長江邊。

　天上半月明亮，如給四野籠罩上一層輕紗。

　夜風吹拂波浪輕輕拍打岸堤，傳出嘩嘩的聲音。

　月色中，岸堤上，一副人間地獄景象。騎兵高舉火把四處衝殺，彎刀砍入敵人的脖頸，馬蹄踐踏敵人的屍首。

　亂軍傳來各式各樣狂熱的喊叫:“殺光他們，把他們趕到江水裡。”對赤潮騎兵來說，沒有什麽比殺戮更令他們興奮的了，因為這意味著戰功和賞賜。

　夜風吹拂起秦飛章的頭髮，他戰馬右側馬鞍上掛著一顆血淋淋的首級。據說這是郭天敘的妻弟張天佑的腦袋。他知道郭天敘是郭子興的兒子，但不知道這個張天佑。作為天啟軍對朱元璋的報復，他奉命要把江北留守的賊兵全部驅趕下奔騰的江水。

　如果這些人中有人命大，可以潛水過江逃回去。

　江岸邊停泊著兩三百隻小船，用繩索連在一起，朱元璋就是乘坐這些小船偷偷渡過江的。

　一隊騎兵舉著火把在船隻周圍不懷好意的繞來繞去。出發前宗主有交代，如果他不派人來傳達命令，不許赤潮騎兵燒毀這些木船，也不許秦飛章阻擊退回江邊的朱元璋。但秦飛章已經做好準備。

　太陽落山後大約過了一個半時辰，南風的稻田裡亮起散亂的火把。其實在今夜的月光中，不舉火把也可以行軍。

　朱元璋的兵馬果然從赭山上退下來了。

　秦飛章按捺住急躁的心翹首以盼，但親兵衛傳令兵一直沒有出現。

　親兵指向正在逼近的行軍隊伍，道:“來人應該是朱元璋的兵馬，將軍，打不打他們。”

　“不打，”秦飛章心有不甘的傳令，“命各部停止追擊，收兵！”

　傳令兵在黑暗中吹響號角，散亂在各地自信追殺黑衣人敗軍的赤潮騎兵迅速向江堤正中集中，在堤岸上排成一字長蛇陣。

　傳令兵飛馬從隊列前馳騁而過，邊拍馬狂奔邊大喊下令:“各部休整，等候出擊軍令！”

　秦飛章還是沒有放棄最後的希望，希望最後一刻親兵衛傳令兵能夠出現。

　月光朦朧的原野中，散亂的火把慢慢集中，最後形成兩列隊伍往江北行進來。

　徐達率領靠東邊的步卒隊列，朱元璋和常遇春在靠西邊的隊列。

　剛發現江北的火把和廝殺時，常遇春激動的從馬背上跳下來，指向北方，語無倫次的朝朱元璋喊道:“他們偷襲了江邊的守軍，鄭晟言而無信。”

　朱元璋心一片冰冷，籌碼已經交出去了，如果鄭晟不講信用，他們現在死無葬身之地了。

　看上去鄭晟不像是那樣的人，但亂世中的人心又怎麽能看得透呢。他暗自後悔，但心裡明白已經沒有了回頭的機會。

　朱元璋與徐達簡單商議後迅速重整兵馬，決定分左右兩翼互為犄角行軍。從軍中巡查時，他明顯覺察到士卒們眼神中藏不住的驚惶。這一天來發生的驚喜和意外讓他自己也無法承受，離開赭山後軍心已失，兵士喪膽。現在這種情況，就算是武穆重生領兵也無法脫離險境了。

　江堤上的排赤潮騎兵列整齊，如在等著檢閱的隊伍。

　約莫過來一刻鍾後，一隊人馬在月光中飛馳向江堤而來，約有五六十騎。

　外圍的斥候舉著火把在繞在他們周圍奔跑，照亮他們的臉。如果不是秦飛章下令不得擅自出擊，躁動的騎兵早就把他們團團包圍住了。

　等來人距離江堤一裡路時，兩隊騎兵從岸上馳騁而下，擋住了他們的去路。

　為首一人正是常遇春，奉命前來打探虛實，他面無懼色，大喝道:“在下常遇春，要見秦將軍。”

　秦飛章揮手命岸堤下騎兵讓開一條狹窄的通道，冷冷的回應:“有何貴乾?”

　常遇春指著秦飛章的鼻子罵道:“我家元帥與鄭宗主已經達成協議，我家元帥送鄭夫人安然歸去，宗主答應放我們渡江，你為何不講信義，偷襲我軍。”

　“呸，”秦飛章啐了一口，“與你們這種人還要講什麽信義，爾等偷襲我家夫人時，想過信義二字嗎?”

　常遇春大怒，以為天啟真的背信棄義，決定要阻擊他們過江，“滄啷”一聲拔出腰間大刀，便準備衝上岸堤廝殺。

　秦飛章又鄙夷道:“若不是宗主的命令，我今日就要在這江邊把爾等鼠輩斬殺的乾乾淨淨，讓你們知道冒犯天啟的代價。”他指向遍布屍體的戰場，道:“殺了這些人，是給你們留個記性。我恨不得一把火把這些船燒了，讓你們葬身魚腹。”

　這回常遇春聽的明白，原來他赤潮騎兵擊潰了張天佑只是為了報復，沒有燒毀停泊在江北的戰船。聽秦飛章話裡的意思，鄭晟的確命令赤潮騎兵放他們過江。

　他心裡把秦飛章剛才說過的話揣測了幾個來回，不服氣的問道:“我怎麽能相信你不會在我大軍半渡時偷襲?”

　秦飛章哂然一笑，道:“你若不敢渡江，便在這裡駐扎，明天宗主說不定會改變主意，你們也就永遠不用渡江了。”

　常遇春思忖片刻，不敢決決斷，調轉馬頭急匆匆回去向朱元璋稟告。

　黑衣步卒行軍速度降到極慢，徐達在月色中查看四周地形，考慮如果在此處廝殺該如何布陣。朱元璋在等著常遇春回來。

　常遇春率五十騎風馳電池返回， 不顧口乾舌燥，幾句話把他剛才在江北與秦飛章的對話一字不漏的轉述給朱元璋。

　赤潮騎兵在岸邊磨刀赫赫，在這種情形下毫無防備的渡江，等同於把腦袋放在了秦飛章的刀下。

　徐達不敢說話，朱元璋在一丈方圓的草地上走了七八個來回，絕然下令:“渡江！”

　他看向蕪湖城方向，拱手一拜，發誓道:“若能回到江北，我朱元璋不會忘記鄭宗主繞我一命，也不會忘了鄭宗主今日對我的羞辱。”他心意堅定，對了錯了都不會瞻前顧後。

　拜完之後，他朝兩位最得力的部將下令:“徐達率部先行渡江，我居中，常遇春斷後。爾等要約束兵士，如在渡江登船途中岸上的赤潮騎兵鼓噪，且不可自亂陣腳。”

　徐達拱手:“遵命。”

　三千步卒往江邊急行軍。

　朱元璋已把自己的性命完全放在砧板上，只為了早些回到滁州。