與此同時,王國西部的魔獸山脈,茂密的樹叢間時而閃過人影。而在樹木山石的遮掩下,剛扎下來的軍營連成一片,看上去有些簡陋,卻時不時還有魔法的光影閃過,神秘異常。
營地之中最大的一個帳篷,裡面正站著本傑明和其他不少人。
“教會那些神父……應該無論如何都想不到我們會藏在魔獸山脈裡吧?”科林公爵站在門邊,一邊朝著外面望去,一邊這麽感歎道。
在幾位貴族與本傑明結盟後,便將他們的私人軍隊小心調動了起來。當時,本傑明提出了一個想法武力對抗教會可不是那麽容易的事情,單憑軍力,教會肯定還是比他們強的,他們必須盡可能地利用時勢。
而公主繼位,就是他們的時勢。
利用民間的不滿,利用《真理報》引起的混亂,他們這五萬軍隊完全可以偽裝成山賊,混在大批的反叛軍中,借勢起義,佔山為王。這樣一來,六位貴族不會暴露出去,教會也很難把他們從混亂的匪幫中分辨出來。
事實上,公主繼位消息宣布的當天晚上,他們就開始行動了。
霍裡王國西部的幾個城鎮,被他們連夜攻佔下來,殺了不少神父,還連著摧毀了六座教堂。當然,他們沒有侵害無辜的平民,而到了第二天一早,敵方援軍趕來的時候,他們的人早已從城鎮撤去,躲回了魔獸山脈。
王趕到那幾個城鎮時,面對教堂的廢墟和空空如也的政府倉庫,領兵的神父氣得差點沒把自己頭髮扯下來。
不僅如此,教會不斷支援那些遭受洗劫的城鎮,過程中難免出現調度失誤。他們則抓住機會,派兵偷襲其中一隊王,無名峽谷中又多了五千具王的屍體。
就這樣,幾天時間下來,他們的軍隊不但沒有減員,反而愈發壯大起來。搶來的糧食軍備堆滿了幾個倉庫,城鎮被他們佔領後,更有不少年輕人聽到“黑魘社”的名字,選擇追隨他們,也使得整個隊伍又壯大了幾分。
此刻,他們藏身魔獸山脈中,因為教會的增援不斷增加,所以準備先低調兩天。
科林公爵則是代表六位貴族過來看看,實際上,這支軍隊的指揮權差不多都交到了本傑明手上。現在的關系有點像董事會和總經理一樣,一方擁有,一方執行。
而以科林公爵為代表的“董事會”,顯然對目前的狀況還是比較滿意的。
“沒那麽簡單。”本傑明卻聳了聳肩,說,“雖然外面冒出來不少山賊,牽扯了教會的精力,但如果他們有心觀察,一樣能發現哪些只是流匪,而哪些是我們的人。用不了多久,他們應該就能猜到我們在魔獸山脈裡。”
科林公爵聞言,也收起臉上的微笑,皺了皺眉。
“那……閣下打算怎麽辦?”
本傑明卻忽然露出狡黠的笑容,答道:“我打算求援。”
“求援?魔法學院不是已經來了很多法師,你們還有多少人?”
“不不不……我說的求援不是指法師,而是軍隊。”本傑明緩緩開口,“閣下試想一下,現在霍裡王國內部這麽亂,如果伊科爾趁勢出兵,教會就算有三頭六臂,恐怕也應付不過來了吧?”
科林公爵聽到這裡,也不由得神情微變。
“伊科爾……伊科爾會進攻霍裡王國嗎?”
“怎麽?”
“院長閣下,如果可以的話,還是不要讓別國勢力牽扯進來吧?”科林公爵臉上擠出一個笑容,說,“別的國家打進來……你讓我們如何自處呢?”
本傑明聞言,倒是意味深長地挑了挑眉。
這些貴族倒是很怕這個的樣子……
不過,他也沒覺得自己真有那麽大的面子,可以直接說動伊科爾,發動兩國之間的戰爭。
“伊科爾不會打進來的。”因此,本傑明解釋道,“他們才經歷過戰爭,自己的兵力受損,不可能就這麽打過來。我只是想讓他們再邊境線上屯兵,擺出一副進攻的樣子,為我們爭取空間罷了。”
“那就好。”
科林公爵終於松了一口氣。
本傑明則是接著道:“而且,利用這個機會,我們可以給教會一次重擊。”
“你的意思是……”
“經過調查,我們找到了教會製作魔法道具的主要據點。”本傑明指著桌上鋪開的戰略圖,緩緩道,“而除了海文萊特,還有一個非常主要的生產據點,離我們現在的位置很近。”
他的手指落在一個地標上,上面寫著名字萊茵城。
“萊茵城?你們下一步打算進攻哪裡?”科林公爵有些意外。
如果單論宗教氛圍,就算是海文萊特都不一定比得上萊茵城。那裡是信徒的另外一個聚居地,半座城都是教區,神父的數量極多,更是駐扎了大量聖騎士,防衛異常森嚴。
如果說那裡有教會的重要生產線,科林公爵是不會對此感到驚訝的,但如果本傑明告訴他接下來要進攻那裡,他心裡就有點沒底了。
那是個大城市,離海文萊特也不遠,真能打下來嗎?
“公爵大人,我明白你的顧慮,但這一步對我們來說太重要了。”本傑明深吸一口氣, 道,“雖然我們現在扮成一夥山賊,混在大勢裡,似乎很不起眼,但是你要明白,我們其實已經跟教會開戰了,總有一天要正面撞上。而教會在軍備方面最大的優勢,就是源源不斷的神術十字架,不先解決掉這一點,我們的勝算不大。”
科林公爵聞言,低頭沉思片刻,最後也還是點了點頭。
“……明白了,你按你的想法去做吧。”他歎了一口氣,說,“我只希望閣下能記住,我們的性命,霍裡王國的未來,現在全都握在你手中,請謹慎行事。”
本傑明點了點頭。
就這樣,科林公爵視察結束。也為了防止露出馬腳,他沒有在營地中多作停留,很快便在手下的護送下離開了魔獸山脈,回到自己的領地,和教會派來的使者笑臉相迎。
至於本傑明……
“《自由魔法宣言》現在流傳得怎麽樣了?”送走科林公爵後,轉過頭,他看了一眼推著輪椅進來的莫裡斯,這麽問道。