生的特殊優待， 就特別刺激他們的神經， 認為同考同卷卻不同取， 是大大的不公平， 所以每次鄉試之前半年， 必有取消這種特權的呼聲響起， 雖然朝廷向以祖製不宜擅改為由不許。然而隨著監生質量越來越差， 這種呼聲也日益高漲， 甚至有許多在朝人士也加入進來， 共同推動此事。

這次提出取消‘皿字號特權的南京督學耿定向， 可是大大的了不得。他是沈默的同年進士， 如果說沈默是丙辰科的官場領袖， 他就是這一科在思想界的翹楚。沈默在靈濟宮講學之前， 雖然貴為六首狀元， 但在學術界的影響力， 還真跟他沒法比。

耿定向是泰州學派的主流代表， 當年進京會試時， 就有資格登壇講學。雖然沈默當時沒空參與， 但就是有空， 估計也沒人買他帳。作為丙辰科的學術代表， 耿定向也得到了同科們的鼎力幫襯， 嘉靖四十一年， 便督學南都， 之後便以南京為中心， 同王畿、羅汝芳等王學前輩論學， 開設崇正書院， 廣收門徒， 巡行各府， 親自主持講會， 與諸生講學， 其影響力已經隱隱超過諸位老前輩， 號稱當世大儒

耿大儒登高一呼， 自然應者雲集， 當時就有數不清的崇拜者、學生上書附和。尤其是新起複的禮部尚書趙貞吉， 同樣屬於泰州學派， 且在野期間， 曾經做客崇正書院一年之久， 兩人坐而論道， 彼此欣賞， 早就成為好友。而趙貞吉本身， 也是個十分正直、崇尚公平之人， 自然全力支持。

提案送到內閣， 徐階礙於趙貞吉和泰州學派的情面， 不好反對;而當時還在內閣的高拱， 雖然不是心學一派， 但十分讚同消除特權， 於是內閣也通過了。內閣通過， 隆慶自然也通過， 這事兒就這麽定下來了。

於是這次兩京鄉試中的監生卷， 果然都革去了皿字號， 改為統一錄取， 結果南京國子監中式者僅數人而已， 比原來減少四分之三。原本就憋了一肚子火的監生們， 當時就憤怒了， 把主考官王希烈和孫鋌圍在文廟， 要求恢復皿字號， 重新錄取。

這就是此次事件的始末， 截止到最新消息， 雙方仍在相持， 如果處理不慎， 必然會鬧出極大的醜聞。

聞聽此訊， 禮部尚書趙貞吉勃然大怒， 來到內閣， 要求親去南京處理此事。

然而徐階看看他須發皆張的樣子， 卻搖搖頭道:"你不能去。”事情已經鬧大趙貞吉雖然已是花甲之年、且宦途坎坷， 但其剛烈的性格從未改變， 南京那邊已經是水深火熱了， 再派這位老兄去， 還不立即炸了鍋?

得派個釜底抽薪的高手去， 徐階第一反應， 便想到了自己的好學生。

分割

好吧， 二百票了， 今天還要加一更。