( ) “鍾管家，這位就是我們這兒的掌櫃。”小六子搶在前邊為鍾管家介紹道。

　“噢，敝姓崔，你就叫我崔掌櫃好了。”對方雖然只是一個管家，但這個管家卻是來自於林家，所謂奴隨主貴，所以盡管是下人的身份，卻沒有幾個人敢輕忽以待。

　“崔掌櫃，您好，這兩位是......”，人臉上都掛著相，特別是生意場上的人，看崔掌櫃後邊跟著的兩個人衣著神態都不似崔掌櫃的下屬，鍾管家試探著問道。

　“噢，張掌櫃，趙掌櫃，都是朋友。”崔掌櫃也真絕，一句話輕松帶過，完全不提兩個人的背景身份。

　“噢，張掌櫃，趙掌櫃，兩位好。”鍾管家拱手作揖行禮。

　“好，好。”兩位掌櫃對於崔掌櫃的漫不經心很不滿意，但當著別人的面卻也不好馬上追究，只能還禮作揖，口中應付道。

　“呵，鍾管家找崔某，不知有什麽事情?”崔掌櫃不給兩位朋友深入自我介紹的機會，笑著向鍾管家問道。

　“噢，是這樣，孫先生和天天都在林府作客，今天就住在我們那裡，明天一早和我們家小少爺一起去棋院報到，老太爺怕崔掌櫃擔心，所以命小人通稟一聲。”鍾管家答道。

　“原來是這樣，有勞鍾管家了。”崔掌櫃這才知道兩個人為什麽沒有回來，既然人在林府，他也沒什麽好擔心的，只不過一句口信，隨便叫個下人服役就能辦的事兒林寶良卻派來一位管家，還真給自已面子。

　“哦，一起去棋院報到?莫非你家小少爺也要上揚州棋院學棋?”兩位掌櫃的不想就這樣放鍾管家離開，那樣今天一下午的時候豈不是白白浪費了?沒話也要找出話來，這是生意場上老手必備的技能，當下張掌櫃笑著插口問道。

　“呃.....。張掌櫃，您是不是搞錯了?”鍾管家聞言詫異道。

　“搞錯了?什麽搞錯了?”張掌櫃一楞，自已只不過是順口搭腔想介入談話，怎麽一開口就出錯了呢?不是你自已親口說的明天林家小少爺會和譚曉天一起去棋院報到的嗎?如果不是同一個地方，何必說是‘一起’呢?

　“不是揚州棋院?......怎麽回事兒?......”張掌櫃一愣，下意識的望向崔掌櫃，另一邊的趙掌櫃也是如此，而崔掌櫃則是滿臉的愕然，顯然也沒搞明白鍾管家所說的話。

　“......，鍾管家。揚州棋院和江都棋院一南一北，並不順路，怎麽會一起呢?”想了一想，崔掌櫃問道——莫非對方講的是一起從林府出發?林家家大業大，有的是車馬仆役，再多幾個人上學，也一樣送的過來。

　“呵，怎麽會不順路呢，都是一起去江都棋院報到。而且天天和小少爺分在同一個班級，住同一間宿舍，以後同吃同住，在一起的時間多著呢。”鍾管家笑著說道。

　“什麽?.....”。崔掌櫃驚呆了，這和他想的完全不一樣啊！

　“啊.....，真的嗎?”張掌櫃和趙掌櫃兩個人同樣的驚訝，只不過驚訝之外還多了幾許羨慕。妒忌——譚曉天和林子聰在一起學棋，同吃同住，朝夕相處。必定成為最要好的朋友，有了這層關系，崔掌櫃和林家拉近關系的機會就多了許多，做生意講的就是個人脈關系，和林家票號有生意往來的商戶何止千百，人家隨便介紹幾個，就足夠別人奮鬥幾年十幾年了。

　“當然是真的，中午我家老太爺與鄭院長，孫東一起吃的午飯，他親口所講，自是不會有錯。”鍾管家答道，臉上不自覺得帶出幾分傲然之色——以林寶良的身份地位名望，誰敢懷疑他老人家說出來的話?

　“噢，這樣呀.....，不對呀，崔掌櫃，你不是說天天要去揚州棋院學棋，怎麽突然變了?”張、趙二人哪裡敢懷疑林寶良，齊齊將目光盯在崔掌櫃身上——如果有誰撒謊，那一定是崔掌櫃而不會是林寶良，因為就算自已的判斷失誤，冤枉了崔掌櫃，大不了就是道個歉，賠一桌酒席，他們倆個人擔得起。

　“呃.....我也不知道怎麽回事兒.....，不行，我得去問問孫東到底是怎麽回事兒。”崔掌櫃無柰苦笑，在這件事兒上他是當家不作主，他的任務是安排招待孫東和譚曉天，並送他們倆去揚州棋院，至於兩個人去不去揚州棋院，卻不是他所能管的了的，他所能做的最多也就是了解事情的原委，然後向劉文雄匯報。

　“呵，崔掌櫃，如果想見孫東的話，我勸您還是明天吧，中午的酒席孫東喝的很盡興，隨我家老太爺回來下車時被兩個人攙著， 醉得象是一癱爛泥，以我估計，恐怕到了後半夜才能醒過來，所以你這個時候就算見到他也什麽都問不出來。”見崔掌櫃似乎打算跟自已一起回林府見孫東，鍾管家笑著說道——在林家他雖非林寶良身邊最親信的人，但近水樓台先得月，他知道的事情並不少，自家老太爺親自出馬促成譚曉天轉校，他怎麽可能讓崔掌櫃插手進來，橫生變數。

　“呃.....”，崔掌櫃並不怎麽相信鍾管家所說孫東會醉到那種程度，在他看來，那不過是一種委婉的推托之辭而已，目的就是不想讓自已去見孫東，自已若是不知好歹非要去見，惹得對方惱火，先不說能不能進得了林府的大門，可能建立起來的關系肯定就沒了。

　商人最懂得失算計，孰重孰輕崔掌櫃馬上就做出了判斷，“呵，既然如此，那我明天再去見他吧，鍾管家回去以後，還請留心照顧天天還有孫東。”

　“呵呵，那是自然，鍾某還有別的事情，就此告辭，三位留步。”鍾管家心中好笑——過了明天，孫東帶著譚曉天在江都棋院簽到，你崔掌櫃再見到孫東還有用嗎?拱手告辭，他離開了劉記商行，回林府複命去了，至於崔掌櫃接下來有什麽行動，那就不是他該管的了。