清晨，蕭瑞雪隨母親朱嫣前往蕭員外正室顧氏的院落裡請安。蕭家不是什麽名門大戶，但這種規矩朱嫣卻是每天帶著蕭瑞雪必做的，不比一般豪門望族差上半分，而且要心誠萬分。

　　說起顧氏，不得不提，這位蕭家主母算是個奇女子，這還得從蕭員外年輕時候說起。

　　蕭員外名叫蕭徽，今年四十有二，他是家中獨子，祖上五代經商，家資不菲，且以詩書傳家，底蘊不薄。蕭徽母親生他難產而死，父親對他極為溺愛，卻也在他十六歲那年病故，所以蕭徽年紀輕輕便繼承了諾大家產，不過幸好他很早便跟隨父親打理生意，再加上天資聰穎，蕭家在他手上也並不頹廢。蕭徽外表極好，身材頎長，面如冠玉。所謂人不風流枉少年，蕭徽這樣一個英俊、多才又多金的少年又怎麽能免俗。蕭徽年輕時不僅風流，還很輕佻，出入樓堂館所是家常便飯，攜妓出遊，夜宿青樓更是興趣所至。

　　蕭徽有一舅舅，名叫顧韋，是個落榜秀才，後來被南楚戶部侍郎張清輝聘為幕僚，張清輝是個不折不扣的貪官，平日裡魚肉百姓，縱容家人行惡更是時常為之。顧韋頗正直，屢勸張清輝，但張清輝不聽，反而厭惡之，顧韋見無果便主動辭去。張清輝卻是個小人，覺得顧韋平日裡說話不好聽，現又主動辭去，分明是在羞辱他，便誣陷顧韋偷了他家傳寶玉，顧韋無權無勢，可張清輝卻權勢滔天，加上種種手段，顧韋硬是被打入大牢，需要贖銀五千兩，否則便要發配嶺南充軍，上陣與交趾人廝殺。嶺南環境險惡，瘴氣逼人，有去無回，何況是充軍，基本上等於判了死刑。

　　顧韋早年喪妻，隻有個獨生女兒，叫顧香鈴，當時年方十七，很有些果斷。顧香鈴變賣家中資產，怎奈家境也就小康，怎可能湊齊那五千兩，無奈之下隻好求救於蕭家，顧香鈴便找到了表哥蕭徽。

　　其實蕭徽與顧香鈴是指腹為婚，原先定於那年秋季完婚，但蕭徽當時是個混帳，表妹顧香鈴長得清秀可人，他有點等不及了，竟以五千兩為條件，要求與表妹立即歡好。顧香鈴雖是小戶人家女子，但從小受父親教導，知曉禮義廉恥，當時氣的眼都紅了，斷然拒絕了蕭徽的要求，甚至要和蕭徽斷絕婚約。蕭徽是個輕佻子，但還不算沒心沒肺，話說完就知道自己太冒失了，百般道歉，並且表示無條件借錢，但顧香鈴似乃父，頗有氣節，打死也不願再接受蕭徽的幫助。

　　拒絕了蕭徽之後，顧香鈴做了一個大膽的決定，她要學緹縈救父，告禦狀。她每日自帶乾糧，跪在皇城之外，不哭不鬧，從城門開到城門關，一跪就是七八個時辰，隻為達聖聽。當時南楚皇帝是當今皇帝孫靈文的父親孫建，諡號明宗，一開始明宗皇帝也沒在意，但顧香鈴竟然一連跪了十天，這才真正驚動了明宗皇帝。正巧當時張清輝也有政敵，乃吏部侍郎楊曲真，楊曲真平日裡收集張清輝不法的證據，見時機成熟，正好借題發揮，彈劾張清輝私造園林，規格僭越，有不臣之心。這時明宗皇帝才是真正的震怒了，他下令清查此事，結果查出證據確鑿，皇帝一怒之下砍了張清輝的頭，抄了張清輝的家，顧韋也因此得以洗清冤屈，釋放回家。而顧香鈴也因此名動金陵，得了明宗皇帝的表揚，得知顧韋有秀才功名，還因此還親點了他擔任錢塘知縣，顧韋也因此步入仕途。

　　蕭徽後來得知表妹救父之事，也是後悔萬分，開始敬佩表妹，進而產生了愛慕之情，

便親自跑去舅舅家鄭重道歉，也是情真意切，希望挽回婚姻。顧韋已從女兒口中得知此事，氣憤異常，雖說婚姻大事父母做主，當時是女兒自己提出斷絕婚姻，算不得數，但顧韋對女兒是由衷感激，便想隨女兒的願。意外的是，顧香鈴卻願意繼續履行婚約，她對蕭徽說的是顧家從來不背信棄義，有約就會遵守，顧韋也無奈，隻好隨了女兒。實際上，顧香鈴心底裡還是喜歡這個年少英俊的表哥，隻是因為蕭徽當時的所作所為激怒了她而已。　　那年秋天，蕭徽十八，十七歲的顧香鈴如約地嫁到了蕭家，成為蕭家的女主人，顧香鈴知書達理，也很體貼，很快抓住了蕭徽的心。而且顧香鈴外柔內剛，蕭徽打心底裡有點怕她，成婚以後，蕭徽痛改前非，不再似以前那般輕佻，也不敢納妾，顧香鈴不久便為他生下了長子蕭伯文，也算圓滿。

　　直到蕭徽二十五歲那年，蕭徽經生意上的朋友相約，做客花語樓，花語樓是金陵城內有名的青樓，當時的台柱子便是隻有十七歲的朱嫣。這朱嫣生的面若桃花，口似殷桃，眼角自含媚意，最惹人注目的還是她肌膚勝雪，身若無骨，讓蕭徽一眼驚為天人，暗暗下了追求之心。之後蕭徽經常出入花語樓，為朱嫣一擲千金，蕭徽本身相貌極佳，談吐優雅，多年經商走南闖北也是見多識廣，不比一般紈絝之弟，一來二往，朱嫣竟也對蕭徽情根深種，私下裡與蕭徽共赴巫山，私定終身。

　　本來這件事算不得什麽，隻要蕭徽肯為朱嫣贖身，一切皆大歡喜。怎奈有兩件事卻是讓蕭徽頭痛不已，一件事是蕭徽與朱嫣的關系一直是瞞著顧香鈴，蕭徽難以對妻子啟口。另一件事是當時的監察禦史何秋憶垂涎朱嫣許久，正想對朱嫣下手，怎料被蕭徽捷足先登，何秋憶可謂惱羞成怒，說了一句:“五蠹之流，也敢於士大夫爭食！”。監察禦史雖才從五品，但權力極重，況且蕭徽一介草民，如何與之對抗?蕭徽又聽聞消息說何秋憶正暗地裡構陷自己，使得他整日裡膽戰心驚，便起了將朱嫣讓給何秋憶以避禍的念頭。

　　這件事作為風月之事在當時的金陵城內傳開了，很多人幸災樂禍地想看蕭徽笑話，事情也就自然而然地傳到了顧香鈴耳中。顧香鈴當時正懷有八個月身孕，得知丈夫在外偷腥，氣得差點動了胎氣，三天三夜都不曾理蕭徽一句話，嚇得蕭徽在她面前不知哀求了多少回，只差磕頭認錯了。顧香鈴漸漸氣消，便問丈夫該如何處置此事，蕭徽便將何秋憶暗中構陷自己，自己準備將朱嫣讓出以避禍的意思表露了出來。

　　顧香鈴一聽勃然大怒，指著蕭徽的鼻子罵道:“好你個情深意重的蕭郎！你的良心都被狗吃了嗎?我雖恨那朱嫣勾引你，但是錯在她一個人嗎，恐怕還是你先動了心吧！你倒好，自己犯了錯，卻讓她一個弱女子去扛，是個男人所為嗎?你既以破了她的身子，還想將她讓出，你不是想置她於死地嗎?而且，你也不想想，那個何禦史便會放過你嗎，恐怕會更恨你吧?我恨我自己有眼無珠，竟嫁給你這樣一個無情無義又無腦的負心漢！”

　　蕭徽聽罷， 羞得無地自容，仔細一想，覺得妻子說的不錯，朱嫣已經被自己破了身，再讓給何秋憶，不僅朱嫣要蒙受屈辱而死，恐怕自己也不會有什麽好下場。但蕭徽卻也想不出什麽好辦法，竟感覺快要被逼瘋了。

　　顧香鈴終究有些不忍，畢竟是自己深愛多年的丈夫，恨歸恨，但她更多的還是為丈夫感到擔憂。最終，還是她想到了辦法，她的父親顧韋已為官多年，由於政績優秀，已從錢塘知縣做到了杭州知州，更投到吏部侍郎楊曲真門下，成為其地方上的一名得力助手，經過多年的經營，在京城已有不少人脈，這件事情隻有求助於她的父親才有可能化解。

　　果不其然，這件事情最終還是在顧韋那裡得到了解決。顧韋得知又是蕭徽有負於自己女兒，打心眼裡不樂意，但看在女兒的面子上還是施以了援手，但從此以後翁婿關系便冷到了極點。經過雙方妥協，蕭徽給何秋億送去了八千兩，何秋憶也表示不再追究，蕭徽的危機總算解除了。

　　而朱嫣，顧香鈴本想讓丈夫跟她一刀兩斷，但此時她卻被斷出喜脈，已是壞了蕭徽的骨肉。顧香鈴得知此事，再次做出了一個讓人歎服的決定，讓丈夫給朱嫣贖身並正式將其納為妾，給了朱嫣一個依靠。兩個月後，顧香鈴順利誕下第二子蕭仲文，第二年，朱嫣也誕下第三子蕭叔文，又越一年，生下女兒蕭瑞雪，至此蕭徽總共又三子一女。

　　從那以後，蕭徽再也沒敢有沾花惹草之舉。不過有賢妻美妾如此，他再不知足，那真是天理所不容了。