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"還是元輔說的， 要讓大家都能接受。”對方已經讓了步， 沈默也把語氣放緩道:"內閣的要求是， 京營必須刷新振作， 有即戰之力。國公也該知道， 從嘉靖四十年， 東南倭患消除後， 朝廷邊防的重心北移， 該到了解決蒙古人的時候。要達到這一目標， 只靠邊軍是做不到的， 必須恢復京軍的戰力， 兩隻拳頭一齊揮出， 才有可能打得過蒙古人。”

"這跟勳貴們的利益是不衝突的。”沈默望著徐延德， 繼續道:"歷史早已證明， 京軍強大， 則勳貴勢大， 京軍弱小， 則勳貴式微， 相信個中滋味， 你們比我體會要深。”

"大人看的很明白啊， 確實是這個理。”徐延德不由點頭， 嘴角又掛起絲苦笑道:"可是， 從來只有‘架起鍋子煮白米， 沒有架起鍋子煮道理， 大道理誰都懂的， 可誰能保證， 放棄眼前的利益， 不會賠了夫人又折兵?”頓一頓道:"退一萬步說， 世家勳貴們再不往軍隊裡伸手， 吃糠咽菜， 日子總是能過去下的。但是那些老弱病殘， 被淘汰下來的官兵怎麽辦?”

說到這兒， 徐延德的語氣沉重起來， 真的動了感情道:"太祖皇帝英明， 不是我們這些後輩子民敢非議的， 但我還是要說， 這軍戶制度實在是太扯淡了……一世為軍戶， 世世就都都要當兵， 不允許乾別的。說起來有些悲哀， 但其實是當兵的幸事。因為這個世道崇尚的， 是你們這樣儀表安詳、辯才無礙、口若懸河、引經據典的讀書人。而為國家出生入死、流血犧牲的官兵們， 卻被蔑稱為‘丘八， 將領們即使出生人死， 屢建奇功， 其得到的， 也未必抵得上一篇酸腐的之乎者也”

見父親的話已經多有冒犯， 徐文璧連連咳嗽， 提醒他別忘了對面做的什麽人。沈默卻沉聲道:"讓國公爺說吧， 這話憋在心裡很多年了吧。”

"是啊， 我想不通。”徐延德老臉上流露出濃重的悲哀道:"為什麽將士們拿生命保衛的這個國家， 卻把他們當成最下濺的一群人?拒絕他們融入， 更不會給他們尊重?”

這問題讓沈默呼吸困難， 雖然他辯才無礙， 但在殘酷的事實面前， 任何語言都是蒼白的:"朝廷不也開了衛學， 允許每戶有一個子弟讀書嗎?”

"是啊， 皇恩浩蕩， 但杯水車薪， 於事無補”徐延德搖頭道:"再說中舉有多難?衛學的教學水平又低， 一年也出不了幾個舉人， 更不要說進士了。”

沈默其實是認識幾個祖上是軍戶的進士的， 比如吳兌， 再比如……張居正。但也不能用以否定老頭兒， 因為畢竟軍戶中能冒出頭的實在太少， 而且一旦考中， 也就脫離了軍戶的身份， 得到主流社會的認可了。事實上， 這些人都對自己的身世諱莫如深， 若不是對他倆知根知底， 沈默也不知道他們的出身。又怎能奢求他們， 為軍戶說話呢?

就整體而言， 軍戶的社會地位低下， 能出頭的極少， 為他們說話的更是沒有， 這是毋庸置疑的。

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"話說回來， 這種地位、這種境遇， 能當一輩子兵， 也算他們的福分。只有在軍隊裡， 他們才有歸屬， 才有飯吃， 才能覺著自己還有用。”徐延德的聲音， 帶著濃重的悲哀:"可現在朝廷說， 要重新整編， 要裁汰不合格者。大人啊， 您想過他們離開軍營， 還能幹什麽嗎?”這時候， 一位國公的思想深度終於盡顯無遺:"一個士兵退伍還鄉， 就等於增加一個無業遊民， 因為他在軍隊裡所學的一切， 和養成的起居習慣， 已經難於再度適應普通百姓的生活， 只能給民間增加不穩的因素。”

"軍官退伍以後， 所引起的問題更為嚴重。在別的朝代， 一個退伍軍官通常都受到相當的尊敬， 會被任命為裡長、鄉長， 或者協助地方官管理民政， 這以他們的經驗來說， 完全可以任愉快的勝任。然而現實是， 我們的軍官在行伍中所培養的嚴格和紀律， 認真和精確， 以及一切優良的素質， 在民間統統不受重視， 反而會被視為異類和怪物， 格格不入。”

"所以大人啊， 不把這些問題解決好， 恕我們不能答應。”定國公徐延德說完了一番長篇大論後， 定定望著沈默道。

說白了， 就是世家、軍官和士兵的利益都要保證， 如果換成一般官員， 也許會沒有準備， 有兩世經驗的沈默， 怎會不知道退伍官兵安置重要性呢?所以在來之前， 他便已胸有成竹了。滿臉感動的回望著定國公道:"公爺宅心仁厚、老成謀國， 有您這樣的國公爺， 真是大明和皇上的福分啊。”潛台詞是， 我們可以不追究你的責任， 不過這樣說來， 就順耳多了。

果然徐家父子的表情， 頓時輕松了三分。

"請放心， 朝廷是負責任的。您說的問題， 內閣都考慮到了。現在有個初步的草案， 您可參詳一下。”沈默沉聲道:"首先， 京營精簡整編， 這是不可改變的了”但是方法可以變通， ”定下底線後， 他接著道:"比如由京營內部舉行初選， 兵部和練兵總理不干涉。他們只針對京營的推薦進行複選， 您看如何?”

這雖然像是脫褲子放屁， 但絕不是多此一舉， 因為這是在保證， 內閣將不會審核京營的花名冊。這樣一來他們最擔心的， 虛報空額、冒名頂替等罪行， 將會被朝廷放過。

徐家父子的表情又放松了三分， 至此全都是好消息， 但他們知道， 要真是這樣的話， 沈默哪還用親自跑一趟?有道是‘夜貓子進宅、好事兒不來， 甜棗之後必有苦酒。

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"至於未被選中的官兵， 他們還會是朝廷的人。”沈默平淡的道出， 將改變千萬人命運的決定:"但將退出一線的戰鬥序列， 往後勤分流。”

"怎麽講?”徐延德歇了一會兒， 重又精神起來。

"有兩個方向可選， 一是屯田， 而是兵工。”沈默道:"有道是‘術業有專攻， 以後的軍隊， 將不會再既種田又操練， 作戰部隊脫產， 屯田部隊不再有戰鬥任務， 隻進行低限度的訓練。”頓一頓道:"同樣道理， 軍工部隊也將專職生產軍械， 不會有別的任務。”

"……”徐延德沉默許久， 才憋出一句道:"這是要改變祖製……”

"哪裡有， 軍隊的職責沒有任何改變， 只是細化分工了。”沈默淡淡道:"洪武爺時的軍隊， 南征北戰、橫掃群雄， 戰力天下[ 遮天 ]第一。要說祖製， 這才是祖製;恢復軍隊的戰鬥力， 才是真正的遵守祖製”

"呵呵， 咱說不過大人。”徐延德乾笑道:"但是敢問大人， 屯田的田從哪出?軍工廠又準備怎麽建?”

"已經查閱過了， 京營有屯田二十萬頃， 朝廷將采取新型屯田方式， 把土地分到每戶， 提供種子農具， 所產糧食對半分， 相信官兵們會很高興的。”沈默道:"至於兵工廠， 將撥款在合適地點建造大型軍事生產基地， 需要有組織的勞動力， 不下三萬人， 足以安置落選官兵了。”

"……”徐延德的臉色有些發白， 艱難道""您不是開玩笑吧……”

"這話說的， ”沈默臉上的笑容漸消道:"我像在開玩笑嗎?”如今戚繼光已經重掌戰力最強的神機營， 並打開軍火庫， 全營荷槍實彈， 沈默已經不怕任何人明著做對了， 他這次來， 其實是先禮後兵， 希望用真誠的溝通， 盡量減少整改過程中的摩擦而已。

了解到沈默的決心， 徐延德這次是真亂了……那些屯田， 早就被他們上上下下， 侵佔個七七八八了;至於建兵工總廠， 豈不是要斷了那些小作坊的命根兒?哪一樣都是要割他們的肉啊

這時候天色不早， 夕陽染紅了西天， 藤蘿架下的光線已經黯淡了， 徐文璧再次為父親解圍道:"天不早了， 請世叔和父親移座內堂， 邊吃邊聊吧。”

"哦， 天不早了。”沈默仿佛才發覺， 對徐文璧道:"這次恐怕不行， 我晚上還有約， ”說著向徐延德告辭道:"打攪國公一下午， 真是過意不去， 咱們改天再聊吧。”

"吃個飯不耽誤多長時間的。”徐延德也需要時間思考， 更需要跟另兩位國公商量， 巴不得先談到這兒呢。

"也是啊。”沈默促狹道:"盛情難卻， 那就叨擾一頓。”

"……”徐延德明顯表情一滯， 旋即莞爾道:"榮幸之至。”

晚餐時， 雙方極有默契的不再談那些傷感情的事情， 而是撿一些輕松的話題說……說來說去， 總是會繞道徐鵬舉身上， 那真是個讓人歡樂的家夥。

又談到他在南京的情況， 說起這家夥的瞻園之冠絕東南， 定國公父子交換個眼色， 由徐文璧給沈默敬酒道:"聽我叔說， 東南現在遍地黃金， 隨便一個府， 就要比咱北京富， 是真的嗎?”要說酒真是個好東西， 推杯換盞幾個回合， 方才有些緊張的氣氛煙消雲散， 似乎雙方的感情還更進了一層。

"那肯定是假的。”沈默已經被這父子倆灌得微醺了， 搖頭笑道:"大部分還是比不上的。”換言之， 就是有幾個確實比北京強。

"侄兒在南京可聽說了， 叔您在東南可是說一不二， 各行各業都聽您的。”徐文璧親熱道:"叔的面子可比天大啊……”

"聽他瞎說。”沈默醉眼迷蒙， 仿佛完全聽不出此話的欠妥之處， 謙虛笑道:"都是老朋友們抬愛， 不過你叔我還是有點面子的……”

"那是當然， ”徐文璧給沈默斟酒道:"要是小侄在南京就好了， 叔叔肯定能指點小侄， 也跟著喝點湯。”

"在北京也一樣。”沈默呵呵笑道:"南邊遍地是黃金， 彎彎腰就能拾起來， 憑著你家的名頭， 那是絕對能分一杯羹的。”

"哦， 咱們還是買地好， 還是開廠好?”徐文璧瞪大了眼睛， 他爹也側耳傾聽:"快給侄兒講講， 心裡癢著呢。”

"成， 那就講講。”沈默紅著臉道:"你們家在北京， 在東南買地、開廠都不方便。而且強龍不壓地頭蛇， 不好跟人家比。”

"那還叫遍地黃金?”徐文璧有些失望道。

"這年代， 什麽最貴?機會”沈默動作有些誇張、語調也有點拖長道:"你把握住機會， 就是找到金山， 幾輩子都受用不盡。”說著神秘的一笑道:"現在就有個絕佳的機會。”

"什麽機會?”父子倆屏住呼吸， 唯恐聽漏了一個字。

"呂宋。”沈默眯著眼道:"知道徐海、王直那些人， 為何要自費支援呂宋嗎?”

"不是說水師容不下他們。”徐文璧輕聲道:"他們索性借這個機會單乾， 去掙個伯爵頭銜， 日後也有立命之本。”

"那都是官面文章。”沈默酒後吐真言道:"他們是海上討生活的， 大海就是他們的立命之本;再說， 他們本質上是海商， 無利不早起， 又豈會為了點意氣， 去跟強大的西班牙海軍打仗?”

雖然不知道那西班牙海軍強大在哪裡， 但父子倆知道， 大明每年外銷的茶葉、瓷器、絲綢， 以及各種奢侈品， 大都賣給了那個西班牙。現在市面上普遍流通的鷹元， 據說就是那西班牙， 從大洋另一端的一個叫什麽哥的地方運來的……據說那裡遍地是金銀， 被西班牙人鑄成了鷹元， 運到大明來購買了他們想要的東西， 再運回去給國王和貴族享受。

這些知識還是徐文璧去南京時， 打聽到的呢。

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所欲徐家父子相信沈默的話， 海商們貼錢、冒險也要打呂宋， 一定是由巨大利益誘惑的……當然不是那勞什子伯爵。

"其實秘密就在呂宋的位置上。”沈默神秘兮兮道:"它一面朝著我國的南洋， 一面朝著茫茫大洋， 乃是從大明到美洲航線上最重要的港口。控制了呂宋， 就意味著控制了這條黃金航線， 其意義不用我再說了吧?”頓一頓道:"而且那裡盛產黃金和香料， 還有各種珍貴物產， 就算沒有那條航線， 也保準大賺特賺。”

"但人家呂宋國王能讓嗎?”徐延德忍不住道。

"今年春裡， 呂宋國王已在一次海戰中殉國了。”沈默淡淡道。

"那老百姓呢?”徐延德又問道:"人家不歡迎怎麽辦?”

"那裡有數萬中國移民， 整日翹首盼王師。”沈默道:"據說他們要組建個海外藩國， 永為大明藩籬， 相信皇上肯定會高興的。”

"這麽說來， 倒確實有趣， ”徐延德看看沈默道:"可是， 這跟我們有什麽關系?”

"他們想要保持航道的暢通， 就必須要得到朝廷和西班牙的承認。”沈默淡淡道:"如果有人能幫他們做到， 並充當他們日後保護人的話， 他們很樂意每年交一筆不菲的保護費， 或者歡迎諸位到呂宋去， 與他們共同經營， 分享收益。”

"能給多少錢?”徐文璧好奇道。

"那得看合作到什麽程度， 但肯定是以幾十萬兩計的。”沈默笑道:"不過要是我， 一定不會要錢， 那裡土地寬滿肥沃， 問他們要個幾萬頃， 再派些人去經營打理著， 種些值錢的經濟作物， 然後或是賣往國內， 或是賣往西班牙， 反正港口便利， 不愁沒有銷路， 這才是源源不斷的財富， 千秋萬代的基業呢”

父子倆讓他說的怦然心動， 恨不能插翅膀飛去呂宋看看， 到底是要銀子， 還是要土地呢?穩妥起見， 當然是要銀子了。但是雖然聽起來很遠很遠， 可為了幾萬頃的土地， 絕對值得派人去看看……萬一要是真的呢?那還用得著在北京搶食吃了嗎?北方連年大旱， 地裡嚴重欠產， 為了不讓佃農逃跑， 還得先讓他們吃上飯， 這樣剩下來的糧食就少得可憐， 土地價值嚴重縮水， 由不得他們不對呂宋的土地心動。

再想細問時， 沈默已經醉得說不出話來了， 父子只能作罷， 給他熬了醒酒湯， 然後叫在前院吃飯的沈府侍衛， 將不勝酒力的孩兒他叔送回家去。

待把沈默的轎子送走， 徐文璧回來伺候他父親睡下， 父子倆沒再交談， 今天的信息太多， 都有些頭大如鬥， 還是明日請另兩位國公過府， 大家一起議一議吧。

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看來是沒有第二章了……