“末將哪裡有這麽大的膽量，”朱元璋也催馬從隊列中走出來，面對鄭晟頹然道:“宗主今日饒了末將，待末將回到滁州還不是宗主砧板上的肉。”

　他口中謙卑，但臉上卻看不出多少敬重服氣的模樣。

　偷襲蕪湖，讓他與天啟實際已成為死敵。但現在他看出來，手中奇貨可居，他看出鄭晟要救回於鳳聰的決心。但僅僅這一點是不夠的，他回滁州隻逃得了一時，逃不了一世。

　鄭晟冷笑質問:“你殺我天啟將士，侵我土地，還要怎樣?”

　朱元璋伸出一根手指:“末將求宗主忘記仇恨，我能還給宗主一件大的功勞。”

　“你還有什麽功勞能送給我?”鄭晟半帶著譏笑的看著他。繞他是開國太祖的坯子，現在在自己面前也只能誠惶誠恐的掙扎，這便是權力的的滋味。

　朱元璋道:“大宋出兵北伐大都，南北義軍互不侵犯，宗主以為如何?”

　他們都是明白人，知道這是鄭晟夢寐以求的結果。天啟搶佔了天下最肥沃的土地，再加上內部紛爭不可調和，最需要緩衝期。等天啟消化了江浙行省，最差也能佔據半壁江山。

　鄭晟哂然一笑，“你如何能做到?”

　“宗主只要能答應，末將自然能做到。”為了消除這場災難，朱元璋拿出渾身解數，“末將要是做不到，宗主到時候再殺到滁州，末將死而無憾。”

　“好，我答應你。”鄭晟乾脆的回答。

　饒是朱元璋心思深沉，聽聞此言心中也禁不住一喜，高聲道:“好，那就這麽說定了。”他不再多話，撥轉馬頭就要回頭，“我這就去請夫人出來。”

　“還有一事我弄不明白，”鄭晟喊住他，用冰冷的口氣問:“你是怎麽知道夫人在蕪湖的?”

　朱元璋回頭，沒有片刻猶豫，回道:“一個人給我送的消息，他自稱是陳友諒的人。”

　這些對他都是無關緊要的信息，那個送消息到滁州的邢子河來歷不明。但是他知道，那人雖然自稱是從陳友諒處來的，但不是陳友諒的人。因為陳友諒也不可能快得到於鳳聰回避蕪湖的消息。

　毫無疑問，是天啟內部人乾的。若不是天啟的裂痕已經外顯，他也不敢冒險奇襲。

　有些話不能直接說出來，朱元璋駐馬停下，等著鄭晟再一次詢問，他好借機講出能掀起天啟腥風血雨的猜測。

　但鄭晟沒有繼續詢問，甚至沒有問他與陳友諒有什麽密謀，只是揮揮手手命他離去。

　朱元璋現在說的話不可全信，但也不能不信。關於這件事，鄭晟一定會查明白，他不需要朱元璋提醒。天啟可以正視各大派系，大家各自憑手段，如朱元璋這樣為了自身利益偷襲於鳳聰也沒什麽。亂世廝殺，哪有什麽仁義道德可言。

　但，如果是內部有人借助外人勢力，他會讓那些人明白他的刀不僅僅對蒙古人。

　朱元璋策馬返回本陣。

　常遇春和徐達迎過來，幾乎異口同聲問:“鄭宗主怎麽說?”

　“把夫人請出來，”朱元璋朝徐達打了個手勢，“還有項將軍。”

　“怎麽了?”常遇春有些懵。

　朱元璋長長的歎息一聲，“把鄭夫人送出去，鄭宗主放路讓我們回江北。”

　“啊！”連徐達也忍不住驚呼。長途奔襲，血戰赭山，軍中將士死傷慘重，一切都白費了。

　堅持到現在，朱元璋堅強的神經止不住顯出疲態，心中苦澀道:“這件事是我錯了。我萬萬沒想到赤潮騎兵來的這麽快。我們在赭山上耽誤了太長的時間。”

　他沒有責怪部將的意思，但聽在常遇春耳朵裡，比痛打他幾鞭子更加令他羞愧。

　“元帥，那是我的錯，是我貽誤了戰機，”常遇春握緊腰間的刀柄，憤憤道:“元帥不要受鄭晟脅迫，他現在身邊不過有百騎，末將這就去斬殺了他。”

　他願意舍命一博。

　“罷了，”朱元璋按住他的手，“時也命也，不能順利斬殺於鳳聰，只能說天不亡天啟。”他心裡很頹敗，但也沒有就此失去勇氣。想起剛才鄭晟的話，他感到很奇怪，但也有些自得。他現在的勢力和地位哪裡有資格與鄭晟爭奪天下。但此刻覺得鄭晟如他的知己，天下沒人明白他的雄心。

　“我們突襲蕪湖，斬殺了夫人身邊五百天啟士卒，但還能全身而退，這難道不是一件值得誇耀的事情嗎?”朱元璋忽然大笑兩聲生出一股豪邁之氣，但很快又悲傷道:“只是湯和不幸戰死在這裡。”

　徐達冷靜的詢問:“元帥怎能相信鄭宗主會放我們走?”

　“只能如此了，”朱元璋語意很堅決，指向正被護送而來的於鳳聰，道:“這是我們與天啟和解最後的機會。這個女人在手裡變成了燙手山芋，不能殺，隻好放走。”

　於鳳聰身上的繩索早被解開，黑衣人把弓箭也還給了她。

　項甲躺在木板上，兩個黑衣人抬著他走在於鳳聰身後。

　待她走到陣前，看見一裡路開外正在飄蕩的宗主戰旗，於鳳聰的眼睛忽然濕潤了。

　她無視四周環繞的黑衣士卒，也不看候在道邊的朱元璋，用雙腿用力夾了夾戰馬，往旗幟的方向走去。

　“鄭夫人，”朱元璋忍住尷尬，上前拱手搭話:“多有得罪。”

　於鳳聰就像沒聽見他說話，完全不理會他。

　經歷了這般生與死的體驗，她明白了什麽東西最珍貴、最重要。

　朱元璋向徐達擺手。

　徐達大聲下令:“送鄭夫人出營！”，隨後領著二三十騎兵緊隨於鳳聰和項甲身後往天啟騎兵方向走去。

　天色慢慢黯淡下來，鄭晟的身影在夕陽中如一尊雕塑愈來愈近。

　走到離鄭晟二百步開外，於鳳聰忽然跳下馬，步行朝鄭晟走去。

　徐達等人也放緩速度。

　親兵衛騎兵擔心來人威脅宗主安全，策馬上前形成一個半月形隊列，把鄭晟護在正中。

　於鳳聰一步一步走到鄭晟面前，合腕在胸前，抬起頭道:“宗主，禍患因我而起，請治我的罪。”

　“活下來就好，”鄭晟輕輕歎了一聲，“亂世中禍患那麽多，又哪裡說得清楚說因誰而起呢。”

　徐達上前行禮:“末將徐達，奉命將夫人送到，請宗主履行承諾，放我等離開。”

　“你就是徐達，”鄭晟仔細打量他，端是一副英氣勃勃的神采，他心念微轉，道:“也罷，我鄭晟言出必行，今日就放你們，他日戰場上再決勝負。”