規定的時間已過，尚不見河谷的蹤影，山川打電話詢問崎田，崎田回話:“已走了一個多小時。”山川放下電話，立刻帶人乘車沿途而來。

　　崎田害怕山川怪罪，也乘車朝溫泉而來。兩人同時到達牛黃山檢查站，現場讓他倆驚得目瞪口呆，崎田欲哭無淚，一句話也說不出來。

　　山川見折損了自己的三員乾將，痛心疾首，眼睛象狼一樣盯著崎田，好象要吃了他。

　　轉念一想，此事還是自己的責任大，咽下一口惡氣，哀歎道:“綠林遊擊隊，太可怕了。”

　　根據中央中原局的指示，豫鄂邊區黨委確定了“以發展為主”的工作方針。五師隨營軍校遷到虎爪山以後，軍校派出一個畢業班的學員幫助開展京山南區的工作。很快恢復了我黨在石龍、永隆、雁門口、錢場等區級黨的組織。

　　日軍被壓縮在應城至曹武、永興、京山、溫泉這一條公路線上。為了保障這一條公路線的暢通，保證日軍軍官療養所的安全，日軍華中派遣軍司令部特地從武漢調來一個聯隊的日軍和一個營的偽軍，分別駐扎在曹武鎮和永興鎮，交崎田統一指揮，加強防守力量。

　　崎田既高興又羞愧，高興的是自己仍然得到上峰的信任，知道大井司令官幫忙說了不少好話，羞愧的是自從來到京山，不但未立新功，反而損兵折將，真是愧對上司的栽培。他暗暗下定決心，一定要守好這一條公路線。

　　崎田下令阮子和強迫五千民夫，在曹武鎮、永興鎮修築城牆、碉堡、炮樓，鞏固據點。

　　曹武、永興之敵成為插入我根據地的一顆釘子，嚴重影響根據地之間的相互聯絡。

　　如果拿下曹武、永興，京山城的日軍就成了甕中之鱉。邊區黨委指示京北縣委殲滅曹武、永興之敵。

　　綠林抗日遊擊大隊經慎密偵察，制定了夜襲曹武，圍攻永興的作戰方案，報邊區保安司令部批準執行。

　　住曹武鎮的日軍號稱一個聯隊，實際只有一百多人，且多為新征入伍的老年兵、少年兵，戰鬥力大不如前。

　　聯隊長名叫本山，軍銜為少佐。城北住敵指揮所有日軍一個機動中隊，配有炮兵小隊，約八十余人;城東、城西各駐日軍一個中隊;原有偽軍一個連住在城南。

　　張光德命令:遊擊隊一小隊負責城北;二小隊負責城東;三小隊負責城西;四小隊負責城南。

　　一、二、三、四小隊各派五人在城北、城東、城西、城南四個城門外埋伏，戰鬥打響後，在四個城門外放槍，並堵截逃出城門的敵人。

　　各小隊均從北門進入城內。三更出發，四更前到達指定位置，天亮前解決戰鬥，然後圍攻永興鎮。

　　七月的天氣很熱，月光很大，不時有陣陣涼風吹過，遊擊隊員們在山道上快速行進。

　　虎娃走在胡志堅身邊，悄聲問道:“胡叔叔，三更、四更是個什麽時間?”

　　胡志堅解釋說:“五更是我國古代流傳下來的一種夜晚計時辦法，把黃昏到拂曉一夜間分為五個更次，每更相隔兩小時，叫做五更，又叫五夜和五鼓。”

　　“一更指晚上八時左右，二更指夜間十時左右，三更指夜間十二時左右，即夜半時分。四更指二時左右，五更指四時左右，拂曉時分。你舅舅說的是一個大概時間，我和你舅舅都帶著懷表，掌握著準確時間。”

　　虎娃歪著頭說:“我早就曉得半夜、五更是晚上的時間概念，但不知道還有這麽多的學問。”

　　胡志堅笑了:“世上的學問多著呢，等趕走了RB鬼子，再送你讀中學，上大學，學好了本領，建設新中國。”

　　虎娃調皮地說:“讀書可沒有打仗過癮。”

　　胡志堅拍著虎娃的肩膀:“今晚打鬼子，你的任務很艱巨，可不能大意啊！”

　　虎娃堅定地說:“我保證把任務完成好。”

　　晚上一時四十分，遊擊隊員們悄無聲息地來到曹武鎮北門外，這片山崗上長著一人多高的黃荊條和蒿草，還有好多一叢一叢的金櫻子。

　　城門樓上兩個大燈亮著光，遠遠望去，象兩個小白球，外面罩著一團灰色的霧。兩名日軍背著槍，在城樓上走過來，又走過去。

　　虎娃背上綁著一個特殊的布袋子，裡面裝著手榴彈、手槍、飛鏢等物。他貓著腰象兔子一樣敏捷地來到城牆腳下，順牆根向右摸到一個拐角， 運用“壁虎爬”的功夫，翻過城牆，進入城內。

　　張光德看到虎娃已翻過城牆，看準城門樓上的兩個哨兵，突然站起，右手一揚，兩把飛刀齊出，兩名日軍撲通倒地。

　　虎娃打開城門，遊擊隊員們象一陣疾風吹過，進入城內，各自奔向自己的目標。

　　北城門左邊，有一排房子，是鬼子的營房。中間有一座兩層小樓，二樓上還亮著燈，這是日軍聯隊長本山少佐的指揮所。

　　虎娃爬上房頂，輕輕揭開幾片瓦，對著洞口下看，桌子上放著鬼子的指揮刀，擺著電話機，旁邊有一張床，鬼子軍官睡在上面，蓋著一床薄薄的布單。

　　虎娃從後背上摸出飛鏢，本山好象有什麽感應，正要坐起，飛鏢已進咽喉，帶著滿肚子的疑問見閻王爺去了。

　　虎娃輕輕跳落在鬼子的營房上面，揭開幾塊瓦，丟下一顆手榴彈;飛快來到第二間房子上，揭開幾塊瓦，朝房子裡丟下一顆手榴彈;在第三間房子上，又朝下面丟了一顆手榴彈。

　　“轟隆”聲接連響起，夜間裡的聲響是格外地大。

　　機槍、步槍、手槍、手榴彈的聲音在東、南、西、北四處同時爆響。東、南、西、北城門外也響起了陣陣槍聲。

　　整個曹武街到處都是槍聲，手榴彈爆炸聲，好似天塌地陷一般。鬼子和偽軍有的在睡夢中就稀裡糊塗地完蛋了，少數清醒過來的鬼子來不及反抗，也給報銷了。

　　北邊碉堡上的鬼子抱著兩挺機槍，盲目地掃射，湊了一陣熱鬧。張光德和“一槍準”奔上去，將碉堡上的日軍擊斃。