多爾袞知道明軍已經襲破開封,馬上就要直撲虎牢,可是王彥目前還不清楚戴之藩的具體位置,所以他還是十分謹慎。
多爾袞北逃,如果戴之藩沒有衝進虎牢關,切斷多爾袞的退路,那多爾袞還是很有可能逃到河北。
如果讓滿清保存實力的退回關外,那裡地廣人稀,明朝想要剿滅滿清將十分困難。
王彥改變了作戰的策略,從之前堅寨自守,避而不戰,變成了出營追擊,同金清聯軍決戰。
一個多月的對持,雖然使得敵軍糧食耗盡,軍心低迷,但是金清聯軍的兵力優勢卻擺在那裡,而明軍失去了堅寨的依托,在與敵兵對上時,那就是曠野上沒有遮擋的血腥浪戰。
王彥雖有絕對的信心擊敗敵軍,但是傷亡必定不可避免,所以他集結諸將,便告訴眾人,讓所有人都準備見血,拿出戰死沙場,馬革裹屍的決心,來打這一仗。
在六萬先鋒出營之後,近八萬明軍步卒,從營前走出,每個人在營門處拿上兩個熱騰騰的飯團,一張炊餅,便在清晨的陽光照耀下,望北進發,意圖一雪自薩爾滸以來,國朝三十余年之恥。
紅日東升,刀槍耀眼,旌旗翻飛,無數穿著棉甲,帶著碟盔的士卒,持銃在胸,跟著插著背旗的軍官,列成隊形,擠滿了官道,如同一條火紅的長龍,望北而去。
清軍上半夜,收拾行裝,下半夜悄悄離營,等於一整夜沒有休息,也沒有進食。
等到天亮之後,難免人馬疲乏,饑餓難耐,多爾袞只能讓大家先原地休息。
綠營兵最近都沒怎麽吃飽,滿蒙騎兵雖然各個騎術精湛,平常奔行三天三夜都不是問題,但是最近吃的鹽少,特別容易疲乏,一各個也精神不佳。
多爾袞一聲令下,騎兵紛紛下馬,步軍早以從附近的樹林中找來木柴,一堆堆柴火點燃,濃煙滾滾,近千道煙柱,格外壯觀。
多爾袞站在大軍周圍,十八萬人鋪在他的周圍,從天空俯瞰,密密麻麻都是人,就像草原上遷徙的羊群。
這麽多人,不像是士卒,更像是隨時會受到狼群攻擊的獵物。
多爾袞也從車上下來,坐在一塊石頭上歇息。這時,樓親卻走上前來,慌張道:“王叔,明軍追上來了。前鋒離我們只有二十裡!”
多爾袞聞語一驚,明軍能夠察覺到他們北撤,這在多爾袞的預料之中,畢竟兩軍駐營相距不到五裡,清軍營寨空了,明軍能夠很快察覺,這一點也不稀奇。
只是在多爾袞看來,明軍要發現也是早上,應該也是早上開始追擊,他先走了大半夜,明軍怎麽這麽快就追上來呢?
樓親見到多爾袞的表情,就知道他想什麽,忙解釋道:“王叔,追兵大概有六萬人,全都是馬軍,所以速度極快,再加上我們晚上走得慢,還有那麽多步軍,所以才讓明軍追上來。”
多爾袞臉色陰沉,心裡想要罵娘,如此說來,他大軍折騰一夜,不是白忙活,白跑了嗎?他內心真有種吃了屎一樣的感覺。
“王賊怎麽會有那麽多馬軍?”聽到明軍騎兵的數量,多爾袞臉上也是一陣扭曲。
明朝有多少騎兵,滿清的細作早有刺探,六萬馬軍,王士衡是妖怪嗎?他能撒豆成兵不成?
樓親哭喪著臉道:“哨騎探查的,說漫山遍野都是明軍騎兵,至少有六萬人,因該不會有錯!”
多爾袞臉色一沉,他手中才有滿蒙精騎五萬五千人,漢旗、綠營、金國的騎兵加起來三萬人,騎兵共計不到九萬人,明軍六萬騎追上來,讓他怎麽逃?
一時間,多爾袞病態的臉上一陣抽搐,他站起身來環顧身邊遍布在曠野上的大軍,不將明軍騎兵解決,他根本無法帶走大軍。
多爾袞一陣沉默,忽然吩咐道,“你和瓦克達各領兩萬騎,埋伏在左右兩翼!明軍騎兵若是敢直衝本王的大軍,你們便兩翼齊出,殺他們一個錯手不急!”
……
明軍六萬馬軍,能夠在馬上廝殺三萬橫衝馬軍,疾馳在前,只能騎乘代步的三萬步軍在後。
這時太陽已經高高升起,而據報探馬稟報,他們離金清聯軍,已經不到二十多裡。
這樣近的距離,特別是雙方都有大量的騎兵,就跟在對方的眼皮底下沒啥去別,任何一方有什麽失誤,都可能導致戰事的失敗。
有王彥的交待,王士琇並不敢輕舉妄動,他就像一隻發現獵物的狼,跟隨在獵物後面,等著狼群趕來圍殺獵物。
王士琇一身銀甲,在一眾將領的簇擁下,走在馬軍前頭,三萬精銳騎兵,浩浩蕩蕩,騎兵隨著戰馬起伏著前進,真像是大海上滾滾而來的波浪。
馬蹄的聲響,如同雨點般落下,發出令人震撼的聲響,騎士各執兵器,隨著馬背起伏,殺氣鋪天蓋地。
明軍的三萬馬軍,早就不是門面貨,而是真正的馬軍精銳。
這一個多月來,他們為了保護糧道,不停與清軍騎兵廝殺,可以說,就算在曠野上與清騎對衝,他們也不懼怕,甚至還有些興奮。
王士琇一身銀甲,披著大紅披風在前,身後趙慎寬、秦尚行、譚泰、趙存仁等將,全都披掛整齊,躍馬揚刀,威風凜凜。
三萬人馬,打著旌旗,握住馬韁,在廣袤的中原大地,緩緩北進。
同主力部隊的有條不絮相比,大軍之前的探馬卻來去如風,不停的在大軍面前奔馳,為大軍報告敵軍的消息。
“報!都督!我軍距敵十五裡!”
“去告訴忠勇鎮,讓他們保持與我部的距離!”王士琇扭頭下令,然後揮了揮手,示意大軍繼續前進。
這裡一馬平川,王士琇張目四望,到處都是雜草叢生的麥田,地形平坦,萬一遇見情況他也能從容撤退,所以距離還能再近一些。
他要將距離拉近到適合衝鋒的距離,就像一柄裝好彈藥的火銃,銃口對準多爾袞,讓他不敢動彈,坐立不安。
“報!都督!我軍距敵不滿十裡!”
此話傳來,卻讓王士琇微微一愣,驚訝道:“這麽快?”
“回稟都督,敵軍正在造飯,已經停了下來,沒有移動!”士卒單膝回道。
清軍這個時候,應該夾著尾巴奔命,或者是結成嚴密的陣型才是,他們居然在做飯,這讓明軍將領真是哭笑不得,又氣又笑。
“沒有動?”秦尚行一陣詫異,“多爾袞這個時候還有心情吃飯,他不知道我們跟在後面麽, 不怕我們直接衝上去,叫他飯吃不成,反而掉了吃飯的家夥麽?”
“都督,讓末將帥本部人馬,殺他個錯手不及!”趙慎寬在馬上抱拳。
面對兩員馬軍悍將,王士琇卻搖了搖頭,“不急,繼續推進,等看到清軍了再說!”
當下騎兵繼續前進,沒走多久,他們便看見了前方升起了一道道的煙柱,足有近千之多。
等大軍推進到三裡時,王士琇極目望去,已經可以看見,前方的曠野上出現黑壓壓一片人影。雖然看不真切,但是人群中確系升起一道道的炊煙,多爾袞真的在造反無疑。
王士琇當即一揮手,朗聲說道:“停!”
馬軍停了下來,趙慎寬等人看清眼前的情景,立時罵道:“直娘賊,十八萬人一起造飯,真他娘的壯觀!”
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