我自天山下來，木木然沒了去處，其實靈鷲宮有贈與我白馬一匹，但被我回絕了。一來受人饋贈總是要還，二來我想繞路回的家鄉一看，索性自己上路，走走歇歇，正好也能修了內功。是想，任我輕功再快，日夜不休，從龍門境地跑到襄陽，怕也要過了夏天。虛竹子不讓我稱這內功為無相，我一路上也在思忖叫得什麽才好，就這樣一路南下，再見到燕橫的時候，是在吐蕃的格爾木。　　那一日正巧路過驛站，看天色已晚，不如就地歇息，這西北境地，始終吃不慣飲食，草草找了家有湯有面的，喝飽了就投宿驛站。剛路過馬廄，見一劍客系馬，身形面熟，隻得暗道好巧。

　　“燕兄別來無恙。”我上前作揖。

　　誇劍男子聽了背後，轉身立是露出微笑:“黃埔兄可安好?”

　　“哈哈哈，燕兄，你我久別重逢，快進了站館，喝上幾杯！”我拍了拍燕橫肩膀，手勢請進。

　　“黃埔兄……”燕橫邪笑一下，我倒毛骨悚然，“客隨主便，你這又要請客?”

　　“酒逢知己千杯少，千金散盡還複來，喝個痛快先！”

　　酒過三巡，月出西山。燕橫喝著酒，臉色微醺，我給火爐添了火，溫著酒，隻聽著燕橫自念道:“國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心。”是然，宋金戰爭連年，朝廷多次北伐失利，一邊將士努力奮戰，一邊卻默默被侵蝕著河山。

　　“燕兄，此次昆侖一行，可是收益頗多?”我轉了話題，不想再研究憂國憂民。

　　“青城劍法本就飄逸，昆侖同青城類似，包先生意思是讓我多學習昆侖刀法，一個季節下來，算是有點收獲。”燕橫似乎不想多說武功上的事，倒是轉問我:“黃埔兄，你可知明教在二十年前的事兒?”

　　“你是說朝廷下令，絞殺一事?”

　　“不錯。”燕橫給我倒了酒，自己也倒上一些，“朝廷雖派軍隊殲滅明教，不曾想被一劍客阻攔，明教得以苟延，我潛入明教之後，才知道這來自波斯的聖教，想做的事簡直駭人聽聞。”

　　“願聞其詳。”

　　“他們一邊招兵買馬，收買各路綠林俠士，一邊暗地裡向一些名門正派發出挑戰，不應者屠之，應者難以抗衡，近些年來，已有很多小門小派被明教殺滅，十年前，我才十七，青城派不知怎麽被明教盯上。”

　　挫敗鬼刀銳氣的燕橫，一躍成為青城派第五代弟子中的佼佼者，嬰九問交由其師弟薛百策直接教授燕橫劍術，幾年來進步飛快，可謂當世不二之才。燕橫在第五代弟子中，排名靠後，前有大師兄方橫、二師兄張橫、三師姐梅恆。終是一日，有弟子上來通傳，明教五護法不日之內將蒞臨青城，指教劍術武功。

　　薛百策見信，隻歎時機不好，掌門師兄閉關數月，隻怕要衝關在即，明教來意不善，怕是在劫難逃。立刻召集了弟子，燕橫作為親傳，自然在內。“五位明教長老，理應由你們師叔伯們對付，可想你們葉師伯雲遊四方，還沒回來，遊師叔也遠在大理，掌門師兄也在閉關，如今，隻有我帶你們力戰，你們要做好準備。”

　　薛百策的一番話語，讓燕橫等人惶惶，隻可趁著明教未犯，抓緊練習，才能保衛青城。

　　明教於前朝武皇年間由波斯傳入我中土，蓋有五六百年，朝廷雖下令剿滅明教，不曾想受當世高人阻撓未果，此後，明教重新集結，又選得精修聖火令武功的波斯人親掌長老位置，隻得教主還是中原人士。

薛百策本不善武功，排兵布陣、奇門卦術倒是強項，此次明教來訪，自覺已是大限之期，隻盼掌門嬰九問能提早出關，為青城解憂。　　是日清晨，青城山上鳴鍾絕耳，燕橫心想，必是明教來犯，不曾想這前幾日來得書函，今日便來，沒得武林禮數，當真歪門邪道。眾內門、外門弟子集結響武堂，代掌門薛百策立而自威:“今有明教犯我者眾，全派上下齊心協力，共抗外敵。然，外門弟子與我派無乾，且是快快散去，倘我青城渡得此難，爾等歸來，即可。”

　　“師叔，我等與青城共存亡！”說話的是燕橫好友，武英志，年紀與燕橫相仿，功力也差不多，隻是下山與鬼刀對峙的是燕橫，而不是武英志，不然親傳弟子的身份，未必有燕橫什麽事。

　　“英志，不要意氣用事，你在一眾弟子中，武功尚好，且保護師弟師妹們快快下山，莫要被明教發現了蹤跡，記著，保護好你的師弟師妹，就是頭功一件！”薛百策走到武英志身邊，拍著他的肩膀，厲聲道。

　　“師叔……”武英志跪下請纓，“為何小燕可以留下，我卻不可！”

　　“你以為交給你的簡單麽?！”薛百策怒道，“你掌握的是我青城派的未來，倘若有著一位師弟妹死於非命，我薛百策為你是問！還不快去！”

　　“……”武英志頗有被逐出師門之感，但此刻他重擔在身，外門弟子一十二人，內門弟子八人，這一共二十人的命，如今都在他武英志的手中，“謹遵師命！”

　　燕橫看著武英志，竟也無語凝噎，畢竟，此次一別，不知何日再見，又來不及悲傷，有弟子來報，山下一乾人等自稱明教，打傷了護山兄弟，硬是闖了上來。

　　“快走！”燕橫給了武英志一本小冊，“此乃師叔於我的《九問》，我還沒練全部，他日再見，你要好生練好了，教得我！”

　　武英志看著燕橫，隻好收下，“你要活著來跟我學！”擦了眼淚，奪門而出。

　　青城派演武場。中間用石磚壘成的場地，空曠自大，四周邊有上古神獸石像，是以道家遵循的固本培元示之。薛百策帶著幾個親傳弟子攜了兵刃來到演武場，只見明教五人已然等候。

　　“在下青城派代掌門，薛百策，未請教?”薛百策卯足力氣，說著。

　　“明教怒候納斯，率師弟妹，上青城山領教青城劍招。”帶頭的明教長老英俊非凡，劍眉星目，背後斜跨镔鐵重劍，抬手作揖。

　　“我青城與明教向來井水不犯河水，不知明教此番討教劍法，意欲為何?”

　　“我們教主秦牧遊向來認為，武林同道，當以和為貴，但近幾年來，大宋興起一股反我明教的勢頭，秦教主覺著，若是再發展得下去，怕對我明教不利。”怒候納斯也是精壯十分，“當然，我們也沒其他的意思，隻是切磋武藝，若是輸了，自然悉聽尊便，倘若贏得一招半式，還望青城派三字，要改得一改。”

　　“以和為貴?說得好聽，你們在山下打傷我青城弟子這帳怎麽算?！”張橫沉不住氣，挺身挪步，質問道。

　　“這位少俠，怕是沒得話語權。”怒候納斯身後飄飄然踱了出來一女子，身形妖嬈，濃妝豔抹，腰間掛著短匕，舔了嘴唇，怒笑道。

　　“喬女納斯，莫要無禮。”怒候納斯抬了手，攔了身後女子，又道:“我們若是輸了，自然有得交待，若是僥幸勝了，又何須交待?”

　　“你！”張橫又要上前，被薛百策攔下，“既然這樣，諸位又是在我青城派演武場，不妨說些規則。”

　　“你們定。”

　　“好，貧道作為東道主，便立規製則，你們輸了，別是說這規則不合。”薛百策瞪著眼睛，說著便叫人提鑼上鼓。“青城與明教，各三人，三局兩勝，是以為勝者，比武討教，應點到即止，切莫傷及性命。”

　　“師叔，第一場，我來。”張橫站了出來，未等薛百策張口，提劍躍上演武場。

　　“好，既然這樣，金佐納斯，你去搓搓這後輩的銳氣。”怒候納斯朗聲對著身後一身形怪異的男子。說這男子身形怪異，在於其身形詭異十分，眼睛左大右小，面容左上右下，肩膀左高右低，身上披著大氅，於這季節也不相應，明顯不是常人樣子。

　　“也好，我就看看這小子有多少斤兩。”男子上場，脫了大氅，驚得青城一乾人等大嚇一跳，其貌不揚不說，左臂肌肉已經變形，胳膊上有一層厚厚老繭，定是下過苦工，才能練出如此肉身。“我乃明教三散人之一，金佐納斯。”

　　“看你不過二十幾歲，沒想到明教也是後繼無人。”張橫拔劍出鞘，“青城親傳二弟子，張橫，以九問劍法領教了！”說著，提劍衝上，不等金佐納斯反應，張橫已然衝至跟前，一招秋雁徘徊，橫掃劍勢登時來回兩次，直奔金佐眼睛，金佐卻絲毫沒有躲閃意思，硬是等著劍招襲來。

　　“快躲開！”場外怒候納斯厲聲喊道。聽著這話，金佐才後仰開來，不料劍氣驚人，尖峰劃了金佐臉龐，鮮血登時而下。

　　“呸，沒曾想這招還挺厲害。”

　　“你這蠢貨，看不出這劍招高明嗎?！”

　　“以為躲開一招就能全都躲開?”張橫轉了劍花，又衝上，“九問劍法可沒那麽簡單！”燕橫明白，雖然張橫口口聲聲，但他用的並非九問劍法，練了幾日九問，燕橫自問有些心得，九問的劍招要更加飄逸，張橫現在用的，充其量隻是青城派的入門劍法。青城弟子，每一招每一式，都要練個幾年，所以無論內門外門，弟子們都有一招看家本領，就說燕橫，一招白雲回望練了五六年，打敗那鬼刀已然綽綽有余。可這明教長老不可與江湖敗類同語，張橫接下來的攻勢要麽被左臂的肌肉搪住，要麽被躲開，再也沒有第一招那出其不意的攻其不備。

　　“師叔，二師兄怕是難以取勝。”燕橫走到薛百策身邊，悄聲道。

　　薛百策哪裡不知他那二徒弟不是明教長老的對手，可恨自己剛才沒能攔下，讓他衝了出去，這下可好，本想上駟對中駟，中駟對下駟，可偏偏中駟對上中駟，難以取勝。

　　再說這金佐納斯，左臂詭異十分自是不用多言，右臂練得一手好的鶴形拳法，左剛右柔，攻防兼備，張橫一時間無從下手。幾招過後，沒得攻路，張橫的劍愣是被金佐擊了下來。

　　“哈哈，你這小子，沒了劍，看你如何攻得我?”金佐笑稱，“本以為青城派以劍招聞名，看來不過而而。”

　　“休要狂言！”說著，張橫抬手起勢，立掌於前。

　　“張橫，你內力不足，不要以身犯險！”薛百策看出張橫名堂，喊他住手。

　　“師叔，徒兒自幼被青城收養，師父師叔待我視同己出，張橫無以為報，已經做好血濺青城山的覺悟了！”張橫轉而對了金佐納斯，“這九問掌法，源自九問劍法，是以掌為劍，我修習不久，若今天敗了，不是我青城劍法輸了，隻怪我學藝不精，領教了！”

　　纏綿掌法自是綿綿不絕，陰柔之力斷斷續續，可以在金佐身邊徘徊悱惻，金佐納斯一時脫離不開，竟被這掌法擊中數次，蹬然退地開來，跪下吐血。

　　“小子，你這掌法甚是精妙，起初若是以掌敵我，怕是甘拜下風，但你內勁不足，難以持久，我就看你還有什麽花樣！”金佐納斯喘息幾口，蹬地而起，奔了上去。

　　張橫施展一連串精妙掌法之後，自覺疲憊，無力再戰，諾諾地看著對手衝到眼前，卻無法躲閃，金佐左手施展虎形拳法，右手施展鶴形掌法，是以虎鶴雙形，至剛至柔，連連攻著張橫身體。薛百策看不下去，拔劍而出，躍至台上。

　　“我這小徒認輸了，請休要糾纏。”

　　“廢話，決鬥不拚個你死我活，還叫什麽決鬥！”金佐納斯看薛百策出來，更是不饒，跟進攻向薛百策。

　　刹那間，兩人之間突地閃現一人身影，正是從場外飛身進來的怒候納斯。“住手！”

　　聽著斷喝，金佐納斯停住腳步，不敢上前。“今日青城一行，除了我，你們誰也不是這薛百策的對手，還不退下。”

　　“師叔，讓燕橫上罷。”燕橫提劍主動請纓。

　　“不可。”薛百策轉而看向台下，一臉釋然表情，“快與你們師兄姐為張橫療傷，我來對這怒候納斯。”

　　“師叔！”燕橫與一乾師兄姐紛紛上前，隻聽得方橫大師兄對了燕橫:“聽師叔的話，你和梅恆為師兄療傷，我與師叔坐鎮。”

　　“……”燕橫看了看傷勢頗重的二師兄，又看了看薛百策的背影，隻得道:“是。”

　　燕橫再回到演武場的時候，明教的一乾人等已經退去。隻是聽聞，嬰九問提前出關，殺退了一幫妖眾。薛百策躺在演武場中央，奄奄一息。燕橫趕緊衝步上前，嬰九問卻攔住他。

　　“想替你薛師叔報仇?”

　　“……”眼淚在眼眶裡，彌散不去。

　　“我青城派不曾想遭此劫難，燕橫，這封信函你拿著。”嬰九問本已是耄耋老人，說話間仍是鏗鏘有力。

　　“師叔大仇未報，師父你給我信函作甚?”燕橫怒目對著嬰九問，不明不白。

　　“聽說你把九問劍譜給了英志，你去尋他回山，九問劍譜你要悉數練之，待你功成之日，才可再提報仇之事。”嬰九問把信函遞給張橫，又走到方橫身邊，“燕橫，此事艱難萬分，你要背負的是比你師兄姐更多的東西，從此，你再不是我青城弟子。”

　　“信函莫不是讓你去找白秋琳?”我喝了杯裡最後一口酒，已是午夜時分。

　　“黃埔兄所言極是。”燕橫起身，踱出門外，看著塞外月色，木木然自道:“青城山中雲茫茫，龍車問道來軒皇。”

　　“看來，燕兄十分之想念青城。”我走與燕橫身邊，搭了肩膀，輕聲道。

　　“不說這個了，我在昆侖時候，收到白先生信函，稱丐幫有事，黃埔兄意下如何?”說著，燕橫將信函遞呈給我。

　　讀著信函，發覺此事不易，便對燕橫說:“此事事關重大，我先動身前往南嶺，你與白先生匯合後，速搬救兵。”

　　“那我們明日啟程。”

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