看著於鳳聰騎在戰馬上英姿颯爽的身軀，鄭晟再一次默默的下決心:“要盡快學會騎馬！”

　　在這個沒有飛機，沒有火車，沒有汽車……的年代，騎馬是最快捷的交通方式。於家給他準備了一輛很舒坦的馬車，坐在軟軟的墊子上，完全感受不到馬車的顛簸。

　　馬車前後共有二十多輛拖車，車輪在官道上留下深深的車轍。這些拖車裡裝的粗鐵，要送往袁州城的官辦兵仗局，由工匠們打製成盔甲和兵器。

　　溫湯鎮有幾十個鐵匠，自己也打製一些兵器。但在元朝，大多數匠戶受匠籍限制，在官府嚴格的控制下勞作。

　　車隊前後各有四十多個配備腰刀和弓箭的騎兵，這些都是溫泉鎮於家的子弟，於家在袁州是數得上號的豪強。

　　正午時，隊伍進行短暫的休息，他們的食物和水都是自帶的，送這一趟粗鐵，算不上昂貴，但朝廷對鐵器控制的非常嚴密，如果途中出了岔子，官府追究下來，於家會有大麻煩。

　　路上行走兩天，鄭晟沒什麽機會與於鳳聰說話。

　　隊伍離袁州城不遠，於鳳聰下馬鑽進跟在隊列最後緊跟的一輛空馬車。她只是隨行壓陣，真正與兵仗局交涉的事情自有管事出面。

　　隊伍進了袁州城門沒停，但馬車停下了。一個戴著青色帽子的管事輕敲車廂:“鄭郎中，到袁州城了。”

　　鄭晟掀開門簾跳下馬車，他左右張望沒見到於鳳聰。

　　管事咳嗽一聲:“鄭郎中，大小姐進了袁州城不見外客，讓我向鄭郎中告別。”他手裡拿著一疊鈔，“這是十貫錢，是大小姐讓我付給鄭郎中的酬金，她說會留意鄭郎中的囑咐。”

　　貨隊步伐不停，鄭晟看著於鳳聰乘坐的馬車漸漸遠去。他與她現在不是一個世界的人。

　　他醫術再高超，不過是個郎中。於鳳聰即便不幸，也是個豪強家的主事的大小姐，何況這個女孩根本不認為自己不幸。

　　鄭晟不是那種會觸景生情扭扭捏捏的人，他接過紙鈔:“替我謝過大小姐。”

　　龐大的車隊短暫的堵住了城門，前前後後的行人讓開大道，等車隊過去，交通才恢復了順暢。

　　一個胡須濃密的漢子緊跟在車隊後入城，他躲在貼近城牆處看鄭晟下了馬車。

　　看著車隊在街道的拐角處消失，鄭晟把錢揣進衣衫的兜裡，正準備離去。那漢子突然走過來，在後面輕拍他的肩膀，“鄭郎中。”

　　鄭晟轉過身，漢子野性的目光讓他生了幾分戒心，“你是誰?”

　　漢子擠出一點笑容，問:“據說你能防治天花?”

　　“不錯。”

　　“真的嗎?”漢子臉上驚喜交加，“去年冬天的天花嚇死人了，我家在嚴田坊，能請鄭郎中去走一趟麽，我們那裡有許多人要防天花。”他火急火燎說完邀請，又不好意思的搓著手道:“還沒問鄭郎中防治天花的報酬。”

　　鄭晟警覺的後退一步，“我不出診。”

　　漢子驚訝:“鄭郎中不是從溫湯鎮出診回來嗎?”

　　“那是我欠人一個人情，如果有人想防治天花，請到明淨堂來。”鄭晟揮灑衣袖，揚長而去。從張家灣到袁州城，他用痛苦換到的經驗開始致用，沒有必要對每個人和善，神醫不該有點脾氣嗎?

　　漢子站在原地咧著嘴笑，沒有再招呼他，“很警覺的小郎中，從慈化禪寺下山，不知道和彌勒教有沒有關系。不過依他的本事，如果是彌勒教的人，彭瑩玉沒有理由把他留在袁州城吧。

”　　南城門口人來人往，人流在漢子身邊穿梭，他邁開大步朝城北的望江街而去。與兩個月前比，城裡沒什麽變化。

　　望江街不是主街道，街東頭是袁州城的水產和肉食店鋪的集中地，散發著一股腥味。袁州毗鄰長江，水產豐富，每天會有很多新鮮的魚兒送進城裡。

　　漢子匆匆從叫賣“鮮魚”小販中穿過，拐進一個狹長的巷子。

　　離那扇掛著藍色布簾子的門二三十步遠，便能聽見裡面傳出來的興奮的嚷叫聲。他嘴角抽出一絲冷笑，快步上前掀開門簾走進去。

　　有人暢快淋漓的大笑:“五點，哈哈，大你一點，氣死你。”

　　門口的守衛認識熟人沒有阻攔他，一個瘦臉的小廝見他進門，立刻彎腰笑臉迎上去:“楊舍，來了，今天想玩點什麽?”

　　漢子是這裡的熟客，指向一團最擁擠的人群:“照舊，拔毛。”他咧著嘴，“賭便要賭個痛快爽，玩拔毛最直接，不用動那麽多腦子，輸贏很快見真招。”

　　“好，我天天在場子裡轉，還沒見過有楊舍這般豪氣的人，又要大飽眼福了。”小廝八面靈通，“讓開，讓開，來，給楊舍讓條道路。”他一邊招呼，一邊伸手試圖從密不透縫的人堆扒開一條道路。

　　上了賭場的人沒幾個不紅眼的，一個賭興高漲的漢子不滿的轉過頭:“沒有先來後到嗎?憑什麽給他讓道。”

　　小廝尚未說話，後面的漢子冷哼道:“憑這個！”他像是變戲法似的，手中忽然多出來一遝子鈔，足有二十貫錢。

　　回頭的漢子看見是來人，立刻換上笑容，道:“原來是楊奇。”他竟然轉身伸手幫小廝扒開人群，嚷嚷道:“來來來，借條道，楊奇來了，你們這些小主顧別擋了人家的財路。”

　　楊奇穩當當的從人群中穿過，坐在莊家對面，像個指揮千軍萬馬的統帥。剛才興奮亂叫的賭客分在兩邊，變成了看熱鬧的擁躉。

　　能讓這些近乎瘋狂的賭客變安靜，只能說明這場賭局夠熱鬧，夠分量。楊奇是這座賭坊的老主顧，每次賺了錢他都會來這裡。他每次離開這裡，都會留下讓人津津樂道半個月的賭局，因為輸贏的數目實在太大了。

　　他多次是輸，偶爾也有贏的時候。

　　坐莊的荷官神色莊重:“楊舍，今天要先玩多大的?”

　　楊奇活動活動肩膀，“先來兩貫錢開開胃吧。”他左手抓住骰筒在空中一頓一頓搖晃，六個骰子在狹小的空間中疾風驟雨般撞擊。

　　“啪！”他有力的左手把骰筒壓在黃桃木的桌面，“輪到你了。”

　　荷官只在空中輕搖幾下，便按下骰筒。

　　“開彩了，財源滾滾！”楊奇張狂的大笑，“叫吧。”

　　“一點，六點！”荷官沉穩的報出兩個數字。

　　兩個人同時揭開蓋子，楊奇掃了一眼荷官的點數，自己移出一個一點和一個六點，手腕一抖用骰筒蓋上剩下的四個骰子，笑的愈發囂張，“哈哈，才兩顆，荷官自己也丟了一顆，今天的耳朵有點不好使啊。”

　　拔毛的玩法便是賭客和莊家同時搖好骰子，然後由莊家叫兩個點數，所有人把被叫中的骰子被移除後進入下一輪，直到有人的骰子被清空，就算輸光出局。不過，眼下是楊奇和荷官對決，則是每人各叫一次點數，輪流循環。

　　第四輪，楊奇在眼前變化手指的手勢，“兩點，四點。”賭局講究的氣運，而運隨勢走，他誇張的肢體語言引起旁觀者的喝彩聲。他們許多人不過是點頭之交，但在這賭場裡的人自然分為兩派，莊家一邊，賭客一邊。

　　兩個人全神貫注的揭開蓋子。

　　楊奇沉穩的一笑:“開門紅，承讓了。”

　　荷官保持一副僵屍臉，看不出喜與悲。

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　　一個時辰過去，圍觀“拔毛”賭局的賭客叫聲越來越多，甚至了吸引了周邊賭客的注意。

　　“二十貫！”楊奇把一疊鈔砸在桐油漆過的光溜溜的桌面上，荷官的臉色微變。

　　袁州是個小地方，這個賭坊毫不起眼，因賭坊的主人交流廣闊，有好客義氣的名聲，多年來生意一直很火爆。但在這個小賭場裡一把豪賭二十貫錢，非常少見。

　　楊奇今天在這裡已經輸了六十多貫錢，周圍喝彩助威的賭客叫的嗓子都啞了，反正輸的不是他們的錢，賭場圖的是個爽快。

　　一個青衣小廝拍著手走過來:“讓一讓，讓一讓。”他好不容易擠進拔毛的賭桌邊，恭謹的說:“楊舍，你老玩了一個時辰了，要不先歇會兒，獨樂了不如眾樂樂，也讓你這些兄弟們玩一把。”

　　楊奇頓了頓，衣袖一卷把剛扔到桌上的鈔收回來，“也好，就聽小哥的，歇一會換換手氣。”

　　小廝彎腰讓到一邊，“楊舍果然是爽快人，我家老爺想請楊舍去喝杯茶。”

　　“走。”楊奇徑直朝東邊那個掛著布簾的甬道走去。

　　圍觀的賭客見沒有熱鬧可看了，一陣失望，很很快又回過神親身加入賭局中。在旁邊看的再精彩，也不如自己親自上手刺激。

　　能走進這扇門的人都是賭坊的貴客，簡而言之，就是在這裡輸過很多錢，也贏過許多錢，但歸根結底還是輸過很多錢的人。

　　楊奇是這裡的熟客，他走的很快，把緊跟著的小廝丟在七八步外。

　　從前來這裡，他只是為了圖爽快，這一次他肆無忌憚的輸錢，就是為了見後面那個人。