卻說晁蓋等十三個頭領出走梁山一路北行,卻是到了青州二龍山地界,山下經管酒肆的張仁、李義兩個迎著晁蓋等人一眾好漢,自也是又驚又喜,彼此寒暄一番,又請這些從梁山出走的頭領上二龍山大寨前去拜會蕭唐。
實則晁蓋等人來投奔自己,也並沒有出乎蕭唐的意料之外,畢竟那一眾人裡面有早肯與自己聚義的公孫勝曉之以情、動之以理。對於晁蓋本人而言,雖然先前對蕭唐心中有些提防,也權因那蕭任俠毫無顧忌的手刃了梁山寨中朱貴、王英等人,而且麾下統管的綠林數山聲勢又將水泊梁山壓製得死死的。現在既然自己已經與宋江分道揚鑣,離了梁山,對於蕭唐的防備心理自然也減少了許多。
而且經過公孫勝言語提醒,晁蓋也意識到了當初自己謀取生辰綱就算以為蕭唐已在遼東罹難,可已算是與蕭家集一夥結下了梁子,可是蕭唐也顧念他晁蓋是一條好漢,已是連番格外留情,任由他在梁山站穩腳跟,否則如今蕭唐兼並了綠林許多勢力,號為綠林數山共主,水泊梁山距離青州地界也不遠,他又為何不率軍橫掃當時未成氣候,且與自己還算是有舊怨的晁蓋一夥?
晁蓋想通了這些,他也知蕭唐殺朱貴與王英等人,其實也是比起自己以仁義為先的手段把持的更有原則,心中的成見漸漸的煙消雲散,晁蓋反也感念蕭唐暗中待他的情分,如今舍卻掉梁山寨主那等教自己隻覺心灰意冷的位子,而投到二龍山來繼續在綠林中廝混,對於自己而言卻不是一個最合適的選擇?
當蕭唐聞得晁蓋引許多好漢來投之後,也立刻與蕭嘉穗、魯智深、林衝等兄弟前去相迎。晁蓋又一次見得蕭唐的廬山真面目後心中感慨良多,終於還是上前納拜施禮,說道:“晁某昔日鬥膽,曾衝撞了蕭任俠麾下兄弟,卻蒙恁寬宏大量,倒有意周全我等兄弟,晁某心中自也感激。如今我那宋江賢弟在梁山中攛掇眾頭領歸順山寨,倒教晁某心灰齒冷,而在綠林中打踅了許久,晁某凡事也看得淡了,方知自己實非能駕馭得住寨中群雄的山寨明主,索性棄了寨主之位前來投奔。雖甚是汗顏,卻是要報蕭任俠義助之恩......這回也隻是死心塌地,與蕭任俠...蕭唐哥哥同死同生。”
曾嘯聚於梁山的綠林強寇裡面,論年齒遮莫還是要以晁蓋最為年長,蕭唐眼見晁蓋施禮投拜,也知不便托大,立刻上前托起晁蓋,說道:“既然晁蓋兄長與一眾好漢前來都奔,便是自家兄弟,休恁的見外。我青州兩處山寨平添許多豪傑,也全仗兄長肯來聚義,自也是我山寨天大的幸事。”
而那邊魯智深覷見劉唐之後,不由咧嘴一笑,並大聲招呼道:“你這赤發鬼,如今既已也來投寨入夥,倒不怨灑家當年不肯出手與你劫取那生辰綱了吧?”
劉唐見說嘿嘿訕笑一聲,對魯智深說道:“卻是我劉唐糊塗,當年倒尋覓到哥哥那裡,攛掇著要恁與我合謀去恁自家兄弟作對!這卻如何能夠成事?如今晁蓋哥哥既然肯來投奔二龍山與諸位好漢共聚大義,甚麽陳年舊怨還計較個甚麽?晁蓋哥哥要來,小弟生死相隨,這條性命也賣與蕭任俠便是!”
從劉唐的言語中蕭唐自然也能聽出,雖然同是嘯聚山林的綠林寨主,晁蓋如今心氣已被磨滅了許多,兼之年事稍高,也隻是期望繼續在綠林中投個去處安身,就算投到二龍山來入夥,自然也不會似當年那般上了梁山泊時再生出鳩佔鵲巢的心思。而劉唐雖然性莽粗豪,仍是與晁蓋義氣最為深重的好漢,可是劉唐大致也能覺察出他這哥哥也不願在另起爐灶霸佔處山林做個強寇寨主,自己隻要肯厚待晁蓋,這赤發鬼劉唐,無疑也會心甘情願的輔助自己共謀大事。
先後又與李俊、公孫勝、穆弘、童威、童猛、穆春等人敘舊寒暄時,蕭唐與他們彼此微笑頷首,也頗有幾分一切盡在不言中的意味;而王定六前番與蕭唐結識時便甚是欽佩敬仰,如今追隨梁山原來的寨主晁蓋前來投奔,也不曾壞了綠林義氣,又能與蕭唐共聚大義,更是喜不自勝;還有白勝見得蕭唐,也立刻上前口中千恩萬謝的言及當年義釋他的恩德,如今追隨晁蓋哥哥前來投奔入夥,自當願隨鞭鐙雲雲......
至於那船火兒張橫,也仍是那副有些混不吝的剽悍草莽習氣,他朝著蕭唐一拱手,並大咧咧的說道:“蕭任俠,往日小弟與恁曾結下些梁子,所幸未曾把事做絕,那時我張橫雖不服你的,可是承蒙恁照管我老母與張順兄弟,如今既又知恁所圖謀的大業,實為要做驚天動地大事的豪傑!叵耐宋江哥哥只打算歸順朝廷,非是我張橫不念江湖道義,既對梁山沒甚虧欠處,接受朝廷招安那條路,可不是我盤算的出路!如今既前來投奔入夥,沒說的,我船火兒這條性命,自也當賣與恁!”
張橫朗聲說罷,又覷見張順滿臉喜色,急奔而來,立刻又上前詢問老娘是否安好,隨即又用力拍了拍張順的肩膀,笑道:“如今咱們哥倆所謀的都是一般勾當,兄弟齊心,自是其利斷金!好歹也要在諸位好漢面前爭口氣來!”
憑心而論,蕭唐對於性情凶暴剽悍的張橫心中多少有些不喜,可是他卻畢竟又是自己心腹兄弟的親生兄長,而且張橫當年剛打算做剁乘船渡江的行人下水去,或教人赤條條的跳下江裡自死的“板刀面、吃混沌”那等殘忍手段時便撞見了自己與石秀、燕青等人,也沒再做水匪勾當,而是轉投到李俊手下做私鹽營生,手腳就算有些不乾淨,可是還沒有觸及蕭唐內心所能容忍綠林草莽做害人歹行的底線。
如今既是要做大事的,除了彼此義氣相投的心腹兄弟,當然也需要招攏更多的能人異士,而張橫號為船火兒,好歹也是於水戰上手段精熟,且極重綠林義氣的人物......蕭唐心中念罷,自也又安撫了張橫數句,也教他在水軍裡面任個頭領差遣。
而蕭唐與李應、杜興這一對原是李家莊的主仆,倒是初次謀面。眼見李應生得鶻眼鷹睛頭似虎、燕頷猿臂狼腰,果然好表人物;雖然那鬼臉兒杜興生得闊臉方腮,眼鮮耳大, 貌醜形粗,可蕭唐當然也很清楚他是一條識恩重義的好漢。
李應與杜興二人竟然沒有追隨宋江歸順朝廷,而還了清白身份,這倒著實有些出乎蕭唐的意料,可是轉念一想,李應這個號為撲天雕的豪傑人物自也有些心氣,也必然會對宋江、吳用等賺他上山入夥的手段心中有些怨氣,而他也重義氣,按照原著裡面的軌跡,李應權因自己甚是信任的仆從杜興見到當年的恩公,二話不說便肯襄助楊雄,甚至不惜與祝家莊大動乾戈,就算挨了祝彪一箭,李應不僅對楊雄、石秀二人也無怨言,甚至還曾言及“非是我不用心,實出無奈。兩位壯士,隻得休怪”又喚杜興取些金銀相贈,事情做得端的敞亮,自也是一條極重江湖道義的好漢。
而李應半屈從的投上梁山做得把交椅,想必索性也就與寨中兄弟做義氣相交,可是宋江先是設計教他不得不接受綠林強寇的身份,隨後卻又力主受朝廷招安。如今李應不必原著中那般沒有選擇的余地,看來也是因不願再被人擺布,渾然沒有自己做主見的機會,是以在梁山寨中也立刻站出身來,要為自己的抉擇做主。
隻不過蕭唐大概能夠揣摩得李應的心思,在終於拜識得名震黑白兩道的綠林數山共主時,李應卻直覺自己看不懂蕭唐這個人。