精心準備的棋局，被人迅速破開，別人聽聞了，可不會想裡面的緣由，第一感覺就是布下棋局的這個人，實在是能力不行，才會讓人這麽快就破開了。

以這樣的水準，去挑戰外族高手，無論是誰心裡都會低估，這氣勢無形中就衰減了許多，而且也會成為薑義的負擔，當他增加額外的壓力。

所以最好的選擇，無疑是再次退避，至少要等到陳止抵達了臨沂，再做決定。

薑義聽到此言，沉默片刻，然後搖了搖頭，說道:“既然已經上路了，自然沒有退縮的道理，何況我這次北上，還是得了求援書的，若是畏懼不往，那成什麽人了?”

薑虎聽了，已經明白了自家少爺的打算，心裡暗暗歎息，應了下來。

就這樣，車隊向北。

時間流逝，待得傍晚降臨，陳止他們的車隊在一座村鎮落腳。

“在此鎮休歇一晚，明日午時之前，就能抵達臨沂了。”左清第一時間做了介紹，然後車隊眾人分散下來。

這個村鎮不大，不過離著官道不遠，來往旅人、行腳商人不知凡幾，所以客棧倒是不缺，乃至很多民戶將自家加蓋和騰出幾間房，專門在每年來往之人最多的時候，拿出來給人住宿，以賺些錢貨。

最近因為杏壇論道、王家文會等等的緣故，這南來北往之人眾多，以至於這個小鎮早已經人滿為患，陳止他們抵達的時候，根本就沒有空著的客房了。

只是，一聽陳止等人自報家門，就有不少人主動讓出來房間，陳止等人自是不能太過厚顏，一番交涉後，就拿了兩間房，打算幾個同睡一間，將就一晚後，就再次上路。

隨後，就是絡繹不絕的拜訪，等應酬完了，夜已經深了。

“這名聲太大還真不是什麽好事，陳兄，我總算是明白，為何你在出發之前，就勤練武技、打熬身子，原來就是為了應付這樣的場面啊。”

當回到房間，劉綱長舒一口氣，癱坐在坐席上，若是讓劉家長輩看到了，免不了對他一番數落，說他毫無儀態。

不過，此時的劉綱真的是累的不行了，因為那些過來拜訪的人，比起開陽縣來說，更加混亂，著實要耗費不少的精力。

“劉兄，你怎麽說也只是附帶，陳兄才正主，你看他還是一副氣定神閑的樣子，你卻成了這般，我看你真的挑個時間，好好打熬筋骨了。”陸映微微搖頭，一邊說著，一邊跪坐下來，姿態標準，只是若有人站在他的身後，就能看到他的衣衫早已被汗水浸濕。

陳止與其他人這個時候也坐了下來，幾個人準備說些話，就各自安眠了，新加入的左清、周延、魯靖並不在此。

只是這邊還未開口，就有急促的敲門聲傳來。

然後不等陳止等人反應過來，那門就被推開，跟著就有一人進來。

眾人循聲看過去，都認出是趙興的一名家仆，隨即都疑惑起來，因為此人過去都頗為穩重，如今不僅冒失推門，臉上更有一絲慌亂之色，來到屋子裡，甚至顧不上問候，就來到趙興身邊，低了一張紙條過去。

趙興一臉疑惑的接過來，取開一看，這臉色登時就變了，甚至那額頭上有汗水流下來。

其他人看著他的樣子，都是疑惑莫名，平日裡趙興可都是泰山崩於前而面不改色，此時因為一張紙條就神色劇變，其中內容讓人好奇。

不過，趙興不說，其他人倒是不好追問。

好在趙興沒有隱瞞的意思，直接將直跳遞給陳止，然後神色凝重的看重人，低語道:“諸位，東海王去金墉城了。”

“什麽金墉城?”劉綱聞言先是一愣，

跟著心中一凜，隨後瞪大了眼睛，最後倒吸了一口涼氣，整個人愣在原地。其他的人的反應沒有他這麽強烈，但也都是神色大變，就連陳止看完了紙條上的內容，都是眉頭緊鎖，半晌說不出來。

金墉城，乃是帝都洛陽的一角小城，本來也沒什麽特殊的，但如今但凡是失勢的皇族，卻多數都會被遷移到裡面住下，而今裡面還住著幾位嬪妃、太后，其中最為著名的，就是那位廢太子劉岐。

這位廢太子乃是先帝長子，後來被廢，改封為河間王，但從來沒有回到過封地，一直居住在金墉城裡。

所以，這個金墉城乃是皇室的冷宮。

東海王身為宣武之子，自然是根正苗紅的皇族，他進入了金墉城，這其中的政治意義，不問可知。

陶涯從驚訝中回過神來，壓低聲音，小聲問道:“這怎麽突然之間，東海王會進金墉城?未免有些太不對勁了，他東海王可是權傾朝野啊！這個消息是真的還是假的?”

趙興搖搖頭道:“我這裡也只有這麽一張條子，乃是離京之時，和家中約定，一旦有什麽大事，就會第一時間送來消息，但是詳細的內容肯定不會寫在上面，防止節外生枝，從心中的標記來看，不是假的。”

“這樣的消息，足以震撼朝堂，不知道代表了什麽。”連陸映這樣並無多少心思在仕途上的，聽到這個消息之後，都露出了擔憂之色。

陶涯皺眉說道:“這段時間種種消息，可謂風起雲湧，先是武鄉侯領軍北上，然後突然被撤職，隨後武鄉侯就回朝，現在北邊的兵事不知如何了，結果朝堂先爆出了這樣的消息，還是這樣的事，唉……”

劉綱卻突然說道:“既然是武鄉侯回朝之後，東海王突然入了金墉城，那這兩件事之間是不是有什麽聯系?趙兄，不知道你這消息裡面，可有和武鄉侯有關的消息?”

他這話一說，眾人都是一愣，隨後神色各有變化，目光都落到趙興身上，後者只能是搖頭苦笑，說道:“這些都只是猜測，要說有什麽頭緒，著實說不上來，當下也只能繼續等消息了。”

陳止這個時候問道:“那趙兄，你這是要回去?”

趙興搖搖頭，苦笑道:“這事只是通知我知曉，讓我在這裡注意一點，我去不去，對大局真的是毫無影響，自是不用回去。”

陳止笑道:“那不就是了，這朝堂之事遠在天邊，與我等的關系不大，諸位就不要放在心上了，還是想一想即將到來的文會吧，這個才是當務之急啊。”

他是看到幾人愁眉不展，所以出言安慰。

“其實，我最近了解了一些情況，在東海王之前，不是也有兩位王爺曾經當權，如今一個回了封地，一個也在金墉城中，但朝堂變化，我在彭城之中並無察覺，可見這朝廷的變遷，對並不會影響到地方。”

陳止話中提及的王爺，並非杜撰，其他人一聽，略微放下心來。

不過，說出這些話的陳止，其本人的心裡卻並不輕松。

“眼下的變遷，還只能算是政、變，表面上影響不到地方，但朝堂變化必然帶來政策的反覆，這種影響不會立即浮現，但肯定最終會波及政權各處。”

等眾人睡下，吹熄了燈火，陳止還在思量著此事。

“況且，從我目前掌握的情況來看，最近幾年之內，已經有了幾次政局變化，這可不是什麽好勢頭，如今還只是政治顛覆，若是日後發展成了軍事爭奪，那可就不是什麽好玩的事了。”

帶著這樣的念頭，他沉沉睡去。

等到了第二天，車隊在鎮中之人的送行中，重新啟程， 這車上眾人的興致都減退了幾分，氣氛有些沉悶。

周延、魯靖不明所以，有心詢問，但因為關系不夠，不敢貿然開口。

在這種氣氛中，車隊終於駛入了臨沂進內。

一入此地，沿途的村鎮就顯得秩序井然起來，就連在田中耕作的農夫都顯得比其他地方的從容。

“不愧是王家根基之地，已經有了幾分江南氣息。”

看到了這樣的景象，車上的凝重氣氛轉淡幾分，陸映更是品評起來。

在往前走，人群也密集起來，比之開陽縣猶有過之，但卻沒有那種熱鬧的味道，反而多了些許淡然，那行人更是不慌不忙。

除此之外，還有不少一看就是練過功夫的人在街上行走。

“這些人怕是遊俠之流吧?墨家分支的傳人。”劉綱注意到的，就是這些練過的，因為在開陽縣，幾乎看不到這種人物，此處卻聚集了許多。

邊上左清就解釋起來:“王家多有倡導，所以境內風氣寬松，因此這類遊俠也常來，如今又有文會之事，他們當然不會錯過。”

“有意思，這下又能開眼界了。”劉綱聞言，露出感興趣的神色來。

結果這邊車隊還沒走入臨沂城，車隊後面忽然一陣騷動，就見一群人蜂擁而來，邊走便喊道:“敗了！敗了！那位一言公子薑義，兩局連敗，如今已經擋不住匈奴小王子的路，讓開了道了，那小王子已經走了！”

這群人有如狂風一樣湧來，轉眼掠過，那呼喊的話語傳入城中，讓陶涯等人面面相覷。

“薑義，敗了?”

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