“嗯哼，要說服那些老家夥可真是不容易……”把玩著手中的絕密通訊儀，嘉米普特面露有些得意的笑容。托之前神器之爭的福，現在帝國內部元氣大傷(雖然只是表面)，但是既然有一點機會能夠把這個號稱第一的帝國擠下位的機會，那麽那些大國就絕對不會放過。在這個時代很少有國家可以一致對敵，本著能消滅一點危險因素就消滅一點，以及各種人風險越大收獲越大的心態，也只有那些封建心態的老頑固們還堅持“和平主義”的觀點。不過這次提前聯誼賽的行動終究是成功的，雖然費了不少口舌，但是埃爾法魔晶之墜的威名擺在那裡，反對派又是少數，自己打算免費使用敢死隊探索那片未知區域的計劃總算可以實現了。

　　湧動著神秘力量的奇怪地域……以及完整的紋章波動，真是令人遐思。既然有敢死隊探路，為什麽自己不去看看那熱鬧的直播呢?

　　才不要帶什麽侍從。被監視的感覺超級讓人不爽。

　　……

　　瑞尼芬星空，除了部分在極遠地區執行任務的學員，所有學員都已經被緊急召喚到了議論教室，與所有在校的教員一起，接受院長的教育。

　　“我這次不再多說什麽了，孩子們。我真的很抱歉……”講台上，院長飽含滄桑的開口，說出來的話卻出人意料。

　　“想必除了新生，其他學員也都知道了。這次所謂的聯誼賽，就是一場對於新生力量的屠殺……”

　　“你們別以為這是危言聳聽，強大的人太多了，他們強大到超乎你們的想象;也許你們平時無法見到他們，但是各國強者傾巢出動，絕對不是什麽好玩的事情。不能學會安分守己的人，根本就是死路一條。”

　　“為了每一次的聯誼賽，我們都失去了太多，你們不知道帝國，包括四大學園，有多少帝國的精英和未來的希望被折損在裡面，造成毫無意義的死亡與損失。”

　　“而現在，為了不知名的原因和所謂的公平公正，你們可能全部都要去一個不知名的地方，與不知名的敵人打生打死。”

　　“而我對此毫無辦法……只能眼睜睜的坐在一個空蕩的空間裡，與那些‘名人望士’一起，看著你們的血濺在地上，卻還不得不面帶微笑去作評判。我……真的很抱歉。”院長說到微笑二字的時候停了一下，整個議論教室幾乎都聽見了那聲並不明顯的抽噎。

　　96號就獨自坐在最後一排，她費了好大功夫才從座椅上挪到這裡。她的臂力似乎也開始退化了，即使那是由機械組成的。

　　都是騙人的，逢場作戲。

　　沒必要去同情。

　　他與莫頓一樣。

　　我沒必要騙自己。

　　……

　　院長可能是因為年老身體不適，而且心情太激動，所以提前下台了。代替他的是安第斯老頭。

　　“接下來，我會在屏幕上打出一份名單，所有被點到名的人，就是此次聯誼賽的參賽者。”安第斯歎了口氣，他是真的不願意看到這些孩子就這樣上了修羅場。

　　名單打出，上面卻沒有一個一級生的名字。正當大家疑惑之時，安第斯面帶感傷的道:

　　“不要疑惑了，所有的一級生……全部都要參賽。”

　　頓時，整個一級區像是被煮沸的水一般湧動了起來，或悲哀或憤怒的聲音一波蓋過一波，隨著聽到越來越多的悲泣聲以及怒罵聲，安第斯臉上的悲哀之色也越來越濃鬱，像是被學員們的聲音刷上了一層哭臉的膠質。

　　“停下來，孩子們，請停下來，聽我說一句話吧……”

　　議論教室漸漸平靜下來，不再有人不忿的叨念。他們都在等待著安第斯的那句話。但是，大家都猜到了，那可能只是一句象征性的鼓勵而已。畢竟，像安第斯這種年紀，即使他平時表現的再怎麽通融學員，大多數人還是認為那個禿頂的腦袋裡面充斥的是腐朽的思想。

　　即使是最精妙的魔法也無法阻止衰老，他已經沒辦法上戰場了。

　　也就只能在這裡對著他們叨念那些莫須有的大道理。

　　“我，安第斯……瑞尼芬星空的圖書管理員，沒什麽戰鬥力的老骨頭，自願請纓，參加今年代號為‘白洞’的全球聯誼賽。”

　　議論教室裡最後一點多余的聲音也突然消失了，只剩下講台上那個老頭的回音，在“空空蕩蕩”的議論教室來回回蕩， 在一些人的心裡回蕩，在電路中回蕩，在光中回蕩。

　　回蕩到了……遙遠的時代，被人稱之為英雄歷史的故事書上，真實發生的那一幕。

　　回音消失了，但是有人還在聽。

　　有微弱的劈啪聲響起，在巨大的議論教室裡顯得如此微小。但是很快，劈啪聲的聲源變成了兩個，三個……十個，一百個，一千個……

　　有人開始模糊的呐喊，有人激動的滿臉淚光。

　　這一句話，似乎比任何心靈雞湯和安慰都要珍貴的多。

　　在這些孩子“膚淺”的眼中，這就是一個英雄，而他們需要他。

　　他們將要隨英雄遠征……

　　同樣的，在三層看台的暗室裡，阿東科瞪著眼睛盯著講台上的安第斯，安第斯也在看他，只是沒有抬起頭。

　　“我的老戰友，你……”

　　我還是咽不下這口氣，我還是沒辦法去把這些孩子們棄之不顧。

　　阿東科的眼中，自己的老友嘴唇微動，便作出了最像年輕時的他的回答。

　　我太倔了。但是，如果不這樣做的話，我可能一輩子都無法再直視這些孩子了，哪怕他們在不久後可能就只有十分之一的人苟活下來。

　　我已經逃避了太多次，但我不能就這樣遺棄自己的本心。

　　我老了，但我不能把自己老當成自己冷血的借口。

　　阿東科的眼睛瞪的更大了，大到要脫出他的眼眶，要飛到自己的老友身邊去。但是他又突然釋然了，他明白自己的老友是那樣的好家夥，他和自己不一樣，他是鳳凰，而如今，他要涅槃。