修煉長生訣的日子枯燥且漫長，付仲沉心於修煉之中已經記不清進礦洞多久了，但是馬村長和一些村民記得非常清楚，他們進來已經到了第四個年頭。當初抓他們進來的時候官兵們曾說只要服勞役三年，就會讓他們離開，現在年滿三年卻絲毫沒有放他們回去的意思。村民們合計著去找官兵求求情，即便不能全部放回去，讓幾個年老體弱的先回村裡看看也好，村裡只剩下一些婦孺，也不知道這三年過的怎麽樣了。

　　付仲和馬立青並不抱有官兵放他們離開的希望，一直計劃著從這裡逃出去，自從確定馬立青也身具靈根，二人修煉的更加勤奮。付仲在進階靈石的幫助下在這兩年的時間裡連續進階三級，進入了煉氣六層，與當年付公的境界相當，當然靈石的消耗也很多，要不是村民們又挖到了幾塊靈石，他也不可能達到現在的境界。雖然付仲的資質較差，在修為境界的提升上較慢，卻似乎非常適合修煉仙術，兩年的時間裡已經完全掌握了奴物術和火球術。最近開始修煉飛行術，礦洞裡空間有限，他不知道能飛起多高，但已經可以讓身體滯空一段時間。飛行術的發動需要消耗巨大的靈氣，以他的修為還做不到真正意義上的飛行，只能稱為飛躍，其實所有的煉氣期修仙者都做不到真正的飛行，那是築基之上的修士才可以的。

　　針對礦洞這樣的特殊環境，付仲對火球術進行了針對性的改良，原本的火球術只是釋放出各種不同大小的火球，小的有拳頭大小，大的像磨盤一樣。雖然這種火球具有尋常火焰難以企及的高溫，一般兵器稍一接觸就會化為鐵水，但付仲打算用火球術打開礦洞的兩道鐵門，釋放這麽顯眼的火球是很容易暴露的。

　　經過一番苦練，付仲把奴物術與火球術深度整合，使用奴物術對火球術進行精細的控制，火球術釋放出的不再局限於各種大小的火球，而是可以根據的他的意念任意改變火焰的形狀。比如讓火焰變成手指粗細的火繩，這樣可以比較隱蔽地打開礦洞鐵門;讓火焰幻化成火鳥的樣子，這大概是受了師父給他講的黑白衣仙人大戰的影響;還可以把大火球化成多個小火球，分別攻擊不同得目標。如果是尋常火焰，付仲甚至可以對火焰進行壓縮，把巨大的火焰壓縮到極小的程度，再瞬間釋放，這樣做的威力不亞於付公曾經引爆的那個起爆符。

　　對於那個神秘的核桃，付仲也有了更全面的認識。付仲可以肯定這個核桃不能製造靈石，經過無數次的實驗，儲物袋中東西換了一堆又一堆，但這些東西沒有一絲會成為靈石的跡象，甚至連一點靈氣都沒有沾染上，他也曾把核桃埋到礦洞之中進行實驗，同樣沒有絲毫效果，只能放棄了製造靈石的想法。

　　讓付仲更加失望的是使用過的靈石也沒辦法再用神秘核桃補充靈氣了。第一顆進階的靈石他隻使用了七八成的靈氣，然後就放到核桃旁邊補充靈氣去了，本來想著通過這樣的方法讓那幾顆靈石可以循環使用，也相當於擁有無限的靈石。沒料到那個靈石在他停止使用後不到兩個月的時間裡就流失了所有的靈氣，化為了飛灰。

　　認真分析過之後，付仲認為靈石一旦形成之後就像是一個達到平衡狀態的能量體，可以緩慢吸收外界的靈氣補充自身，這樣並不會破壞靈石內部的平衡，甚至可以進階。但是一旦開始使用，就破壞了原有的平衡，就像是打開了一道關不上的閘門，即使是停止使用，靈石所蘊含的靈氣也會逐漸流失，直至消失殆盡化為飛灰。就算是神秘核桃還可以為這樣的靈石補充靈氣，也遠遠比不上它自身靈氣流失的速度，所以那個靈石才會化為烏有。

　　而且靈石在進階一次之後似乎就達到了飽和狀態，即使放在核桃旁邊的時間再久也不會再有靈氣增加。摸清了神秘核桃和靈石的種種特性之後，付仲也不再進行那些異想天開的實驗了，專心修煉起來，想要達到更高的境界也只能希望將來能獲得更多的靈石。其實能在這裡找到這幾顆靈石，並且還有一個能讓靈石進階的神秘核桃，相當於獲得了數百顆靈石，付仲已經很滿足了，即使是劉玲和劉瓏在浩淼宗也不見得能有這麽多靈石用來修煉。

　　這一天付仲正沉浸在修煉之中，一條手指粗細的火蛇在付仲身上繞來繞去，一會從袖口鑽進去，一會又從領口爬出來，顯得很有靈性。好像是發現了什麽，付仲猛的睜開了雙眼，側臉看了看礦道外面，迅速停止了功法，那條火蛇也化為點點火星消失不見了。剛剛收了功法，從礦道外面進來一個與馬立青年齡相仿的少年，也是陰河溝村的村民，此時眼圈通紅，滿臉悲傷的表情，帶著哭腔對付仲說:

　　“付公子，馬村長出事了，你過去看一下吧。”

　　付仲一愣，看這個少年的表情，難道是發生了什麽礦難事故傷到了馬村長。進礦洞的三年來，付仲與這些村民一直互相照應著，關系非常不錯。沒有多問，付仲趕緊起身跟著少年朝馬村長的礦洞走去。

　　馬村長的礦洞已經挖的比較深了，付仲到的時候陰河溝村的村民基本都聚到了這裡，很多人都在低聲抽泣。這兩年陸續有一些人出了意外，剩下的已經不到二十人了，見到他進來都默默地讓開了一條通道，不祥的預感籠罩付仲的心頭。礦洞最裡面有幾個人正跪著為躺在地上的一個人擦拭臉上的血汙，躺著的人雙眼緊閉，正是馬村長。

　　付仲也跪到馬村長身邊，伸手在口鼻處拭了拭，又在脖子上摸了摸。沒有呼吸，沒有脈搏，身體已經發涼，馬村長死了。礦洞裡認識的人一個接一個地離開了人世，現在輪到了馬村長，一股悲傷從付仲心頭升起，深吸一口氣後沉聲問道:

　　“怎麽回事?”

　　一個年齡比較大的村民向付仲講述整個事情的經過，原來馬村長真的去找官兵求情去了。官兵們當然不會同意放他們離開，也沒有同意放幾個年老的回去，馬村長一時氣急竟與官兵爭執起來，被幾個官兵毒打了一頓。馬村長年老體衰，哪裡還經得起這個，被村民們抬回來沒一會就死了，把付仲叫過來就是跟遺體告別的。

　　付仲聽完上面都沒有說，默默地拿起一塊濕布為馬村長整理起儀容起來。這三年付仲給那幾個官兵上繳了不少黃金，他們也知道付仲與村民們的關系，還不是遇到了這樣的事情。在這礦洞之中人不如牲口，性命尚且不保，哪裡還有什麽公道可言。

　　細心地為馬村長整理完儀容，付仲沒有繼續留在這傷感之地，向村民們道別一聲就離開了礦洞。他想去看看馬立青，他很小就失去了父母，這些村民之中就數馬村長與他的關系最近，一直把他當親孫子看待，擔心他過不去這個坎。

　　一路不停地來到馬立青修煉的礦洞，令付仲有些意外的是馬立青正在入定修煉之中，沒有哭泣，也沒有表現任何悲痛，似乎還不知馬村長已經死了一樣。

　　自從馬立青開始修煉以來，已經不止一次讓付仲感到震驚了。雖然付仲已經盡量高估馬立青的修煉天分，兩年的時間下來，付仲發現他還是低估了。在靈氣稀薄的礦洞裡，馬立青用了不到兩年的時間就已經進階到了煉氣四層，應該很快就會進階煉氣五層了。要說付仲這兩年的修煉速度也不慢，可是他一直都是在進階靈石的輔助下進行修煉，速度快一些也是應該的。而馬立青是在自然狀態下進行修煉的，只是在煉氣三層進階四層的時候似乎是遇到一點障礙，使用了進階靈石才順利進階，這一點障礙想必也是由於這裡的靈氣太過稀薄造成的。 這樣的修煉資質恐怕就是劉玲也有所不及，從這裡出去之後修為超過付仲也不會是太久的事情。

　　雖然馬立青的修為境界提升很快，但是在仙術的修煉上卻遠不如付仲。目前僅僅掌握了奴物術，而像火球、水彈等術，無論馬立青的口訣、手印配合的如何天意無縫，都施展不出分毫。馬立青對此十分懊惱，付仲也摸不著頭腦，只能讓馬立青先放棄仙術，專心修煉基礎功法，境界提高之後說不定會有幫助。

　　見到馬立青現在的樣子，付仲反而更擔心了，小心翼翼地開口道:

　　“小青，馬村長他……”

　　“我知道，師兄不用擔心我，我沒事。”

　　馬立青沒等付仲出言安慰，反倒安慰起付仲來。

　　“……那就好……有事就到礦洞找我。”

　　付仲說完轉身就要離開。

　　“師兄，我們什麽時候離開?”

　　馬立青的問題有些突然，兩年來付仲一直沉迷在修煉上，沒再考慮過這個問題，畢竟他手裡的資源一直能滿足他的需要，並不急於離開這裡。現在馬立青再次提起，自己曾保證過的事情似乎也應該有一個交代了。

　　付仲沒有言語，盤膝坐到地上，認真思考起了這個擺在眼前的現實問題。要逃出這裡只有一次機會，一旦失敗必然死無葬身之地。回憶著礦洞廣場，礦洞外軍營的種種情況，付仲結合自身所具備的能力在腦海裡制定著每一步的詳細計劃。沉吟良久之後，付仲緩緩站起身，語氣冰冷地道:

　　“我們現在走！”