幕色漸漸降臨，夕陽殘紅似血，戰場上血腥遍野，義軍先鋒部兵馬已經開始打掃戰場。

　楊再興血戰搏殺，終於一槍搠死狹路相逢的敵將索裡乙室，金軍潰兵無首，又有韓世忠、牛皋這等悍將一並率軍掩殺，本來於河東路地界肆虐已久的這一支兵馬終於幾近殲滅，救還得數千宋民百姓，蕭唐率領麾下義軍再如河東路也終取得了第一場大捷。

　然而如今於河東路抵禦金軍的全面戰事之中，必要的會戰雙方仍須彼此試探，以小規模的兵馬衝突漸漸探明對方底細。除楊再興單騎突陣，又有韓世忠、牛皋疾馳援助的這場戰事之外，於周遭地界雙方的小股兵馬經過反覆糾纏與試探，另有別部兵馬的掩護下又進行了數陣廝殺。

　等到蕭唐已經率領中軍諸部與先鋒軍會合，並扎下連綿營盤穩住陣腳，他也很清楚金軍的戰略部署也已十分明確，以圍攻河東路軍事要地太原為主，另有別部兵馬張開魔爪四處反覆偵視宋軍布置守備力量的薄弱點，進展迅猛而瘋狂的侵州掠縣。如此不但是意圖將河東路全境拖入戰火之中，宋軍在疲於應對的同時，何處守備兵力疲弱、何處州府又是要害之地，而不得不分兵救援的情報，恐怕金軍那邊完顏粘罕等主帥早已是了然於胸。

　反觀宋軍牽扯到朝廷干涉催促種師中等將帥用兵方略，以及由於老、小種相公年事已高西軍中又有人生出別樣的心思而暗流湧動......經歷燕雲戰事的西軍諸部也拆分得零散，似再無當年戎衛邊庭與夏軍殺伐時大宋軍旅菁華的氣勢，也使得金軍在戰略上反而完全佔據主動的地位。

　這一路上蕭唐心中也思量道:欲解太原之圍、河東之患，恐怕已無法像先前那樣一舉擊潰完顏斡魯補那般一蹴而就，也勢必先要徹底打亂金人的部署才是......

　義軍諸部兵馬大寨，設置在隆德府襄垣一帶地勢較為平坦的地域，此處距離太平驛、亭鎮等接鄰河東隆德官道的位置不遠，通路開闊，營地守衛巡哨便利，又緊緊卡住了金軍甚有可能南來北往的通路。畢竟金人雖然在河東路來往猖獗，先後許多州府淪陷，然而太原等軍事要地尚未失守，對方雖然攻破其它城郭一時，也是以掠奪城內倉廒庫藏，搜刮錢糧、軍械、壯丁、牲畜為主，亦無法平攤分撥兵力固守住每一處打下的城池。

　便如先前於太谷、祁縣等諸地也有竭力死戰的西軍軍旅與金軍反覆展開拉鋸戰，最終也皆因後繼無力而先後潰敗。然而蕭唐率領大軍馳援挺進隆德府地界，在進行了幾輪前哨戰之後，大致已能在此處金軍侵入時日不長的州府站扎腳跟，繼而收復治下各處縣鎮全境。

　此時於帥帳之中，身上數處傷口被麻布包扎得緊，按說傷勢情況仍不得小覷，可楊再興兀自拍著胸脯與在場的頭領誇能顯會、大聲說笑著，冒死突進槍刺金將索裡乙室，做下這等千軍萬馬之中取敵將首級的壯舉，也正與在場眾多好逞烈性血勇漢子的脾氣，也直讚說楊再興豪勇了得。至於楊再興年少氣性，自是大咧咧的拱手說笑，面對眾兄弟的誇讚堂而受之。

　反觀天波軍正將楊志那張臉仍拉得來長，若是易地相處，換做是他率領一隊兵馬哨探時撞見外虜奴役押解眾多宋人百姓，固然會先行去考慮如何與敵軍周旋並救下河東地界慘遭韃虜外寇禍害的父老鄉親也不至退縮避讓.......但好歹也須於戰前好生部署策劃，楊再興這小子可倒好，遇見兵力勝過己方十余倍的敵軍，卻撒著歡一頭直往敵軍陣裡撞，便是馬步軍諸部之中以打仗悍猛不惜命而聞名的秦明、索超等悍將也都不至如此莽撞！

　治軍甚為嚴苛的楊志雖然認可今番楊再興立下了大功，固然也仍要站出來煞煞風景，冷著臉責斥他不明敵軍底細便貿然衝殺，實在忒過莽撞，若不是牛皋、韓世忠率部來援及時，被人多勢眾的金軍團團合圍，你小子又焉能留得一條命在?

　可是楊再興見說卻把脖子一梗，笑言道:“楊志兄長，你選鋒卻差遣我哨探時的確曾叮嚀囑咐，教小弟千萬不可衝動莽撞，一切須當謹遵軍令行事。可是哨探金賊動向的勾當，我已遣弟兄速來傳報，並未曾延誤了戰機，這哪裡又違背了軍法?而蕭唐哥哥也曾傳諭諸軍各部若撞見陷於外虜之手的黎民百姓時，先審時度勢，能救還的務必要救援。小弟不似兄長你性子持重，統兵的時日也久，是以真教俺撞見了有金軍出沒，亦有我宋民同胞鄉親受製於韃虜時，我想不到旁事，也顧不得其它，唯有死戰而已！

　女真韃子猖狂的時日已忒久了，如今小弟單騎闖陣斬將奪旗而還，豈不也大大挫了那廝們的銳氣?再者說固然是牛皋、韓世忠兩位哥哥來援及時，才成就了今番大功，但就憑小弟的本事，你又怎知我不能在金軍韃子中殺個來回，再全須全尾的回來與眾兄弟廝見?”

　面對這說一句、頂三句的後生，楊志皮面已漲的有些發紅，本來治軍自有剛嚴氣度的這個楊家將門後裔，對於楊再興這個勇猛果敢，偏生仍帶些刺頭習氣的小子又氣又喜，直覺仍須再好生磨熬下他的性子。而蕭唐自也清楚畢竟楊再興是那種典型善於突騎破陣，又極其熱衷於衝鋒陷陣的虎將，於正史中便乾過單槍匹馬往金軍陣裡撞打算生擒活捉完顏兀術，雖未得手，卻又殺死金軍數百人才催馬返陣的豪舉。而且按照楊再興原本的軌跡於小商河終因寡不敵眾，中箭無數而壯烈戰死，不也是因為他統領得百余騎兵與大股金軍遭遇時，卻仍主動去與敵軍大戰所致?

　心中念罷，蕭唐遂又對楊再興說道:“兄弟，你一身武藝過人，且打仗悍不畏死，不愧是蹈鋒飲血、殺敵致果的好兒郎，可是就算你今番能在金軍陣中殺得個幾進幾出。與你一並奮不顧身撞進金軍陣中的弟兄，卻又有幾個生還的?前番戰事就算你是見機而動，雖也未曾違反軍法，可是若非置之死地而後生的險惡關頭，軍法如山當然決計觸犯不得，而楊志兄弟也是有意規勸你就算須臨戰隨機應變時，也須穩妥思量，須知兩軍殺伐時一人之勇終究左右不了戰局，為大將者不但須勇猛果敢，也當為與你一並出生入死的兄弟多做著想。”

　楊再興固然打起仗來不要命，多少也仍有些叛逆心性，先是聽楊志在自己得意志滿時非要潑上盆涼水，也教他直感老大不痛快，我硬碰硬不是已從女真韃子中趟殺了出來?又何必恁般聒噪?可是蕭唐的話楊再興倒還聽得進去，尤其又聽蕭唐提及追隨著自己毅然直撞進金軍陣中，如今卻無一人生還的那些哨探輕騎弟兄，楊再興也不禁一時沉吟，而又恭謹的向蕭唐拱手稱是。

　再涉及到繼續進軍往北經過威勝軍、遼州等地馳援種師中，並力抗金軍以解太原之圍的軍議時，蕭唐也不免一時遲疑不定， 因為本來河東路乃至周遭戰略意義甚是要緊的軍州以受金軍猛攻戰事便甚吃緊，能否部署分撥兵馬盡可能保住所有宋境內戰略要地不失，也務必好生籌謀。

　然而就在諸部兵馬抵至此處方自扎下營寨不久，宋軍那邊卻另有急報傳來:因金人圍太原震懾關中，由朝廷調派的京兆府知府范致虛與環慶王似、熙河王倚調撥禁軍馳援河東，但是宋軍卻遭遇烏魯撤拔、阿鶻懶、拔離速、斡論所部金軍截殺，潰敗四散，金軍反趁勢攻陷了與河東路毗鄰的陝州(河南省三門峽市時)，以陝州所處的戰略位置而言金軍不但亦能從西京洛陽、孟州一帶攻入京畿路，也極有可能從後方包抄，襲擾義軍輜重，並切斷蕭唐所率領挺進河東路的諸部與京畿、京東諸地宋軍與其他義軍兵馬之間的聯系。

　所幸金兵攻佔陝州治所未久，卻另有一員宋將與麾下部曲混入城中，並放起大火，內應外合，暫且殺退了立足未穩，且兵力有限的外寇韃虜。隻是金軍兵馬重新集結大軍再度圍城，雖然那員宋將率領陝州軍民奮死抵抗，可如今的處境仍異常險惡......

　而那員複奪回陝州城池，如今正率領城中軍民奮死抗擊金軍的宋將，也正是蕭唐當年的舊部，本來於靖難軍中任職的李孝忠。