六月二十八，遼東戰場。

　遠征選鋒軍主帥楊義臣率軍撤至遼東大本營，與留守大本營的左武衛大將軍李景會合。

　李景奉旨下令，東征結束，遠征軍全部撤過遼水，返回國內。

　同日，右候衛將軍屈突通乘傳車抵達涿郡首府薊城，拜會涿郡留守段達，打探東都方面的最新消息。

　段達掌握的還是六月二十前後的消息，其中大部分消息來自崔弘升和陳棱，小部分消息來自東都。綜合各種消息來看，東都局勢非常惡劣，首當其衝的是大運河中斷了，這直接導致二次東征半途而廢;其次就是齊王搶在各路援軍的前面進入了黎陽戰場，而齊王不論是否進京，只要黎陽控制在他的手上，大運河短期內恐怕都難以暢通;再次就是楊玄感包圍了東都，提前撤至河陽的行省暫時代理國事，維持中央日常運轉，然而因為兩京並存的特殊政治環境，行省指揮不了西京，西京即便做出了支援東都的決策，但何時支援，出動多少軍隊支援，是不是不惜代價支援，均無法確定。

　屈突通聽完段達的講述後，心情異常沉重，久久不語。

　屈突通的祖上是遼東奚族人，依附鮮卑慕容氏而進入中土，漢化後以屈突為姓。屈突氏雖不能與八姓勳貴相比，但亦是累世簪纓，虜姓世家。屈突通少時從軍，常年宿衛禁中，深得先帝的信任，而其“發跡”卻是從聖主登基開始，因為在激烈的皇統大戰中義無反顧的支持聖主，就此贏得了聖主的信任，在衛府中“青雲直上”，直接出任正四品的備身郎將，領禁衛軍，侍衛於皇帝左右。第一次東征期間，他出任左候衛將軍，二次東征期間，出任右候衛將軍，雖不領禁軍宿衛，但依舊被聖主放在身邊，可見對其之倚重。關鍵時刻，屈突通果然派上了用場，聖主在獲悉東都兵變後，第一時間派屈突通回京平叛，不難看出對他的絕對信任。

　然而，使命越大，責任也就越大，面對這場隨時都會失控的風暴，屈突通有一種深深的無力感。

　這場風暴看上去是軍事政變，實際上它是一場政治風暴，要用政治手段去解決，而軍事手段只能起到輔助作用，無論兵力多寡，都決定不了這場風暴的走向。屈突通知道自己的“短板”，他的虜姓身份，二等貴族的地位，還有他的上位都是靠皇帝的賞識，由此導致他功勳不顯、威望不足、權勢有限，雖然一定程度上他也能代表皇帝的意志，狐假虎威一下，但在那些中樞大權貴、那些衛府大佬面前，他就底氣不足，原形畢露了。所以此去東都平叛，以屈突通的能力，最多也就起個“救急”作用，指望他解決問題，那是絕無可能。好在聖主也就是讓他去救急，先行“探探路”，真正派去解決問題的還是左翊衛大將軍宇文述。只是這場風暴太大，大得讓屈突通連“救急”的信心都沒有。

　段達看到屈突通愁眉苦臉的樣子，深表同情。他和屈突通的私人關系非常好，情同手足。兩人自小就熟悉，雖然一個出自西北世家，一個出自虜姓世家，但其他諸如年紀、家世、地位甚至連人生經歷都基本一致。兩人都在長安長大，進入仕途後起點都很高，都在禁中宿衛，都被先帝所喜歡，都隨著聖主登基後開始步入人生輝煌。當屈突通以備身郎將侍衛皇帝左右時，段達則以左翊衛將軍領禁衛軍，兩人始終扈從於皇帝身邊，形影不離，西征期間如此，第一次東征期間亦是如此，直到二次東征期間段達出任涿郡留守，負責為遠征軍中轉糧草輜重，兩人才短暫分開。

　“從目前已知局勢來分析，越王若想守住東都，關鍵還在於西京是否及時支援，如果西京大軍未能及時支援，以致東都失陷，局勢失控，那問題就嚴重了。”段達率先打破沉默，有心幫助屈突通分析和推演一下當前形勢，給其進京增加一點信心，“不過某一直有個疑問，楊玄感為何舉兵之後沒有在皇統上做出選擇?是他與齊王達成了某種默契，還是與西京方面達成了約定?難道他想‘貨，賣兩家?如果他想‘貨，賣兩家，那他是賣給齊王，還是賣個西京?抑或，他的本意是想在兵變期間把三方拉到一起，共謀其利?”

　屈突通微微頷首，同意段達的分析，兩人對未來形勢的看法都極不樂觀。

　他和段達都是官宦子弟，步入仕途開始就宿衛禁中，並想方設法贏得了先帝的賞識和信任，所以兩人雖然一直都在禁衛軍任職，都在衛府出任統帥，但因為常居禁中，深諳博弈之道，早已成為資深政客，而他們能有今天的地位和權勢，也正是得益於他們有高超的政治手腕。與他們同時期宿衛禁中和侍衛皇帝的官宦子弟多達數千，大豪門大權貴的世子也濟濟一堂，段達和屈突通在其中只能算是普通一員，但最終不依靠戰功就能脫穎而出，並走到今天這等高位，卻只有他們兩個普通貴胄，這就是“本事”，不服氣不行。他們的“本事”不在軍事謀略上，而在政治博弈上，所以他們對當前東都局勢的分析都是基於政治層面，而從政治層面來推演這場風暴的發展趨勢，的確非常悲觀。

　“如果楊玄感攻陷東都，東都與西京聯手，迎齊王進京……”屈突通不敢想像了，如果形勢惡劣到如此地步，大規模的內戰肯定要爆發，統一大業極有可能崩潰，那未來就可怕了。

　“邑川公，不要寄希望於西京，也不要奢望山東人會雪中送炭，目前唯一能指望的就是江左人，就是東萊水師，就是榮公(來護兒)和樵公(周法尚)。”段達衝著屈突通搖搖手，示意他不要太過悲觀，雖然關隴人有可能在這場風暴中聯手，但山東人絕不會與他們沆瀣一氣同流合汙，相反，山東人肯定要借此良機向關隴人展開反擊，不論是關隴人自相殘殺，還是關隴人和江左人大打出手，對山東人來說都是樂見其成之事，所以不出意外的話，山東人會擇機與江左人聯手，而這兩大貴族集團對聖主的鼎力支持，必將改變這場風暴的走向。

　屈突通立即從段達這番話裡聽出了弦外之音，“襄垣公，你有水師的最新消息?難道榮公和樵公已經放棄了渡海遠征，馳援東都了?”

　段達搖搖手，“榮公和樵公雖然忠誠於聖主，但與我們不是一路人，更不會與某互通訊息。”

　段達的語氣有些憤懣。沒辦法，來護兒和周法尚都是江左人，都是中土名將，都是功勳累累、德高望重的軍方大佬，即便在關隴籍的衛府軍官中，他們也擁有相當的威望，而屈突通和段達在衛府軍官們的眼裡是靠“鑽營之術”上位的，既無戰績亦無威望，由此可知他們在來護兒和周法尚的眼裡是個什麽東西了，雖然公開場合下兩位大佬還給點面子，但私下裡，兩位大佬都瞧不起他們，羞於為伍，正好分屬不同的政治集團，彼此又有利益衝突，就更談不上合作了。

　屈突通目露失望之色，但段達接下來的一句話卻又給了他更大希望。

　“據黃台公(崔弘升)推斷，水師應該派出軍隊緊隨齊王之後，火速趕赴東都平叛。”段達把崔弘升幾次來信的內容簡要說了一下，“某認為，黃台公對水師馳援東都一事應該有相當把握，否則他斷然不會寫在信中。”

　水師馳援東都是大事，開不得玩笑。崔弘升既然把這個消息告之段達，就知道段達肯定會如實轉告聖主，所以崔弘升絕無可能無事生非、謊報軍情。

　“黃台公還是值得信任的。”屈突通眉頭緊皺，憂心忡忡地說道，“但同時，這也說明齊王極有可能進京，除非水師搶在齊王前面趕至東都戰場，斷絕齊王進京之路。 ”

　“黃台公既然擔心齊王進京，必然會想方設法予以阻止，而陳棱進入黎陽戰場後，恰好能在這件事上與其密切配合。”段達說道，“據陳棱急報，這段時間太行賊非常猖獗，於安陽、滏陽和邯鄲一線頻繁劫掠，導致北上的陸路運輸有斷絕之危，為此他不得不放慢南下速度，一邊行軍一邊剿賊。太行賊是否猖獗不重要，重要的是陳棱放慢了南下速度，據此我們可以做出推斷，陳棱應該與崔弘升正在聯手鉗製齊王，拖延齊王進京之步伐。”

　屈突通心領神會，連連點頭。他現在是光杆一個，要兵沒兵，要威望沒威望，急匆匆跑到黎陽，直接就與齊王“對上”了，如果崔弘升和陳棱再暗中使些“手段”，屈突通不但救不了急，反而會讓局勢進一步惡化，所以段達善意提醒他，到了黎陽後千萬要沉住氣，要先看清局勢，再三思而後行，實在不行寧願做縮頭烏龜也不要做出頭鳥。屈突通是聖主派來的平叛特使，有條件就狐假虎威一下，沒條件就夾著尾巴。當然了，如果水師到了，不論領軍的是來護兒還是周法尚，這個出頭鳥也就輪不到屈突通做了，自有人在前面衝鋒陷陣，而屈突通只要跟在後面就能撿足便宜。

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