吳哲在一陣顛簸中醒來，剛到臉上一陣冰涼，睜開眼，正好撞見艾麗莎紅腫的雙眼。

　　“你終於醒了！”

　　艾麗莎見吳哲醒來，驚喜中夾雜著一份抱怨，略帶哭腔地說道。

　　吳哲努力讓自己擠出一絲微笑，用力抬起頭，輕輕撫摸著艾麗莎流淚的臉頰，虛弱到:“讓你擔心了。”

　　溫存過後，吳哲發出了心中的疑問:“我們這是在哪?”

　　“戈爾德傷得很重，傭兵們隻是控制住了戈爾德的傷勢，還需要醫師為他進行療傷。傭兵團正要前往帝都，順道也把我們送到城裡尋找醫師。”

　　艾麗莎說完，忍不住眼淚嘩的一下湧出:“嗚嗚嗚嗚……爺爺……他……嗚嗚嗚嗚……”

　　吳哲努力讓自己坐起來，費力地將艾麗莎擁入懷中，輕聲撫慰。吳哲瞅見萊特靜靜地坐在馬車門口，一言不發，仿佛整個世界都與他斷絕了聯系。吳哲默默地望著他，心裡默默祈禱，自己受老萊特救命之恩尚未報答，卻遭此巨大磨難。難過內疚之情，充斥著吳哲心靈。

　　另一輛馬車。

　　“孩子傷情如何?”古郎特詢問為戈爾德施法的法師。

　　“很穩定，不過也要盡快就醫，沒有藥物，他沒法恢復。”

　　戈爾德已經醒來，隻是非常虛弱。

　　“老爺爺……”

　　古郎特一楞，旋即回過神，是戈爾德在呼喚自己。耐心地摸了摸戈爾德的頭，溫柔道:“孩子，有什麽問題嗎?”

　　“怎樣……怎樣……才能，才能變得……跟您一樣……一樣……強大……”

　　戈爾德很虛弱，說幾個字就要喘一口氣。

　　古郎特很驚訝，驚訝於一個男孩在重傷之余居然會問出這樣的問題，忍不住反問道:“為什麽要想變得強大呢?”

　　“如果……我……我……變得強大……就……我的家人……就……就不會受到……傷害……了……”

　　古郎特望著戈爾德清澈的目光，不經想起自己年少時的經歷。望著戈爾德堅定的眼神，古朗特心中似乎有了一個決定，安慰道:“好好養傷，等你傷好了，我教你如何變得強大！”

　　“嗯……謝謝……您……”

　　古郎特走出馬車，翻身騎上自己的戰馬。

　　身後的馬裡昂驅馬趕上，皺眉問道:“為什麽我們要舍近求遠帶他們去帝都?菲尼克城也是有醫師的啊?”

　　古郎特被馬裡昂這麽一問，也是沉默，半晌，方才開口:“說實話，我也不知道。隻是腦子裡一直有個聲音，督促我這麽做。正好我們順路，能多幫一點是一點吧。”

　　說完，古朗特歎了一口氣，驅馬跟著隊伍前進。

　　古郎特身後，面無表情的馬裡昂，悄悄地豎起兩根手指按住右耳，嘴巴輕輕蠕動，仿佛在與誰暗語交接。可是，放眼四下，並沒有任何人的身影。

　　幾天后，

斯塔納帝國帝都，傭兵公會。　　“會長大人，古郎特先生和霍爾教授已經到達前廳。”一名秘書推開會長室的們。

　　“知道了，你先去招待，我簽完這份文件馬上就到。”會長斯特喬頭也不抬地吩咐道。

　　“是。”

　　斯特喬見秘書出門，便放下筆，把腳翹到桌子上，躺在椅子上，好不愜意。

　　斯特喬和古郎特年輕時在同一個傭兵團出生入死，這份過命的交情，從來就沒有隨著時間而消散。隻是不知道為什麽，好幾年沒有見到自己的好兄弟，突然要見面了，反而有些坐立不安。

　　“該不會是，我打算做老不死的一筆生意吧的緣故吧?”斯特喬自嘲地笑了笑，起身整理衣服，朝前廳走去。

　　這一次斯特喬約古郎特見面，不僅僅是敘舊的問題，還是有一筆交易要拜托老友――也是斯特喬同時約見帝國學院魔法分院副院長霍爾教授的原因――魔法學院即將例行每年一次的畢業生歷練，每一次，都會簽約一些傭兵團，保護和帶領學生們進行一些不太危險的野外歷練。但這一次有些例外，畢業生裡面有斯塔納帝國四皇子庫爾?斯塔納。斯特喬也不敢隨便指派傭兵團去帶領王子，無奈之下，斯特喬隻好設計讓老友古郎特帶領皇子歷練――神聖守護傭兵團，大陸最富盛名的傭兵團之一，絕對不會掉價。

　　還沒邁進前廳，斯特喬就聽見古朗特豪爽的笑聲。

　　“老不死的，還沒死啊！”斯特喬推開門，揶揄道。

　　“奶奶的你死了我都不會死！”古朗特對著老友毫不客氣地反咬一口。

　　斯特喬哈哈大笑著做到椅子上，擺擺手道:“說正事兒吧，信件中的情況，大家都已經了解了。這次來呢，我請來了魔法學院長霍爾教授，老不死的，你們就商討一下具體細節吧?”

　　古朗特收起不羈，帶著禮貌地問道:“霍爾教授，你那邊有什麽特殊的要求麽?”

　　同樣胡子頭髮一把白的霍爾微笑著擺擺手，揶揄道:“都是一群老不死的，不用那麽客氣，叫我霍爾就行。特殊要求到沒什麽，就隻有一點，一定要保證皇子的安全。另外，身為皇室成員，一定要經受足夠的歷練。所以拜托團長，帶著皇子去危險一點的地方進行歷練。”

　　“安全問題你放心，不過我有一些疑問。”

　　“請說。”

　　“皇子身份尊貴，長久錦衣玉食，與我們這樣的粗人不可相提並論。但來到傭兵團歷練，就是屬於傭兵團的人，服從命令這件事，不知……”

　　“你放心，四皇子溫文爾雅，雄才大略，絕不是囂張跋扈之人。而且，皇帝陛下已經有言在先，如果皇子真的不聽從指揮而造成不必要的麻煩，隻要在保證皇子人生安全的情況下，一切有傭兵團做主，”

　　“哈！那就放心了！啊哈哈哈哈哈……”

　　斯特喬見古朗特笑得這麽開心，無奈地搖搖頭道:“團長的意思就是直接打暈了按傷號算……”

　　“哎哎哎！別說實話啊……就算是打，當年也是你主手啊……”

　　霍爾見兩個老頭子互相拆台，好笑地搖搖頭，問道:“不知團長還有其他疑問麽?”

　　“沒有了沒有了，啊對……”

　　突然，數到極其強勁的藍色光芒穿過窗戶射入屋內，伴隨著女人的驚叫聲。光芒一閃即逝，屋外傳來一陣嘈雜，不知道出了什麽情況。

　　屋裡三人對望了一眼，默契地起身，一同前往查看究竟。

　　休息室。

　　吳哲抱著驚魂未定的艾麗莎，望著滿地的魔力碎片，隱約有些不安。

　　馬裡昂正蹲在地上，仔細檢查那些破碎的碎片。

　　“發生了什麽事?”

　　斯特喬領著霍爾和古郎特，推門而入，詢問道。

　　馬裡昂站起身，斜著頭笑了笑，笑得有些邪魅，看得吳哲一陣雞皮疙瘩。

　　“奇跡！”馬裡昂朝著剛進門的古朗特坦言道。

　　身為魔法師的霍爾和斯特喬蹲下身子，檢查了一下一地的碎屑，眉頭緊鎖:“這是魔力球的碎片?”

　　“不錯。”馬裡昂從一堆跌落的雜物中翻出一個水晶球體，然後望向艾麗莎:“剛才我從公會拿了一些魔法用品，準備補充傭兵團的消耗，沒拿穩摔了一地。這個小丫頭幫忙拾取的時候拿起了一個魔力球。然後，就這樣了。”

　　“真的?”

　　兩個老魔法師都有些不太相信，畢竟能超過魔力球承受力的魔力親和度，幾百年都不一定能出一個。然而事實擺在眼前，要想一探究竟，很簡單，再試一次即可。

　　霍爾和斯特喬對望了一眼，兩人皆明白對方的心思。霍爾喃喃蠕動嘴唇，念著咒語，漸漸的，房間類浮起一層淡淡的藍色光芒，將房間內所有人都籠罩在內。

　　吳哲不知道他們到底要做什麽，隻是緊緊地抱著艾麗莎。

　　斯特喬接過馬裡昂手中的魔力球，魔力球一到斯特喬手中，便發出淡淡的紅光――斯特喬是火系魔法師，魔力球忠實地顯示了斯特喬與火系魔法的親和力。

　　“來，孩子，拿起這個球。”斯特喬努力讓自己看起來親切點，將手中的魔法球遞到艾麗莎跟前，隻不過斯特喬急於想了解真相的心情凸顯在臉上，讓他看起來更像是一個哄騙小孩子的壞人。

　　艾麗莎害怕地搖搖頭，往吳哲懷裡縮了縮，只露出一隻眼睛。

　　“小丫頭，不用怕，我已經用屏障壓製了這個區域的魔力感應，魔力球的感應力也會下降，不會出現剛才爆裂的情況，你就放心吧～我們是不會傷害你的。”霍爾一邊撐著魔法屏障，一邊勸解艾麗莎。

　　艾麗莎還是有些不敢，她望了望王吳哲。見後者點點頭，便咬了咬嘴唇，小心翼翼地伸出手，輕輕地觸碰了一下魔力球。

　　那魔力球一接觸到艾麗莎，原本的紅光一下子消散，變成最開始什麽都沒有的水晶球狀態。

　　“拿起他，魔力球不能同時檢測兩種親和度。”斯特喬解釋道，示意艾麗莎自己拿起魔力球。

　　艾麗莎點點頭，定了定神，小心翼翼地接過斯特喬手中的魔力球。那魔力球一離開斯特喬的手，瞬間爆發出耀眼的藍色光芒，隻不過雖然耀眼，還不至於令人難受。艾麗莎眯著眼，努力讓自己不因緊張而松開手。

　　寂靜。

　　見周圍半晌沒有反應，吳哲覺得奇怪，他伸手拿過艾麗莎手中的魔力球，光芒瞬間消失，恢復了原有的樣子。

　　沒有了光芒的干擾，吳哲能看清周圍的情形，只見霍爾一臉癡呆流著哈喇子地望著艾麗莎，還不停地嘿嘿嘿一抽一笑，仿佛老年癡呆症發作。其他幾人雖然一臉驚訝，倒還不至於失態。最平靜的莫過於馬裡昂，他隻是微微笑著看著這一切，隻是很邪魅，不知道他心裡在想什麽。

　　最先恢復過來的是斯特喬，他湊到霍爾身邊，用手肘捅了捅一臉癡呆的霍爾，道:“嗨，老不正經的，你再這樣會嚇到別人的。”

　　霍爾收起癡呆的神態，不過仿佛大腦還沒有開始運轉，依舊癡癡地念叨著:“冰系……冰系……超越級……我的神啊……”

　　斯特喬無奈地聳聳肩，走到艾麗莎身邊，親切到:“別在意那老不正經的，你們一路也累了，我先帶你們下去休息吧。”

　　傍晚。

　　吳哲和艾麗莎正在房間裡休息，突然一陣敲門聲。

　　兩人對望一眼，心裡也清楚，身在傭兵公會內部，不會有什麽危險的，隻是奇怪什麽人會在這個時候來訪。

　　吳哲起身開門，門外站著的卻是霍爾。吳哲一笑，感情是因為白天的事，老頭子親自上門來了。

　　“可以進去麽?”老頭子褪去了白天老流氓的形象，一副標準老學者的形象，彬彬有禮地詢問。

　　“請進。”

　　吳哲邀請霍爾進屋，三個人擠在小房間內，竟一時尷尬， 誰都沒有率先說話。

　　“咳咳……”還是霍爾打破了尷尬，畢竟自己是有求而來。

　　“白天的事，大概你們都能猜道些吧?”

　　兩人點點頭，畢竟不是傻子，還是能看出一些覓端來。

　　“我就直話直說吧。”霍爾盯著艾麗莎，坦言道:“你擁有極其罕見的冰系魔法天賦，魔法親和力也是超越級，是百年難得一遇的魔法奇才！我代表魔法學院，希望招收你為特招生。“聽了聽，霍爾繼續道:”學院不僅會免除你的一切費用，還會向你提供充足的生活補貼。”後面一部分是霍爾臨時加上去的，他認為加上這些，更能讓眼前貧窮的孩子放下心中的擔憂，安心前往學院。

　　對於這種魔法奇才，學院聯合會一向是不遺余力地追求，區區一點金錢有算什麽?說不定，把這個情況報上學聯總部，那些自負清高關門謝地的老頭子們會忍不住親自出山再次收徒呢。

　　艾麗莎習慣性地望了王吳哲，吳哲輕輕地點點頭，廢話嘛，天上掉下的餡餅還是沒毒的，這等好事豈有不拿之理?

　　“那，你是答應嘍?哈哈哈哈……”忍不住高興得大笑，霍爾從懷裡掏出一份文件:“這是特招貼，你接受了，就是我們帝國帝國學院魔法分院的學員了！”

　　感情早就已經準備好了啊！吳哲無奈地笑笑，替艾麗莎結果特招貼，順便揶揄了一句:“如果我們不主動答應的話，是不是會被脅迫接受呢?”

　　“那是當然！嘿嘿嘿嘿……”

　　意料之外的答案，吳哲也隻好笑笑，權當是一個玩笑。