“你是朝廷要剿殺的彌勒教義軍，而且你們剛剛在下坪擺了楊家一道。”

　　“那又怎麽樣，現在坐山虎才是我的敵人。”鄭晟手搭上被風雨腐蝕的滿是窟窿的柱子，“我想茨坪楊祝兩家為了驅走坐山虎，一定不會拒絕多一個朋友。”

　　他不僅僅是賭徒……

　　王中坤吸了口氣，腦子裡有點亂。鄭晟顛覆了他對一個人的認識，這個人在他面前突然脫掉了偽裝，露出流氓的面目。這樣的人不會屈居人下，義軍長久在他控制下，遲早會淪為他的私兵。

　　“王堂主，我對你沒什麽隱瞞的。我從未想過與坐山虎為伍，他以凶殘和恐懼為非作歹，周才平寧死不願成為他的下屬，我為了挽救敗軍做出一些權宜之計，但我也是聖教的弟子。”

　　王中坤說不出話來，“可是，你當初殺死了周才平。”他默默的念想。義軍活了，但已不再是彌勒教的義軍。

　　歪斜的亭子裡樹立一根粗大柱子，撐著亭子不倒，木住底部長出淡黃色的蘑菇，像營養不良孩子的臉。

　　鄭晟彎腰撥弄小蘑菇，躬身等待王中坤的答覆，他不是來商議的，他在下達命令。

　　“你的想法很好，但每一樣都不容易辦到，我盡力而為。”王中坤苦笑，“我只是管家的幫手，你不要把我的能量想的太大。如果你想利用土圍子的人對付坐山虎，也許可以去找張寬仁，翠竹坪在山裡的影響力比官府大。”

　　除了彭祖師，他從未對旁人如此言聽計從過。鄭香主利用大勢，不知不覺中讓他俯首稱臣。

　　“是因為看見希望，我才會賣力做事吧！”王中坤仿佛看見了義軍控制羅霄山的那一天。山裡能藏下好幾萬兵馬，為了早日見到那一天，他沒有理由缺乏乾勁。

　　鄭晟知道張寬仁在翠竹坪沒有話語權，但不便告訴王中坤:“我會給張寬仁寫一封信。”

　　“有一個好消息，”王中坤忽然笑了。直到剛才，他還在猶豫是否要透露這件事，“十幾日前，彭祖師在淮西捎來口信，他正在淮西傳教，又新收了三個弟子，各地南人窮苦，信奉彌勒教的人越來越多。”

　　“是嗎，祖師安好，是聖教幸事，”鄭晟十分欣喜，“祖師還說了什麽，準備什麽時候回袁州?”

　　王中坤話裡透著對彭祖師的崇敬之意，“祖師行蹤不定，心意不可揣測，我已經把你和羅霄山部眾的消息轉告給他。”

　　鄭晟伸出結實的小臂，“為了讓祖師回來見到大好局面，我們要加緊時間做事了。”他的態度無可挑剔。王中坤竟然在敲打他，可他又怎麽會讓人挑出毛病，“解除了坐山虎威脅，袁州的彌勒教眾便可以進羅霄山，我做的一切，都是在為讓信徒們找一個安全的落腳點。”

　　王中坤分不出來他在說真話還是假話。

　　他不會以為憑借這幾句話就讓鄭晟改變主意，他只是要告訴他，彌勒教的勢力不僅僅只有袁州這些。鄭晟可以在羅霄山裡盡情的折騰，但不要把自己變成彭祖師的敵人。

　　短暫的談話後，鄭晟告別王中坤，緊隨義軍之後返回羅霄山。現在主動權在虎王手裡，他在等著虎王失去耐心。

　　王中坤最後那番話，讓他頗為好笑。沒有誰比他還清楚歷史大勢。紅巾軍起，三教合一，大江南北，遍地烽火。雖然不知道那場面會在什麽時候發生，但他記得那是真實的歷史。

　　“朱元璋才跟我爭天下的人吧！”鄭晟搜刮腦子中有關明太祖的記憶。

　　在亂世梟雄中笑到最後，創立大明三百年基業，把蒙古人驅趕到漠北。與這樣的對手一戰，即使輸了，沒什麽好遺憾的，如果他連羅霄山裡的盜賊都對付不了，不如找個廟裡出家當和尚，或者是陪著余人開藥鋪。

　　“虎王，來吧，我在山裡等著你。”

　　…………

　　…………

　　彭山康張鼻子打了一個響亮的噴嚏，“不知誰在惦記著我。”他在心裡暗罵。

　　羅霄山裡會在背後罵他的人沒有幾千也有幾百，如果罵能殺死人，山裡沒有幾千也有幾百人會用平生會的最惡毒的語言來罵他。

　　他凶狠的盯著不安的族弟:“你讓我放棄下坪，放棄快要到手的茨坪，去對付彌勒教那些烏合之眾?”

　　“筆架山與茨坪的戰爭曠日持久，錯過了這次機會，還會有下一次，但彌勒教人是來與虎王爭奪羅霄山裡霸主之位的。”

　　彭山康嗤之以鼻，“他們?你是說一群半年前還跪在筆架山下祈求我分給他們一點糧食的人，要向我發起挑戰了?”他憤怒於彌勒教軍不聽命令，但族弟說的過於聳人聽聞了。

　　彭文彬努力讓自己的聲音充滿力量，“鄭晟，那個軍師是在幕後操縱彌勒教軍的人，現在我懷疑他幫我們攻取下坪，是有意把我們拖進這個戰場。”

　　“你想得太多了。”彭山康右手在刀柄和椅邊之間無意識的移動， 表明他焦慮的心，“攻取了茨坪，我將擁有羅霄山裡最肥沃的土地，到時候可以招兵買馬，我要把所有進山的彌勒教人都屠殺乾淨。”他不是不恨鄭晟，只是舍不得放棄眼前的肥肉。

　　“我費了那麽大勁，把從下坪裡搶到的糧食和財物與四條狗共享，結果因為另一條不聽話的狗，所有的功夫都白費了。”他幾乎在咬緊牙齒說話。

　　彭文彬想不到能說服兄長的言語，但他有種預感，如果錯過了這次，羅霄山裡的虎王很可能要易主。“虎王，他們不是普通的盜賊，他們是彌勒教信徒，能源源不斷的吸收山民。”

　　“攻下茨坪，我有了糧食，也可以招募勇士。一群幾萬大軍被七八百官兵擊敗的殘部威脅不了我的地位。”

　　族兄決定已下，彭文彬放棄了繼續勸阻。

　　“虎王，能否讓我親自去面見鄭晟，說服他加入茨坪的戰場。”

　　“不行，”彭山斷然拒絕，“這裡有四條不老實的狗，戰場離不開你。”

　　“那就再催他一次，請虎王把筆架山東坡村落留守的彌勒教部眾抓捕起來，威逼他來茨坪。”

　　“真的好想殺人啊！”彭山康提起鬼頭刀，生出一種嗜血的衝動。從前，他只要有一點不順心就會殺人。這一次，他被氣的胸口憋悶，竟然猶豫著不敢舉起屠刀。

　　“殺五個送禮來的山民，把頭顱給鄭晟送過去。”

　　“遵命！”彭文彬領命出門。

　　虎王沒底氣，不敢殺筆架山的彌勒教信徒，隻敢在山民頭上泄憤。