@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

沈明臣原本笑吟吟的坐在那裡， 見沈默似乎被眼前的景象鬧蒙了。連忙起身道:"大人， 這都是您的學生啊。他們聽說您回來了， 一早就過來拜見， 我說您今天可能要歇乏， 不定什麽時候才能起來呢， 他們就都在候著， 說什麽也不肯離去。”

其實聽著那一片誠摯響亮的叫聲， 看著那一張張滿是尊敬孺慕的面孔， 沈默是一陣陣的心花怒放， 臉上寫滿笑容道:"我的學生還用你介紹?”便親熱的叫出每個人的名字， 每個被他叫到名字的， 都是心中一暖;尤其那些當年在府學不甚打眼的， 聽到老師毫不遲疑的把他們的名字叫出， 心中那股粗大的暖流， 直接把眼眶都頂紅了。

王寅和沈明臣看了， 除了感動於這份師生情深外， 更多的是深深震撼， 他們可知道蘇州府學有多少學生……足足兩千人呐！大人竟然能把在場人都認出來， 這是人類所為嗎?

其實他們不知道， 沈默在南京時， 便接見過要應考的舉子， 事後又批改過他們的卷子， 每個人都給與點評。加上他政治家作秀的本能， 刻意將這些人的名字都記下來， 結果現在就用上， 為的就是震撼一下這些菜鳥， 給他們留下不可磨滅的印象。

所為臥榻之側豈容他人鼾睡?沈相公的自留地， 也不能長出別人的莊稼。

當走到一個身材壯實， 相貌憨厚的學生面前時， 沈默輕拍下胸口， 一副老天保佑的樣子道:"還好你運氣不錯， 沒碰到刁難的考官。”這時有臉來看老師的， 必是榜上有名者。

眾學生聞言都笑起來道:"我們也替他捏把汗， 好在他方面闊口， 生了個福相。”

原來那學生姓黃， 叫金色……黃金色啊！這要是碰上那種喜歡挑刺的考官， 能被晃瞎了狗眼， 直接打落不取。

黃金色摸著後腦杓， 訕訕笑道:"都和家裡說好了， 這回要是不中， 就回去改名……”

"現在好了， 不用改了。”沈默大笑著拍拍他的肩膀道:"不錯不錯！”

一圈走下來， 沈默笑的都不會笑了， 但到最後一個時， 卻不由促狹笑道:"你是幫著你叔招待客人呢， 還是和他們一起來看我呀?”

被他取笑的那個是沈明臣的侄子沈一貫， 也是一副風流機智的樣子， 聞言訕訕道:"瞧您說的， 事不過三， 所以四就過了嘛。”

"哦， 這麽說是過了?”沈默笑著坐回去主座， 喝口茶潤潤嗓子道。

"僥幸， 僥幸。”沈一貫嘿嘿笑道。

見有許多人一臉不解， 沈默也是說累了， 便對沈一貫道:"看來還有不少人， 不了解你的豐功偉績啊。還不給大家講講。”

眾人便起哄道:"講講、講講。”

"哎， 人都說‘昔日齷齪不足誇， 既然師相有命， 學生隻好獻醜了。”沈一貫收起臉上的嬉笑， 道出自己的悲催經歷道:"說起來， 我是跟師相一年中舉的……”此言一出， 引得一陣哄笑， 眾人笑道:"想不到， 原來還是個‘老前輩！”便又是一陣笑。

因為科場成功一靠天分、二靠造化， 所以十幾歲早達的也有， 六十多暮年登第的也有， 肯定不能按照年齒論序， 而是以及第的早晚為標準……就是說讀書人的年齡， 是以金榜題名那天為分界線， 之前叫虛度， 後面才是真正的人生。這樣說也有些道理， 畢竟讀書就是為了及第，

如果你八十了還沒及第， 可不就等於白活了麽?

所以科場論年資與生活中不同， 幾百年來都是遵循著另一套規矩……除了舉人和舉人間、進士和進士間， 同級比及第時間外;如果對方是進士， 而你是舉人， 那甭管你中舉比他早多少年， 年紀比他大多少輪， 都是人家的晚輩。

所以雖然沈一貫說， 自己和沈默是一年的舉人， 但沒有任何冒犯之意， 只是自嘲無能罷了。眾人也沒覺著有任何不妥， 只是覺著好笑罷了。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

人這一生， 肯定會遇到難熬的火焰山， 熬不過去， 它就是你永遠不願提起的夢魘， 可一旦跨越過去， 就是你一輩子的驕傲， 誇誇其談的資本。別看沈一貫一貫嘻嘻哈哈， 但之前從來不提自己的往事。而現在， 就算沈默不提， 他也要自己痛說家史:"從嘉靖三十五年第一次赴考算起， 我一共考過三場， 可每次都名落孫山。第一次文章寫得正順溜呢， 卻偏偏得了腸癰， 疼得我頭暈眼花打哆嗦， 眼看就要背過氣去。我一想， 不行， 功名事小， 生命事大， 得先保住命， 只能提前交卷， 被用籃子吊出去治病。”腸癰就是闌尾炎， 能在人生最重要的日子急性闌尾炎發作， 沈一貫也不是一般的悲催。

但更悲慘的還在後頭， 就聽他接著道:"接下來三年， 我除了讀書之外， 就是鍛煉身體， 學了氣功、練了鐵布衫， 心說這下總算百病不侵了吧?再次春闈時， 便卷土重來。結果精力旺盛， 身強體壯， 把文章做得花團錦簇， 感覺這次是沒問題了。便拿著卷子反覆看， 搖頭晃腦的默讀。結果一不小心， 在交卷前那天夜裡， 把桌上油燈碰翻了， 卷子弄得跟包油條的紙一樣， 自然又完蛋了……”

眾人方才還笑岔了氣， 這次卻笑不出來了。對於沈一貫的遭遇， 他們都感同身受， 一點小失誤， 就會葬送三年光陰， 人一生又有幾個三年?

"這還沒完。”然而沈一貫卻很看得開， 笑道:"當時悲痛欲絕， 好在師相開導我， 說天將降大任於是人也， 必先苦其心志、勞其筋骨……我才挺過那一關。”朝沈默感激的笑笑， 接著道:"四十四年那場， 我是鉚足了勁， 自感文章在那一年， 算是出類拔萃的了， 非要奪取頭三名不可的！”他無奈地搖搖頭道:"誰知老天爺還沒讓我苦夠， 考前一個月， 家裡來了報喪的， 說我母親大人病故了！沒法， 隻得報了丁憂， 回去受製二十七個月。”說到這兒， 他深深吸口氣， 一臉感慨道:"三年一考， 我連誤三次， 十年的光陰就這麽白白地糟踏了！要是換了別人， 可能早就崩潰了。我也幾乎沒法恢復過來， ”說著他滿感情的朝沈默一揖道:"是老師在百忙之中， 一連給我寫了三封信， 勸慰我、開導我， 鼓勵我， 才讓我走出陰影， 學會如何面對挫折……”又對眾人道:"所以才有了你們看到的， 這個整天不知愁的沈不疑。這次要是再取不中， 我也不會再傷心難過了， 回去該幹啥幹啥， 三年後再來考就是！”

聽了沈一貫的話， 眾人都想到了自己。因為這個年代能從層層科舉中殺出重圍的。好比千軍萬馬過獨木橋， 豈是那麽容易的?不管是世家子弟還是出身貧寒人家， 都是老老實實的讀書人， 每個人都有自己的一把辛酸淚， 所以他的經歷也特別有共鳴。

於是忍不住， 又感念起沈默的好， 要不是他花費巨資、延請名師， 頒布規章、親自管理， 怎能把把蘇州府學打造成超越四大書院的當世第一學府?要不是他打破地域之限， 允許蘇州以外的生員， 也可入蘇州府學學習， 並享受與本地生員同等的待遇， 恐怕在座很多人， 就沒法享受到最優越的教育資源， 也沒法考出這麽多人來了。

還有一點， 他們也十分感激沈， 只是誰也不會說……那就是去年在南京崇正書院， 老師出的那道考較題‘麻冕， 禮也， 稍微有些腦子的考生都會明白， 身為內閣大學士的老師， 在考前出的模擬題， 絕對是有指向性的。回去後自然會反覆推敲， 再聯系沈默的批語， 也是要求他們盡量保守， 心裡便會隱約猜到點什麽。

在這個一篇製藝定終身的時代， 考生對於猜題的狂熱和執著， 那是不可想象的， 既然有了線索， 便去按圖索驥唄。當時有可能出任主考、又是這種調調的， 只有一位， 那就是李春芳， 當然也不排除老師擔當主考， 然後出這種調調的題目。

但無論如何， 只要把李春芳的舊作習文都吃透， 這兩種可能就都涵蓋進去了。

結果進場一看， 主考官果然是李春芳， 便把心放在肚子裡， 按照李春芳的調調行文， 成功的可能性自然大增。

至少這次在場的諸位， 全都研究過李春芳的文章。也成績也相當不錯， 會元田一俊， 以至羅萬化、張位、陳於陛、沈一貫這五經魁中， 在場的就有三位……福建田一俊、浙江羅萬化和沈一貫。其余諸人也全都在一百五十名之前。

這當然主要是他們自己十年寒窗的結果， 但誰也不能否認， 文章符合考官口味的作用。

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

幾乎是自發的， 眾位新科貢士一起起身， 給沈默行大禮致謝。

沈默心裡欣慰， 嘴上卻道:"起來， 起來， 這是幹什麽呢?殿試還沒舉行呢， 你們來坐坐也就罷了， 可千萬別拜我， 還是留著拜座師吧。”用閩南話說， 他這是典型的‘假仙。

"一日為師、終生為父， 不拜您拜誰?”眾人卻堅持道:"就是， 我們就認您這一個老師。”

"不要亂了官場的規矩。”沈默板下臉來， 擺手道:"要是不知好歹， 就把你們轟出去。”

"老師言而無信， ”這時一個年長些， 叫王家屏的學生突兀道。

"哦， 這又怎麽說?”沈默奇道。他對這個王家屏十分看重。在他看來， 此人老陳穩重， 有宰輔之器， 是個可托付國事之人。

"您當初在崇正書院時許諾過， 要在北京給我們接風。”王家屏道:"為了您這句話， 咱們蘇州府學來的考生， 不管中沒中， 都沒有離開北京呢。”

"哎呀， 我是說過……”沈默一聽， 跌足道:"竟然把這事兒忘死了。”其實他根本沒忘， 而是年前一直處於胡宗憲案的陰影下， 根本不合適宴請;年後則去了徽州送葬， 昨天才回來， 但已然是不合適宴請了……這時候請客， 難免會給人搶李春芳買賣的印象， 不是沈默平素的風格。

"不瞞老師說我們。”會元田一俊， 自然是此刻最有臉的， 便笑道:"我們來前， 已經包下了整座狀元樓， 咱們來的這二三十個， 只是請您過去赴宴的代表， 就算為我們壯行， 討個彩頭， 也請您破回例吧！”

"是啊老師， 您就去吧……”學生們紛紛懇請道。

"盛情難卻， ”沈明臣也出聲道:"別傷了學生們的心。”

連王寅也慢悠悠的道:"去又何妨?”

"好！”沈默終於下定決心道:"同去！同去！”若是以前， 他是不大可能答應這種孟浪之舉的， 然而在天馬山上， 他悟出了道理， 看清了自己的道路。雖然這樣做， 難免會給人截李春芳胡的感覺。

既然不打算讓自己的學生， 給任何人當乾兒子。沈默便要拿出些霸氣來！李春芳不敢怨自己， 別人也只是‘吃不到葡萄說葡萄酸而已， 以他現在的地位， 做了就做了， 誰還能說什麽不成?就算說了， 區區幾口口水， 能奈他若何?

山中無老虎、猴子稱大王……大抵就是這個意思吧。

學生們頓時歡聲一片， 簇擁著老師便出了府。外面停著個八抬大轎， 二話不說， 便把沈默推進轎裡， 也不用轎夫， 他們親自上陣， 抬著老師往狀元樓去了。

無論如何， 這都是樁雅事。

分割

多謝拔刀相助， 我只能把故事寫好報答你們了。

字數夠了， 說個真人真事:

我念書的時候有個同學， 學習巨好， 屬於重點線以上水平， 平時也很自信。結果在考試前去洗海澡， 回來後發高燒住院， 棄考。複讀一年， 此次不容有失， 他媽媽給他使勁補充營養， 結果因為吃了五加皮過敏， 住院， 棄考。又複讀一年， 考上了清華的物理系， 現在美國麻省理工讀博， 快要畢業。

可見人啊， 不要被眼前的挫折和失敗嚇到， 堅持住， 笑到最後才燦爛。所以， 我要堅持當我的小郎君， 現在檢查你們的票倉， 還有的就掏出來， 俺要回第八！