新野到襄陽有些路程。

劉備等人從新野出發，一直到後半夜才來到襄陽城外。

襄陽城門已經關閉。

到了城門口，劉備仰臉喊道:“守城軍士，麻煩打開城門，我有要緊事向景升公稟報。”

城頭上探出一個腦袋。

他向劉備喊道:“城外什麽人?”

“我是劉玄德。”劉備喊道:“有要緊事稟報，速開城門。”

聽說是劉備，探出腦袋的那人向一旁的士兵吩咐道:“快去告訴蔡將軍，就說劉玄德在城外叫門。”

士兵應聲退下。

回話的人向劉備喊道:“玄德公，麻煩稍等片刻，我已派人去向將軍稟報。”

到了夜裡，城門輕易不會打開，劉備倒也知道這個道理。

駐馬城外，劉備和關羽、張飛等待著城頭的回音。

負責城防的正是蔡瑁。

已經睡下，得知劉備在城外，蔡瑁疑惑的嘀咕了一句:“三更半夜，他來做什麽?”

報訊的士兵回道:“劉備沒說，我們也沒有多問。他隻說是有要緊事求見景升公。”

“景升公敦厚，劉玄德見他必定是要從他這裡得到好處。”蔡瑁說道:“告訴劉玄德，已是深夜，讓他明日一早開城再去見景升公。”

蔡瑁做了決定，士兵不敢多問，應了一聲退出門去。

劉備突然深夜來到襄陽，鬧不明白他究竟想做什麽，蔡瑁睡意全無。

潛意識裡有個聲音告訴他，凡是劉備出現的地方，準不會有什麽好事。

鎖著眉頭，蔡瑁向門外喊道:“來人。”

守在門外的衛士推門進來。

“把蒯良、蒯越請來。”蔡瑁說道:“就說我有要緊事和他們商議。”

劉備等候在城門外。

沒過多久，先前回應的那個人探出頭來向他喊道:“玄德公，蔡將軍說了，明日一早將開城門，請玄德公那時再進城面見景升公。”

“蔡瑁這廝好生無禮。”蔡瑁拒絕讓劉備進城，張飛環眼一瞪就要上前叫罵。

劉備攔住了他說道:“三弟不得無禮，既然蔡將軍不讓我們現在進城，我們就在這裡等著。”

“三更半夜，我們又沒帶著帳篷。”張飛問道:“怎麽等?”

“湊合一晚，明天一早也就開城。”劉備說道:“三弟不用焦躁。”

張飛心中懊惱，一旁的關羽也說道:“自從兄長來到荊州，蔡瑁那廝就一直針對，早晚有一天，我得把他項上人頭砍下來。”

“兩位賢弟不要胡說。”劉備下了馬，對關羽、張飛說道:“今晚就在城外露宿，明日一早進城不遲。”

劉備忍氣吞聲，關羽、張飛卻是心中不忿。

仰臉看了看天空，關羽說道:“天上連半顆星都沒有，說不準今晚還會下雨。”

“哪有那麽背時。”劉備說道:“兩位賢弟不必多說，既然是蔡將軍負責城防，我們依著他就是。”

城裡，蔡瑁住處。

已經穿戴整齊，蔡瑁坐在偏房等候著蒯良、蒯越。

沒用多久，蒯良、蒯越來到。

親自迎到門口，蔡瑁拱手對倆人說道:“兩位總算是來了，快請入內說話。”

和蔡瑁見了禮，倆人進屋。

蒯越問道:“蔡將軍深夜叫我倆前來，是不是有什麽要緊事?”

“還能有什麽要緊事。”蔡瑁說道:“不就是那個劉玄德。”

“劉玄德又怎麽了?”蒯良問道。

“他此時就在城外。”蔡瑁說道:“據說是有要緊事向景升公稟報，我讓人把他擋住，要他明日一早再進城。”

走到窗口，蒯良望著夜空:“蔡將軍還是早些放他進來，

給他安頓個住處，明日一早送他去見景升公不遲。”“劉玄德是個災星。”蔡瑁說道:“兩位也知道，凡是他到過的地方，必定戰亂不斷、禍事四起。當初我就勸過景升公，此人決不可留在荊州，可景升公卻偏偏不聽。他來到襄陽，我恨不能亂箭把他射死，怎麽可能讓他入城?”

“快下雨了。”蒯越說道:“如果劉玄德淋的渾身透濕，明天一早再去見景升公。看到他如此狼狽，景升公不僅會責備將軍，還會因為心生愧疚而有求必應。將軍到時可真是得不償失。”

蔡瑁一愣，隨後說道:“我已經下令不準他進城……”

“將軍只要給個手令，我去接他。”蒯越說道:“有什麽要緊事，和我家兄長商議也是一樣。”

細細一想， 蒯越說的確實在理，蔡瑁向門外喊道:“來人。”

一名衛士進入屋內。

蔡瑁吩咐道:“你去城門傳令，就說蒯公到時大開城門，其他諸事交給蒯公，任何人不得乾預。”

衛士應聲撤步一旁。

蒯越拱了拱手，轉身離開。

等到蒯越離去，蒯良向蔡瑁問道:“將軍叫我們兄弟前來，是不是擔心劉玄德又要算計景升公?”

“正是如此。”蔡瑁說道:“劉玄德去了新野，我暗中派人查過他。自從在新野落腳，他與荊州各地官員已是十分熟絡，其威望甚至快超過我等。”

“當年蔡將軍就勸過景升公，不能把劉玄德留在荊州。”蒯良說道:“可景升公卻念在同宗情分，不僅留下了他，還給了他新野作為根基。如此一來，還真是養虎為患。”

“子柔認為劉玄德深夜造訪景升公，究竟是有什麽要緊事?”蔡瑁向蒯良問道。

想了一下，蒯良說道:“不是要兵就是要糧，否則以劉玄德的性情，絕對不會這個時候跑來。”

“劉玄德屢次伸手，總不能眼看著景升公受了他的蒙騙?”蔡瑁皺著眉頭說道:“你我這些年受了景升公不少好處，還得幫他把持著一些才是。”

“將軍說的是。”蒯良說道:“就是不知景升公能不能聽得進去。在他看來，劉玄德可是皇親國戚……”

“狗屁皇親國戚。”蔡瑁啐了口唾沫說道:“也不知道從哪裡跑出個織席販履的小人，只因姓劉就假冒皇親。如果不是亂世已起，他的項上人頭早就被人砍去，哪還容得他四處招搖撞騙?”

(本章完)