大帳吵吵鬧鬧一片，有人恨不得把嗓門喊破，有人躲在陰影裡不發一言。..

　“我決定加入紅巾軍，守聖教紅巾軍的規矩，願意繼續跟著我的留在這裡，人在屋簷下不得不低頭，如果在場的諸位覺得紅巾軍的規矩太憋屈，我也不勉強。”

　彭彬一隻手習慣性的按著刀柄，那是坐山虎從前常用的姿態。他的威望不足以壓製眼前的這些悍匪頭目，大帳周邊埋伏了他的親信，只要有人敢玩貓膩，他有把握立刻把這些人斬殺在自己的帳篷裡。

　王坤對他說，殺得人太少了。

　他接替了坐山虎的位置，但當日事情緊急，他殺的人太少了，隻斬殺了幾個族兄安插的親信，根本沒機會對部眾進行大整頓。

　在這群盜賊說以德服人是個笑話，最終還是要走到他族兄的道路，以利誘人，以殺震懾。

　一個虯須漢子跳出來“紅巾軍的那套規矩我們守不了。我們頭一天晚躺下，不知道能不能見到第二天的太陽，弄那麽多規矩來束縛自己做什麽。”

　“因為，沒有規矩不成方圓。”

　那漢子有懷疑的目光打量彭彬“筆架山本為一體，小寨主殺了坐山虎，因為坐山虎對我們一向苛刻，大家願意為小寨主效力。但小寨主要投靠紅巾軍，小人隻好鬥膽說一句，人各有志，不能勉強。只是，小寨主今日說的話真的算數嗎，能放我們離開。”

　“在下在筆架山混跡了七八年，什麽時候信口雌黃過。”

　那漢子把心一橫，“那好，小人不願意加入紅巾軍，小寨主要是另起爐灶，小人必當追隨，如今，小人隻好說一句抱歉，小人會帶著幾個兄弟離開。”

　彭彬臉色冷峻，如籠罩了一層寒霜，“他的話想必代表你們許多人的心思，要走的今日走，過來今日，所有留下來的人都要聽我的命令，不得再私自出去殺戮百姓搶劫錢財，不得侮辱婦女，守紅巾軍的規矩。”

　吵鬧的大帳慢慢安靜下來，不是每個人都相信他的話，更多的人躲在一邊冷眼旁觀。

　站出來說話的那漢子把心一橫，朝彭彬一拱手，轉身朝門外走去。

　等候片刻，又有幾人跟著他離去，絕大多數的人仍然留在這帳篷裡。

　又過了片刻，彭彬見沒有人再離開了，抬起右手道“各位都是我的老朋友，知道我平生只有一個願望，是殺盡這天下的蒙古人。我決定投靠紅巾軍，不是我願意領著你們居於人下，是因為只有紅巾軍才能幫我實現這個願望。各位回營，今夜子時之前，軍營的大門朝各位敞開，各位要走要留早做決斷。我與紅巾軍有協議，明日之前，鄭香主會放各位離開。”

　帳人各自散去，彭彬起身回到自己的住處，命親信部眾緊密關注營人的反應。

　陸陸續續的有人打著包裹離去，那裡面裝滿了他們這幾日搶掠到的錢財。

　膽大的人先行離去，膽小的人偷偷跟在後面。南北兩個方向的紅巾軍都已撤離，放開了離去的通道，看去彭彬不像是在撒謊。

　天黑了，有人不相信彭彬的話，乘著黑夜的掩護逃離。

　彭彬一整天都留在帳篷裡，親信不斷向他稟告營的動態。子時之前，山坡的營寨很安靜，他一直等到最後一刻，毫無困意。共有近兩百人選擇離開，他想象的要多一點。親信進入營帳稟告“營門已經關閉。”

　彭彬對著如鬥的燈火放下茶杯，緩緩說“知道了，你也回去歇息。”

　“遵命！”

　親兵退去，他起身掀開帳篷的門走出去，外面涼風習習，營寨的燈火星星點點。明日留在這裡所有的部眾都將扎紅色的頭巾，他會成為紅巾軍的堂主。根據王坤談的條件，聖教可以來他的部下傳教，但不能給他委派教宗的人。

　他願意加入紅巾軍，但仍然保留了相對獨立的地位，條件是必須約束部眾，遵守紅巾軍的軍紀。

　是的，有些人走了，那些人在紅巾軍的威脅依然選擇背棄他，即便是死了一點也不值得惋惜。彭彬表情冷酷，在這個世道，不是每個人都有選擇立場的自由。不遵從的他號令的人，地獄才是他們的歸宿。

　天空繁星點點，他仰望星空，覺得心曠神怡。

　…………

　…………

　在這個早晨，南北兩個方向的紅巾軍各後撤二十裡路，讓開封鎖了三天的道路。王坤昨日返回大營，一個人向香主稟告了什麽，隨後各部眾便接受到了這道命令。

　毛大、張金寶部眾在離筆架山營地二三十裡的各處路口設下暗哨，凡是行跡不明的人均被扣押下來，膽敢反抗的地格殺。

　一連兩天，他們抓捕了選擇離開的盜賊一百四十二人，殺死敢反抗的盜賊三十八人。

　鄭晟在安心的等候各地傳來的消息。

　為筆架山盜賊派發的紅巾軍頭巾昨日已經送過去了。王坤返回來時，興致很高，繪聲繪色的講述盜賊們帶紅色的頭巾的模樣。

　一切都在按照預定的計劃發展，這裡的大多數人都忘記了什麽叫仁慈，他與彭彬合作各取所需。

　第三日，張金寶和毛大返回大營複命。逃離的盜賊們多是凶悍之徒，他們這兩天領著部眾埋伏抓捕的很辛苦。有些謹慎的人帶了不少乾糧，躲在茂密的叢林不出來，幸虧護教武士有精明的獵戶，能從一點點蛛絲馬跡找到那些人藏身之處。

　王坤從彭彬營返回後，一直候在大營等候確切的消息。

　張金寶和毛大簡單稟告抓捕的經過，與王坤從彭彬那裡得到逃離的人數核對，仍然有十五人下落不明。

　附近的山區都搜過了，但不可能做到面面俱到。鄭晟不在意這些細節，笑著說“這樣可以了，下打魚也有從眼了逃脫的。”

　香主已經認可，張金寶和毛大同時複命。

　兩人的話音剛落，鄭晟略顯無奈的搖頭，繼續吩咐“既然人都抓住了，按照彭彬的要求，把他們全部斬首，首級掛在木樁，插在往北的大道兩側。”

　王坤面無表情聽鄭晟傳達命令，這也是他與彭彬談妥的條件。彭彬借紅巾軍的手為他鏟除異己，紅巾軍要殺一批人嚴肅軍紀，同時向袁州百姓示好，挽回一點民心。

　張金寶和毛大都大吃一驚。

　“把這些人全部斬首?”張金寶嘴巴微張。早知道如此，他何必費勁抓捕他們，直接射殺豈不是方便了事。但是，這些人真的該死嗎?

　“全部殺死，”鄭晟再次重複，“斬首示眾後，命彌勒教信徒在袁州各地散播消息，紅巾軍已經處死了乘亂惹事的盜賊。我們是南人的朋友，為南人而戰的紅巾軍，不是作亂的盜賊。看看這些人攜帶的錢財，每個人都死不足惜。”

　“遵命！”兩位堂主合腕答覆。在亂世殺人，遲早會習以為常，這才僅僅是開始。

　兩位堂主離開後，鄭晟吩咐王坤“你可以回去答覆彭彬了，我們現在不去攻打袁州，很快重返羅霄山。”

　王坤點頭，香主已經制定了完備的計劃。他雖然想重返袁州，但不得不說，香主的目光這裡所有的人都長遠。

　羅霄山周圍有幾十座土圍子，在官兵被擊敗後，那裡一小半的地主豪強選擇了逃離。但更多家大業大的人咬牙積攢糧食，加固城牆，準備與來犯的盜賊們決一死戰。

　相較攻打袁州，清除那些土圍子帶來的好處更實際。鄭晟不準備一座一座的攻打下去，紅巾軍的實力還容不得如此去揮霍。

　紅巾軍的嫡系執行力很強，鄭晟正午時傳達了命令。天黑之前，張金寶和毛大已經把抓捕的俘虜全部斬首，屍體埋在河邊松軟的泥土裡。

　士卒們連夜砍伐筆直的杉樹，除去枝椏，再剝去樹皮，用紅漆在書寫“某人殺無辜百姓兩人，斬首示眾。”

　“某人殺百姓一人， 侮辱婦女，斬首示眾。”……等等。

　夜裡，毛三思奉命前去查複。士卒們舉著火把照明領著他一路看過去，仿佛置身與陰曹地府。

　明天，那些已經扎頭巾的筆架山盜賊將從此地經過，親眼看見背叛彭彬人的下場。

　看著掛在木樁的那些首級，毛三思忽然想起了自己的弟弟。毛四的首級被筆架山下是被這麽懸掛著直至腐爛。

　如今坐山虎已經死了，筆架山的盜賊們也落得這般下場。他從前信奉彌勒教，教義說因果報應，他覺得在眼前驗證了。但現在的聖教禁止說神佛，也不許談報應。

　香主說，南人窮困是因為被蒙古人壓榨，南人沒有田地，沒有與蒙古人乃至色目人平起平坐的權力，所以要親手去奪回丟失的一切，這些與彌勒教都沒有關系。

　...

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