秦羽明亮的眼睛凝視著他道:“我一直都很喜歡公子，公子可知?”南宮玉欠身道:“承蒙先生看得起，在下受寵若驚。”秦羽道:“以前公子高高在上，美女成群，在下姿色平庸，出身寒門，怕被公子瞧不起，一直不敢開口。前些日得知公子所愛，心中失落，更不敢表白心跡了。可現在公子落難，伊人遠去，我就又生出一點希望，感覺現在的公子不像以前那樣遙不可及，能看得見，摸得著，就好像仙人落入凡塵，一下子真實了許多，這才鼓足勇氣將心裡話說出來。不知公子能否考慮此事。”

　　南宮玉施禮道:“多謝先生抬愛，在下一直當先生為知交好友，倒沒有往這方面想過。”秦羽道:“公子不妨現在就考慮一下。”南宮玉笑道:“先生是清修之人，我如果走入了先生的生活，那先生還怎麽修棋悟道呢?”秦羽歎息道:“我雖自稱先生，畢竟是女兒之身，總有七情六欲。公子如果願意我可以放棄這裡的一切，陪公子隱居山林，我們可以在雨簷下下棋，清風中調弦，山野間作畫，青山上吟詩，朝采雨露，晚賞紅霞，且不是美事。”南宮玉憧憬道:“確實好美，那樣的生活也是在下所向往的，但還是要婉拒先生了，還請勿怪。”秦羽幽歎了口氣，皺眉道:“為什麽呢?”南宮玉道:“無論是富是貧，先生都是在下的紅顏知己，可以無話不談，暢所欲言，任何女子都比擬不了。我認為這樣的關系就很好，不願有所改變。我有過不少情人，但真正的紅顏知己只有先生一位，在下不願失去先生這個知己，不知先生能否明白。”

　　秦羽淡笑道:“原來我也是公子的唯一，我已心滿意足了。公子說的我全明白，如果答應我，我就成了公子諸多情人中的一員，不普通也變得普通了。那些君子之禮不複存在，公子對我的印象也會徹底顛覆，我在公子心目中的地位反會不如現在，是這個意思麽?”南宮玉欣然道:“先生理解的是，正是這個意思。”秦羽苦笑道:“那我情願做公子的唯一，就讓我們繼續為知己吧。”南宮玉笑道:“是，在下敬先生一杯。”秦羽也舉杯道:“公子請。”

　　放下酒杯後，南宮玉轉頭看了看外面暗下的天色，秦羽歎道:“公子是不是想走了?”南宮玉點頭，道:“不敢再打擾了。”秦羽道:“先生既決定要走，那我也不強留了，就送公子出去吧。”

　　二人走到門口，南宮玉轉身道:“先生請留步，我。。。”話沒說完，秦羽已撲進了他的懷裡，摟住了他的腰肢，螓首貼在他的胸口，道:“我知公子早晚要遠離京城，此地別君，不知何時才能再見，請公子務必保重。”南宮玉當然沒有誤會她的意思，也輕輕將她抱起，撫摸著她的頭髮，就好像對妹妹一樣心疼憐惜，道:“我們總有相見之日的，先生也務必保重。”秦羽“嗯”了一聲，擦了擦眼中的淚花，退後兩步，長出了氣，望著南宮玉整了整衣襟，然後一躬到底。南宮玉也整了整衣襟，躬身還禮，轉身出了靜竹齋。君子之交淡如水，拱手一禮盡千言。

　　南宮玉還沒出胡同，便見側面的小巷裡駛出一輛馬車。南宮玉停步讓馬車先過，誰知馬車在他身邊停下，馬夫是位鐵塔般的壯漢，對他欠身施禮。這時車門打開，宋逸探出頭笑道:“公子請上車。”南宮玉吃驚道:“宋叔，你怎麽又回來了?”宋逸笑道:“公子先上車再說。”南宮玉隻好上了馬車，發現車廂裡還有一位少女，容貌傾城，明豔無雙，隻覺甚是熟悉，仔細看了幾眼後驚呼道:“賽貂蟬姑娘！”那少女正是賽貂蟬，雖穿著粗布衣服，依然難遮顏色。

　　賽貂蟬皺眉道:“別再叫我賽貂蟬，不然對你不客氣。”南宮玉不明所以道:“這到底是怎麽回事，宋叔你們是如何相識的?”宋逸先笑著對賽貂蟬道:“不可對少主無禮。”轉而又對南宮玉道:“此事說來話長，我怕公子心灰意懶不跟我走，便請了心琪賢侄一道前來，公子見到姑娘必然好奇，就會跟著來了。”南宮玉心想原來她叫心琪，卻不知姓什麽，便道:“我確實好奇，還望宋叔解惑。”宋逸笑道:“我帶你去見一個人， 由他對你解釋更有說服力。”南宮玉好奇道:“誰?”宋逸笑道:“贖我賣個關子，你見了就知道了。”

　　馬車緩緩開動，不一會兒便出了京城，向東行去。南宮玉試探問道:“王涵禮說賽。。。姑娘突然跑了，怎麽找也找不到，莫非此事也和宋叔有關?”宋逸微笑道:“心琪賢侄本就是我們的人，上次我們探知宮裡的常公公要去鳳儀亭選宮女，便將心琪賢侄安排了進去，隻為接近皇上。沒想到。。。大水衝了龍王廟，反被公子攪渾了。不過公子並不知情，也怪你不得。”南宮玉倒吸了口氣，道:“難怪當時姑娘對我說話的語氣就好像認識一般，可為什麽要進宮見皇上呢?”賽貂蟬瞪著他道:“當時是要殺那狗皇帝！”南宮玉震驚道:“你要行刺皇帝?”賽貂蟬冷哼一聲，將頭扭到一邊，不再答他。宋逸道:“我們確實有行刺的理由，等會兒那個人會對公子解釋。”南宮玉點了點頭，不再說話，反正很快就要水落石出了，也無須著急。

　　馬車駛離大路，拐進林間小道，在坑坑窪窪的土路上行走了小半個時辰後，馬車緩緩停住。道旁的關帝廟裡透著燈火，外面有三個放風的年輕人，見到馬車便迎了上來。宋逸請南宮玉先下車，那三位年輕人單膝跪地道:“屬下見過少主。”南宮玉見他們皆穿黑衣勁裝，一看就是練家子，卻不認識，忙道:“三位這是做什麽?”宋逸笑道:“他們本該向你行禮的，公子受得起。”南宮玉微微點頭，道:“三位請起吧。”黑衣少年這才起身，又分別向宋逸行禮。