數日後，帝國學院。

　　原本艾麗莎準備等戈爾德傷愈後再前往帝國學院的――畢竟是學院，進去了之後，怎麽說也要遵守學院的規矩，而規矩就是――不能時常見到自己的家人。

　　不過中途發生了一些事情。

　　戈爾德偷偷向神聖守護傭兵團團長古郎特請求入團，古郎特破例接受，甚至願意成為其師傅――以古郎特的話來說，戈爾德以他尚未成年的小小身板，舍命保護家人的氣勢，是他最看重的一點品質，這與神聖守護傭兵團的宗旨不言而和。加上類似的遭遇，古郎特才動了收徒的心思。

　　傭兵團早早地離開了帝都，有傭兵團的照料，艾麗莎也就不擔心戈爾德的傷勢。

　　艾麗莎接過招生老師遞給的文件，認真地填寫。在姓名一欄輕輕地寫下自己的名字後，想了想，微微有些臉紅地將文件遞給吳哲，努努嘴讓他填寫。吳哲一臉懵逼地接過文件，瞧著艾麗莎漲紅的小臉，和她手指的空出，心裡一暖――艾麗莎是要吳哲寫下自己的姓氏，作為自己的姓。

　　窮苦人家，一般都不會有姓氏，隻是起一個名字好分辨。姓氏，基本都是那些有能力傳承的家族才會在意的東西，窮人，從來都只在意如何活下去。

　　艾麗莎沒有姓氏，從來都沒有。而這一刻，她想要一個姓氏――吳哲的姓氏。寓意在明顯不過。

　　望著艾麗莎害羞的樣子，吳哲有些愛憐地刮了刮她的鼻子，惹得艾麗莎一陣嬌羞。拿起筆，吳哲鄭重地緩慢寫下一個還算不太難看的漢字。

　　“這個字，念‘吳’。”吳哲眼睛有些溫潤，抬起頭，微笑著望著艾麗莎，莊重地念出自己的姓氏。這是吳哲自己，第一次，在這個世界留下屬於自己的印記。

　　“哐當！”

　　走出帝國學院，身後的大門轟然關閉。時過境遷，原本清苦但幸福的家庭，轉眼支離破碎。

　　繁忙的大街，在吳哲眼裡，也變得無比地空虛。

　　歎了一口氣，吳哲回想起昨夜，斯特喬的那一席話:

　　“我觀察了你很久，哲……該死，你這名字……咳咳……我覺得，你不像是一個普通人。或許你需要等待發掘你才華的人出現，才能證明你的不凡。也或許，你可以先加入傭兵公會，讓你的才華先展示一部分。”

　　“我想，讓你成為我的助手，你意下如何。”

　　“哥……”

　　萊特默默地坐在街邊，雙手抱著膝蓋，有些失落。家人一個個的離開，對這個剛成年，還算青澀的大男孩來說，並不是什麽能淡然處理的事兒。

　　“萊特……”吳哲走到萊特身邊坐下，手中無聊地把玩著一根草莖，問道:“你還……記得你的夢想麽?”

　　萊特點點頭，又搖搖頭，失落道:“我想家……”

　　吳哲明白，

萊特心裡充斥之對家人的愧疚，對自己的無能感到痛恨。　　吳哲努力讓自己舒服地躺到地上，眯著眼，嚼著草莖，輕聲道:“我會教你如何成為一名合格的士兵……不，一名合格的將軍！“

　　萊特仍然一言不發，不過卻緊緊地握著拳頭，久久不願松開。

　　幾個月後。

　　斯特喬正悠閑地倚著躺椅，一邊曬著太陽，一邊關注著手中的資料――那是一份來自菲尼克森林的加急情報。

　　聽聞有人進屋，斯特喬頭也不抬，將資料中的一頁遞給吳哲，道:“你看看。”

　　吳哲接過資料，稍微瞅了一下，眉頭便皺了起來。

　　“菲尼克森林，你曾經在那兒生活過。”斯特喬依舊目不轉睛地盯著手中的資料，緩緩解釋道:“那裡的情況，你比我了解，從來都是非常安全的。不過最近出了些意外，森林裡不斷有傭兵失蹤――那些傭兵都是前往調查失蹤事件的。其實從半個月前，任何進入森林的人，都沒有出來過。我們接到斯塔納帝國皇室委托，前往調查。”

　　頓了頓，斯特喬正色道:“這次比較危險，不過對你來說也是一種考驗。收拾收拾，三天后出發。”

　　敏銳的嗅覺讓吳哲感到一絲危險的氣息，然而這種飄渺無定的感覺，連吳哲自己都不太相信。點點頭，吳哲退出斯特喬辦公室，前往通知萊特準備一次冒險――那是萊特最喜歡不過的工作。

　　天氣變得寒冷，雪花早已多次光顧這個世界，宣示著冬天的強勢入侵。

　　吳哲和萊特，跟著斯特喬的傭兵小隊，小心翼翼地探索著菲尼克森裡深處。

　　“呼……”萊特重重地喘了口氣，背上的包袱開始變得越來越沉重，雖然之前跟著吳哲一起進行訓練的時候，也有過負重越野，可那畢竟隻是訓練。像這樣一連幾天負重越野實戰，讓萊特開始有些吃不消了。

　　突然，萊特感到一股強大的力量將自己往上提，下意識的，萊特松開背包，扭頭一看，是一個高大的光頭戰士，將萊特的包擰起來挎到了自己背上。

　　“嘿，小毛頭，年紀輕輕的，體力這麽差啊?”光頭戰士看著也人近中年，然一身腱子肉凸顯著強大的力量。

　　心高氣傲的萊特被這麽一說，頓時面子上過不去了，正想拿過背包，卻被吳哲一拍肩膀。

　　“別逞能，承認自己的不足，才能迎頭趕上。現在是在野外，隨時可能有危險，留著些體力應對。”

　　萊特聽吳哲這麽一說，心中又有些動搖，倒是光頭戰士點點頭表示讚同。

　　“嘿，說的不錯，留著力氣應付危險。呐，你的包我給你背著，沒什麽不好意思的啊，大家都是一個團隊的人。”

　　閑扯見，一個披著法袍的魔法師悠悠從幾人身邊飄過，是飄，雙腳沒有著地。

　　吳哲見慣不驚地瞧著這一反科學反物理的現象，嘖嘖不已，再一次對這個世界無與倫比的奇特表示懵逼。

　　“嘿嘿，我給你們說啊～”光頭戰士見魔法師飄過，做賊似地遮著嘴巴偷偷地跟吳哲二人說:“你們千萬別惹那瘋婆子，為了你們的安全著想，別靠近她，有多遠躲多――哎喲！”

　　“你說誰是瘋婆子啊！?啊?！啊?！”

　　眾人都沒反應過來，魔法師卻已閃現到跟前，用手中的魔杖狠狠地敲打著光頭戰士的光頭。一套三連擊打完，魔法師哼的一聲，頭也不回便飄走了。

　　光頭戰士傻笑著捂著頭，嘿嘿到:“看見了吧，這就是教訓，哦呵呵呵呵呵呵～”

　　專心前進的隊伍，誰都沒有發現，在自己的頭頂上，一動不動地藏著兩個黑袍人。他們默默地監視著隊伍走過，然後雙雙化成一團黑色煙霧，消失不見。

　　夜。

　　吳哲默默地坐在篝火旁，透過沒有樹葉遮擋的森林，望著晴朗的夜空。

　　萊特見吳哲一言不發地望著天，也沒打算打擾他，隻是百般無聊地往篝火裡添加樹枝。

　　“哥……”

　　“怎麽?”

　　萊特將手中的樹枝折成兩節，扔到火堆裡，道:“我覺得……你不應該離開軍隊。”

　　吳哲好奇萊特有這麽一說，詢問道:“為什麽?”

　　萊特一時沉默，手中依然不停地折著樹枝，半晌，反問道:“那你……”

　　話沒說完，萊特感到手中有一絲異樣，硬生生將沒說出的話咽會獨自，低頭瞧著手中的樹枝樹枝，一絲涼意同時在萊特心中和手中浮起。

　　“哥！你看！”

　　萊特將手中的樹枝遞給吳哲，吳哲接過一看，頓時心中一凜:樹枝上居然有幾片鮮嫩的樹葉，非常嫩綠，跟春天的葉芽一般嬌嫩。這可是冬天啊！怎麽可能發芽?

　　吳哲一陣不安，他趕緊把不遠處的樹枝堆扒開，仔細一瞧，乖乖，有不少原本已是枯枝的樹枝居然都開始長出鮮綠的嫩芽。

　　“臥槽他大爺！”來不及細想，吳哲抱起一堆樹枝，連忙朝斯特喬方向跑去。

　　斯特喬正在另一處篝火邊冥想，突然感覺到有一股氣息急衝衝朝自己奔來，於是便停止冥想，搭眼一看，來著竟是吳哲，斯特喬有些意外，他還以為是自己的手下有什麽情況要報告。

　　吳哲將懷中的樹枝扔在斯特喬面前， 斯特喬根本不需要詢問，立馬發現了異端。

　　斯特喬拿起一根樹枝，站起身，急切問道:“什麽時候的事兒?在哪兒發現的?”

　　“就是我們砍回來生火的樹枝。”

　　斯特喬聞言，默默思索了一番，然後喃喃念了幾句咒語，雙手劃了幾下，幾團明亮的光芒出現在斯特喬手中。他雙手一揮，光芒便向四下飛去，附著在碰到的樹乾上。借著光，斯特喬看得清楚――那些樹，所有的樹，都長出了新芽！不僅是發芽，那些新芽甚至以肉眼可見的速度在生長，耳邊似乎彌漫著樹芽生長的沙沙聲！

　　“魔光術！快！需要更多光！”

　　旁邊幾個魔法師聞言，紛紛開始施展魔法，將更多的光球釋放到各個地方。一時間，整個營地猶如白晝一般耀眼。

　　“哇噢?！人肉級照明彈啊！也太好用了吧?”吳哲看著眼前這一切，心裡默默打趣道。

　　眾人皆看到了這一不尋常的一幕，沉得住氣的等著斯特喬的指示，沉不住氣的已經開始竊竊私語。

　　這麽多年來，斯特喬還是第一次見識如此聞所未聞的場景，一時竟也不知道該如何是好。不過畢竟是多年的冒險者，眼下是黑夜，不方便行動，也隻有等到白天再做打算。

　　“所有人注意，今晚警戒要加倍！同時需要魔法師參與警戒，保證視野，監視魔力波動！所有人休息的時候必須武器盔甲不離身，保持一級警戒狀態！”

　　吳哲也不好再打擾斯特喬，自顧自地尋找萊特，準備應對未知的危險。