天完朝的大軍在蕪湖地界停留了半個時辰，最終灰溜溜的離去。《八《八《讀《書，.2■3.o⊥遠去的帆昭示陳友諒偷襲天啟戰略在吳王陳友仁戰死後徹底失敗。

　從江北無為州剛剛潛入蕪湖的趙普勝部下，也在無可奈何中渡江北去，返回巢湖水寨，商量失去了自家主將後，下一步該如何做。

　趙普勝雖說遵從天完朝廷，實際更像是一個獨立勢力。徐壽輝統治下的天完朝廷地方鎮守大將莫不如此。巢湖地處大宋、天啟和天完朝廷之間，他們可以有很多選擇。

　中午之後，沿江官道出現一支騎兵。

　赤旗飛舞，戰馬馳騁。

　名聞天下的赤潮騎兵如期而至，赤色的旗幟在陽光尤加絢麗。

　靜如處子，動如脫兔。昨日，在赤潮騎兵的穿插切割下，陳友仁率領上岸的三萬部眾最終登船逃走的不足五千人。金陵西城一戰，陳友諒實打實損失了兩萬五千精銳。此戰之後，赤潮騎兵的名號將更加響亮。

　赤潮騎兵先鋒斥候營以五十為一隊，沿著江邊監視離去的天完敗軍，跟蹤往池州方向去了。

　等毛大率中軍到達蕪湖碼頭後下令停止追擊，命各部安營扎寨。

　赤潮騎兵血戰一日，追擊一夜，早已人困馬乏，急需休整。按照鄭晟的命令，天啟軍在保證蕪湖的安全後再做下一步打算。眼下天啟沒有攻打陳友諒的實力，報復需要從長計較。

　碼頭裡一片狼藉，隨處可見窩在地上的天完軍旗幟，戰馬的糞便。碼頭裡一艘木船也沒有了，逃走的潰兵如同喪家之犬，擔心天完軍追擊，帶走了所有的船隻。

　還好那些人沒想到把這裡一把火燒乾淨。毛大命兵士把碼頭裡屋子清理乾淨，一邊派人去蕪湖城送信。

　這一戰暢快淋漓，以弱勝強，大獲全勝，是他自操練赤潮騎兵後最痛快一戰。

　他左右各站立兩個年輕親兵，分別是他的兒子毛景明和侄子毛景習，是他子侄輩的佼佼者，此番也跟他上陣長了見識。

　騎士們下馬有條不紊安頓戰馬，清理住處。

　派往蕪湖城方向的信使離去不到一炷香的功夫，從南邊官道方向來了一支兵馬，高舉著“項”字旗號。

　原來是項甲探明了天完大軍已經離去，率一千步卒出城，前來碼頭拜見赤潮騎兵統領。

　隻這片刻功夫，便見蕪湖碼頭前已經安放好崗哨，原在碼頭裡的箭塔也已經被挪移到門口位置，軍營中氣象森嚴。

　赤潮騎兵果然名不虛傳。

　項甲與毛大不熟，在營前三百步下馬，步行入營。

　他尚未走到門口，便見營內人頭攢動，原來是毛大親自出來迎接。

　兩人見面都面露欣喜之色。

　項甲上前拜見，上前行禮道:“賊兵已經撤離，請大將軍入城駐扎。”

　毛大搖頭:“我有軍令在身，赤潮騎兵還需追蹤陳友諒。你今夜先給我兵士軍馬供上糧草。”

　赤潮騎兵是天啟府留在江南的利刃，出征期間，一切從簡，不願與其他兵馬駐扎一處。

　項甲連忙答應:“遵命！”

　毛大又道:“府主率赤衣軍和藍衣軍天黑之前會到蕪湖，方統領也會率水師到這裡，你要多多備糧草，不要在我這裡耽誤時間了。”

　項甲驚喜，道:“府主要親自來蕪湖?”

　“不錯，府主親自領軍，還有大將軍。”

　天啟府如毛大、秦十一和於少澤都可以稱做大將軍，但真正的大將軍只有彭懷玉和張寬仁兩人。有軍功在列，軍中任何人面對這兩人都心服口服。

　項甲一聽心裡就明白，當即行禮告辭，急於返回蕪湖城籌集軍備。

　夜幕時分，秦飛章率赤衣軍先起到達蕪湖地界，派人與項甲通報消息後，行軍至赭山腳下駐扎。

　蕪湖城頭燈火通明，掛上了許多紅色燈籠，喜慶如元宵節鬧燈一般。

　為祝賀天啟大勝，項甲煞費心思。他熟知義父的喜好，隻把蕪湖城當做一個畫了淡妝的女人，不敢過分渲染喜慶。

　歡慶的聲音掩蓋了悲傷的哭泣，此刻沒有人還能記得起昨日在蕪湖城郊被天完亂兵燒毀的村落，屠殺的百姓。

　天黑後，天啟府侍衛到達蕪湖城外，項甲出城十裡迎接，將鄭晟等一乾天啟府重臣進入蕪湖城。

　鄭晟進入蕪湖城，城內如平常一般。

　一切恰到好處，他果然很滿意。

　項甲跟在身邊，一路簡要稟告蕪湖境內各種戰事經過。他這裡有驚無險，如計劃中一樣順利。

　鄭晟看他言辭小心，知道他心態不穩，安撫道:“長久以來，周順對我一直有怨念。我也清楚你們受過一些委屈。若他找上我當面直言，我便當他是我的兒子。然而他卻勾結外人，在天啟府最薄弱的時候偷襲金陵，從此以後，恩斷義絕。”

　鄭晟說到此處，項甲也無法對周順起惡言。

　戰事已經結束，但他隻覺得自己處在一陣漩渦中，怎麽做都有不對。

　“你不像他，”鄭晟拍拍他的肩膀，“你是個實誠人，小事糾結，大事不糊塗。”

　這個評價算是鄭晟對項甲最高的誇讚。

　當年，他親自率騎兵連夜奔襲， 在赭山救於鳳聰返回金陵。於鳳聰給他說項甲舍命救她的經過，從那時候起，他便把項甲當做可以托付大事的人。所以他才放心任命項甲為蕪湖鎮守將軍，也是刻意把他與周順分開。

　按照左輔衛追查的結果，周順與朱元璋的那場偷襲有說不清道不明的關系。當然，鄭晟是不會把這件事告訴項甲的。許多事情過去就過去了，雖然罪無可恕，但不能放在堂面上來說。

　他沒有確鑿的證據，他的義子謀殺他的夫人，怎麽說都不是一件光彩的事情。而且，出於平衡考慮，他也不願意給於家一個借題發揮的機會。

　項甲不敢為周順辯護，更沒覺得自己做這些事情有什麽值得讚歎的。要讚歎，也應該讚歎義父神機妙算洞察人心，神機妙算吧。

　他現在對鄭晟的崇敬之心比泰山還重，隻想著能為義父鞍前馬後效力，便能建立一個漢人不是第四等人淨土之國，這也是父親臨死前給他的囑咐。

　眾人走到府衙門口，項甲抬手指向裡面，稟告道:“義父，趙普勝就關在府衙裡，我勸過他，他……他因為信奉彌勒佛，不願意投降。”