門口站著幾名衙役負責搜檢，趙彥與四人排在隊伍前列，他見前邊幾人帶的考藍裡除了筆墨硯台之類的物什外，竟然還有不少食物，不由心中納悶，便扭過頭對身後的錢良才問了一句。

　　錢良才伸脖子看了看趙彥的小背簍，見裡面只有筆墨硯台之類的文具，不禁詫異道:“縣試共分三場，每場一天，賢弟莫非不知?若是不帶些吃食，餓著肚子怕是做不出什麽好文章來。”

　　聞言，趙彥苦笑一聲，這倒是他疏忽了。

　　之前隻記掛著向李夫子請教經義以及考試內容，倒是忽略了這些細枝末節，自己與便宜老爹也沒有這個常識，隻想著進去寫文章交了卷子便算完事，卻是忘了這考試要一整天，確實應該帶些食物的。

　　站在趙彥前面的劉景，此時聞言回過頭來笑道:“若是趙小賢弟不嫌棄，為兄這裡還有一些糕點，盡可拿去，只需過後陪為兄去一個地方即可，如何?”

　　錢良才已然從自己的考藍裡取了兩個飯團出來，一邊遞給趙彥，一邊笑道:“賢弟可別答應他，劉兄早慧，十四歲時便夜禦數女，早已是州中秦樓楚館裡的常客。你若應下，到時受不了誘惑而致元陽早泄，憑白損了根基。”

　　劉景哈哈一笑，從考藍中取出幾塊糕點塞進趙彥的手裡，而後指著錢良才道:“就你明白，平日裡也沒見你少去。”

　　錢良才笑笑也不辯駁。

　　趙彥心中對二人頗為感激，正要開口道謝，劉景已然提前開口:“謝字就免提了，李夫子與我族叔為友，便是我的長輩，你既是他的弟子，咱倆也不是外人，言謝未免顯得疏遠了。錢兄，你說是也不是?”

　　“劉兄之言有可取之處，我與趙賢弟為鄰，所謂遠親不如近鄰，毋須言謝。”錢良才笑著附和道。

　　劉景這位出身官宦世家的公子哥，言語間頗不像個讀書人，說起話來倒是句句暖人心，趙彥衝兩人先後拱了拱手，而後心中將這件事暗暗記下。

　　等衙役搜檢完畢後，便有人指使著讓趙彥沿著搭製簡陋的考棚前行，到州學堂前等待唱名。

　　趙彥依言而行，走到前邊時，見先進來的人已經被分為五隊，並各自排好了隊伍。

　　“趙小賢弟，這邊。”劉景附在一隊隊尾，衝趙彥招了招手，小聲叫道。

　　一旁有維持秩序的衙役，聽見聲音後橫眉喝道:“考場重地，不得喧嘩。”

　　趙彥見劉景吐了吐舌頭，不由會心一笑，隨後站到劉景身後，靜靜的等待著後續的考生們入場。

　　到了卯時末辰時初，天邊晨曦微露，此次縣試考生俱已入場，便有那衙役將州學大門一關，威風凜凜的站在門口當起了門神。

　　深州知州李岩在一群佐官的簇擁下來到堂前，講了一通廢話後，便大馬金刀的坐在為其備好的椅子上，一旁的書吏則拿起書冊開始唱名。

　　等到了趙彥時，只聽那書吏唱到:“桃村趙彥，廩生李隱作保。”

　　趙彥昂首站到隊伍前列來，以供那小吏端詳比照記錄上的外貌，隨即李夫子的聲音不知從何處傳來:“學生李隱保。”

　　此時沒了前邊人遮擋，趙彥眼珠子四下一打量，才看見李夫子與其余一眾廩生，正站在州學大堂左近，堂上則是身著朝服，大腹便便的李岩李知州。

　　李知州對趙彥還有些印象，聽到他的名字後，扭頭衝著他略一頷首，之後卻突然臉色一變，似是想起了什麽。

　　趙彥看李知州憋屈的神色，以為他吃壞了肚子，不由頗為同情的看了他一眼，隨後接過試卷，跟著另一名小吏向自己的座位走去。

　　卷子上有座位號，趙彥見上面寫著‘丙辰’兩個字。這考場有上千個簡易的桌案，雖然知道這應該是按照天乾地支排列，但趙彥也沒仔細研究過，若是讓他自己去找肯定沒有頭緒，幸好這考試頗為人性化，還負責引導考生到座位上。

　　在帶路的小吏引領下，趙彥來到屬了於他的座位前。

　　坐定後，待那小吏轉身走了，趙彥四處打量了一眼，發現這個座位距離堂上不遠，穿過人群空隙，連李知州臉上那顆痦子都能看的一清二楚。

　　不知道這是不是李知州特意安排的，難道是為了方便自己在他眼皮子下作弊?

　　趙彥無聊的想了片刻，這才將試卷打開，發現這潔白的卷紙共有十一張，另有兩張略粗糙一些的素紙，應是做為草稿之用。

　　那十一張正卷上有紅線橫直道格，每頁十二行，用標準台閣體書寫的話，每行可以寫二十字左右，另外試卷上並沒有題目，這個李夫子倒是說過，需等所有考生入坐後，方會有衙役舉著牌燈巡行場內，題目便貼在上面。

　　既然暫時無事，趙彥便將小背簍裡面的筆墨硯台取出，一一擺放好後，又從考場中早已備好的筆洗中取了一些水，開始研墨。

　　待到辰時五刻左右，天光放亮，考生俱已入場，便有兩名衙役舉著牌燈開始在場內巡行，上面貼的便是此次所考的題目，此外另有十幾名書吏在場內遊梭，起監督之意。

　　按明初朱八八在洪武十七年定下的規矩來說，科舉考試每次考三場。第一場，試四書義三道，每道二百字以上;經義四道、每道三百字以上。第二場，試論一道，三百字以上，判語五條，詔誥表內科一道。第三場，試經史時務策五道。

　　不過，朱八八定的規矩就是被子孫後代們用來打破的，如今洪武大帝作古已近五十年，縣、府一級的考試已然變的頗為自由，考什麽全憑當時的主考心意來決定。

　　是以，此次第一場考試按照李知州的心意來定，隻考四書文一道、五經義一道、五言或七言試帖詩兩首。當然，詩、文寫法都有一定的格式，並且整卷文字被限定在八百字之內。

　　這些在當初布告考試時間地點的時候，已經一起公告了，所以趙彥心中有數，只是當他看到牌燈貼的題目時，不禁一愣，揉了揉眼睛後再看，隨後不禁將頭轉向堂上坐著的李知州，眼中滿是受了欺騙後委屈的神色。

　　李知州心中有愧，故意不將目光轉向趙彥這邊，自顧自的歪著頭與身邊人說著話，只是偶爾才瞥一眼趙彥，過了一會兒見趙彥不再看他，他這才籲了一口氣，暗暗在心中苦笑了兩聲。

　　原本李知州偷偷將四書文的題目透露給了趙彥，便是《大學》裡面那句‘湯之磐銘曰苟日新日日新又日新，康誥曰作新民，詩曰周雖舊邦其命維新，是故君子無所不用其極’。

　　奈何計劃趕不上變化，過了將近一年，李知州已然忘了這茬，臨到縣試時，突然更改了題目，雖然也是摘自《大學》裡面，卻與之前那個題目驢頭對不上馬嘴，這可坑苦了趙彥。

　　李知州，你妹的，你這個大忽悠，還想讓我在韓知府面前給你美言幾句?做夢去吧。

　　趙彥心中怨忿片刻後，卻不得不將牌燈上的幾個題目記在了草稿紙上。

　　若是今次縣試不過，就要等到明年了，到時候就算韓知府對趙彥還有印象，怕也不記得當初與其說過的話了，又怎麽可能在府試時念及舊情提攜其一把呢?

　　收拾起心緒，趙彥開始琢磨起第一道四書題。

　　這道題目也是取自《大學》，乃是開宗明義第一句:大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。

　　趙彥曾看到過幾篇以此題目所做的程文，若是照抄的話明顯不行，這就要考驗他這些日子試做八股文的功底了。

　　苦思片刻後，趙彥緩緩在草稿紙上寫道:聖經論大人之學，在於盡其道而已矣。

　　這便是破題，接下來該承題了。承題乃是申明破題之意，一般寫四五句即可。

　　趙彥思量後，又寫道:“蓋道具於人，已而各有當止之善也。大人之學盡是而已，聖經所以首揭之，以為學者立法歟?”

　　寫到這兒，趙彥心中思緒已然清晰起來，隨後筆走龍蛇，起講、入題，直到束股，總算寫完了一篇文章，看了看天色，已然快到午時。

　　將草稿紙上的八股文稍微潤色後，趙彥用台閣體將其用心的謄抄到正卷上，之後吃了一枚飯團與兩塊糕點，才開始看五經義的題目。

　　明代的五經並非是必須都學，而是隻學一門即可，由於是選修，所以自然而然出現了‘熱門’與‘冷門’，其中詩、書、易三經學的人最多，禮記與春秋相對則比較少。

　　趙彥在去年十月中旬，花了幾天時間挑選本經，後來因為李夫子本經就是《易經》，再加上《易經》字數最少，所以最後被趙彥選定為本經。

　　隨後幾個月，在李夫子的指點下，趙彥對於《易經》的理解逐步加深，對照著裡面那些神神叨叨的文字，倒也能寫出幾篇文章來。

　　如今草稿紙上《易經》的題目是:乾元亨利貞，初九，巳事遄徃，無咎，酌損之。知變化之道者，其知神之所為乎?易者象也，象也者像也。