( ) 時光穿梭，歲月如歌，轉眼間譚曉天在江都棋院學習已經過去了兩年，兩年的時間說長不長，說短卻也不短，在這兩年時，譚曉天的個子高了足有一頭多，身體也壯了許多——棋院的夥食很好，比起鄉下一般的土財主吃的都強，想不長肉也難。

　和他的個子一樣，他學業方面的進步也是極其明顯，四書五經，讀的是滾瓜爛熟，倒背如流，若單隻拿這裡邊的文章出題考人，有些講師甚至都沒他答的周全(至於對文章的理解，那就是因人而異，不能一概而論了，終究文無第一，武無第二，一個整年吃住都在棋院，和外面的世界幾乎完全隔絕的小孩子，再怎麽聰明，沒有足夠的人生歷練也不可能和成年人去比的)，而棋藝方面更是誇張，當別人的進步還是潛移默化，潤物細無聲之時，他的進步卻幾乎可以用日新日異四個字來形容，每一次的比賽，不管是班上的，年級的，還是整個棋院的，都可以感覺得到他實力的提高，班級比賽，他基本就是雷打不動的第一，整個棋院的，第一學年他以入學新生的資格便晉級八強，打破江都棋院自成立以來新生第一學年進入三十二強的記錄，第二學年更是以九勝一負的戰績一舉奪魁，再一次打破江都棋院建校以來的記錄，這裡雖然有於友國等優秀學員離開棋院去京城鄭家深造的因素，但棋院上下包括老師和學生九成以上都認為，即使於友國等人沒走，想要阻止譚曉天奪冠的幾率恐怕也超不過四成，總而言之，八歲大的譚曉天現在已經成為江都棋院學生中棋力最強的第一人，而這個紀錄在很長的時間內怕是沒有誰能打破。

　兩年的時間中，家裡也有人來探望。不過來的不是他的姑姑秋菊，而是木匠老五，只是現在譚曉天已經得改口叫‘姑夫’了，因為在譚曉天來揚州後的兩個月，兩個人就已經拜堂成親，成為一家人，成婚以後，秋菊從悅來客棧搬出住到夫家，以她的精明乾煉，很快就把一向懶散慣了的林老五管理得服服貼貼。成為梅龍鎮上有名的五好老公，一個主內，一個主外，有林老五的木匠手藝，有秋菊精打細算，手腕靈活的管理，不到三個月的時間便使林家的木工作坊成為方圓幾十裡內最有名氣的作坊，幾乎每天都有主動找上門來訂製家具的客人，於是一年下來。原本只能混個吃穿不愁，略有盈余的林家賺了幾百兩銀子，比以前的收入翻了幾番，一舉也進入到梅龍鎮中等收入階層。

　姑夫來了。譚曉天自然是開心的不得了，只是開心之後還有一些失望，責怪自已的姑姑為什麽不來看自已，林老五對小孩子的失望能夠理解。而且他對妻子隨自已一起來揚州有些不解——林家的木工作坊已經步入正軌，就算他們夫妻倆離開個把月也不會有事兒，當然。生意會受到些影響是免不了的，不過錢嘛，什麽時候掙不是掙嗎?所謂家有余糧，心中不慌，幾百兩的銀子，就算停工兩年不開張也沒什麽，更何況最多幾耽誤一兩個月。然而，任他死說活說磨破了嘴皮子，秋菊卻是死活不願意來揚州，一會兒說身體不好，經不起數百裡路途的顛簸，一會兒說家裡的事兒太多太雜，自已不在怕會出亂子，總之，各種各樣的借口層出不窮，本來林老五的口才就不是秋菊的對手，更何況平日裡已經被老婆管慣了，幾次勸說不成，也隻好自已一個人上路了。

　不過雖然不能理解一向最關心侄子的秋菊為什麽不願意和自已一起來揚州探望，但林老五也不是不知輕重的人，在譚曉天這裡隻說秋菊怎麽怎麽想侄子。為他做了多少衣物，準備了多少好吃的，好玩兒的，只是因為家裡事兒太多脫不開身，所以才來不了，小孩子一開始雖然還是不願意，但看到姑父急的滿頭大汗的樣子，還有滿滿一箱子的吃穿雜物，譚曉天這才信以為真，相信了林老五的解釋。

　從姑父帶的話裡，譚曉天得知姑姑對自已進入江都棋院而不是揚州棋院並不在意，這讓他大大的松了一口氣，說實話，在來揚州以前，無論是江都棋院還是揚州棋院對他而言都只是一個名字，談不上什麽概念產，更提不上感情， 所做的決定，完全是孫東越俎代皰所為，他自已是無所謂的，而進入江都棋院以後，認識了林子聰，李泰白，於友國等朋友，還有謝大發，張學友，趙炎武等老師的悉心照顧，吃住學習都在棋院，他對這裡早已產生的感情，如果姑姑不樂意，他心裡會不踏實的。

　來揚州路上認識的祁二爺後來也來揚州住了一陣，他不知道譚曉天去了江都棋院，起先還到揚州棋院找人，問過之後才知道事情有了變故，這才又來到江都棋院，他在江南棋壇也是小有名氣的人物，到了江都棋院後受到鄭家兄弟的熱情招待，而他特意準備的十幾壇透瓶香美酒也自然而然成了鄭家兄弟的收藏。此行雖沒有見到孫東，祁二爺卻也是大有收獲，由於有譚曉天這層關系，他得以和趙炎武結識，所謂物以類聚，人以群分，兩個人都不喜歡交際的人碰到一起卻是意外的投緣，住在揚州棋院的那段日子裡，祁二爺沒少到趙炎武家裡作客下棋，成為非常親近的朋友，閑聊之時隨口談到那次孫東帶著譚曉天去祁家莊時的那位號稱‘棋狂’的酒鬼大叔，言語之中對酒鬼大叔的棋技表現的五體投地，心福口福，讓趙炎武是羨慕不以，追問那位棋狂人在何外，自已是否有緣一見，得到的答案則是那次酒鬼大叔和祁家大爺去五台山後兩個人就分開，原以為會自行趕來揚州，誰想到揚州後並沒有找到，天大地大，人海茫茫，再想見到，恐怕只有看緣分了。