至七月，徐飛龍在嶽州府動身，盤纏將盡，囊中只剩下二十余兩銀子。他決定去見見朋友了。

　從這裡出發有兩個去處，一是到湘南，去找永州唐家六大貨棧。另一處是到九江，找七星盟的紫燕楊娟。但兩條路都遠得很，僅有二十余兩銀子連路費都不夠，不要說食住兩途了。

　徐飛龍以十兩銀子乘了大客船赴武昌，三天的航程，剩下十余兩銀子買食物不算寒酸，到了武昌府再說。

　“在武昌找雲墨雙奇的朋友借貸去。”徐飛龍想。

　嶽州府到武昌府這段江面，江面遼闊水流平緩，江中洲灘連綿，湖漢遍布，兩岸沃野千裡，是湖廣的魚米之鄉。乘船經過這一帶，舟行平穩，風帆助力，不但舟子愜意，客人也十分舒適。

　但由於湖江遍布，兩岸水草繁茂蘆葦連綿，更成為靠水吃水的水賊活躍區。上自洞庭湖口的三江口，下至漢陽，數百裡水程雖不說盜賊如毛，但經常發現有船遭劫卻是事實。甚至在三江口附近，也居然有水賊出沒。

　當然，船家與水賊如果攀上交情，所載的人或貨不太特殊，繳了保護費，不會有被洗劫的厄運，即使碰上一些小股走單幫的三不管小賊，船夥計足以應付有驚無險。

　總之，小買賣小資本財物有限的旅店，不怕水賊光顧的，乘坐大客船盡管放心。

　第二天中午，船正揚帆破浪下航，客人們都躲在艙內，打開所有的門窗睡懶覺。

　頭上紅日似火，誰也不願出艙受日煎熬。

　驀的，一聲鍾鳴，船上一陣亂，兩舷的走道上腳步聲急促，有人在大叫道:“抄家夥，各就各位，不聽招呼不許妄動。”

　接著，左艙門鑽入一名夥計，向紛紛驚起的客人鄭重的宣布道:“請各客官們注意，本船即將有些小麻煩，大家鎮靜些，閉上艙窗，不管外面有何動靜，切記不可外出。不然，本船概不負責。”

　進來了兩名夥計，每人帶了一把腰刀，一把起貨的鋒利手鉤，動手閉上了艙門，各守一方，神色肅穆嚴陣以待，如臨大致。

　這是後艙，前端堆放著貨物，後面的艙板上設了二十六處鋪位，艙下也堆滿了貨物，有二十六名旅客。前後端用布隔開，安頓了六名女客。

　二十名男旅客中，有八名小夥子。

　立即有人跪下求菩薩保佑，有人趕忙將財物找地方藏匿，一陣大亂。

　徐飛龍只有一個盛換洗衣物的小包裹，徐飛龍沉著地穿襪著靴，暗中準備。

　外面有了喊聲，風帆降下了。

　“惻”的一聲響，一枝狼牙箭射在艙門上，箭鏃切入，寒光閃閃如同寒星。

　船夥計似乎未加反抗，人聲嘈雜。“蓬”的一聲大震，有船靠上了右舷，船鉤搭落聲清晰可聞。

　起初，前艙傳來了叫哭聲。前艙是有身份的有錢旅客，大概正受到洗劫。

　不久，艙門外響起了叩門聲，有人叫道:“老三，開門。”

　把守艙門的兩名夥計已經放下了刀和鉤，已經知抵抗無益，隻好聽天由命，依言打開了艙門。

　艙門外的舷板走道上，站了五六名赤著上身的大漢，手上有刀，腰帶上有匕首，一個個象是凶神惡煞。

　船主迎門而立，向裡面驚怖絕望的旅客說道:“鄉親們休慌，這幾位好漢特來向諸位借些盤纏。”

　兩名大漢搶入，直著嗓子大叫道:“鄉親們，打擾打擾，咱們也是不得已，請鄉親們多幫忙。後艙的鄉親們都是並不寬裕的人，咱們不勉強，有金銀請自己拿出來，首飾也請取下。”

　另一人捧了一個大鬥笠，獰笑的說道:“請將金銀放入，不反抗不會有人受傷。如果不老實，等弟兄們動手搜出那位鄉親們藏匿不交，休怪咱們請他吃兩刀，這位鄉親，請！”

　第一名旅客乖乖地倒出錢囊中的三十兩銀子，哭喪著臉說道:“好漢爺，小的要到黃州的盤纏沒有著落，求求你行行好，留些銀子給小的做盤纏，恩同再造……”

　“啪”的一聲響，大漢一耳光將他打得摔倒在船艙角上，慘叫連天。

　大漢桀桀笑，到了第二名旅客前，說道:“勞駕，快點快點。”

　這位旅客渾身在發抖，慌亂地在解捆在腰中的錢囊，越慌越解不開，急得手忙腳亂。

　大漢們都進來了，一名大漢捉小雞似的抓起被擊倒的中年旅客，開始搜身。

　第四名旅客是他，徐飛龍將兩錠五兩的銀亮了亮，納入懷中說道:“我也缺少盤纏，十兩銀子正感囊中羞澀。攀個交情，借給我一千兩銀子，如何?”

　大漢一怔，立即怪眼一翻，放下了盛金銀的鬥笠，惡狠狠地跨前一步。

　徐飛龍呵呵一笑，又道:“這樣吧，金銀多些是好事，你大方些，叫你們的頭領來，給兩千湊成雙好了。”

　大漢大怒，一劈掌向他的頸根。

　徐飛龍一把扣住對方的手，扭身一抖。

　“克”的一聲響，大漢臂骨斷了。

　“砰！”大漢來一記前空翻，背脊著地跌了個手腳朝天，驀爾昏厥。

　眾賊大驚，為首人一聲怒吼，揮刀直上。

　徐飛龍冷哼一聲說道:“向我動刀的人，殺無赦。”

　大漢悚然以手掩耳。語聲不大，但直震耳膜，令大漢受不了，刀幾乎失手墜落，驚叫道:“哎……你……”

　“丟下刀，去叫你們的首領將旅客的財物璧還，別忘了送兩千兩銀子給我做盤纏。”

　“你……憑什麽?”

　“憑我的名號。”

　“你是?”

　“我是徐飛龍。”

　大漢如中雷殛，悚然急退兩步。

　“去叫你們的首領來。”徐飛龍冷喊道。

　“這……”

　“滾！”

　兩名大漢竄出艙門，接著另兩人屁滾尿流地竄走。

　徐飛龍拔出洞笛，搭在為首大漢的左肩上，沉下臉問:“你敢不聽?”

　大漢渾身在發抖，毗牙裂嘴抗拒肩上如山重壓，但“卟”的一聲響，挫倒在地。

　“我聽我聽……”大漢疼叫一聲。

　徐飛龍收回笛，喊道道:“還不快滾?”

　艙門外，湧來好一大群好漢，兩名高大雄壯的中年人跨入艙門。為首那人豹頭環眼，腰插一柄刃斧，我們開前胸，露出毛茸茸的胸膛，困惑的問:“尊駕就是徐飛龍?”

　“你不信?”徐飛龍冷冷地反問。

　“尊駕是大鬧南昌，威鎮九疑的那位徐飛龍?”

　“不錯。”

　大漢伸出壯實的大手，說道:“我魚虎段蛟，久仰久仰，多有得罪。”

　古代不像現代，有握手的禮儀。段蛟伸手出來當然不是要跟徐飛龍握手，而是要行把臂禮。古代江湖中人如非親密的好友，是決不行把臂禮的，因為這樣近身恐有不測，當然也有不熟的人隨意伸手的，這樣就是在表示挑釁較力。想要比一比。

　他也伸出手，淡淡一笑道:“好說好說，幸會幸會。”

　一雙鐵臂把住了。魚虎段蛟手掌奇大，但也僅能扣住徐飛龍小臂一半稍多些，大拇指緊扣住徐飛龍的曲池***勁發如山洪。如換了旁人，不但可令對方右半身酸麻，甚至可將手臂握碎。

　徐飛龍卻渾如未覺，笑道:“你老兄搶劫我的座舟，想如何善後?”

　魚虎段蚊就在這兩句話中，臉色由紅轉白，額上青筋跳動，鋼牙緊咬，渾身的肌肉都繃緊得似要破裂。接著，大滴汗珠向下滾，象是泄了氣的皮球，臉色泛灰，渾身一軟，有氣無力的說道:“兄弟有眼不識泰山，多有得罪，沒話說，兄弟向你賠不是。不久前上江湖傳來消息。知道徐兄正向下走，沒想到今天經過我們地頭。如果早知道徐兄的行蹤，兄弟必定派人先期迎接了。”

　徐飛龍放開手，冷笑道:“兄弟缺少盤纏，因此來得甚慢，沒料到段兄的弟兄，竟然攔江洗劫我這一無所有的窮人。”

　“兄弟該死，該死，不知徐兄乘坐這條船……”’

　“哼！”

　“兄弟大膽，請徐兄至在下處盤桓一些時日……”

　“免了。”

　“徐兄如不嫌棄，尚請勿拒。兄弟與七星盟小有交情，道上同源，說起來不算是外人。徐兄大駕光臨，兄弟萬分榮幸，務請賞兄弟這份接待徐兄的光榮。”

　“我必須趕到武昌，不能擔誤。”

　“這……徐兄……”

　“你知道我缺少盤纏麽?”

　“兄弟立即派人將程儀送來。”

　“你知道我需要多少?”

　魚虎哈哈笑，說，“兄弟雖窮，三五百兩程儀，尚可勉強湊齊！”

　“哼！你知道我於江西南昌，一口氣勒索了五千兩黃金麽?”

　魚虎段蛟臉色一變，抽口涼氣說道:“徐兄，你不是開玩笑吧?”

　“你我素昧平生，開什麽玩笑?”

　“你……你的意思是……”

　“你明白我的意思。”

　“徐兄，你明白的說好了，段某看是否能招待得起，兄弟當然不是什麽財神菩薩……”

　“你當然不是財神菩薩，俗話說道:善財難舍，你那些不義之財怎肯拱手送人?”

　“徐兄既然不見諒，那麽，我無話可說，請徐兄劃下道來，段某按江湖規矩接待閣下就是。”魚虎頗為英雄的說。

　“好，三天后我前往拜望段兄，三天的準備，三天，段兄應該準備全了。”

　“徐兄……”

　“現在，你們走，當然你們得把本船的財物留下，不然恐有不便。”

　另一名大漢一看雙方說僵，趕忙發話道:“徐兄，你是明白人，咱們並不知徐兄在船上，如果知道，咱們天膽也不敢驚動徐兄的虎駕，無心之錯，情有可原。道上同源，紅花白藕青蓮葉，說起來都是自己人，傳出去豈不要笑掉了雲墨雙奇的大牙?雙奇是咱們這些人的死仇大敵，咱們的希望完全寄托在徐兄身上，指望徐兄為咱們出口氣，豈知徐兄卻因些少誤會，不讓咱們生存，等於是同室操戈，兄弟相殘，豈不令人齒冷?徐兄千不念，萬不念，念在咱們與七星盟小有交情……”

　“哼！閣下口才很好。”

　“不敢當徐兄謬讚。”

　“你貴姓?”

　“兄弟‘荊山’匪號叫八爪魚，排行第六，弟兄們稱兄弟為荊六。”

　“好，衝你老兄份上，我不追究今天的事。”

　“謝謝徐兄成全，感激不盡。”

　“你們這種搜光刮淨窮凶惡極的手段，太不象話，盜亦有道，你們做得太絕，沒替窮苦人留下活路。”

　“弟兄們胡來，兄弟難辭其咎，今後必定嚴加整傷，痛改前非，兄弟敢用人頭擔保，下次決不會有同樣情形發生。如果有，惟兄弟是問。”八爪魚拍著胸膛說。

　魚虎段蚊也誠懇的說道:“兄弟保證今後按規矩行事，不然天誅地滅。”

　“姑且相信你們，你們可以走了。哦！段兄，武昌一帶你熟麽?”

　“是指府城附近麽?兄弟熟得很，請問有何吩咐?”

　“武昌誰是雲墨雙奇的最要好朋友?”

　“哦！這……”

　“我要找一位武功最強，功力深厚的人。”

　“他們最好最有交情的朋友，是縣西街江漢書院左側的許家的許長青。武功最高的是洪山寺的笑和尚智圓，他是墨飛的知交。”

　“兩人為人如何?”

　“入雲龍疏財仗義，極少過問江湖事……”

　“讚譽出於閣下口中，這人定是仗義的人。”

　魚虎訕訕一笑，說道:“咱們雖不是什麽好東西，但仍然敬重那些真正的英雄豪傑。”

　“笑和尚呢?”

　“嫉惡如仇，心狠手辣，含笑殺人，不留余地，是個不戒酒不戒殺好吃吃狗肉的酒肉和尚，人倒是正派，只是心狠手辣，那含笑殺人的手法，委實令人不寒而栗，江湖上誰不知他是個殺星轉世的笑菩薩?”

　“好， 我就找他好了。你能不能在兩天之內，派人至洪山寺以我的名義，給他下一封約戰書?”

　魚虎拍拍胸膛，笑道:“兄弟絕對可以辦到，我這裡的快船，一晝夜可下放四百余裡，逆水亦可走兩百裡左右。”

　“那麽，勞駕段兄了，大後天午正我與他在洪山寺前見面。”

　“後天一早可以送到。”

　“謝謝。請段兄退回旅客的財物。”

　“兄弟遵命，少陪。”

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