清晨陽光明媚，蕭家後宅的一張石桌邊，蕭仲文與蕭叔文兄弟二人正在下棋，而蕭瑞雪則在一旁眯著眼睛看著，兄妹三人還時不時地閑聊著。

　　“怪不得我昨夜回到廂房找不到你們，害得我以為你們先走了，隻好自己一個人孤零零地回家。想不到瑞雪居然還認得袁姝，何時也給二哥引薦引薦?”

　　“二哥莫不成想奪趙王之愛?”

　　蕭仲文一笑道:“我可沒那膽量，我只是久聞袁姝乃我大楚第一美人，卻一直未有幸得見，想一堵芳容而已！”

　　一直苦思棋局的蕭叔文開了口:“那二哥就不必想了，你看眼瑞雪就行，瑞雪比袁姝漂亮！”

　　“是嗎?”蕭仲文轉頭看了眼蕭瑞雪，卻樂了:“瑞雪雖是女人，可一點女人味都沒有啊！”

　　蕭瑞雪心裡樂滋滋，突然捏了個蘭花指，朝蕭仲文福了一禮，用一種甜的膩人的聲音道:“郎君，小女子這廂有禮了！”

　　蕭仲文打了個冷戰，口中蹦出四個字:“紅顏禍水！”

　　“滾你的！”蕭瑞雪又恢復了她那清爽的嗓音，“二哥，你下棋能不能專心點，嘴裡那麽多話，我懷疑你在故意拖時間，不若趕緊下去讓我來！”

　　“等等，等等，二哥馬上便要贏了，說好誰輸誰下場！”

　　蕭瑞雪看了眼棋面，不禁鄙視地看了眼蕭叔文:“三哥，你的棋真是一如既往的臭，二哥和我談笑間都能壓製你，要不你還是認輸下去，讓我來挫挫二哥的威風！”

　　蕭叔文臉一紅，卻沒做聲，但也沒挪動屁股，依舊苦苦掙扎。這時候，雲兒從院子外走了進來:“小姐，老爺讓我來喊你去前廳一趟！”

　　蕭瑞雪抬頭道:“為何事啊?”

　　雲兒面色有些犯難:“老爺隻讓我叫你過去，其他什麽都沒說！”

　　“哦，好吧！”蕭瑞雪狐疑地站了起來，蕭叔文立馬展顏一笑:“二哥，這局我認輸，我們再來一盤！”

　　蕭瑞雪撇了撇嘴，跟著雲兒走到了院外，雲兒這才道:“小姐，其實是老爺不讓我當著二少爺的面說，他說怕二少爺壞事。”

　　蕭瑞雪一臉驚訝:“究竟是何事?”

　　“那個楊欣來了，是他父親楊員外領著他來的，說是讓他來認錯，並求老爺網開一面，不要退了那門親事！”

　　蕭瑞雪眼睛一瞪:“豈有此理，這種人居然還好意思出門！”說罷，一甩衣袖，邁步朝前廳走去。

　　前廳之中，閑雜人等都已屏退，只剩下坐於主客位置上的蕭徽和楊唐，以及跪在二人面前的楊欣。

　　“蕭兄，請念在我們兩家幾十年交情的份上，給欣兒一次改過自新的機會！至此之後，小弟一定嚴加管教，決不讓欣兒再行荒唐之舉，他日四娘過了門，我凡事都站在她這邊，讓欣兒對她言聽計從，絕不讓她受半分委屈！”

　　楊欣朝蕭徽磕了幾個響頭:“伯父，小侄是真的喜歡四娘，就請原諒小侄這一次，小侄一定痛改前非，對四娘一心一意！”

　　蕭徽嘴角憋出一絲苦笑:“你早知今日何必當初?現在說什麽都晚了，我已經對四娘言明一切，她只怕已對你恨之入骨，此時不是我回不回心轉意，而是四娘她肯不肯！是你有錯在先，她若不肯，我這個做父親的也不能逼她。”

　　“那就請伯父讓小侄見四娘一面，小侄向她當面認錯，一定勸得她回心轉意！”

　　“這個我已經讓丫鬟去喊她了，但她願不願意見你我可做不得主！”

　　楊欣跪著爬到蕭徽跟前:“不，

小侄一定得見四娘，向她表明我的悔意，伯父務必成全！”　　“你抱我大腿做什麽，這成何體統，成何體統嗎?”蕭徽看著眼淚鼻涕橫流的楊欣，不禁大皺眉頭。

　　“不是要見我嗎?我來了！”清冷的女聲從屏風後傳來，不一會兒便見一個身材婀娜，姿容絕色的女子走了出來，她面無表情地在眾人臉上一掃而過。

　　楊唐眼中閃過一抹淫邪之色，但立即又換成一副長輩的慈祥笑容:“四娘來了?”可蕭瑞雪理都沒理他，不免讓他有一絲尷尬。

　　蕭瑞雪的目光最後定格在了楊欣的臉上:“三郎不是有話要對我講嗎?”

　　楊欣癡癡地看著她，本想說些什麽，可話到嘴邊卻卡了殼:“四娘，我——”

　　“莫非是跪著說話不方便?”

　　蕭徽貌似也有些受夠了，道:“是啊，你先別跪了！”

　　楊欣覺得這樣被蕭瑞雪看著不太體面，於是慢慢站了起來，可不知是否因為腰挺直了，說話也變得有了底氣:“四娘，我知道自己錯了，我真心誠意來向你道歉，求你原諒我一次！”

　　楊唐也在一旁幫腔道:“是啊，四娘，你就原諒欣兒一次！他雖犯了錯，但只要他能痛改前非，亦是亡羊補牢其時未晚。我說的對吧，蕭兄?”

　　蕭徽繃著臉，卻沒有反駁。蕭瑞雪見父親這個態度，氣的抓起桌上的茶壺，猛地往地上一砸，砸得個支離破碎，水花四濺，她冷笑一聲:“既然凡事都可亡羊補牢，那就煩請三郎使這茶壺完璧如初，其中茶水亦一滴不漏重收於壺內！”說罷，她帶著一臉怒氣衝出了前廳，可走著走著，她的嘴角卻閃過一絲笑意:“爹，此次女兒親自出頭，剩下的殘局你總不會擺不平吧！”

　　前廳內，楊欣的臉色紅的似血，蕭徽心中卻一陣輕松，他佯怒道:“家門不幸啊，讓楊老弟見笑了，我以後絕對要好好管教她！”

　　“那四娘與欣兒的婚事可還有挽回的余地?”

　　“楊老弟，你也看到了，小女性格有些跋扈，即使嫁到你們家恐怕也要鬧得雞犬不寧，到時候不免傷了兩家和氣。此事作罷，作罷吧！”

　　蕭家後宅，蕭瑞雪擠佔了蕭叔文的位置，“二哥，這回你死定了，趕緊認輸吧！”

　　蕭仲文皺緊了眉頭:“我覺得我還可以再走兩步！”卻見雲兒又風風火火地跑了過來:“小姐小姐，有人找你！”蕭仲文頓時眉頭一展:“四娘快去，這盤就當和局了！”

　　蕭瑞雪的眉頭卻皺了起來:“雲兒，那倆混蛋還沒走?”

　　“不是，他們早走了，老爺也已經出門了。這次來的是位姑娘，長得可美了！”

　　蕭瑞雪有些納悶:“怎麽會有姑娘找我?你可知她是誰?”

　　“她自稱袁姝，雲兒並不認得！”

　　“袁姝?”蕭瑞雪眼睛頓時一亮，一旁的蕭仲文有些興奮:“哇，居然是袁姝親自登門，何其幸也！走，瑞雪，二哥陪你去瞧瞧！”

　　“陪你個頭！”蕭瑞雪笑罵一聲，心中有些激動，也隱隱有些不安，不過她腳下並不慢，就如同生了風般朝前廳奔去。前廳內，只見一位佳人獨自坐立，蕭瑞雪心中歡喜，喊道:“袁姐姐！”

　　佳人站起身來，嫣然一笑:“瑞雪妹妹，你這是一路跑過來的?瞧你這一頭的汗！”一陣香風撲面，袁姝的手已撫上蕭瑞雪的額頭，用絲帕替她輕輕擦去汗水。

　　蕭瑞雪忍住將那隻妙手抓在懷裡的衝動，問:“姐姐為何有空來我家，不需要——陪趙王嗎?”

　　袁姝臉一紅，也隱隱有些落寞:“殿下他平時也有其他事情，不需要我一直相隨。”

　　“哦。”

　　“瑞雪妹妹，你今日若無事，不如去棲鳳閣陪陪姐姐可好?”

　　“好呀！”蕭瑞雪咧嘴一笑。

　　“蘭姨好！”棲鳳閣內，蕭瑞雪看到了許久不見的柳飄蘭。柳飄蘭自從捧紅袁姝，並在趙王入主棲鳳閣後，便有些無所事事，人也富態了許多，近年來時常去別的風月場走動，幫忙鑒選或調教姑娘。長年累月的，人也變得很油，她不禁像上次一樣拉著蕭瑞雪上看下看，左看右看，口中時不時地發出“嗻嗻嗻”的讚歎之聲，最後還在蕭瑞雪的屁股上捏了一把，哈哈一笑:“瑞雪丫頭，你這臀真是又大又圓，好生養啊，你以後的夫家可有福咯！”

　　蕭瑞雪實在招架不住，隻好落荒而逃，袁姝笑嘻嘻地將她拉進了自己的閨房。進了閨房之後，袁姝像小女孩似的拉著她看自己收集的各種小玩意，比如一些珠釵、花黃、耳環之類的飾品，又或者是一些繡滿各種花鳥圖案的錦繡，蕭瑞雪雖然無興趣，但在袁姝面前，她卻無一絲不耐煩，甚至每一件東西她都要絞盡腦汁去說出一些鑒賞之詞。

　　即使疲於應付，蕭瑞雪亦感覺自己很快樂，此前，她一直受袁姝大楚第一美人的名頭影響，總覺得袁姝骨子裡一定是高傲的，然而通過與其更多的交流，她從袁姝身上看到了一種獨特氣質，其兼具大家閨秀的溫婉賢惠和小家碧玉的嬌羞柔媚，卻無半點風月女子的圓滑冷傲和富家女子的驕橫潑辣，真可謂柔中之柔，女人中的女人。“那趙王真是好福氣！”蕭瑞雪不由恨恨地想。

　　女子之間的情誼總是很微妙，不像是男子間若覺得意氣相投便大碗喝酒大口吃肉，卻像是隨風潛入夜、潤物細無聲，在分享了許多話語之後，二人的關系可謂如膠似漆起來。

　　終於袁姝想起了一件事，她與蕭瑞雪相對而坐，拉著蕭瑞雪的雙手，且直視著蕭瑞雪的雙眸。袁姝的瞳孔清澈而明亮，蕭瑞雪一開始尚不覺得有什麽，可看著看著，她就感覺自己仿佛要被一道漩渦給吸引進去，漸漸的難以自拔，終於，蕭瑞雪低下了頭。

　　“妹妹，你為何如此的嬌羞?你可知道，你這般樣子真要迷死萬千男子呢！”袁姝不禁掩嘴而笑。

　　“我嬌羞?我嬌羞個屁，哪個男的敢這般看我，我不得把他瞪得體無完膚！真的只是在你的面前，我才會如此失態！”蕭瑞雪內心在狂喊，可表現出來的卻又是另一種姿態，只見她的臉更紅了，聲音柔柔糯糯地道:“姐姐又為何這般看著我?”

　　“妹妹，姐姐想跟你義結金蘭，你可願意?”袁姝鄭重其事地道。

　　“義結金蘭?”蕭瑞雪的腦子一下子便記起了昨夜，脫口道:“是趙王的主意嗎?”

　　袁姝點了點頭，又搖了搖頭:“如你昨夜所聞，這確實是出於殿下之口，但他也就隨口一提，後來便一次都沒提及過，而姐姐卻是真心實意的！”

　　蕭瑞雪心想:“姐姐妹妹的叫著倒無妨，可我不想跟你真結成什麽姐妹，這樣子等於斷了我的遐想。”但這話怎能說出口，隻好言及其它:“其實我也想認你這個姐姐，只是我為人粗笨，性格也有些頑劣，不像姐姐這般溫柔雅致，只怕配不上姐姐！”

　　袁姝不禁笑了:“妹妹此言差矣！姐姐自詡不差，也有幸被一些文人士子捧為什麽大楚第一美人，可是一跟你站在一起，才懂什麽叫自慚形穢！”然而她的表情又變得有些落寞:“姐姐見過許多各式各樣的女子，有人與我身份相同，也有人是世家小姐或貴婦，她們或八面玲瓏、圓滑世故，或話裡藏針、對我不屑一顧，偏偏沒有一個像妹妹這般天真浪漫又為人直爽的，我真的想找妹妹這樣的人結交，這樣我才覺得自己不孤單！”

　　蕭瑞雪臉都被說紅了，她心道:“說我天真浪漫是鬧哪般?我對你的心思才是最最不純的！”不過她也聽出了袁姝的話外之意，不禁喜出望外:“姐姐為何會孤單，難道趙王對姐姐不好?”

　　“這倒不是！殿下他為人高雅，也很溫柔，對我算是呵護有加。只是他身為皇子，經常要外出會友，又深受皇上疼愛，經常要去宮中，所以不可能一直守在我身邊。他不在的時候，我便感覺自己好似籠中鳥，形單影隻，連一個談心的人都沒有！而且他今年都已十九了， 此前一直拖著沒有納正妃，但不可能再拖一年，到那時估計來的就更少了！”袁姝的眼中充滿了愛戀與惆悵。

　　“原來是這樣！”蕭瑞雪默默地低下了頭，心中僅剩的一絲遐想被擊得支離破碎，她突然又抬起了頭:“姐姐，我願意與你義結金蘭！”

　　“真的?”袁姝大喜。

　　“嗯，真的！”蕭瑞雪鄭重地點了點頭。

　　長案上一盞香爐青煙繚繞，蕭瑞雪一口咬破了自己的手指，往兩個精致小碗中各滴了一滴鮮血，袁姝不禁看得一陣皺眉，顫聲道:“妹妹，真的需要這樣嗎?”

　　蕭瑞雪睜大美目道:“義結金蘭難道不是這樣的嗎?”她還不無遺憾地想:“前世我跟成軒拜把子用的可都是豪飲的大腕，若不是遇到姐姐這般嬌滴滴的人兒，我真覺得這碗實在小的有點沒法見人了！”

　　袁姝呆了呆:“我也不知是何樣子的，興許就是妹妹這樣的吧！只是我實在咬不下口！”

　　蕭瑞雪笑道:“姐姐莫怕，其實也就疼那麽一下！你要是下不了口，我來幫你！”

　　“好吧。”袁姝將手伸到了蕭瑞雪的面前，自己卻將頭別到了一邊，看都不敢看。蕭瑞雪輕輕握著袁姝的手，傻傻地看了會兒，心中暗歎一聲:“好精致的手，我也下不去口呢！”

　　“算了，姐姐，其實這也就是個儀式，不滴血也不打緊的！”

　　“可你都已經滴了，這豈不是很不公平?”

　　“沒有不公平，其實我就是自己覺得好玩！”蕭瑞雪一臉笑嘻嘻地道。