“翠竹坪這個地方是入山的咽喉之地，官兵入山在這裡設立了糧草補給點，這些年翠竹坪的張家利用這裡的集市疏通山貨，在山民中很有威望，不弱於我們於家的勢力。”

　　於鳳聰淡淡的說，身後沾了兩個健壯的仆婦。她今日穿了一件淡紫色的金色繡邊的裙裝，頭上兩隻發髻傲立，金色的發釵在耳邊閃亮，像一隻華貴的鳳凰。時刻不忘掛在腰上的彎刀，則像是她的獠牙，在提醒著旁觀者這是個危險的人。

　　“一切憑大小姐吩咐。”鄭晟無奈的坐在石頭上，背後緊繃繃的赤刀讓他不得不保持標槍直立的姿勢。余人給他綁刀時，怕被人看出來，捆的很緊，一天下來肩膀上勒出了血痕。

　　“臨山而居的人，常會面臨外人意想不到的危險。而且，他們必須要靠狩獵才能維持生計，這裡的人每年都會從我們於家購買一些兵器，包括翠竹坪的張家。”於鳳聰不鹹不淡的給鄭晟介紹山裡的情況。

　　鄭晟摸了摸下巴:“你們於家太厲害了。”他的讚歎聽起來那麽別扭。

　　於鳳聰噗嗤一笑，臉上仿佛萬年寒冰突然解凍:“到了山裡，你要聽我的，不能亂跑，要是出了什麽意外，可是前不著村後不著店，誰也救不了你。”

　　鄭晟看的呆了呆，眼下他頭疼的不是為美色所惑。如果他不聯絡張寬仁，怎麽才能找到彌勒教的義軍。早知道不該找於鳳聰同行，弄得現在這麽麻煩。

　　第一個落腳的地方叫做萬龍山村，大約有三百多戶人家，村寨一面臨山，另外三面修建了兩人高的土圍子，有山民手持長槍守衛。

　　於鳳聰大大方方進村，從裡面出來個穿錦緞衣服的老者迎接，兩人親切的攀談。鄭晟這才知道，這個女人哪裡是來拜天師陵，分明是在拜訪客戶。

　　於家做粗鐵和兵器的生意，山民們是於家天然的主顧。如果嚴格執行朝廷那十戶人家一柄菜刀的禁令，這裡根本無法活人。且不說打獵需要弓箭刀叉，沒有砍柴刀，山民唯有看無數叢林樹木興歎。朝廷控制的再嚴，總不能讓人回到石器時代生活。

　　從寨門到門廳道路兩邊兩排青壯，一個個表情嚴肅，一副拒人於千裡之外的模樣。余人老老實實的跟在於家隨從後面。鄭晟走到極慢，故意落在最後，等於鳳聰和那個老人進了客廳，他主動拉住一個手持木杆長槍肅立在門口的漢子問:“聽說這裡有彌勒教的人鬧事?”

　　那漢子的撲克臉迅速像軟化下來，撓撓耳朵道:“是啊。”瞬間，他完成了從嚴肅的守衛到好客的大叔之間的轉變:“那些人藏在山林裡，最近我們都不敢去打獵了。”

　　“他們人多嗎?”鄭晟打著手勢。

　　“聽說不少呢，但到我們這裡來的人不多，不過他們很蠢，沒辦法攻破我們的寨牆。”大叔憨厚著笑，給了彌勒教義軍一個公正的評價。

　　“很蠢?”這個評價來自於一個和善好客的山民，鄭晟心裡一陣不舒服，因為他把彌勒教眾看做自己人。

　　他們可以殘忍狡猾，可以暫時與坐山虎那種人共舞，但眼下這種局面，沒有比“蠢”更惡劣的評價了。

　　大叔舉例說明自己不是胡亂說的:“他們缺吃的，所以要搶東西。我聽說他們喊著‘刀槍不入’的口號衝向華雲坊的土牆，被射死了好多人。”

　　鄭晟臉上表情漸漸凝固了，伸手抓向大叔的肩膀:“死了多少人?”

　　“不知道啊，”大叔顯然不喜歡這種近距離接觸，甩開他的胳膊，“怎麽也有幾十人吧，前天官兵剛剛過去，那些人擋不住的，估計要逃回羅霄山裡去了。”

　　於家的管家從屋裡走出來招呼:“鄭掌櫃，你在外面做什麽?”

　　鄭晟勉強的笑了笑，跟著管家走進萬龍山村的會客廳。

　　萬龍山村之後是許家裡，然後是華雲坊——那個彌勒教徒攻打不克的華雲坊，鄭晟到的時候，已經見不到屍首了，再往後是王家嶺、茶棚裡……，於鳳聰跟在官兵後挨個村寨拜訪。

　　鄭晟每天都能從山民口中打聽到許多消息，他已經無心欣賞那隻華貴的鳳凰了。正如張寬仁所料，都是不好的消息，“周才平啊周才平，你這是把身邊人往死裡帶啊。”

　　四周是茫茫群山，他感覺到那些熟悉的人就在不遠的處，伸手便能觸及。他走在他們曾經走過的叢林中，他仿佛見到他們彷徨失措的面孔。

　　入山的第五天，他們終於追到了官兵的腳步。

　　這是個叫籠上的村落，有三百來戶人家，圍牆修建的比外圍的幾個村落更高。在山裡，土圍子不但用來防盜賊，也用來防野獸。

　　大隊官兵往山裡去了，這裡留下了六七十人駐守。於鳳聰等人進村才發現了官兵，他們駐扎在東北角的高地上，正在吆五喝六。

　　籠上村的族長這些年在於家買過不少鐵器，曾經去過溫湯於家拜訪，驚訝於見到於鳳聰和於家管家突然來這裡。

　　五十多歲的族長驚喜交加:“你們怎麽敢這個時候進山啊?”

　　“我們跟在官兵後面，有什麽好怕的，”入山以後於鳳聰換上了一身箭袖勁裝，英姿颯爽，“聽說彌勒教妖人在山裡作亂，你們都是我於家的老主顧了，我是來給你們送禮來了。”

　　鄭晟這次緊跟著她身後，聽到清清楚楚。這個女人可不是拜什麽天師陵而來，她是為了賣於家的兵器而來。她想借著彌勒教人作亂的機會，開辟一個巨大的市場。

　　族長會意，心中驚喜:“於老爺子終於想通了嗎?要是你們早照顧，我們那裡會被彌勒教的妖人擾的不甚其煩。”

　　於家的改變勢在必行，只靠官府那點訂貨，於家鐵礦今年只怕還要關閉一座煉爐。於鳳聰和他兩個叔叔的想法有相同之處，但生意跟誰做，由誰來做，結果完全不一樣。

　　“爹爹常常跟我提起你，我們於家對山裡的人一直是很支持的。”於鳳聰笑的像朵花，領著管家跟在族長的身後進入會客廳。

　　於家的幾個護衛也進去了，鄭晟和余人留在門外。

　　鄭晟看見不遠處一顆大榕樹下有塊平整的石頭，溜過去坐下。他這樣跟著於鳳聰漫無頭緒在山裡走，雖然安全有保證，但想見到彌勒教義軍的希望渺茫，心裡煩躁牢騷就出來了，“這小妮子，談生意為什麽要拉上我們。”

　　“什麽意思?”余人像個跟屁蟲跟過來，他現在後悔死了從袁州城來到這深山野林裡。

　　鄭晟指著村裡的房子，不耐煩的說:“這裡的山民是於家的老主顧，這次受了彌勒教義軍的侵擾，必然有許多人生出購買兵器增強村寨防禦的想法。於家大小姐是來賣兵器的，哪裡是陪我們上武功山的。”

　　余人早就心生退意，“要不，我們回去吧。”

　　“你要是怕了自己回去。”鄭晟心境極差，他往周邊看，想找個村民來打聽下情況。

　　“彌勒教義軍?”一個冷冷的聲音從榕樹後傳過來。

　　榕樹周邊共有四塊石板，那個人閉著眼睛趴在石板上納涼，像是在睡覺，鄭晟倉促間沒留意他。兩人打了個照面幾乎同時驚呼。“是你！”

　　那人正是杜恭的兒子杜文山，兩個冤家在這深山老林中再聚首。

　　“鄭郎中，”杜文山陰笑著轉過來，他舉手向在東北角高地的官兵招呼:“小的們快過來，爺在這邊抓了個奸細。”

　　幾十個官兵一窩蜂衝下來，沿途雞飛狗跳，把大榕樹圍了個裡三層外三層。

　　杜文山指著鄭晟的鼻子:“你剛才是不是說了彌勒教義軍！你稱呼他們為義軍！”

　　“我沒有啊，我說的是彌勒教賊子，杜少爺聽錯了吧?”鄭晟一臉無辜。這種事查無實據，他和杜文山又有齷蹉在先，他要是承認就傻了。

　　杜文山大怒，揪住余人的肩膀喝道:“他剛才說了什麽?”

　　余人軟成一灘泥，顫聲道:“我沒聽清楚。”

　　寨子裡自從進了官兵後，山民們這些天都在提心吊膽的過日子。突然見這些人像是被捅了馬蜂窩，屋裡的族長等人匆匆忙忙趕出來。

　　老遠看見這邊的情況，於鳳聰柳眉倒豎喊道:“杜文山，你在幹什麽?”

　　“這個人是彌勒教的奸細！”

　　“胡說！他怎麽可能是彌勒教的人。”

　　原來他們認識，鄭晟緊捏的拳頭松下來。於家做的是官辦生意，與漢軍千戶張家是世交，杜家也是漢軍千戶，有點交情並不奇怪。

　　族長領著四個人走過來，杜文山擺手示意官兵散開，陰陽怪氣的說:“於大小姐，我說你兵荒馬亂往山林跑幹什麽?我們杜家打先鋒，你們來賣兵器，誰知道你們是不是把兵器賣給了彌勒教的人。”此次入山剿殺彌勒教殘黨是他爹杜恭領軍，山道不好走，他到了籠上村不願再辛苦翻山越嶺，就留下來了，沒想到遇見了這些人。