等回報過來，說周圍沒有他人，桓彝才松了一口氣，隨後對棗嵩的兩名仆從說道:“棗兄卻是有些醉了，先扶他去車上休息。”接著又安排了人護送過去。等人一走，桓彝又轉而對那常璩說道:“剛才乃是棗嵩醉言醉語，常兄切莫往心裡去。”

常璩乃是史家傳人，那史書故紙之中，類似之事不知凡幾，哪裡不知道其中貓膩?也知道這事當左耳朵進，右耳朵出，不可多問、多察，於是點頭應下。

桓彝滿意的點頭，跟著就道:“時候也不早了，那洪千等人差不多也準備好了，咱們也收拾一下，回馬車上吧。”

常璩點點頭，跟隨桓彝往回走，他們的馬車人數不少，三家加一起，乃是一大片，因此停在村子外面，要穿過村寨和一片田埂，只是這回去的時候，和來的時候，看到的景象就大不相同了。

就見沿途有人影處處，都是在準備車馬、物件的，就算不準備，也出來恭送，好一派大場面。

常璩見了，便忍不住道:“這邊的長者、宿老，沒想到有這麽大的影響力，幾人出馬，這麽多人都要被調動起來，看來是民望甚厚。”

桓彝笑道:“這也是北地最為明顯了，此處過去多有胡人入寇，別說劫掠，就連殺傷官府都時有發生，那個時候真正組織當地百姓的，就是這些當地的鄉紳了，所以他們的威望很高，權柄、權威都深入人心。”

“這和蜀地果然不同，蜀地也有異族，但卻相對封閉，當地人更多的是敬神禮道，也聽從官府之名，這樣被鄉老調動的事，卻不怎麽常見，”常璩說話間，忽然話鋒一轉，“但若這麽說來，那位陳府君如今要將他們的佃農人口一一點查，困難也不是一般的高。”

桓彝則道:“這個當然，陳守一敢這麽做，也是有底氣的，就是他已經徹底收服了境內的大族，尤其是代郡周圍的幾大家族、宗族，早就為他馬首是瞻，更在半年以前，就都被他丈量過了土地、登記了人口，然後才逐步向周邊郡縣推廣，否則這些人就不是抱怨，而是直接鬧事，甚至帶著人離開廣昌了。”

常璩卻問:“這北地郡縣，時常有民四散潰逃，若是陳太守的要求太過，為何這些人不走?”

“常君，你這是考較我呢，”桓彝指著周圍的人群道:“家大業大，又不是不能過下去，哪裡要走?如今代郡安寧，又有強軍鎮守，周遭反倒一篇混亂，冀州戰亂，幽州又是其他世家地盤，他們去了，就是背井離鄉，再者如今商賈八方來聚，又是一樁大利，他們如何舍得，是以也只能忍耐，想著去代縣找陳太守理論一番，希望能有轉機。”

“原來如此，卻不是有意考較，實是隻知讀書，見聞不夠所致。”常璩卻是自嘲了一句。

說話間，兩人總算是回到了馬車，卻見那洪千已經等候在車旁，見了兩人，趕緊過來見禮，跟著就道:“小老兒古來問候，卻聽說棗使君在車上午休，是以不敢打擾，兩位公子，不知我等何時啟程?”

桓彝並沒有表明身份，但靠著棗嵩的面子，這洪千也是恭敬有加。

聽出其人話中的急切之意，桓彝卻笑道:“不忙，老人家不妨多跟家裡交代一番，我去催促一下棗君，但他不勝酒力，喝得有些多了，還是等他休息一會吧。”

“好的，老朽這就去安排。”哪裡有什麽要安排的?早幾天就做好準備了，結果生生被縣尉攔了下來，但現在既有王浚使者這個大腿抱，這洪千老兒也知道好歹，雖然不情願，卻還是順勢回答著。

這邊勸走了洪千，

那邊桓彝就領著常璩一起上了馬車，卻見裡面的棗嵩正襟危坐，含笑看著兩人，哪裡還有半點醉意。“這……”

兩人一怔，而後桓彝就歎息道:“原來棗嵩是裝醉，也隨，你這般文豪，鬥酒成詩，哪裡會因為鄉野間的幾杯酒水就顯醉態。”

棗嵩哈哈一笑，示意二人坐下，然後道:“酒到濃時見人心，有些話酒後吐露，也能看出些態度，便是被人聽去，也無非是多謝波瀾，大不了我拍拍屁股就走了，不過我這番作態，也總算是讓那洪千等人真心相隨，相信他們被桓兄這麽一晾，心氣會更低，路上我再問話，也就方便一些了。”

“棗兄果然不光是想要找個機會落人面皮啊。”桓彝聽出了話中含義，“你找這些人來，是要進一步了解代郡情形?”

“不錯，”棗嵩有些得意的點頭，“知己知彼，百戰不殆，咱們只是到了廣昌縣，就察覺到了諸多不同，真要是到了陳太守的大本營代縣，更要不明所以，東西難辨，現在招收了這些人來，他們都是本地大族，門生故吏、親戚朋友，都連著代郡各處，有什麽事情，只要一問，差不多也就清楚了。”

桓彝不由點頭道:“還是你想的周到。”

“這些也都是臨時起意。”棗嵩這般說著，那常璩也覺得學到了處事之能，誇讚了幾句，三人又說了幾句後，就吩咐人去通報洪千，啟程上路。

他們這一走，連帶著洪家村和周圍幾個村寨的車馬聚集在一起，浩浩蕩蕩，一下子就將近三十多輛，也是不小的規模了，沒過多久就被有心人注意到，隨後接連盤查，處處詢問，還沒走出廣昌縣地界，卻已經被查了五六次了。

“這般嚴密，當真讓人敬佩，而且盤查的武丁，一個個也是威武雄壯，便是私下賄賂也不動搖分毫，不知戰力如何，但只是這些，就勝過大半兵卒了。”

幾次盤查之後，桓彝卻不感到煩擾，反而有感而發，隨後又道:“不過，棗兄你的身份也被他們問去了，估計很快就會被陳止得知了。”

“怎麽也要跑個一兩天，陳止才能知道吧，咱們還有時間在代郡地界上多看看。”棗嵩明顯還有打算。

他卻不知道，自己到來的消息，在被第一波巡查之人問到之後，就被傳去了當地密諜的駐點，隨後迅速傳到了代縣，前後不到三個時辰！