鄧展當面誇讚曹鑠。

　曹鑠哈哈一笑，對他說道:“你如今倒是和當年的蔡稷有幾分相像！”

　略顯尷尬的嘿嘿笑了兩聲，鄧展說道:“我所說的，可是句句發自肺腑。自從當年追隨陛下，這麽些年以來，我確實沒有見過誰能像陛下一樣有這麽多的奇思妙想。中原亂了這麽多年，當年的很多豪雄都曾想著要成為天下之主。細數起來，哪一方豪雄是弱的?到最後還不是都被陛下給滅了?”

　“當年討伐各路豪雄，我們可沒有更多的殺器。”曹鑠說道:“那時我們眼中的天下，不過是中原和周邊一些地域罷了。如今我所說的天下，卻是這個世上所有有人的地方！”

　“陛下想著拿下整個天下，可我們卻不知道，天下究竟有多大。”鄧展回道:“陛下要不要派人去探查一下?”

　“探查?”曹鑠說道:“其實天下並沒有我們想象的那麽大，從長安出發，隨意選擇一個方向，只要一直往前不要轉彎，早晚還是會從相反的方向回到長安。”

　鄧展當然不可能知道腳下的土地其實是一個巨大的圓球。

　在這個時代，人們都以為天是圓的，而地卻是方的。

　這就是最原始的天圓地方說。

　這種說法，不僅在西方盛傳，就算在中原，也是被幾乎所有的人認同。

　曹鑠說的這些，讓鄧展感到有些不明所以，可他又不好繼續追問。

　其實他也明白，追問下去，曹鑠即使給了解釋，他也不會弄清楚其中的道理。

　與其得到想不明白的回答，還不如什麽都不問，只要有曹鑠在，他心中的這些疑惑早晚都會得到解答。

　鄧展沒有再問，曹鑠也沒再多說。

　來到皇宮正門，祝奧已經帶著一隊衛士在那裡等候。

　曹鑠翻身上馬，招呼了鄧展和祝奧一聲，往凌雲閣方向走去。

　跟在曹鑠身後，鄧展和祝奧帶著衛士護衛著他，沿著街道前行。

　身為大魏皇帝，曹鑠每次出行並沒有那麽大的陣仗。

　長安城裡的百姓也是時常能夠見到他。

　街道上的百姓見到曹鑠，紛紛自覺的讓到路邊，向他躬身行禮，目送他從身旁走過。

　曹鑠做了皇帝之後，曾經下過旨意，百姓在路上見到他，只需要讓到路旁行禮就好，不用跪伏在地，行跪拜大禮。

　大魏皇帝出行，陣仗都是如此簡單，官員當然不可能有比他更高的待遇。

　各地也曾出現過有官員外出，下面小吏為了溜須拍馬清理街道，讓所有百姓遠遠觀望，不許靠近半步。

　消息傳到曹鑠耳中，他當即下旨，把那些小吏清除出官府，至於因為出行而清理道路的官員，則被革職查辦。

　用曹鑠的理念來解釋，官員原本就是為了給百姓辦事。

　良善百姓絕對不會因為一些雞毛蒜皮的小事半道攔阻官員車駕，但凡有人攔阻，多半都是確有冤情。

　要是連地方官員都擺出一副高高在上的姿態，出行的時候把道路清理乾淨了，不讓百姓靠上前去，豈不是讓百姓無處申冤?

　像那樣的官員，要與不要也沒什麽區別。

　曹鑠沿著街道前行，不時還和鄧展、祝奧說上幾句。

　沿途的百姓等他們走過，又紛紛回到街道，各自忙著自己的事情，就好像從沒見過曹鑠一樣。

　鄧展回頭看了一眼恢復熱鬧的街市，對曹鑠說道:“陛下出外，從不清理街道，如今各地官員有樣學樣，倒是獲取了不少好口碑。只是這麽一來，陛下每次外出都會讓人提心吊膽。”

　“有什麽好提心吊膽的?”曹鑠笑著說道:“地方那些小官，官職不大，卻整天擔心有人會謀害他們?像他們那樣的人，多半都是做了虧心事，要是不做虧心事，百姓愛戴還來不及，又怎麽可能害了他們?”

　“陛下說的是。”鄧展回道:“地方官吏都是賤命一條，根本不值當有人要殺他們。可陛下卻是不同，身為大魏皇位，陛下可是九五之尊……”

　“那又怎樣?”曹鑠說道:“長安井井有條，雖然人口眾多，可各條街道管控也是嚴密的很。倘若有人能在長安行刺我，長安的地方官和駐軍將領也就該被拖出去砍了。”

　曹鑠有這樣的認知，鄧展和祝奧當然不敢和他爭辯，只是不住口的應和著，跟隨她繼續往凌雲閣方向走。

　才離開皇宮沒有多會，總管事回到凌雲閣，當即把要緊的管事都給召集起來，商討如何執行曹鑠安排的那些事情。

　聽完總管事說的那些，諸位凌雲閣的高層管事一個個面露錯愕，好像都不敢相信世上居然還有這些賺錢的操作。

　“這些都是陛下說的?”有一個管事不太確信的向總管事問了一句。

　“我才從皇宮回來，難道陛下說的話，我還敢有不用心聽的?”總管事先是回答了他，隨後向眾人問道:“你們認為陛下如此安排，我們該怎樣才好?”

　眾人面面相覷，其中有一個人回道:“以往陛下給我們想到的主意，都可以讓凌雲閣賺到盆滿缽滿。如今給的這些指點，當然能夠幫著凌雲閣渡過難關。自從望月樓被交給衛玉，我們凌雲閣的生意可是一天比一天難做。”

　“我要告訴你們的還有一件事。”總管事說道:“陛下不僅是把我給召了過去，與我一同去的還有衛玉。所以我才到凌雲閣，就把你們召集了起來。陛下傳授的這些法子，我在回來的路上也曾想過，確實是賺錢的好門路。只不過操辦起來會有不少的麻煩。請你們過來，就是要讓你們都想想辦法，至少在望月樓做出反應之前，我們先把該辦的都給辦了。”

　“什麽事情都有望月樓。”總管事提起望月樓，當即就有人皺起眉頭說道:“但凡有他們摻和，我們的好處就會被分走不少。”

　“難道你們還不明白?”總管事對眾人說道:“陛下所以把我和衛玉都給召過去，為的就是要讓凌雲閣和望月樓爭。從陛下說的話裡，我能感覺的到，他是想要我們凌雲閣和望月樓彼此製衡。要是其中有一家衰退，另一家立刻就可以采取兼並。望月樓以往是屬於我們凌雲閣約束，自從衛玉掌管那裡，他們不在受凌雲閣約束，如今反倒還奪走了很多原本屬於凌雲閣的營生。要是再不給予反擊，就怕我們凌雲閣早晚會成為望月樓的附庸。”

　“他們做夢！”總管事說到凌雲閣將來有可能會成為望月樓的附庸，當即就有人回道:“我們凌雲閣家大業大，難道還會被小小的望月樓給兼並了不成?”

　另一個管事則沒有他那麽激動，皺著眉頭對總管事說道:“其實有句話，我不知道該不該說。”

　“我認為你不該說，難道你就不會說?”總管事臉色凝重，對那個管事說道:“有什麽話，你隻管說就是。”

　“最近我一直在尋思，為什麽望月樓壯大的如此之快。”那個管事說道:“如今倒是想明白了一些。”

　“想明白了什麽?”他說想明白了，總管事眼睛一亮，連忙向他問道。

　“衛玉年輕，當初陛下用他，應該也是等同於下了一場賭注。”那個管事說道:“如今看來，陛下的賭注下的確實沒錯……”

　他這麽一說，當即就有人反對:“照著你這麽說，我們的總管事莫非是老了?”

　提出質疑的人剛開口，總管事就製止了他，向那個說衛玉年輕的管事問道:“你認為該怎麽辦才好?”

　“陛下能從衛家請來衛玉，難道我們就不能找到更適合的人來幫著總管事?”提出衛玉年輕的管事回道:“前些日子不是有蘇家的後人來投?當年蘇雙也曾是富甲天下的大商，他的後人或許也有可用的。”

　“蘇家後人來投凌雲閣，必定是在蘇家過的並不舒暢。”總管事捏著下巴想了片刻，對他說道:“假如真的是人才，難道蘇家不會用他?”

　“衛玉當初也不被衛家待見。”那個管事說道:“在他掌管望月樓以後，可是從我們凌雲閣搶走了不少營生。”

　總管事皺著眉頭好像在思索著什麽，有其他的管事說道:“總管事擔心的也沒錯，要是用了蘇家的人，萬一把我們凌雲閣給弄壞了……”

　質疑的聲音再次被總管事打斷:“先把蘇家後人約來，倘若他真的能夠幫著我們凌雲閣製衡望月樓，以後我把凌雲閣傳給他，也沒什麽要緊。”

　他隨後又問了一句:“那個蘇家後人叫什麽來著?”

　“蘇真。”提出要用蘇家後人的管事說道:“此人來投凌雲閣不成，最近還留在長安沒有回去，據說是到了一家商鋪做夥計，把那家商鋪管的井井有條。”

　“只是管好了一家商鋪，可不算什麽能耐。”總管事說道:“一旦他來了凌雲閣，要管的可是百家千家商鋪。一旦我們的商場和超市投入使用，他要管的將會比百家千家商鋪更多。耗費的心力，並不是如今他做的那些事情可以相提並論。”

　“要不要我去和他先談一談?”提出用蘇真的管事向總管事問了一句。

　“不！”總管事想了一下說道:“你不用去和他談，只要讓人把他請到凌雲閣來，就說我有事和他商談也就成了。”

　正與諸位管事商討著如何應對望月樓，一個婦人走了進來，對諸位管事行了一禮，向總管事稟報:“陛下來了。”

　才離開皇宮沒有多久，曹鑠就跟到了凌雲閣，倒是讓總管事感到十分詫異。

　他先吩咐婦人，說是馬上出外迎接曹鑠，隨後交代諸位管事各自把手上的事情辦好，又吩咐那個提出請蘇真來凌雲閣的管事，先去把蘇真請來，晚些時候他再親自接見，隨後就離開了房間。

　來到大門外，見到曹鑠，總管事躬身一禮:“不知陛下來了，沒能到門外遠迎，還請陛下降罪。”

　“只因為你沒有到門外遠迎，我就給你降罪。”曹鑠笑著說道:“要是真的那樣，豈不是太過兒戲?”

　“出來迎接的晚了些，也是我剛才正與諸位管事商討如何把陛下交代的事情給辦好。”管事回道:“恰好才把事情交代完，陛下就來了。”

　“這麽說，我來的還真是不巧。”曹鑠笑著說道:“你們已經商討完了，我此時過來，豈不是什麽都聽不見?”

　“陛下想知道什麽，我來回稟也就是了。”陪著曹鑠走進凌雲閣，管事引領著他上到頂層，對曹鑠說道:“凌雲閣最近弄到一些好茶，先前曾給皇宮進貢了一些，如今還剩了不少，我這就讓人給陛下送上來。”

　“好茶我不缺，我只是想來凌雲閣看看街景。”來到管事特意領他走進的一間暖閣，曹鑠推開窗子望向外面:“凌雲閣外面的街道，是不是都屬於你們?”

　“正是。”管事回道:“附近的街道早就被凌雲閣買斷，在這裡經營的商戶，每個月都要交一些盈利給我們。”

　“這就是像我說的商場一樣。 ”曹鑠說道:“只不過商場和街道還不一樣，商場沒有這麽狹長，布局也和街道不太相同。”

　“陛下的意思我都明白。”管事回道:“剛才和我眾人商議，認為望月樓能從我們手中搶走不少營生，一來是因為凌雲閣家大業大，早就有了膨脹的心思，二來則是衛玉畢竟年輕，他的很多見解和方法，都是我所不用也不敢用的。”

　管事能當著他的面說出這樣的話，倒是讓曹鑠感到十分意外。

　他回頭看向管事:“你手下的人敢這麽說?”

　“只是有人說了衛玉年輕，後面那句是我加上的。”管事回道:“當年追隨陛下，我正值壯年，還能為陛下做些事情。如今我已經老了，凌雲閣的人才青黃不接，確實是讓我心痛的事情。”

　“我沒想到，你居然會有這些見解。”曹鑠輕歎利益聲:“不只是你老了，而是我們都老了。”

　(本章完)