院子裡的桃花盛開，散發出淡淡的似乎帶有些甜味的馨香，楊奇本能的從鼻孔裡往外噴氣，這麽溫情的氛圍不適合接下來他要找王中坤談的事情。

　　木樓上層的門和窗戶緊閉，春光明媚，經歷的漫長的陰雨季節後難道不應該讓屋子裡透透氣嗎?他不是第一次走進這個院子，從前沒有留意過這裡的環境，現在細細觀察，這裡到處都像是藏著秘密。

　　一個隱秘的賭坊，能從官府地毯式的搜索中幸存下來，彌勒教的能量真是讓人難以想象。

　　門口的守衛恭謹的行禮:“老爺請楊舍進屋說話。”

　　正對面的門大開著，楊奇已經看見了王中坤，那個胖乎乎臉龐的中年人正穩穩的坐在藤椅上。

　　“王大官人，”楊奇吊兒郎當走進門，“你過的真是神仙般的日子啊。”

　　王中坤右掌攤開指向自己左手邊的空座，笑容如外面院子裡的陽光般溫和，“楊舍才是神仙，我被困在這個院子裡，像是被囚禁的鳥，和神仙靠不上邊。”

　　年輕的侍女羞怯的低頭進來奉上熱氣騰騰的茶杯，欠身退下。

　　“楊舍豪賭，最近發了大財啊，”王中坤向左邊轉了半個身位，以便能直面楊奇說話，“小賭怡情，大賭傷身，在我這個賭場裡玩個痛快就夠了，好幾年沒人在這個小地方一個時辰丟下那麽多錢了。”

　　楊奇輕輕揭開茶杯蓋:“這可不像是一個開賭場的人該說的話。”

　　“我這場子位置偏僻，還不是兄弟們常來捧場才能活下來。”王中坤掛著人畜無害的笑容，“能給兄弟們添個樂子是我的榮幸，今天的楊舍輸的錢，我只收一半，楊舍稍歇片刻，馬上有人把錢送過來。”

　　楊奇的手停下來，杯蓋懸在水汽中，冷冷的道:“王大官人這是瞧不起我了！”

　　事務反常便為妖，楊奇一向豪賭，但這次輸錢的數量和速度，讓王中坤嗅到了一點特別的味道。他早就知道了楊奇的來歷，楊奇在外呼風喚雨，但從不敢在袁州城裡放肆，這不是雲霄山的深山老林。

　　這些年，賭場掙了不少錢，但賭場存在的目的不是為了掙錢。他拱起雙手:“哪裡，是在下高攀想結交楊舍這個朋友，若是有發財的路子，也別忘了兄弟。”

　　“王大官人客氣了，能在袁州城開賭場的人，怎麽會沒幾把刷子，比我們這種乾刀頭舔血的人強多了。”楊奇湊過腦袋似笑非笑，”你這家賭場的後台是達魯花赤賽罕家的王管家吧?”

　　“在袁州城，這不是秘密，開個像樣的店，總要找個靠山不是，何況是賭場。”

　　楊奇懶洋洋端起茶杯，“是啊，可惜王才這個蠢才，眼裡只看見錢財。”

　　王中坤笑容慢慢收斂起來，像是被一塊寒冰突然貼住胸口。

　　“你既然專門找上來，有什麽事直說吧。”

　　“我對王大官人佩服的五體投地啊，”楊奇故作姿態的作揖嘲笑，“袁州城頭掛滿了彌勒教教眾的人頭，各村寨都已被官兵抄得底朝天，王大官人安安穩穩的留在賭場，這是臨泰山崩而面不改色啊。”他的聲調抑揚頓挫，開心的看著王中坤的臉色變得鐵青。

　　“你知道了。”王中坤伸出圓圓的手掌輕拍了兩下，門外傳來急促的腳步聲，四個青衣漢子封住門口。

　　“你這是想幹什麽?你以為我會傻傻的羊入虎口嗎?”

　　王中坤沒心情開玩笑:“說出你的目的，我錯了，我們成不了朋友。”

　　楊奇晃晃悠悠的站起身走到王中坤面前，

右手的食指放在他的鼻子前晃動:“不要威脅我，你的消息靈通，應該知道我是幹什麽的。”　　王中坤抬起頭:“況天還是周才平?”

　　“是誰不重要，難道王大官人不覺得應該心平氣和的跟我說話嗎?袁州死了許多人，但滿都拉圖還是一副殺人沒殺夠的樣子，”楊奇一隻手按在王中坤胖乎乎的肩膀上，“你憑什麽敢威脅我。”

　　王中坤手背青筋一跳，像是被突然拉緊的皮筋。

　　楊奇輕輕的按住他:“不要發怒，大家都不是隨隨便便會被嚇到的人。我要見那個人！”

　　“誰?”

　　“彭祖師的徒弟，藏在袁州的那個徒弟，老大讓我來請他。”

　　王中坤松懈下來，忽然笑了:“我不知道你說的是誰，在這家賭場，你只能見到我。”

　　“你們有你們的追求，我們有我們的活法，但我們都是朝廷的敵人，”楊奇像是在認真的背書，“老大說，我們應該收留你們，讓我請那個藏在暗處的香主。彭祖師靠不住了，官府會追捕他到天涯海角，我們願意做你們的新靠山。”

　　“沒有那個人！”王中坤眼中閃著嘲弄。

　　楊奇按在王中坤肩膀的手瞬間像變成鐵鉗子，粗魯的呵斥:“被再嘴硬了，我沒工夫給你繞彎子。”

　　守在門外的四個青衣漢子闖進來，其中一個人抽出半截腰刀，“倉……”

　　楊奇連頭也不回。

　　王中坤擺手示意屬下不要亂動，“楊舍，我找不到一個不存在的人，或者，誰向你透露了我的身份，他也許清楚。”

　　兩個人在強硬的僵持，四個漢子緊緊的包在外圍。

　　楊奇松開手，四個漢子把他團團圍住。

　　王中坤揮揮手:“放他走。”

　　“楊舍，你可以把我們送上死路，但那對你也沒什麽好處不是?彭祖師只有兩個徒弟，世人皆知，你說的那個香主，我聞所未聞。”

　　楊奇伸手從緊密的包圍圈中扒開一條通道，慢慢的朝敞開的大門走去。

　　四個漢子看向王中坤，王中坤輕輕的搖了一下頭。

　　一隻腳邁過門檻，楊奇停下腳步回頭道:“我要錢，以前你交給彭祖師的那份從現在起交給我們吧，還有袁州官府有什麽消息，你要立刻告訴我，我知道你在官府裡有門路。”

　　“成交。”王中坤的背後沁出一層汗水。彌勒教中，只有彭瑩玉、況天、周子旺和周家兩個義子知道他的身份，周子旺被車裂了，其他仨人下落不明，下落不明就表示成功脫逃，“不會是彭祖師，那是誰泄露我的身份?”況天從前與雲霄山的盜匪有過一段交情。

　　“我會每個月扮作來賭錢拿東西，”楊奇的表情柔和下來，“王堂主，人要學會往前看，周子旺死了，彭祖師成了藏在螃蟹殼裡的法海，袁州的彌勒教過去了。你們與其提心吊膽，不如跟著我們吃香的喝辣的，豈不快哉。”

　　“實話告訴你，彌勒教的殘兵逃入雲霄山，我們老大發慈心收留了他們，你們這些沒逃走的人也跟著沾光了。”

　　“也許吧，走的走，死的死，我們這些人活下來就像行屍走肉，”王中坤剛才還對楊奇虎視眈眈。針鋒相對，此刻忽然丟掉精神，無力的靠在椅背上，“我會按你說的去做，雲霄山的彌勒教徒，希望你們能善待他們。”

　　“都是一家人了，不說兩家話，”見王中坤丟掉心氣，楊奇的心裡莫名的舒坦，“王大官人，我再到前面去玩幾把。”

　　楊奇的身影在消失的院子裡的桃花從中，王中坤慢慢把身軀坐直，問:“鄭郎中今天回袁州了嗎?”

　　剛才拔刀的年輕人道:“正是。”

　　“楊奇在南門口找鄭郎中說過話?”

　　“是。”

　　王中坤閉上眼睛， 雙手扶住額頭。這兩個月，他每天活的像是在走鋼絲，好不容易等到官府風聲稍松，又迎來了更加錯綜複雜的對手。

　　楊奇是知道了鄭晟的身份來試探他，還是真不清楚實情?

　　舉事之前，彭瑩玉曾經向他透露過鄭晟是他新收的第三個徒弟——彌勒教的新香主。那個時候，鄭晟正在為救周子旺演苦肉計，但彭瑩玉沒說過讓鄭晟接管城裡的彌勒教徒。

　　他心裡默默的呼喚:“彭祖師啊，你讓我相信一個不敢加入義軍的年青人，我真的做不到。”可是他自己不也是忍到最後關頭，也沒敢在袁州城內舉事接應。

　　面對注定了慘敗的局面，除了心懷死志的殉道者，許多人選擇了退縮，有些人是怕死，……還有些人為了生存下來做更多的事。

　　他吩咐身邊的人:“你們繼續讓人盯緊明淨堂，有關鄭郎中的一切都記下來向我匯報。”

　　“遵命，”青衣漢子好奇的問:“他是我們的人嗎?”

　　“知道的太多對你沒有好處。”王中坤的心情很惡劣。

　　還不是蠢蠢欲動的時候，官府通緝的條文公告天下，彭瑩玉和況天等參加舉事的頭目幾年內無法回到袁州了，眼下袁州的彌勒教只有一個香主，但那個香主好像在糊裡糊塗的過日子。

　　能被彭瑩玉看重收為弟子，除了種痘，應該還有許多過人之處吧。可是到目前為止，王中坤還沒看出來，“他不知道我的存在嗎?還是我要找個機會與他談一談。”

　　真是迷霧般的局面，走錯一步都有可能墜下深淵。