這段路位於懸崖峭壁之上，是典型的鼠道蛇路，胡志堅在前，然後一個牽著一個，貼著石壁，側身而行。

　　天上下著小雨，本不是路的“路”溜溜滑滑了。這段險路眼看就要走完了，忽然斷後的吳海山一聲驚叫，只聽一串滾動聲，跌落到岩下去了。

　　胡志堅急叫:“海山，海山！”喊聲在山谷裡回響。只有胡志堅清楚，吳海山的腰間綁著遊擊隊的全部經費，是100塊銀元。

　　大家強忍悲痛，擦把淚水，終於爬完了這段險路，來到了天元寨。

　　天元寨的廟宇早已殘破不堪，只有那些石像仍然神態逼真，栩栩如生。敵人一時找不到這裡來，就是來了，也過不了那段險路，隊員們松了一口氣。

　　幾天過後，乾糧吃光了，只有隊員李銀河帶來的一升米，但又沒有炊具。胡志堅想出了一個絕妙辦法，他把自己已經爛得不成樣子的上衣脫下來，撕下一塊布片，把這升米包起來，放在水裡泡濕，然後在布片外面糊上一層泥巴。

　　燒了一堆火，把這米布包放在火灰裡面燜，燜出來的大米飯真香啊，可惜吃了上頓就沒有下頓了。

　　胡志堅望著破廟裡的石像出神，但是，這些天兵神將也不能解決隊員們的肚子問題啊。

　　他忽然發現了爬在石牆上的葛藤，有葛藤就有葛根，葛粉本來就是山民們最好的食品。現在雖然不能加工成葛粉，但葛根同樣可以吃。

　　胡志堅帶著隊員們挖葛根充饑。隊員鄭雙田在寨子周圍東找西尋，掏了一個松鼠的洞穴，得到了幾把毛栗子。

　　胡志堅受到啟發，發動大家捕松鼠，一可從鼠洞裡得到食物，二可烤鼠肉改善生活。有一天，居然還捕捉了兩隻兔子。

　　冷了，在火堆旁取暖，晚上在火堆旁睡覺，但是，可以裹腹的東西越來越找不著了。胡志堅決定派人下山去找項明倫。

　　項明倫是享譽鄂中的民間藝人，在抗日戰爭時期，他和豫鄂邊區的十月劇團同台演出，為抗日鬥爭作出了貢獻。

　　項明倫思想進步，多次向胡志堅提出加入中國共產黨。胡志堅將他的要求反映給陳大姐，經邊區黨委批準，接收項明倫為共產黨員。陳大姐指示，為了發揮項明倫民間藝人的作用，他的黨員身份不公開，由胡志堅單線聯系。

　　五師突圍以後，項明倫利用民間藝人的身份，為地下黨員和綠林遊擊隊提供幫助。

　　聽說胡志娥被袁家有關在牢裡，看到周洪元英勇犧牲，想到胡志堅等遊擊隊員缺吃少穿，寒冬臘月怎麽度過?項明倫心急如焚，派出他的兩名徒遞徐發元，曾才鍾尋找胡志堅等人。

　　幾聲野羊的哀鳴，一陣潺潺的流水聲鑽進了吳海山的耳朵，他漸漸有了意識，慢慢睜開眼睛，一陣刺眼的光芒射了過來。

　　他揉了揉眼睛，四下看去，只見山上古木蔥籠，參天大樹直指雲霄，一縷陽光衝破雲層，地上金光閃閃。

　　奇峰怪石，突兀而生，地上落滿了厚厚的枯枝敗葉，一陣微風吹來，落葉隨風起舞，宛如水中驚飛的白鷺。

　　瀑布從山上直瀉而下，“砰”地砸入潭中，水珠四濺，一團團霧氣擴散開來。幾片落葉飄下來，在水面上打了幾個轉轉，就隨波逐流而去了。

　　我不是掉下懸崖了嗎?難道我沒有死?吳海山慌忙用指甲在自己的脖子上掐了幾下，感覺到疼痛，這才發覺自己全身都濕透了。

　　看著那條從山上直瀉而下的瀑布，他全都明白了，原來我掉到了潭裡，那從山上瀉下來的瀑布把我衝到了岸邊。

　　吳海山摸了摸身上，沒有了子彈的駁殼槍還在，腰間綁著的100塊銀元還在，乾糧不知掉到哪裡去了，腦袋裂了幾個大口子，血已經凝固。

　　他艱難地爬起來，找到一根樹棍子拄著，一步一步挪動著。終於走出了這條小河溝，來到了一個路口，寒風吹來，全身直打囉嗦。在寒冷和饑餓的雙倍打擊下，他再次暈倒在了地上。

　　曾才鍾按照項明倫說的幾個山頭，尋找遊擊隊，已經七天了，今天準備上天元寨。

　　中午，他來到天元寨下的小河溝，坐在一塊大石頭上，掏出懷裡的包谷餅子啃起來，嘴裡啃著餅子，眼睛四下瞟著，忽然發現十幾步遠的地方，躲著一個人，立刻跑了過去。

　　眼前這個人昏迷不醒，腦殼腫得象南瓜一樣大，口鼻結了厚厚的血痂，全身濕透，還結了薄薄一層冰。

　　曾才鍾連忙用手在他的鼻孔上試了一下，還有氣。 此人身上居然帶帶著槍，必是遊擊隊員無疑。救人要緊，曾才鍾背起吳海山，快步朝山下走去。

　　項明倫認識吳海山，親手用熱水給他擦身，換乾衣服，燒火烤，又用溫開水喂入他的口中。

　　吳海山慢慢睜開了眼睛，一口一口吃完了一碗項明倫喂的稀飯，望著項明倫，兩行熱淚滾落下來。

　　臘月二十四日，是山民們過小年的日子，就在胡志堅準備派人下山的時候，項明倫、吳海山帶著人上山來了。

　　送來了衣服、被子、糧食和炊具。吳海山將100塊銀元交到胡志堅手裡，胡志堅眼一熱，伸開雙臂抱著吳海山，一句話也說不出來。多好的隊員，多麽忠誠的戰友啊！

　　天元寨關雲長的石像前，胡志堅和項明倫盤腿坐在地上，兩人商談了半天。

　　最後，胡志堅右手一揮，堅決地說:“鑒於目前的形勢和袁家有的罪惡，我們必須以攻為守，乾掉袁家有！”

　　虎娃從黃仙洞出來以後，日夜兼程，尋找遊擊小組的戰友。中午，來到了洪門衝，遠遠望見了山腰的那幾棵大栗樹，那是遊擊小組的窩棚所在地。

　　五師突圍以後，京山北山堅持委員會將留下的20人槍分為三個遊擊小組，虎娃帶著5名隊員在這裡搭建了三個窩棚，作為棲身之所。

　　虎娃爬到大栗樹下，哪裡還有窩棚的影子，三個窩棚變成了三堆灰燼，刮來一陣大風，灰土飛揚起來，又慢慢落下。

　　虎娃在灰土中坐下，心情沉重，他發現地下和樹杆上有凝固了的血跡，說明這裡曾發生過激烈的戰鬥。