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　張魯這麽一問，田豐和蔣乾頓時明白，他們的努力很可能等到了結果。

　田豐回道:“張將軍應該也曾聽說過公子為人，只要在他麾下，無論遇見怎樣的險境，他都會即刻發兵馳援，絕對不會讓將軍獨自面對。”

　“我倒是相信子熔公子為人。”張魯回道:“我唯一擔心的就是路途太遠。”

　“公子當初突襲匈奴用了多久?”田豐淡然一笑:“從壽春來漢中，道路可是要比去河套好走許多。如果張將軍信得過公子也信得過我們，還請早些做出決斷。”

　張魯點頭:“兩位的意思我完全明白，其實我也早就有心投效子熔公子……”

　“既然張將軍有投效公子的心思，那還遲疑什麽?”蔣乾也幫襯著說道:“將軍與公子從未有過接觸，並不清楚他的為人。等到以後有機會見了公子，就知道我倆沒有坑害將軍。”

　“要是覺得兩位存心坑害，我也不會一直以禮相待。”張魯說道:“兩位在漢中這些日子，應該也能看出我的心思……”

　張魯表明了心跡，田豐和蔣乾知道他們這次沒有白來漢中。

　“既然將軍早就有心思，還有什麽好遲疑的?”田豐說道:“要是擔心曹子桓和劉玄德發兵討伐，我倒是有個辦法。”

　最擔心的始終還是曹丕和劉備一同出兵討伐漢中，田豐說他有辦法，張魯眼睛一亮:“敢問田公，有什麽法子?”

　“請公子派兵常駐漢中。”田豐說道:“公子麾下精銳能征善戰，即便是劉玄德和曹子桓一同發兵，又能算得了什麽?”

　張魯錯愕。

　如果曹鑠派兵進駐漢中，他在這裡的地位將會徹底動搖。

　捏著下巴沉吟片刻，張魯說道:“這樣真的妥當?”

　“難道張將軍覺得不妥?”田豐沒有回答，而是反問了一句。

　發覺話說的不對，張魯連忙回道:“倒是沒什麽不妥，只是公子派兵常駐漢中，以後他再出兵征伐，只怕是麾下兵馬不夠……”

　“這就不用張將軍擔心了。”蔣乾說道:“回望這些年，公子出征，有幾次不是以少勝多?其實壽春根本不需要派來多少人馬，只要有一萬精銳，曹子桓和劉玄德就會投鼠忌器，不敢輕舉妄動。”

　聽說曹鑠只需要派來一萬兵馬，就能威懾曹丕和劉備，張魯臉色稍稍好轉了一些。

　一萬人馬進駐漢中，對張魯的權勢並不會造成任何威脅，而且又能威懾曹丕和劉備，實在是再好不過的選擇。

　先是看向蔣乾，張魯又把目光投向田豐:“田公認為子熔公子會不會這麽做?”

　“只要我和蔣公提起，公子必定會認同。”田豐回道:“將軍對公子果然不夠了解。這麽些年，公子所以能夠無往不利，正是因為他從來都用人不疑。”

　田豐和蔣乾一遞一句的誇讚曹鑠，已經有心投誠的張魯更期待能夠受到曹鑠的庇護。

　他終於下定了決心，對倆人說道:“兩位可以給子熔公子寫去書信，請他派來兵馬坐鎮漢中。”

　得到張魯這句話，田豐和蔣乾起身應道:“將軍放心，我們這就去辦。”

　從益州、交州和漢中傳來的消息相繼送到了壽春的曹鑠手中。

　坐在書房裡，曹鑠展開其中一封書信瀏覽。

　看完之後，他遞給旁邊的鄧展。

　鄧展雙手捧著，轉交給了坐在他對面的龐統。

　接過書信，龐統匆匆瀏覽，而此時曹鑠又讓鄧展把第二封書信給他送了過來。

　連著看完幾封書信，曹鑠說道:“劉玄德稱帝，孫仲謀稱帝，漢中張魯倒是願意投效，只不過他卻擔心曹子桓和劉玄德出兵攻伐，想請我派遣一萬兵馬前去常駐。”

　“主公怎麽打算?”曹鑠說話的時候，龐統正在看最後一封書信，看完後，他向曹鑠問了一句。

　“我是想問問你的意思。”曹鑠說道:“你覺得我該怎麽做?”

　“劉玄德和孫仲謀都已稱帝，漢家氣數徹底盡了。”龐統回道:“我覺得主公也到了稱帝的時候。至於漢中，派遣一萬大軍常駐，不僅可以協同張魯鞏固防務，還能逐步架空張魯，令他在漢中早晚失去威望。到時主公把他調來壽春，漢中才徹底落入主公手裡。”

　“張魯除了擔心被劉玄德和曹子桓討伐，應該也在擔心這些。”曹鑠說道:“他或許擔心我，比擔心曹子桓和劉玄德更多一些。”

　“可他卻沒有選擇。”龐統回道:“要麽依附主公，要麽依附劉玄德和曹子桓中的任何一人。無論他依附誰，漢中都躲不過會有一戰。”

　曹鑠點頭:“你說的沒錯，漢中確實避免不了一戰，因此張魯才只能在各方之間選擇其一。壽春距漢中最遠，他所以會選擇投效我，與元皓、子翼的斡旋也不無關系。”

　“元皓、子翼在漢中確實把事情做的不差。”龐統拿起田豐寫來的書信:“只是倆人對主公的稱呼也該改一改了。”

　“成了習慣，又沒其他人在他們身邊。”曹鑠淡然一笑:“改與不改並沒有什麽要緊。其實我還是挺懷念當初你們都稱呼‘公子’的時候。 只是那些日子一去不再複返了。”

　“宛城一戰轉眼過去多年，主公這些年南征北戰不僅名望與日俱增，麾下實力也是比往昔更強。”龐統回道:“放眼天下，如今雖然強敵不少，卻沒有任何一支是主公的敵手，一統江山也是指日可待。”

　“一統江山。”曹鑠站起來走到窗口，他望著窗外說道:“打了這麽多年，你我都很清楚，江山一統談何容易。雖然放眼天下再無敵手，可他們要是聯合起來，即便是我也難以應付。”

　曹鑠說的確實是實情。

　如今天下，無論曹丕還是劉備、孫權，任何一方的實力都是不弱。

　單獨面對曹鑠，他們絕對不是敵手。

　然而他們一旦聯合，曹鑠也將徹底不再擁有優勢。

　天下究竟落到誰的手中，還很難說。

　(本章完)