五月十七日清晨，一支由五十多艘船隻組成的艦隊平靜地行出現在海平線上，在海風的吹動下緩緩駛入威海衛的水港。

　　當日中午時分，王爭一夥人聽到威海衛衛城外校軍場招兵的消息後就馬上趕了過去。

　　到了校軍場外，他們抬頭一看，校場內左一堆右一堆黑壓壓灰溜溜的人群，萬黑叢中還點綴著赤橙黃綠青藍紫，五五顏六色的。王爭心說:“好家夥，這那裡是招兵，這完全是十年一度的丐幫大會。”

　　校場裡這些人除了本地衛所的軍戶外，就是難民中的青壯了。難民裡分為兩類，一類是江東軍鎮的潰兵和遼東百姓;另一類是從山東腹地逃荒到威海衛的百姓。這些一個個面黃肌瘦難民都和王爭他們一樣衣衫襤褸，破爛的不能遮體。說實話威海衛的軍戶們也比這些難民們好不那去。

　　譚虎指著貼在木樁上布告問道:“王兄弟，你看一下這上面寫的什麽?”

　　布告上用毛筆寫的字體潦草不堪，也不知道從什麽犄角旮旯的地方找來大才子寫的，再加上還都是古代的繁體字。王爭站在那用手搓著下巴，仰著頭瞅了半天，也沒看出個子午卯酉來。布告上的字大半王爭都沒認出來。

　　乾咳了兩聲，王爭不住地點頭說道:“好字，好字呀！筆走龍蛇，下筆之處可謂是入木三分。”

　　“上面寫的什麽?快給我們念念。”

　　“嗯嗯，別著急我念給你們聽，崇禎六年秋月，屍禍起於南疆……哎！我念的你們聽得懂嗎?”

　　李大錘搖了搖頭，捅了捅旁邊的李二錘問他弟弟“二錘，你聽得懂嗎?”李二錘的腦袋立馬搖得跟波浪鼓似的。譚虎撓著腮幫子瞅了瞅其他人，大嘴一咧“我也聽不太懂。”

　　“是奧，你們聽不懂就好辦了，布告上面的大概的意思是，在江南那個地方有很多屍鬼到處咬人，咱們大明的崇禎皇帝大怒。這次招集兵將，從山東境內的登州、即墨、文登三大營中各抽調精兵二千余名為先鋒一路，乘船從海路南下，去維穩南直隸的形勢。”

　　“去南直隸，那邊屍鬼很多，會不會有危險?要不我們還是待在山東好了！”身體壯實，但有些膽子小，李大錘小聲說道。

　　“怕毛，南方的死屍比韃子好對服。”王爭不在意地表示:“亂世裡當兵打仗那有不危險的，這年頭福貴險中求，別管以後前途能怎麽樣，咱們先找個能管飯的地才行。”

　　“王兄弟說的對，大夥在遼東也不是腦袋綁在褲腰帶上，過著有今天沒明天的日子。當兵好待也是保家衛國。”

　　說罷王爭一行人走入校軍場裡排隊報名。校軍場裡面聚集了近千人，以征招的當地軍戶為主，其次是強拉來的壯丁，像王爭他們這樣主動來應招的人並不多，多是為混口飯吃的難民中無家帶口的男人。

　　報名的地方三張書案，分別坐著軍中小吏正提筆忙碌著，王爭仗著人高馬大領著大夥，擠出紛亂人群，來到一張書案前，大聲說:“先生，我們一夥人都在遼東打過仗的老兵，還砍過韃子的腦袋立過軍功！你看都帶著家夥呢。”

　　小吏抬往王鍵身後看了一看這些人，除了項芸年齡有些小外，都帶著武器，身體素質地應招中也都是非常不的。使問道:“軍旗號令，持械列隊這些你們都習練?”

　　“都練過，在遼東都打了好幾十年了，。”王爭信心滿滿地回復道。

　　“姓名?”

　　“王爭。”

　　“好，

王爭，威海衛左千戶所軍戶，崇禎七年五月十七日應征。你可記下了?”小吏低頭邊寫邊問。　　“記下了，威海衛左千戶所。”

　　“很好，不錯，王爭你以後在軍營裡別人問你是那裡人，你報威海衛的左千戶所。你們報完名那邊去去領軍械。”小吏往校軍場左側一個庫房指了指。“下一個……。”

　　“譚虎。”

　　“譚虎，威海衛左千戶所……，崇禎七年……，你可記下了?”

　　“記下了”

　　“下一個。”

　　不多時間，王爭等大家都報完名一起去領軍械。

　　庫房前大片空地上堆了一些武器。數量不多，但種類繁多。長槍、腰刀、藤牌、標槍、鏜鈀和棍棒。王爭還看到數十杆略帶鏽跡鳥銃和三眼銃。這些就是威海衛所有的庫存，。由於歷任的武官貪墨，統領五千余人的威海衛，所有儲備的軍械僅能夠裝備不到五百士兵。可謂十不存一。

　　一旁的幾名士兵發放軍服，每人都發了一套陳舊的紅色胖襖，一頂氈笠和一雙網靴。王爭套在身上，提鼻子一聞，混身的霉味能熏人一個跟頭。真不知道這些軍服存放在倉庫裡多少年了。

　　這時一個長得倒八字淡眉的旗官挎著腰刀走了過來看著王爭，“身板不錯，學過武藝上過戰陣嗎?”

　　“會點莊家把式，在遼東我們大夥都打過韃子”王爭忙回道。“長官貴姓?”

　　“姓陳，以後我就是你們的旗官了。”陳旗官用手一指王爭身後:“這些也是和你一起的嗎?”

　　“是。我們一夥八人。”王爭點點頭

　　“好不錯，我再給你添四人，湊個小隊，任你為隊正。”

　　“謝陳旗官。”

　　“你先領著他們去那邊挑些家夥，撿好的挑。放心我已經打好招呼了”

　　王爭來到庫房前，在一堆兵器裡挑來挑去，選了半天。好不容易才找到一柄鋼口不錯的腰刀後，又選了面結實的藤牌。

　　藤牌是用南方產的樹藤浸過桐油後製作成的，重量小極為輕便，除了防不了火銃的彈子，火刀砍不動，箭射不透。配合上腰刀，短兵搏鬥時，攻守皆備。王爭心裡模擬著對戰喪屍的場景:當喪屍伸著雙手撲過來時，左手持盾障住身體，右手腰刀可以揮砍，可以直刺喪屍的頭部。隻要別被喪屍從身後襲擊，一刀一個，正面對上十幾個喪屍都不怕。十人二十人若是能組成一排盾陣，在窄小的路口處，就算對上過百的屍群都能夠橫推碾壓過去。

　　將腰刀佩在腰間，拿著藤牌，王爭感覺還是少了點什麽，近戰武器有了，還缺少遠程的兵器。看眼不遠的地上放著的幾張短梢弓，王爭搖搖頭，這幾張弓好不好不說，這玩意真心不會用。

　　走到一堆火器前，拿起一支鳥銃看了看槍管，又扣動了幾下板機，又撿起一支來察看，王爭嘴一撇，大先所望。奶奶的，這類火繩槍先不說好不好用，這作工也太爛了！槍管薄的和鐵皮似的，槍膛內壁和癩蛤蟆有得一拚，坑坑包包的。這樣的銃能用嗎?就算能用二十步外鬼知道彈丸會射那裡去，打二十多步外喪屍的腦袋就是玩笑。

　　至於三眼銃，譚虎就有一杆，早就見識過了。王爭也就沒有再看下去的必要。在他看來，到了江南那邊，遇到喪屍時，三眼銃絕對比鳥銃實用得多。鳥銃的射速太慢了，滑膛槍還沒有準頭。三眼銃雖然也沒有準頭，但二十步以內三個槍管一次性同時發射，和後世的散彈槍似的。射擊後雙手掄起來跟狼牙棒一樣能把人的天靈蓋砸碎。要知道這個時空時，關寧鐵騎在馬上的長杆兵器就有不少是用三眼銃來代替的。

　　再找到一把解首刀後，王爭最終又選了支標槍。如果這支標槍足夠結實的話，王爭不介意當一當斯巴達人。右手握住標槍向身前空刺幾下，感覺還是不錯嘀！就是長度小了些，也沒有分量。

　　譚虎自已挑了把腰刀，還拿著他那杆從旅順口帶著的三眼銃，從管理軍械的人那裡要了一些火藥、鉛子、火折子的應用之物。

　　年叔也像王爭一樣拿了一面藤牌，久經戰場地老兵活命的經驗豐富，有了藤牌護身，心裡也塌實。

　　項芸、周炎武隻簡單地選了把腰刀。大錘二錘和鄭長海也不會用別的兵器，三個人一人一條長槍。長槍在軍陣中簡單實用，是頭一號的陣戰利器。 一人半長的長槍，在對敵時距離能產生一些安全感。

　　眾人選完兵器後在原地沒等多久，陳姓的旗官又找了四個青壯，三個人拿著長槍一個人扛著扁擔，挑著鐵鍋和一些做飯用的工具。

　　這幾個和王爭他們一起共十二人，為一小隊。王爭這些人先被充作威海衛的軍戶，再被調到文登營當兵。這時的文登營裡采用戚繼光所設的軍製，十名士兵加上隊正和夥夫，十二人為一小隊;三隊為一旗，一旗三十七人;三旗為一局，官兵共一百一十二人。四局為一司共四百四九人。二司為一部共八百九九人。三部為一營共二千六百九十七人，加上將官、中軍、火器把總各一人，總計全營二千七百人。

　　在明朝末期，軍隊裡的士兵分為軍和兵，軍就是衛所的軍戶，兵是指招募而來或是由軍戶暫時轉為營兵。軍和兵的關系複雜，不是一二句話能表述完的。

　　一小隊人跟陳旗官來吃飯的地方，地上坐著二個小隊的人正在那埋頭吃飯。走過來一個夥夫給他們發吃的，一人發了幾個饅頭一碗小米粥，加上些鹹菜。不少人都知道，在中國古代人的飲食中很少吃肉和油脂，所以飯量都很大。幾個饅頭碗粥也就才半飽而已。

　　陳旗官在一旁邊看著有人流露出一些不滿的神色，在一旁說道:“都別知足了，現在大明那裡缺糧，南邊產糧多的半壁江山都沒了，想吃糧咱們就都得坐船到南方吃去。”

　　三個小隊加上陳旗官三十七人吃完飯後，在陳旗官的帶領排著兩列七扭八拐的縱隊走向威海衛的港口……。