京城1978年的八月，天氣持續炎熱，人心也更為浮躁。

　當月，除了中央宣布撤銷學校中的紅衛兵組織。京城市文化局召開落實政策大會，為曹禺、趙起揚、江風、胡沙等28位領導幹部，和馬連良、李再雯(小白玉霜)、荀慧生、葉盛章、侯喜瑞、秦仲文等老藝術家平反昭雪，恢復名譽這兩件大事以外。對民間影響最大的還有三個內容。

　一，1978年夏季高考發榜。

　二，京城恢復律師制度。

　三，《十月》大型文藝叢刊創刊。

　而這三件事又尤以高考一事最受人矚目。

　這不但因為這次高考是全國首次統一命題，分省錄取。也是因為這件事是與人民利益最息息相關的，它對每個人的影響是立竿見影的。

　誰要是能夠金榜題名，也就意味著自己的人生走上了一片坦途。將獲得身邊無數人的尊敬、羨慕與嫉妒。

　說是鯉魚跳龍門，一夕之間改變命運，絕非虛言聳聽。

　這件事具體到洪衍武身上，盡管他不大在意，甚至可以說漠不關心，還以為和他自己毫無關系。但命中注定與他這一生頗有淵源的兩個人，竟一一又都高中了

　而距離他最近的，就是那個打小一直和他不對付，卻偏偏又有個好姐姐的水瀾了。

　8月15日，在京郊插隊的水瀾拿著清華大學的錄取通知書回了家，可把水庚生和水嬸兒高興壞了。

　他們這輩子沒兒子，本是最大的遺憾，可誰能想到養得姑娘個個爭氣。老大上了京大，老二又考上了菁華，整個福儒裡也沒一家人有他們這份兒體面。

　提氣，高興，精神！

　水嬸兒因水清弄回個孩子憋在心裡的鬱悶也清空了大半兒，幾個月以來頭一次面上泛起了紅光。

　當風塵仆仆的水瀾一進門，她不但手腳不歇地伺候二閨女洗臉，更衣，收拾行李。還指派水庚生和放了暑假的三丫頭水漣，分頭副食店買菜、買面、買肉。

　這是打算親自操持，中午連炸醬面帶燉肉，要好好給二閨女補一補。

　水瀾這也是頭一次見著水清帶回來的孩子。可還沒仔細地看上一眼，她乍一聽說孩子跟了水家的姓，取個名叫水小影，就點兒不樂意了。

　她心裡琢磨，這算什麽事兒啊?就跟媽又生了個老四似的。看姐姐這意思，是打算就這麽養在家裡了。這不明不白的，別人問起來都不好解釋。

　跟著，她不得不礙於情面抱了孩子一會兒。可那孩子哇哇直哭不說，還滋了她身上一泡尿。她就更沒什麽興致了。換了件兒衣服後就唉聲歎氣，直埋怨水清犯傻。

　她說一有了這孩子，不但家裡添了大麻煩，還會影響姐姐學習。甚至連今後姐姐找對象都麻煩。最關鍵的是孩子還沒戶口，今後上幼兒園，上學都是問題。

　水清本是天生好氣性，春節又沒見著水瀾。既想念這個妹妹，又覺著她是為自己好，就耐著性子跟妹妹解釋。

　她說小影是自己同學冉麗影的孩子。孩子爸找不著了，冉家也沒其他人了。她不管誰來管?何況這也是冉麗影最後的一個遺願，她在床頭親口答應的。

　可她卻沒想到，水瀾竟對此嗤之以鼻，對她的評價隻有“迂腐”二字。還說現在這種事兒多了去了。男女知青生了孩子送老鄉的多的是。居然勸她盡快把孩子送到福利院去。

　這下水清可真生氣了，她說“水瀾，姐絕不給家裡添麻煩，今後更不會給你添麻煩。隻要畢業有了工作，孩子我就盡快接出去自己養。別忘了，你和水漣可都是我幫著媽把你們帶大的，洗洗涮涮、喂水喂飯、把屎把尿，哪樣兒我沒乾過?我不信憑我自己養不活這個孩子！”

　就這樣，親姐倆頭一次紅了臉拌了嘴。

　水瀾是覺得水清不識好人心，為個野孩子居然跟親妹妹急眼。

　水清則是覺得水瀾變得越來越自私，缺少起碼同情心。

　因為冉麗影對水瀾可不是陌生人，水瀾小時候跟屁蟲似的，纏磨著人家學折紙，學翻繩兒，學染指甲，學編麻花辮子，可比對她這個親姐姐還親呢。

　現在怎麽能連一點惻隱之心都沒有呢?也太絕情了。

　總之，這姐兒倆話越說越鏘鏘。最後，也就因為她們都是文化人，又不願讓鄰居們聽見笑話，這才強自克制住了。沒有大吵大鬧起來。

　隻是這樣一來，哪怕再待在一個屋裡，姐妹倆也都沒話說了，隱隱地生份上了。

　這種尷尬不但一直持續到水庚生和水漣回來，也一直持續到了飯菜端上了桌兒。

　但好在母親進出忙碌的身影，和父親和善又親切的笑臉，比什麽都能溫暖人心，滋養情感。

　於是快吃飯的時候，水清和水瀾鬧的那點別扭，也就暫時扔到腦後去了。

　她們倆和水漣一起，都表現出乖巧柔順的一面，齊齊坐在飯桌前，感受著這近年來難得一次的全家團圓所帶來的溫馨氣氛。

　水嬸兒一邊端菜上桌，一邊親熱招呼自己的孩子們。

　“清兒啊，小瀾，小漣啊，動筷子啊。你們別等媽，再耽擱，可就都讓你們爸給吃了。”

　“唉唉，擠兌誰呢?我餓狼啊，我吃得了嗎我?”

　水庚生聽了就一瞪眼，說完就坐下來自己倒上一杯酒。但眼看著面前三朵花兒，他又笑了。還一邊給仨閨女挨個夾肉，一邊情不自禁地誇上了女兒們。

　“你們仨，都是好孩子。清兒上京大，小瀾上菁華，小漣學習也不錯，照我看今後也是大學的苗子。真是給你們爸媽爭氣啊。你們看咱們家，你媽當初在街道釘扣袢兒，你爸給人剃頭，過去就沒人瞧得起咱家過。可現在就好了，咱今後不比大人比孩子。隻要你們個個鋥亮的校徽往胸上一別，揚起頭走道兒，爸媽那就是揚眉吐氣。”

　水嬸兒在一旁坐下來，也是接口幫腔。

　“對，你們爸說的對。當初我最怕清兒考不上了。老洪家的老二都考上了，要咱家沒出個大學生，福儒裡不就顯他們家了?那可太沒面子了。好，現在好了，咱家一下出來倆大學生。簡直能把媽給樂死。我看他們洪家還有什麽可牛的麽?一個師院的大專生，比起我上京大、菁華的閨女，他們可沒資格嘍……”

　隻是她後面越說越不像話了，讓水清可有點聽不下去了。

　“媽，您什麽心理啊?還高興人家倒霉，怕人家好啊?您別這麽小市民，怎麽忘了人家的好了?小影的奶還多虧小武訂上的呢。他和泉子這些日子可沒少幫咱們。”

　水嬸兒卻白了閨女一眼。

　“你這話說的呢，一碼歸一碼。那要真反過來，洪家老二考上京大、清華。你們成了師院大專生，是你爸高興還是我高興啊?再說了，洪家老三小時候毀我多少東西?氣了我多少回?他還打過你爸呢。這現在懂人事兒了，也是他欠咱們的。何況我還怕他沒安好心呢，人家都說，他是對咱們家小瀾……”

　這下水瀾也不受聽了，氣哼哼就是一戳筷子。

　“媽啊，人家瞎傳，您還跟著傳。就不能盼我點好啊，非把我和個流氓連在一起?他配嗎?惡心不惡心?你們以後都離他遠點兒，吃過虧還不長記性！”

　“水瀾！你別這麽說人家！咱得了人家的好，就得感激。幹嘛這麽高高在上的……”

　水清是真替洪衍武感到委屈，忍不住出言製止。

　可水瀾從不會忍氣吞聲。聽了這話更氣。

　“咱又沒求他，他自己犯賤。指不定他心裡琢磨什麽呢，你別把誰都當好人，傻不傻?切，這世道也怪了，倆勞改犯居然還都回城了，比知青混得都強，還比咱家都有辦法，偏偏得靠他們訂奶……”

　得，眼瞅著，這姐倆就又要說“蹭”了。

　還好水庚生及時在碗邊兒敲了筷子，又順勢轉移了矛盾，才算按住了倆閨女。

　“瞧瞧你們倆，倆丫頭，怎麽現在都跟毛頭小子似的?一上大學就長脾氣啊！這還能嫁的出去嗎?對，都怪你媽，沒影兒的事兒淨瞎嘰歪，另外就是，她這人嫉妒心強。聽爸的，你們別管別人，咱就一心一意地上學。大學畢業有個好前途比啥都強。咱管別人家事幹什麽呢?上學這事就得一心一意，就跟爸給別人刮胡子似的，萬一走神兒就得給人剌出血，你說那別人能幹嘛……”

　可按下了葫蘆起了瓢，水嬸兒也不樂意自己受擠兌啊，聽到後面就反唇相譏。

　“得得得，上學就說上學，說什麽你刮胡子，那能是一回事嗎?你就沒文化吧！”

　水庚生不由一個臉紅，仍嘟囔著強詞奪理。

　“沒文化……沒文化我就不能說句話?你……你個辦病退的家庭婦女老摻乎什麽?再說，怎麽就不是一回事?我從小學藝比上學可難多了，真走神師父可是要打的……”

　隻是夫妻倆誰都沒想到，他們的鬥嘴，竟讓最小的水漣煩得受不了。此時，她可忍不住大聲抗議起來。

　“哎呀，你們今兒都怎麽?吵吵吵吵。誰都吵吵，大熱天的，煩不煩啊?就不能好好吃飯啊。爸，媽，你們真是。不就是我二姐又上個大學嗎?有什麽了不起的，至於嗎?”

　這下好， 暴露了危險思想。水庚生這個一家之主，得優先教育閨女了。

　“至於嗎?你那麽點小歲數懂什麽?大學畢業就是幹部編制，有好工作，有好福利，人人看得起你。你真考上了，就讓別人眼紅去吧。下午爸還得給你姐再放兩掛大查鞭呢，這次我得好好露露臉……”

　可他剛說到這兒，冷不防水嬸兒“噗哧”又樂了，她徹底抓住了話柄兒。

　“你這就不叫嫉妒心強了?剛才還說我呢?”

　隻是她也是樂極生悲，隨著一股便臭蔓延和床上孩子哭聲響起，還沒等看到水庚生的窘態，就不得不從椅子上躥起來了。

　“清兒啊，影兒肯定又拉了，快！咱換尿介子吧……”

　接著就瞧水家這份兒亂吧。水嬸兒和水清直撲孩子，水庚生和水漣一起打扇子散味兒，這場面那叫一個熱鬧。

　水瀾則扔了筷子，愁眉苦臉托上了腮，徹底沒食欲了。