筆架山東坡後山寬敞的院子，是羅霄山彌勒教的中心。

　　這裡已經空落落好幾天了，院子中間擺放了一個石墩，形狀很不規則，勉強可以當做一個石桌，周邊一圈圍放了六個平整的石墩。

　　周才德一個人坐在石桌子旁邊喝茶，山泉清冽，不泡茶葉自有一股甘甜。他坐在這裡喝了好幾天茶了，不是他這麽閑，而是他必須要在這裡裝門面。

　　這裡真正掌事的人是鄭晟，他想不出那麽多主意，也沒辦法把彌勒教變成一個整體，這一點他甚至不如被殺大哥。

　　鄭晟在村落裡常常躲在屋子裡，偶爾會神秘的失蹤。除了被禁錮在這裡的信眾，羅霄山幾乎沒有人知道他的存在。這兩個月來，羅霄山名聲成長最快的是楊老仙，那個以鐵口走四方的佔卜者。

　　前兩月被生存壓迫，他無暇回憶過去，更沒膽量思考未來。現在他有時間了，想的越多越心裡越覺得索然無味。

　　親近的人都死了，獨自一個人活著，閑下來會覺得很空虛。現在他唯一能做的是守住周順的位置，但看上去，那也不容易，那個人比他想象中更霸道。

　　“周堂主。”一個人風風火火的闖進來，滿頭大汗。

　　周才德喊出稱號來有點遲疑:“張堂主。”

　　張金寶中秋之後被提拔為堂主，與他各領三百五十個青壯，成為鄭晟之下的統領。但張金寶是個新人，一入教內立刻成為堂主，領著一幫漢子天天操練，他心裡有點不甘。雖然都是堂主，他的位序在張金寶之前，這不過是個安撫，他是這麽想的。

　　“周堂主，香主說今年回來，天快黑了，別路上出了什麽茬子，我去接接他?”張金寶用請示的語氣。

　　周才德扶著石墩站起來:“嗯，去吧。”

　　太陽落山，幽暗重歸山林，鳥獸歸巢。

　　鄭晟正踏著草鞋穿越筆架山的叢林，像一隻歸巢的倦鳥。

　　張金寶從高聳的大石頭上跳下迎上去:“香主回來了。”相距二三十步遠，他帶著四個漢子迎上來行禮:“拜見香主。“

　　“回村吧，最近有什麽事嗎?”

　　“楊半仙等香主三天了。”

　　鄭晟一路走進院子，周才德已經不在了，他進屋解下緊綁在身上的赤刀:“帶楊半仙來見我。”

　　“遵命！”

　　張金寶出門沒一會，帶進來一個消瘦的老人。

　　“拜見香主。”老頭聲音有點尖，讓人過耳難忘。

　　“香主根本想不到，彌勒佛在山民心中有多麽重要。”他不等鄭晟詢問，隨即眉飛色舞的陳述，“我說彌勒佛讓他們從山崖上跳下去，死後可以進淨土，他們也會相信。”他沒有留意到，鄭晟沒有與他一起興奮。這些話在中秋之夜後說，顯得很刺耳。

　　鄭晟走了一天山路，有點疲倦，打斷他的話直提重點:“你說動了多少人?”

　　“二三十個山裡的漢子，如果香主需要，我可以找到更多，這些人都是可信的人，可以為彌勒教去死的人。”楊半仙頗為自得。

　　“袁州城下那一萬多彌勒教眾，他們也是可以為彌勒教去死的人，可他們真是死了。”鄭晟沒給他留情面，“我不需要太多的人，是需要關鍵時候能派上用場的人。”

　　“能，有四個是山裡的獵戶，”楊老仙伸出麻杆似的胳膊，“他們很健壯，敢用鐵叉對付餓狼。”

　　見鄭晟臉色不悅，他連忙把胳膊又收了回去。

　　楊半仙這種能把假話說的天花亂墜的人一直是彌勒教傳教的主力，

他們入鄉隨俗，見人說人話，見鬼說鬼話。一次接觸將信將疑，兩三次交往後，意志不堅定的人多半把他看做高人。說到傳教，鄭晟根本沒辦法與這種人比。　　“很好，讓所有人準備好販賣的貨物，九月十九日那天進下坪，等候我的命令。”鄭晟簡短的下達命令，“你在村子裡好生歇幾天吧。”

　　“是，香主。”

　　“周光草擬了最新的傳教宗旨，你是教中的老人，有空的時候去多多指點。”

　　楊半仙訕笑:“不敢，不敢。”誰不知道傳教的宗旨是鄭晟的主意，他一肚子意見，但現在肯定不會說。

　　“不言神跡，不假佛言。”怎麽傳教?但他年紀大，心眼也多，遇見什麽事都能忍得住。現在的年輕人以為傳教和拿起刀砍人一樣直接，不知道人各有所長。等碰上釘子，自然懂得改變。

　　“香主要是沒有其他的仿佛，老漢我告退了。”

　　“嗯。”

　　楊半仙走出象征著權威的院子。他不看好鄭晟，這些年來，只有一個人能把傳教和廝殺完美的合二為一——彭祖師彭瑩玉。他六年前親眼看見彭瑩玉拿一根木棍打翻了六個敢攔路打劫的盜匪。

　　鄭晟變彌勒教為明教，等於自立。等彭祖師回來，羅霄山中免不了一場腥風血雨。“先是殺了周才平，再不許教眾拜彌勒佛，無論哪一件事都是死罪啊。”楊半仙眯著洞察一切的笑容。這些手段，彭祖師即使有心，也不敢饒恕吧，否則彌勒教還算是一個整體嗎?

　　草屋中。

　　鄭晟洗了一把臉，一個人靜靜的躺睡著了。

　　身邊沒有能用的人，他幾乎是孤獨的在開辟新局面，與殘暴的虎王為伴，籌劃偷襲羅霄山最難啃的骨頭。他有時候會疲倦，但從不會喪失鬥志。

　　“這是我的明教。”在睡夢中他翻了個身，流著口水，嘴裡含糊不清的哼唧。相比彌勒教，他更喜歡明教這個稱號，也許是先入為主，他知道蒙古人的元朝是被明朝取代，所以對“明”字有種特別的情感。

　　“一二三，我們不是空談者，我們要一手舉著鐵刀，一手舉著烈火殺出這羅霄山，點燃天下的戰火，而我將是這亂世的君主。”

　　凌晨四點多，鄭晟翻身坐起來，揉了揉眼睛，真是個美妙的夢。他像是被注入了一根強心劑，每一寸肌肉都充滿了力量。

　　還有一個時辰天才亮，但他已經等不及了:“張金寶，張金寶。”

　　他叫了七八聲，院子門口傳來奔牛般的腳步聲，“香主，我在呢。”張金寶睡眼惺忪。

　　“把周才德找過來， 我們很快要行動了。”鄭晟像個粗暴的君主，他是最勤奮的一個，但所有人都要跟上他的腳步。

　　“現在嗎?”張金寶看看外面的天。

　　“現在，”鄭晟撿起赤刀，“再給我找點吃的過來。”他昨晚回來就睡著了，隨從們不敢叫醒他，到現在沒有吃飯。

　　“遵命！”

　　一刻鍾後，兩個壯碩的漢子走進小院，張金寶手裡捧著一疊熱氣騰騰麅子油烙的米餅。

　　“香主，來了。”

　　“十天之後，我們要進下坪，鄭晟接過香噴噴的餅子，邊咬邊盯著周才德:“周堂主，你要陪我走一趟龍潭虎穴。”

　　“香主盡管吩咐。”

　　周才德精神不振，讓鄭晟覺的有必要多說兩句。

　　“我的計劃中本來沒有你，但下坪裡有個人給了我靈感，為了活下去，這山裡所有人都要出力啊。”鄭晟一口吞下手裡最後一點餅子，“你進了下坪，要遇險不亂，也要冷酷無情，就像……你當初陪我去見虎王。”

　　“嗯，也許比那還危險，你要磨利長刀，像真正的打仗那樣，無論面對是誰，記住，這是一場你死我活的爭鬥。”鄭晟用咄咄逼人的眼光逼視，仿佛一個回答不慎，就會把他吞進肚子。

　　“我不是孬種！”周才得有點羞怒，第一次頂撞了鄭晟。

　　“很好！拿出你的勇氣，我們將無可阻擋。”他是一條真正的鞭子，鞭策所有人前行，“讓我們在其他幾家盜匪面前露露臉，看誰能成為我們的朋友。”

　　有鬥志的人從不會恐懼未來，下坪是個美妙的舞台。