“將軍……”下人來報。石敬瑭已有些焦灼，問:“怎麽樣，墨予回了沒?”那下人搖搖頭，道:“墨予公子本是一路往鎮州回了，可他行到中途卻說有個女子約他在長安相會，他竟改道往長安去了。這是他飛鴿傳回的信。”下人呈上信，石敬瑭看那潦草輕飄的字跡氣得狠拍桌子:“到底是一點沒有緊迫感，這都什麽時候了，都說了十萬火急十萬火急，他怎麽還去私會女子?去，把他給我找回來！要快！”　　“將軍莫急，將軍難道沒發現近日的一些異象嗎?”說話的人是石敬瑭的謀士桑維翰。桑維翰長相醜陋，身短面長，他在931年入得石敬瑭帳下，任掌書記。

　　石敬瑭不耐煩地問:“是何異象?”

　　桑維翰說，在舊朝虎符現身的後，依照予石敬瑭商量的結果，他著人往民間有意識地散布消息，元行欽的舊黨和兵士均蠢蠢欲動。為了在石敬瑭發動戰爭前盡快集結這些人，又不引得帝王生疑，因此，虎符的現身地以及元行欽的後人被傳為在黃河以北的河套地區等候諸將士回歸。

　　昔日的戰士如今也快至不惑之年，甚至更年邁，然他們有的甚至帶著兒子出發往河套而去。他們的滿腔熱血著實令石敬瑭的人大為震撼。消息雖流動於民間，但大多數老百姓陷於柴米油鹽，對此並不敏感，而那些被驟然激起的舊日兵士經過了戰爭的洗禮早已知道消息或許有假，因此他們行事謹慎且低調，隻與相熟的兵士聯系，又偷偷單獨出發。這場隱秘的人口遷徙居然沒有驚動朝廷的鷹犬。李從厚失敗就失敗在此，他的人幾乎全都盯著權貴，而遺忘了最可能掀起風浪的百姓。

　　不知為何，幾天以前，桑維翰收到消息，他們的人發現，那些集結在河套附近的兵士雖已有近萬名，但其後人數並未增長。而就在這兩天，在鳳翔的探子卻傳信提及，不知何故，鳳翔附近，神秘流入了大量平民。鳳翔屬於李從珂的勢力范圍，石敬瑭的探子只是循例在犄角旮旯晃蕩，他們敏感地發現人流量變多了，但街道上的每一個人都看似尋常，他們還沒找到插入點，隻得先行將此情況反應，等再有新消息再匯報。

　　“你是說，河套再無人員流入，是因為李從珂的人在搗鬼?”石敬瑭詫異。桑維翰點點頭，他的人特地在民間探聽風聲，才知不知從何時起，坊間傳言元行欽的虎符和虎符的持有者秘密轉往鳳翔地帶。因此，大家互相傳遞消息後，後來的人便去往了鳳翔。

　　石敬瑭摸著冉須，氣道:“李從珂那個老東西每次都和我玩陰的。他一沒有虎符，二沒有可以持有虎符的人，把一大堆平民騙去他那處，遲早也是要露餡的。”

　　桑維翰道:“在下恐夜長夢多，這李從珂想必是知道將軍您得了虎符，但，他若是得知墨予就是元行欽的親生兒子，半道劫走了墨予公子就大大的不妙了，這幾日，他不正往洛陽去麽，時間上和墨予公子可是有面對面的可能啊！”

　　桑維翰說的正是石敬瑭所擔心的，但這怎麽可能?他瞞了所有人多年，若不是為了從夏文朗處索要東西，他根本不會亮出石墨予這張牌。而依照夏文朗那沉默而又保守的個性，他是絕不會把這個消息告訴李從珂的，消息一旦流出，墨予必有性命之憂。

　　可他心頭還懸著一把利劍。當年的元行欽，可是他間接害死的。知道這件事的人唯自己和堂弟而已，盡管如此，石敬瑭還是日夜擔心著有一天墨予會得知真相，倒戈相向！

　　他驚出一身冷汗，桑維翰替他傳令下去，無論以何種方式，必須以最快的速度帶回石墨予！

　　……

　　春風掃著頭一年的陳舊葉子。

　　風裡，一股血腥味透過院牆而來。

　　一個年輕男子的背影從這院牆一躍而下，匆匆隱沒入夜色。

　　他身後的宅院裡，血流成河。所有的生靈，全部沒了聲息。

　　這，是復仇的禮物?

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