時運樓二樓上，幾個人對對子已然轉了近四圈，此時已是辰時末巳時初，劉景派去州學門前打探消息的兩名家丁還未回轉，幾個人面上笑著吟詩作對，心思卻早已到了州學門口。

　　之前王顯給趙彥出了個副上聯，是‘一群鴻雁天邊過’，趙彥對的是‘半隻燒雞盤中爬’，惹得眾人大笑，其後劉景起哄讓他罰了一杯茶。

　　此時該趙彥給錢良才出上聯了，他見眾人不時扭頭透過窗戶看一眼樓外，心中一動，道:“小弟這副上聯是‘前思後想，看左傳，書往右翻’，錢兄請對下聯。”

　　錢良才想到可以從東西南北入手，進而對出下聯，只是他的心思已不在此處，想了一會兒只能無奈端起酒杯，說道:“為兄對不上，甘願罰酒一杯。”

　　正此時，有人站在窗前眺望著遠處的州學，忽然伸手一指，叫道:“門開了，發案了。”

　　州學門前人潮湧動，等了許久終於等到發案了，眾人心旌蕩漾下紛紛踮著腳尖向前擠去，心中自然是希望能盡快看到自己的名字出現在榜單上，只是本次參加縣試的考生有近一千人，其中百分之九十注定要铩羽而歸、明年再來了。

　　一次縣試取中的人數一般在五十到一百人之間，這在全國各地都是一樣的，若是碰到個嚴厲刻板、或是別有用心的主考官，那取中的人數說不定只有十幾人。李知州到深州履歷多年，每次縣試都是不多不少隻取八十人，此次也不例外。

　　既然已經發案了，時運樓上的人除了趙彥，其余人自然也沒有心思繼續對對子，面對關乎一生前程的事，能保持平常心的畢竟是少數。至於趙彥則是心中有數，覺得自己就算不被李知州擢為案首，最起碼也會榜上有名，參加四月的府試是妥妥的。

　　等了兩三盞茶的功夫，下面傳來‘蹬蹬蹬’上樓梯的聲音，樓上眾人紛紛側目而視，結果最後上來的是另一張桌上一名富家公子的家丁。

　　“公子，取中了，您排在第三十五名，恭喜公子、賀喜公子。”那名報信的家丁帽歪領斜，明顯是經過一番激烈的‘搏殺’後才能從人群中擠進去，又從人群中擠出來報信。

　　那富家公子籲了一口氣，隨後對家丁問道:“可知案首是誰?”

　　家丁聞言想了想，哭喪著臉道:“公子，小的只顧著回來給您報信，也沒細看，隻隱約聽到旁人說，那案首好像姓趙。”

　　“姓趙?莫非是趙家莊的趙兄?”富家公子搖了搖頭，又道:“罷了，你且下樓去叫些吃食，休息去吧。”

　　趙彥等人正凝神聽著，樓梯上又傳來動靜，片刻後只見兩名家丁一前一後跑上樓，四下掃了一眼後，徑自向趙彥這桌走來。

　　劉景見了兩人不禁眉頭一挑，之後故作沉穩的問道:“小甲、小乙，可曾看到我等是否名列榜上?”

　　這兩名家丁長得一模一樣，竟是兩名雙生兄弟，聞言左邊那家丁當先回道:“恭喜公子，小的看到您排在第三十名，李公子則是位列第一十三名，至於王公子……小的卻是未曾在榜上看到。”

　　另一名家丁應該是哥哥，只聽其接口道:“小乙看公子與李、王二位公子是否在榜，小的則是看錢、張、趙三位公子是否在榜。恭喜三位公子，趙、張二位公子分別為案首與第二名，錢公子則位列第七十九名，俱都在榜。”

　　劉景得知自己被取中了心中自然高興，之後聽說王顯出榜了，又不好將喜悅表現出來，最後又聽趙彥與張文淵、錢良才三人都上了榜，

其中兩人還是第一和第二，不由追問道:“趙賢弟與張賢弟二人中誰是案首，誰是第二?”　　“趙公子是案首，張公子是第二。”

　　劉景聞言突然一拍手，面上一片肅然，倒把眾人嚇了一跳，錢良才正要發問，就聽劉景說道:“壞了，趙賢弟若是案首，本公子豈不是要賠付他十兩銀子?這次可是虧大了。”

　　聽到這兩句話，除了趙彥的其他人都覺得有些莫名其妙，趙彥不得不解釋道:“劉兄只是在開玩笑罷了，那天小弟來看發案，結果遇到劉兄博戲坐莊……”

　　趙彥簡要將那天的事情講了一遍後，就見李循指著劉景笑罵道:“這就是自作自受，誰讓你寫了個一賠十，若是當時本公子在場，肯定在趙賢弟名下先押個幾百兩，此時便要你賠付幾千兩，看你拿不拿得出來。”

　　劉景方才確實是在開玩笑，此時聽了李循的笑罵，回道:“你這話也只是馬後炮罷了，當時我等未與趙賢弟切磋過，你又憑何斷定趙賢弟必得案首乎?”

　　看著旁人說說笑笑，王顯心中鬱悶，這縣試他已接連考了五次，卻次次不過，不禁在心中自問，莫非自己就真的沒有秀才命不成?連這縣試都過不了，又何談府試、院試呢。

　　錢良才慣會看人臉色，他見王顯神情抑鬱，便扯著其他人安慰了他幾句，最後又道:“在下自十七歲開始每年都要進一次州學，接連考了六次，如今才總算是勉強入榜，王兄只是時運不濟罷了，可切勿灰心喪志。”

　　縣試考完了便是府試，府試是在四月初六開考，距今還有一個半月的時間。

　　如今出行不像後世那麽方便，交通工具很少，無非是走路、騎牲口、坐車、坐轎子幾種，深州距離真定府城約有二百裡地，騎馬趕路的話要三天左右，若是坐馬車則需要五天左右，這已經算是最快的兩種交通工具了。

　　趙彥還真沒有在這個世界獨自出過遠門，是以離別之際與劉景等人約好，等到三月底和他們一起前往府城去參加府試。

　　府試流程與縣試基本一樣，通過之後可以被稱為‘童生’，之後再通過院試可獲得生員功名，也即是秀才。

　　考試考了第一名，哪怕趙彥一廂情願認為這是李知州幫著作弊來的，其心中也是頗為高興，與眾人話別後他本想與錢良才一起回鎮上，誰知一轉眼卻不見了其蹤影，想必不是被劉景拉著去了秦樓楚館，就是喝的迷糊自己先走了。

　　一個人出了西城門走在鄉間小路上，想到一切事情都在按著預想中發展，趙彥心中頗為愜意，眼看就要到家了，他又心中一動，轉身向王大戶家走去。

　　李夫子雖說不支持趙彥過早參加科舉，本意也是為趙彥好，如今趙彥得了縣試第一名，正該第一時間將這個消息告知於他。

　　“縣試不設鹿鳴宴，不過你能被定為案首，終歸是經了李知州這位主考官之手，待明日老夫便陪你去拜會一番，另外再去州學中拜訪一下閻學正及幾位訓導。”李夫子得知消息後也覺欣慰，其後又依著自己的經驗指點了趙彥一番，並與其商定明日帶他去拜會李知州。

　　李夫子家在別處，成為王家西席後大部分時間卻吃住在王大戶家裡，拜別李夫子之後，趙彥一轉身想要去拜見一下王大戶，卻不想竟然看到了一個‘仇人’。

　　“咦?趙凶，你怎麽在這兒?”李筠跟著父親來王家拜訪，實在不耐聽李應秋與王業在那裡說套話，便尋了個由頭自己跑了出來，沒想到竟然在這裡碰到了趙彥。

　　“哼哼……”趙彥不理會李筠的疑問，他臉上掛著冷笑， 一邊活動著手腕，一邊說道:“李大小姐，你是不是還欠在下一百兩銀子，不知道什麽時候還呢?”

　　李筠身邊沒帶著仆俾，四下又看不到一個人影，見了趙彥的樣子她心中有點害怕，強笑道:“趙凶，人家那天不是故意的，只因家中有事需要盡快趕回去，卻忘了告知趙凶，事後小妹讓李二帶著銀子去‘玉華銀樓’，卻得知趙凶已然脫身，正想著有機會去你家中賠罪呢，沒想到……今天在這裡碰上了。”

　　趙彥慢慢走近李筠，途中又將兩手互抱，發出‘嘎巴嘎巴’的聲音，聽起來很是‘滲人’。李筠隻當他要打自己一頓報仇雪恨，被嚇得面皮發白、舌頭僵硬，往日的伶牙俐齒全然失去了作用。

　　趙彥見狀心中一笑，陰著臉嚇唬道:“是麽，這是不是就叫冤家路窄呢?那天我被人狠狠揍了一頓，鼻梁塌了，嘴巴歪了，胳膊也折了，肋骨也斷了六根，兩條腿也差點被人打斷，血流了至少七八斤，五髒六腑都受了重傷，你說我該怎麽報答李大小姐的‘健忘’呢?”

　　“趙……趙凶，你……你騙人，若是你……你真受了那麽重的傷，怎麽可能……這麽快便養好?你別過來，再過來我就……我就喊人了。”李筠牙齒打著顫，結結巴巴的說著話，小臉被嚇得花容失色，腳上重逾千斤，想跑卻怎麽也邁不動腳步。

　　“你叫啊，就算你叫破喉嚨也不會有人聽見的。”趙彥剛說完就覺得這句話怎麽這麽不對勁呢，不過李筠此時已然近在咫尺，其身上的處子芳香若有若無，聞起來倒是讓人感覺很舒服。