莫理循道:“我在報紙上讀過你對民國政體的論述。眾所周知，中國自公元前的秦代開始就實行皇權統治，直到去年年底皇帝才從政治舞台的最中央轉至幕後。兩千多年的承襲熏育，使得皇權在普通民眾心目中早已根深蒂固，甚至認為皇權統治是天經地義、理所當然！這種影響在短期內難以消除。所以你希望由一個足夠開明而又具有統禦力的政黨繼續實行**統治，漸次完成從皇權到民主的轉變。是不是這樣?”

　“這是其中的一個原因，但不僅僅局限於此。”孫元起頓了頓繼續說道，“確實，相對於消除皇權在廣大民眾中巨大影響的困難程度，推翻皇帝統治顯得要簡單許多。盡管現在皇帝已經遜位、民國初步建立，但從中央到地方，無數軍政要員心裡還有一個不滅的皇帝夢，希望自己生前能夠把持權力為所欲為，死後還可以把權力傳諸子孫萬世無窮。現在全國各省的半獨立狀態，已經有了漢初王國林立、唐末藩鎮割據的雛形。

　“而且中國民眾普遍受教育程度不高，參政意識淡薄，容易被士紳及強權操控。如果現在實行西式民主，那簡直就是一場災難。——當然，我不是認為自由、民主這些普世價值不好，而是它們對現在的中國不適合。好比一個饑寒交迫的貧民，對他來說最好的禮物是能夠果腹的粗茶淡飯，而不是金光燦燦的民主選票！同理。中國也是這樣。

　“要想打碎軍閥們的皇帝迷夢，改變當前中國積貧積弱的局面。實行開明政黨**會是個非常不錯的選擇。至少政黨能以綱領為核心、執政為號召、利益為紐帶，團結相同旨趣的黨、政、軍、學、商等各方面力量，通過議會選舉奪取最高權力，群策群力建設好國家。即便政黨有亂政，只要能夠避免動用武力，維持全國領土完整、和平穩定，也是大功一件。因為勤勞的中國民眾會自己解決溫飽問題，而不是依靠政府的施舍恩賜。”

　莫理循問道:“孫大人。你所說的‘開明政黨’是不是指新中國黨?”

　孫元起搖搖頭:“不是，新中國黨成立未久，影響力非常有限，至少短期內難以肩負起執政的重任。”

　莫理循奇道:“據我所知，新中國黨雖然成立沒有多久，但它前身預備立憲公會在江浙一帶乃至全國都有巨大聲望。改組之後，新中國黨至少擁有三名總長、四名都督、六名協統。風頭一時無兩，怎麽能說‘影響力非常有限’呢?”

　孫元起答道:“絕大多數新中國黨黨員，包括我自己在內，都沒有多少從政經驗，只是時勢造就英雄，才有了今天的地位。這也就是說。新中國黨的虛名遠超過實力，在社會上的影響遠大於在政治上的影響。所以短期內難以肩負起執政的重任。如果你非要讓我在現今政壇選出一個符合條件的開明政黨，我會選擇同盟會，而不是新中國黨。”

　莫理循不想繼續深究下去，又換了個話題:“昨天晚上我聽趙智庵先生說。袁大帥為了邀請你出任即將成立的內閣教育總長，有意把北洋軍第三鎮撤出山西全境。山西仍由閻百川都督主政。如此一來，孫大人不僅是內閣成員、新中國黨黨首，還是地方上首屈一指的實力派，對朝野都有巨大的影響力。請問你在就職之後有何打算?”

　孫元起對於莫理循想要表達的意思心中了然，當即答道:“如果這個消息屬實的話，我將非常樂意接受內閣的教育總長一職，為中國的教育科研事業略盡綿薄之力。至於就職之後的工作打算，參促之間我沒有一個詳細而完善的規劃，不過眼下就有三個較為緊迫的任務需要完成。首先自然是修改中小學教科書中尊君、避諱等不合時宜之處，使之符合民主共和宗旨;其次是修訂教育章程，完善從幼稚園到博士畢業的教學制度，建立健全與歐美接軌的學科體系;第三是鼓勵科學技術研究，包括建立中華科學院、成立國家科學基金、設立國家科學技術獎等。

　“所謂‘科教興國’，建立中華科學院、成立國家科學基金、設立國家科學技術獎都是一個正常國家應該具備的科研基礎。但對於中國來說，實現起來卻有很多難處，其中最大的困難就是資金問題。為了籌集足夠的啟動經費，我決定向歐美各國出售包括中工1911式步槍、飛機、鋼盔、迫擊炮、迷彩服等在內的一系列軍工產品的專利使用權，並準備在美、英、德等國家設立製藥廠生產青霉素、磺胺等藥品！”

　能借機在舉世聞名的《泰晤士報》上做一次免費廣告，何樂而不為?

　不過孫元起並不準備出售坦克的專利。

　在真實歷史中，坦克首次投入實戰是在第一次世界大戰的索姆河戰役中。盡管參戰初期，坦克對德軍產生的心理震撼遠大於實際取得的戰果，而且故障不斷，經常不戰自毀。但很快坦克就以越障跨壕、不怕槍彈的突出優勢在戰場上馳騁縱橫，成為突破敵方防線、消滅敵方步兵的良工利器。

　而第一次世界大戰受武器裝備和戰術思想的限制，戰爭最突出的特點就是以陣地戰為核心的長久戰、消耗戰。比如被稱為“絞肉機”、“屠場”、“地獄”的凡爾登戰役，戰爭持續達十個月之久，德法兩國共投入100多個師兵力，軍隊死亡超過25萬人，50多萬人受傷。而坦克初次投入實戰的索姆河戰役，雙方陣亡共30萬人，是一戰中最慘烈的陣地戰。

　提早讓坦克問世明顯會讓以陣地戰為核心的長久戰、消耗戰壽終正寢，這與孫元起讓歐美帝國主義列強“流更多的血”戰略計劃大相違背。所以他不僅不準備出售坦克專利，甚至還要想方設法隱匿坦克的存在！

　莫理循眼睛一亮:“哦?你出售專利使用權是排他性條款麽?”

　現在是1912年2月，距離第一次世界大戰爆發還有兩年多的時間，不過協約、同盟兩大軍事集團激烈的軍備競賽早就開始，此時已經如火如荼。像孫元起獨家專利的中工1911式步槍、飛機、鋼盔、迫擊炮、迷彩服等以及各種藥品，都是各國爭相購買的香餑餑。

　孫元起道:“沒有任何排他性條款。各國只要能拿出錢來，我就敢買！像英國這種具有強大工業基礎的老大帝國，除了用現金購買之外，還可以用技術、裝備、專利等來換取專利。”

　莫理循有些惋惜地說道:“孫大人，如果你在出售專利使用權的時候加上排他性條款，肯定能夠賣出更高的價格來！”

　孫元起心道:你覺得我會做那種傻事麽?

　莫理循見孫元起沒有表示，隻好又回到剛才的問題上來:“孫大人，如果袁大帥把山西歸還給閻百川都督，那你就可以在四川、陝西、山西、甘肅四省擁有無與倫比的影響力。請問這些省份將對中央政府秉持什麽樣的態度?會不會最終變成半割據形式的獨立王國?”

　孫元起很果斷地回答道:“不會！這四個省份對內將根據中央政府的所作所為，來確定自身的態度。如果中央政府循規蹈矩，認真為國民服務，西部四省自然會積極奉行中央的各項政策，維護中央政府的勸慰;如果中央政府倒行逆施，出賣國家利益，西部四省則會奮起戈矛，為天下討逆！”

　莫理循問道:“不知孫大人所說的‘倒行逆施，出賣國家利益’具體指哪些方面?它們會不會成為西部四省對抗中央的借口?”

　孫元起道:“絕對不會！我所說的‘倒行逆施，出賣國家利益’隻包括兩方面，一個是改變共和政體，一個是割讓領土、出賣主權，僅此而已。”

　莫理循又問:“剛才你說道‘對內’，是不是還有一個‘對外’?”

　孫元起微微頷首:“不錯，西部四省對外的使命是守衛祖國邊防，防范某些列強對我國新疆、西藏等省區的覬覦和蠶食，維護國家權益。”

　莫理循皺眉道:“西藏是中國的藩屬，而不是省區，它的權益似乎不用你們來維護吧?”

　孫元起理直氣壯地答道:“西藏自古以來就是中國領土不可分割的一部分， 它的權益自然要由我們來維護，這毋庸置疑！”

　“自古以來?從哪裡算起?”莫理循質疑道。

　孫元起冷笑道:“不管從哪裡算起，至少在歐洲人發現澳洲大陸、英國入侵印度之前，中國就已經對西藏進行了有效控制！”

　莫理循沒想到孫元起居然如此強硬，隻好顧左右而言他，又問了幾個無關痛癢的問題才告辭離去。

　孫元起借著莫理循的東風放出了出售中工1911式步槍、飛機、鋼盔、迫擊炮等專利使用權的消息，左右覺得無事，又趁熱打鐵在《字林西報》、《北華捷報》等對外國公使有影響的報紙上登出了廣告，準備在春節前後搞一次軍工產品專利使用權出售的招標會，好籌集資金大展手腳。

　誰知廣告剛等出去就有顧客上門，不過令孫元起意外的是，狗鼻子最尖的居然是日本駐華公使伊集院彥吉！

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