崔文利微微點頭道:“張先生言之有理，我願意與先生去一趟洛陽，為譙王拿下洛陽！”

　李重福見狀，歎了口氣道:“那就有勞二位了！”

　……

　一隊玄鐵兜鍪明光鎧甲的軍士，在長安北郊的驛館裡凝眉佇立。這隊軍士雖處驕陽之下，眼神卻依然如經霜帶雪般冷冽。驛館中自驛丞以下都在外院的耳房聚著，雖然悶熱，卻沒人敢出門半步。

　守在門外、自前線返京的幾十名軍士渾身帶著煞氣，他們手中的刀似乎兀自有股子血腥味兒。

　被這群悍卒驅到耳房後，驛丞便交代手下:都老實呆著，並州大都督府長史兼檢校左衛大將軍薛訥老將軍便在內院歇息，誰驚擾了他，便自個兒抹脖子去吧。

　薛訥鎮守邊疆多年，累有功勳，長安城內對他鮮有不知的。可比起父親來，薛訥的名聲便大大不如了。

　薛訥的父親是大唐貞觀名將薛仁貴，先後為大唐征戰四十余年，曾大敗九姓鐵勒，降服高句麗，擊破突厥，功勳卓著，留下良策息乾戈、三箭定天山、神勇收遼東、仁政高麗國、愛民象州城、脫帽退萬敵等膾炙人口的故事。

　薛訥手下的眾軍士也都屏息不語，自從那輛神秘的馬車駛進來，直驅到薛將軍臥房前，眾軍士便再也沒回過頭，馬車上下來的應該是個年輕男子，但那人是誰?眾軍士不敢看，也不敢去想。

　薛訥滿頭白發，早已經過了知天命的年紀，雖身帶甲胄，但卻沒有絲毫的笨重之感。他親手斟了一杯茶，端到那個年輕人面前，動作輕極靜極，卻又仿佛極隨意。

　輕踱了幾步後，薛訥這才坐下，對年輕人道:“張大人，可能是老夫孤陋寡聞，像今日這般傳旨，老夫還是第一次見。”

　說話的時候，薛訥仔細打量著面前的年輕人。這個叫張寶兒的年輕人，是陛下身邊的紅人，薛訥雖然遠在並州，可對張寶兒的作派和行事風格多少還是聽說了一些。敢於和當朝首輔宗楚客叫板，單是這份勇氣便讓薛訥對他有了一絲好感。

　“陛下有陛下的難處，待會我會細細說於老將軍！”張寶兒淡淡一笑道:“還是請老將軍先接旨吧！”

　薛訥點點頭，剛要起身，卻被張寶兒按住:“事情緊急，那些場面上的禮節就免了吧，老將軍直接接旨便是！”

　張寶兒這話真誠豪爽，頗有些軍營男兒的味道，又讓薛訥對對他有了幾份好感。

　薛訥接過聖旨看過之後，臉色變得沉重起來。

　良久，他才抬起頭來問道:“張大人，我們何時起程?”

　“明日一早！”

　“這麽急?”薛訥心中一驚。

　張寶兒有些歉意道:“老將軍一路鞍馬勞頓，理應歇息兩天的，但譙王箭在弦上，隨時都可能舉兵，我們若能早一些到洛陽，就多一份把握，不至於局面失控！還請老將軍見諒！”

　薛訥點頭道:“大局為重的道理老夫還是懂的，張大人，就這麽定了，明日一早，我們就啟程趕赴洛陽！”

　第二日，薛訥在驛館等待張寶兒前來，一同前往洛陽共同主持討伐譙王之事。可是張寶兒卻沒有來，而是派人給薛訥送了一封信。

　薛訥看罷，良久無語。

　安波柱奇怪地問道:“薛帥，出什麽事了，張大人呢?”

　安波注是薛訥的副將，他雖然是來自西域的安國的胡人將領，但卻說著一口流利的大唐話。安波注在軍中以勇猛而著稱，對薛訥忠心耿耿，多年來一直跟著薛訥征戰疆場，深得薛訥的信任。

　薛訥長歎一聲道:“譙王派人在洛陽起事，張大人得到了消息，昨晚已出發，快馬趕往洛陽，欲阻止此事！”

　安波柱吃罷吃了一驚:“張大人手中並沒有一兵一卒，他去了如何阻止此事?”

　“唉！我何嘗不這麽想呀！”薛訥歎了口氣道:“他雖然從陛下那裡請了聖旨，可這些人已經下決心謀反，聖旨能不能起作用還未可知呢！”

　“那我們現在怎麽辦?”安波柱問道。

　薛訥一揮手道:“安副將，偉我命令，抓緊時間啟程，以最快的速度趕到洛陽馳援張大人，但願還能來得及！”

　安波柱接了帥令，立刻命令所有隨行人員，星夜兼程快速朝洛陽進發。

　……

　洛陽城的初夏，突如其來的一場雨令城池驟然變冷。行人早就因為大雨絕了跡，連路邊店鋪也早早關上了門。往日喧鬧繁華的大街變得安靜下來，雨水衝刷了道路，也洗淨了塵囂。

　遠處傳來一陣悶雷，天色愈發黑暗，雨腳也更密了，敲在傘面之上，發出如同鼙鼓一般的急響。

　大街上走來一個滿面灰塵的青衫人，他邊走邊側耳聹聽雨聲，隨手將長衫下擺掖進腰帶之中。

　跟在他身後的幾人牽著馬韁，也是風塵仆仆的模樣。他們步子也還是方才的節奏，絲毫不亂。

　空氣中有一些泥土的腥氣， 生冽地衝進青衫人的鼻腔，他忍不住便打了個噴嚏。一邊揉著鼻子，一邊加重了腳步，水花於是飛濺起來，令始作俑者咧開了嘴，帶著些許惡作劇的快意。

　青衫人正是張寶兒，他僅用了一天一夜便趕到了洛陽。

　張寶兒扭頭對同來的燕谷吩咐道:“谷兒，去把他找來，我們在客棧候著！”

　燕谷答應了一聲，轉身便消失在了雨中。

　一行人找了家客棧安頓下下來，張寶兒在小二的引領下進了客房。天色忽然暗下，仿佛瞬間從黃昏進入黑夜。緊接著一個耀眼的閃電倏地劃過，雷聲驟起，霹靂當空，震耳欲聾，將門前老樹劈下一根粗乾，連大地也跟著震顫起來。與此同時，虛掩著的窗戶被狂風吹開，發出砰然撞擊聲。呼嘯而過的氣流卷起櫃上紙筆等物:滿室紛飛。

　張寶兒無奈搖頭，小二趕緊閉了窗子，再將屋子收拾好。

　小二剛走沒多久，燕谷便帶著一人冒雨趕到了客棧。