現場氣氛隨著話題進入核合逐漸變得嚴肅，三人的臉上再也看不到剛才輕松的笑容，霎眼變得沉靜起來。

　　為了不讓尷尬持續下去，哈德試著打破沉默。

　　「所以佩特你想我們幫你什麼?畢竟這是人類的內政問題，我們也沒有資格去做什麼不是嗎?」

　　「我希望，不，兄長大人希望魅魔族能協助我們解決改革軍出現的問題…」

　　「協助…?」

　　也許是錯覺，佩特似乎一瞬間用力地咬了一下嘴唇，莫名的忐忑感隨之湧現在她的臉上，卻在下一秒馬上消失，猶如是水面的波紋。

　　用食指舐著雙唇，薇薇拉以恍惚的眼神凝視佩特，即使視線對上也沒有移開，正在全神貫注揣摩佩特的話。哈德已經找不到插話的空間，只是裝模作樣地喝了口水，微微仰望彷佛正在思考，不過其實只是裝忙而已。

　　(薇薇拉，該怎麼辦才好?是你的話果然會拒絕的吧?)

　　(…)

　　念話沒有得到回應。

　　與此同時佩特也沒有補充下去，指頭擺弄著落在桌上的金色長發，默默等待兩人的反應。

　　散發著古木香氣的房間，頓時被寂靜所盤踞，明明沒有風，油燈的火光卻不安份地搖晃，牆上的倒影因而被不斷扭曲。

　　想了好一會兒，薇薇拉才以鏗鏘的聲音打破寧靜。

　　「我明白了，不過很抱歉，我們還是拒絕你的請求。」

　　「是嗎…」

　　佩特一臉有苦難言的樣子，可是語氣中並沒帶著失望，而是另一種不應該出現的情感，硬要說的話，「安心」這個詞語最為貼切。

　　可是，為什麼會因為被拒絕而安心下來?

　　哈德冒起這樣的一個疑問，不過薇薇拉沒有給予他思考的時間。

　　「佩特，你知道波爾曼口中的『協助』，具體來說是什麼意思?」

　　「這，這個問題…」

　　面對薇薇拉單刀直入的疑問，佩特語塞起來。

　　「就算我不說，相信你也不是愚蠢成這樣的人類。區區的平民就算人數再多，其組織力以及戰鬥力還是平民的等級而已。精銳的銀鷹騎士團，以及你姊姊萊妮斯所率領的幻炎巫師團絕不可能會束手無策。不過因為同是人類，強行以武力解決不論是對人民還是王軍，也會招來極大的負面影響，甚至是更大的反抗情緒。相反利用魅魔族的話，便能毫不留情地消滅改革軍，同時也能做到殺雞駭猴的作用，血洗過後再把罪名推卸給我們，讓人民把矛頭指向魅魔，轉移他們的負面情緒到我們身上，然後歷史書上也會這樣記載，簡直是一石二鳥。波爾曼這家夥似乎也不是笨蛋嘛。」

　　突如其來大增的情報量已經讓哈德焦頭爛額，腦袋宛如淤塞了般無法運轉。

　　另一方面，單單只有這點情報便能原原本本地把故事劇本全盤托出，令佩特難掩敬佩之情。

　　「既然薇薇拉大人一語中的，我也不多作隱瞞了。沒錯，這就是兄長大人的原意…」

　　「所以，在我拒絕的時候，你才會感到安心下來，因為這才能保住人們的性命。相信是你和萊妮斯下令不要對人們下手，事件才會耗到今時今日的吧?要是掌握軍權的是波爾曼，大概早就把改革軍殺個清光了。」

　　佩特露出前所未有的驚訝之情，用力倒吸了一口氣。

　　「就連這點你也知道，薇薇拉大人實在是料事如神。」

　　「畢竟我也當了一段時間的暫代族長，

這點事還是能想到的。不過為什麼你就不去找作為盟友的妖精族，而是我們?還是在你們眼中，魅魔族的人比較好騙?」　　「薇薇拉大人，我們當然沒有那個意思，再說我本來就拒絕了兄長大人，不過因為是命令，實在無法違抗…妖精族那邊由姐姐去勸說，不過妖精們向來不願加入鬥爭之中，幾乎能肯定會被拒絕就是了。」

　　「這樣你就能徹底安心下來，不是嗎…?不…等等…」

　　一直以從容不迫，猶如訴說著書中內容的薇薇拉，突然面無表情，令人畏懼的赤紅眼眸一閃即逝，彷佛透過燭光看穿一切。

　　語氣驟然一變，顯得有點吞吞吐吐。

　　「和你聊完後，現在心裡有個很不好的想法，可能會惹你生氣，不知道是否應該說出來。」

　　「薇薇拉大人，有話可以直說，身為騎士是不會輕易遷怒他人。」

　　說著的同時，佩特把腰挺得筆直，手輕輕握了握腰間的劍柄。每逢說起與騎士有關的事，她也會變得堅定無比。

　　「以時間點來說，這一刻你在我們面前，而你的姊姊在妖精那邊對吧?」

　　「是的。」

　　「所以…兩位掌握軍權的人都不在王都，那麼王軍是聽誰的命令行事?會不會讓你們來勸說只是一個煙幕，其實醉翁之意，並不在酒?」

　　「…」

　　無法置若罔聞的話，讓天使的美貌像是受到驚嚇般微微緊繃，充血的藍色的大眼眸不再澄澈，好像鋪上了一層薄薄的陰霾，金色的夢幻長發也因而失色，刹那間感到悚然刺骨的寒氣。

　　佩特雖然擺出冷靜的模樣，但還是露出怯弱的笑容，好一會兒愣在當場。

　　薇薇拉看著她目瞪口呆的表情，以沒有抑揚頓挫的語氣說。

　　「既然話已經說完，我是你的話，就不會繼續在這裡和兩個別族的陌生人聊天，趕快回去王都。」

　　「薇薇拉大人！卡斯洛爾大人！謝謝你們！失陪了。」

　　那好像是被逼到絕路的語調，說完便用力踏響長靴，從兩人的視線消失，接著彷佛聽到酒館的外面傳來一陣騷動，卻又在一瞬間平息。

　　「為什麼你會幫佩特?」

　　回去的路上，雷莎同樣精神奕奕地自顧自騎著魅狼奔跑， 留下了薇薇拉和哈德兩人。

　　「為什麼…?我也不知道啊，也許只是因為我很討厭波爾曼?所以對他的惡行感到氣憤不平?」

　　「哈哈，有這樣的理由嗎?」

　　「再說我也沒有幫她啊，只是稍微說了點話而已。」

　　閃光誘人的櫻色辮子有如鬃毛在風中翻飛，讓目不轉睛的哈德不由得伸手輕碰發尾，柔軟又濕潤的觸感，彷佛來自天上的絲絹。

　　「你今天是不是故意打扮了?」

　　「沒，沒有！為什麼我會特意去打扮?因為跟你這個廢柴出門?還是和佩特見面這些無謂的理由?雖，雖然佩特是很可愛沒錯！可是我有什麼理由會為了這種事而打扮！你倒是我說說看啊！?」

　　「沒，沒有啦…你在慌張什麼…」

　　哈德並沒有特別注意薇薇拉的反應，只是抬頭看著明亮的彎月。

　　突然，遙遠的月亮被厚重的積雨雲遮蔽，天上的黑暗更深了。長草暗淡凋零，彷佛化成了黑色的骨骸，遼闊的草原被暗夜完全控制。

　　寒風颼颼，遙不可及的天際傳來一下震耳欲聾的巨響，嚇得兩人縮起身子。

　　雷聲在一瞬間消失，完全不留痕跡。

　　薇薇拉以淡紅色的眼眸悄悄窺探著聲音的來源，深不可測的視線，看向人的眼睛無法穿越的黑夜。

　　「似乎有一場巨大的風雨，正在逼近呢。」

　　哈德的視線追蹤著薇薇拉所看的方向，卻無法明暸當中的意思。

　　沒有盡頭，有如會持續到永遠的夜晚，正以確實的緩慢腳步前進。