嶽州城外，在經過連日的陰雨之後，春日的暖陽照射下來，綿延的清軍大營裡，大片的被子衣褲，被清兵從發霉的營帳內搬出來，撐起木杆量曬。

　今日主帥勒克德渾前所未有的沒有下命攻城，這讓近七萬清兵，心裡感到一絲慶幸，終於可以在無休止的攻城中，得以稍微喘息。

　營地裡，清兵晾完被子衣褲，有的便坐在木板上，靠在一起曬著太陽，有的則躺在大車上，張開兩腿曬著褲襠。

　在營盤中央，一杆大纛旗迎風飄揚，旗下的牛皮大帳裡，勒克德渾滿臉寒霜。

　這時他手中拿著一封書信，信封上愕然寫著“戰書”兩個字顏體小字，而當他拿出其中信紙，打開來觀，遠本就布滿寒霜的臉上，頓時就一點點的扭曲起來。

　大明朝鎮南將軍、總鎮廣東、楚國公彥，至清貝勒書:自彥入楚以來，先於嶽州破爾三萬眾，後略施小計，調爾回援，再破偽王耿仲明，陷荊州，斬紅甲、百甲兩旗，可謂逢戰必勝也。

　今彥以破華容，擒偽爵沈志祥，而貝勒卻困頓於嶽州城下，未建寸功，徒耗兵馬，乃庸人也。

　彥觀貝勒自遇彥以來，每戰必敗，今荊州鄂西州縣俱為彥所有，而貝勒卻喪師失地，著實不如彥也！

　昔日楊舟城下，爾叔爺多鐸尚且不及彥多矣，何況爾一小子呼?

　今彥攜大勝之勢，率七萬常勝之眾，來援嶽州，爾非彥之敵手，且退回武昌，研習吾漢家兵書數載，再來與彥一戰。

　若爾聞彥之名，望風而逃，彥必不追也！

　若如觀信，心有不服，那且退兵三十裡，待彥渡湖，再來決一死戰，則彥必叫爾知漢家兵法之妙也。

　勒克德渾觀完書信，臉色已經成了豬肝，他不禁憤怒的一聲咆哮，而後將書信揉作一團憤然丟到火盆之中，但他心中怒氣依然不解，隨一腳將身前案台踹翻。

　牛皮帳內，佟養和、覺羅郎球等人見他大怒，心裡都是一陣惶恐。

　這些日子以來，勒克德渾損失慘重，特別是折了兩旗，以及奉國將軍巴布泰，讓他的心情跌入谷底，暴怒異常，時常因小事而突然發怒，對屬下進行責打，使得清營中人心惶惶。

　這時帳內諸人，明知他因為那封信件發怒，卻一個個戰戰赫赫不敢詢問，怕他遷怒到自己身上來。

　一時間，牛皮帳內，陷入詭異的安靜，勒克德渾身上的戾氣也就越來越重，諸位清將心裡也就越來越恐懼，可就在眾人擔心他什麽時候發作時，勒克德渾卻忽然發聲道:“傳令下去，退兵三十裡。”

　眾清將聞語，面上一陣疑惑，最後還是膽子大些的佟養和小心的問道:“貝勒爺，這嶽州眼看就要打下了，為何～”

　勒克德渾有些不賴煩的打斷他道:“華容失陷，王彥大軍不日就會入援嶽州，嶽州打不下來了～”

　眾清將聞語，隨即都明白過來，他們失敗了。

　嶽州城上，近百名明軍，在一群群嶽州百姓的幫助下，修補城牆上，被清軍火炮砸出的一個個窟窿。

　眾人正忙碌之間，忽然一人直身向城下望去，頓時一驚，隨連忙喚起身邊之人同觀，口中興奮的大呼曰:“清兵撤兵了，清兵撤兵了～”

　城內的士卒百姓聞其語，頓時拋下手中事務，齊齊湧上城來，向城下觀看，果然見城外清兵營盤內，大隊的清兵正在拆除營寨，將物資裝上大車，有的甚至已經出營西去。

　城牆上的嶽州軍民頓時歡聲雷動，整個城池瞬間鼎沸，但在歡呼過後，更多人卻是撫著牆垛放聲大哭。

　嶽州被清兵圍困一個多月，每日攻打，死傷之數不下兩萬，城內的青年子弟幾乎死絕，喪子之痛，喪夫之痛，瞬間就彌漫整個城池。

　嶽州的南城，原來的城樓已經在炮火中被清兵摧毀，關公像也被火炮消去一半。

　身受重傷的太仆章曠，正靠在破碎神像旁的棺木上，形如枯槁，儼然已經快沒有了生機。

　這位老文臣，抬棺守城，在清兵攻城的一個多月裡，沒有走下城牆一步，就算是城樓被毀，身受箭傷，也依然巍然不動。

　清兵數次攻上南門，他皆與士卒一同作戰，以年邁老朽之軀，執一刀斬二賊，如今身上以然被創十余處，生機逐漸流失。

　守城將領王績、謝曠，都不敢挪動分毫，怕稍微一碰，太仆便傷口創裂而亡。

　清兵撤退後不久，戴之藩隨領著三千人馬登岸，嶽州軍民隨知援兵至，清兵是真的撤退，於是合力清理城門，放援兵入城。

　城內一時間歡聲雷動，太仆被聲驚醒，問“何故?”

　謝曠言，“清兵退，援兵至矣～”

　太仆聞言大喜，咳數聲，吐血二兩，以微弱之聲再問:“國公爺至否?”

　謝曠騙其曰:“稍後就至！”

　太仆等片刻，又暈厥。

　謝曠隨命人連夜渡湖，催王彥來嶽州。

　華容縣內，王彥得到消息心裡大驚，次日清晨丟大軍於後，便先行渡過洞庭湖，於天黑之際趕到嶽州。

　王彥登南城，見太仆氣息以弱，已經沒有救活的可能，心裡頓覺悲痛，謝曠以輕聲喚太仆，半響後，太仆悠悠醒來，但目以不能視。

　謝曠輕聲言:“太仆，國公至矣～”言畢他已是淚流滿面。

　王彥隨連忙蹲下，執其手，亦輕聲言:“太仆，彥至矣～”

　章曠聞言似乎回復了一絲精神，蒼白的臉上忽然一絲潮紅，“國公～這嶽州吾守下來了～荊州～常德～”

　王彥知他之意，連忙說道:“太仆放心，湘北、鄂西之地，都被彥打下來了。”

　章曠聞言滿意的點了點頭，臉上更加潮紅，“吾常憂家國存續之艱難，欲以老邁腐朽之軀，以報君王知遇之恩，今有國公在，吾心安矣～”

　言畢，傷口創裂而亡。

　王彥見此，頓時悲痛欲絕，親自抬棺下城，而後命全軍帶孝，欲同勒克德渾一戰。

　章曠身死的消息傳至福京，隆武帝亦大悲，追加兵部尚書銜，永興伯，諡號文忠。 () 《崇禎十七年秋》僅代表作者話淒涼的觀點，如發現其內容有違國家法律相抵觸的內容，請作刪除處理，的立場僅致力於提供健康綠色的閱讀平台。【】，謝謝大家！