時間如白馬過隙。

　　一轉眼，吳哲在這兒已經待了快一個月了。

　　身上的毒素已經完全解除，吳哲恢復自己了應有的運動能力。念想自己人生地不熟的，加上對著一家人悉心照料的感恩，吳哲決定留下來，或許能憑自己這一身蠻力幫助這個家改善一下生活。等到兩個少年長大了能夠擔起家庭的重任之後，在做去留也不遲。

　　吳哲開始向老萊特學習獵人本領，以便增加自己在這個世界的生存資本，同時也可以幫助這個家庭分擔一點壓力。

　　幾個月下來，吳哲把老萊特一輩子的本事學了個八九不離十。眼下寒冬將至，森林裡的獵物越來越少，不過有了吳哲的協助，老萊特早已把過冬的食物儲備準備充分。要放在以往，即使頂著大雪，老萊特偶爾也會冒險進入森林補充一些過冬的食物。

　　“吧唧……吧唧……”老萊特獨自坐在門口的廢棄石牆頂端，望著逐漸下沉的夕陽，有一口沒一口地抽著土煙。

　　“想什麽呢?老頭子?”

　　這是吳哲對老萊特的專屬稱呼，雖然老萊特已經有孫子，可他自己並不算特別老，讓二十多歲的吳哲叫他爺爺，老萊特自己都聽著別扭。反倒是這樣粗俗的稱呼，讓老萊特感到更親切――仿佛又是回到了那段粗糙的崢嶸歲月。

　　老萊特沒有回答，而是將手中的煙滅掉，回過頭，安靜地說:“吳哲，你把你的馬刀給我瞧一瞧如何?”

　　吳哲沒有預料到老萊特會有這樣的請求，不當然也僅僅是覺得奇怪。手上沒有猶豫，吳哲將背在背上的馬刀取下，遞給老萊特。

　　老萊特接過馬刀，眯著眼睛，輕輕地撫摸，像是摟著一個幼小的嬰兒。吳哲知道老萊特年輕時也是一名騎兵，不知道是不是勾起了那段戰爭歲月的回憶。

　　“這把刀，是賈爾斯家族近衛騎兵團的製式武器。”老萊特將馬刀還給吳哲，微笑道:“非常精銳。”

　　吳哲接過馬刀，心中有些緊張，不知道老萊特說這些有什麽意義。他口中的賈爾斯家族，又是什麽樣的存在?非常精銳又是指那個所謂的騎兵團還是這把刀?

　　“老頭子，看來你很熟悉這把刀啊?”吳哲結果馬刀，看似漫不經心地試探道。

　　“當然，我當初就在裡面，用的就是這種刀，呵呵呵呵……”老萊特沒有看出吳哲的用意，或許是根本就沒在意。

　　‘怪不得！’吳哲心下松了口氣，也就沒那麽緊張。

　　“你知道嗎?”老萊特回過頭，望著夕陽，平平淡淡道:“有些人，他們雖然是戰士，卻需要為了一個理由而戰。功名啦，保家衛國啦，甚至是搶奪財物，沒有這些理由，他們跟平民沒有任何區別，像我。”

　　說完，老萊特回過頭，仔細端詳著吳哲，然後輕輕一笑:“還有一些人，他們天生就是一個戰士，他們為戰而生，為戰而死，他們的戰爭不需要任何理由，因為戰爭就是最好的理由。像你……”

　　頓了頓，老萊特低下頭，苦笑著說:“像萊特……”

　　吳哲沒有說話，默默地望著老萊特，不知道他為什麽要對自己說這些東西。哎等等，我怎麽了我?

　　“我帶著萊特的父母，刻意遠離戰爭，可是……唉，也許這就是命運吧……吳哲，如果可以的話……以後，多替我教他一些活命的本事。”

　　老萊特站起身子，搖搖頭，默默地一個人走開，沒落的影子，被夕陽漸漸拉長，消失。

　　“哥……”

　　吳哲轉過身，

卻是萊特。吳哲輕輕一笑，道:“都聽見了?”　　萊特沒有說話，隻是望著老萊特漸漸消失的身影，良久，方才開口:“爺爺從來不告訴我他年輕時的故事，無論無怎麽糾纏他，始終不松口。”頓了頓，萊特望向吳哲:“自從你出現之後，爺爺變了。我看得出來，他變得更加擔心，更加憂鬱。”

　　“他隻想讓你平平安安地生活。”吳哲找了個舒服的地方坐下，拔下一根狗尾巴草，咬在嘴裡:“不過你爺爺也明白，有些東西，不是人為可以改變的。”

　　萊特學著吳哲的樣子，也咬著狗尾巴草，在吳哲身邊躺下，輕輕問道:“那爺爺……到底是什麽意思?”

　　“意思就是……”吳哲吐掉口中的草，道:“他已經決定，要放你去飛，不再限制你。”

　　“為什麽啊?爺爺一向都是很反對這些的。”萊特這一疑問，反倒讓吳哲也覺得不解。

　　‘怎麽感覺老萊特有托孤的嫌疑啊?難道他有什麽難言之隱?’吳哲心下思索，卻也理不清一個頭緒。

　　“說實話，我也不太清楚。”吳哲淡淡地回答道，卻也是句實話。

　　“那……哥哥，你參加過戰爭麽?”萊特翻起身，眼巴巴地期盼道。

　　“當然……”吳哲也不好說沒有，也不好說有，隻好打著哈哈搪塞道。

　　“那……怎樣才算是個合格的將軍呢?”萊特聞言，小臉緊張地繼續追問。成為一名叱詫風雲的將軍，是萊特最大的夢想。

　　“嗯……這個嘛……”吳哲不停地抖著腿，哼哼了半天，方才回答道:“合理的戰術，良好的統帥，高超的機動。如果你三者都具備，那麽面對任何強大的對手，都有一戰之力。”

　　空氣中飄來一陣食物的香氣，惹得吳哲肚子一陣咕咕直叫。吳哲打趣地拍了拍自己的肚子，調侃道:“日子還長著呢！以後的事情以後再說。走，先回去吃晚飯去！”

　　“哎！哥！”萊特還有些意猶未盡，拽著吳哲不想然他走。

　　“唉行了行了……”吳哲無奈地拍拍腦袋，妥協道:“今天就這樣！明天，我就教你一些兵法，總行了吧?”

　　“成交！不能耍賴哦！”

　　一個月後。

　　“阿哲，真的要現在去麽?”

　　艾麗莎一邊幫吳哲打點行李，一邊不舍地詢問。

　　“當然，這段時間天氣冷得要死，正好是賣皮草的好時機。城裡那些有錢人，巴不得弄滿屋子的皮革大衣鋪地板呢。現在去，肯定能賣個好價錢。”

　　“可是……”艾麗莎望著門外飄飄落的大雪，心中還是有些擔憂。斯塔納帝國地處大陸南方，冬天很少有如此大的雪。今年的冬天異常寒冷，下了一場又一場的大雪。雖然道路不會被雪封，可艾麗莎還是不想讓吳哲在這麽冷的天出去受苦。

　　“放心啦～像我這樣精壯的漢子，豈是這點小天氣就能擊垮的?”吳哲將獵弓和馬刀背在背上――帶著武器隨處招搖可不是一個好行為，不過裝扮成獵人的標準行頭，就不會有什麽太大問題了。既可以防身，又是一種威懾。

　　走到艾麗莎身邊，愛溺地刮了刮艾麗莎的鼻子，瞧著少女紅彤彤的臉蛋，吳哲輕輕地將艾麗莎擁入懷中，感受著少女柔弱的呼吸，溫柔道:“等我回來。”

　　“嗯……”

　　“咳咳……”

　　“啊！”

　　兩人的溫存被一聲咳嗽給打斷，扭頭一看，卻是老萊特一臉揶揄的依靠在門口看著兩人。

　　“行啦行啦，有什麽情話回來再說吧。趕緊動身，早點出發好趕在天黑之前回來。”

　　“好嘞，老頭子！”

　　“阿哲！怎麽何以這麽沒禮貌！”艾麗莎聽聞吳哲叫老萊特為老頭子，怪嗔道。

　　吳哲嘿嘿一笑，也不答話，趁著老萊特不注意，突然襲擊地親了艾麗莎一口，轉身飛也似地逃到了屋外。

　　“你……”艾麗莎又羞又氣，當著爺爺老萊特的面也不好發作，隻好把一肚子羞怨咽到肚子裡。

　　泥濘的積雪路上，吳哲推著手推車，載著一車的皮草，興致勃勃地朝菲尼克城前進。

　　遠處，一顆落葉殆盡的樹上，蹲著兩個黑衣人。見到吳哲出門走遠，其中一人朝另一人點點頭，那人收到命令後，翻身下樹，消失在茫茫大雪中，獨留一人一動不動地蹲在樹上，像一隻黑色的烏鴉，靜靜地觀望。

　　過了一會，黑衣人伸出右手兩根手指，按在自己耳邊，輕聲道:“黃鼠狼，按計劃行事。”

　　菲尼克城，座落於斯塔納帝國中心偏西地帶，即是連接斯塔納帝國東西交通的樞紐，又是連接大陸與西部精靈森林的必經之路。發達的商業加上菲尼克森林大量的物資產出，使得這個城市變得空前的繁榮。

　　吳哲來過一次，跟著艾麗莎前來購買生活用品的時候來過。憑著曾經偵察兵的本事，吳哲牢牢地將整個城市的大概要點都記了個遍，因此吳哲也敢一個人來販售皮草。

　　推著小車，吳哲挨個前往城中的服飾店，販售那些比較普通的皮草――吳哲猜得沒錯，天氣的寒冷，讓皮草的價格上升了不少，需求量也多了許多，已經是供不應求的狀態。不過吳哲留下了一些高級的皮草，有自己的打算。

　　帶著少量比較珍貴的皮草，吳哲來到傭兵公會――大多數貴族們，都會從傭兵公會發布任務來獲得更加珍貴的皮草，用來為自己定製服飾。這裡的任務獎金，會比直接販售皮草高很多。而且這些零危險的普通任務，是面向所有人開放――無論是否是傭兵，都可以接受並完成任務。

　　不出吳哲意料，傭兵公會裡面果然多出了很多尋覓珍貴皮草的任務――上一次來的時候，可根本見不到這麽多。掂量了一下自己的存貨，吳哲接下了一些任務並領取獎勵。

　　從傭兵工會出來，吳哲兜裡已經揣著四枚金幣――這可是能讓老萊特驚為天價的資產啊！

　　沒有急著回家，吳哲準備去鐵匠鋪給自己的馬刀配一個刀鞘，還有，給艾麗莎買一件漂亮的衣服。

　　家。

　　雪依舊那麽大，艾麗莎癡癡地坐在窗邊，望著屋外試圖從薄薄積雪的地面刮下積雪堆起雪人的兩個弟弟，心緒萬千。

　　“想他啊?”老萊特看艾麗莎又在發呆，忍不住調侃道。

　　“哪兒有！”艾麗莎臉一紅，收回思緒，努力讓自己的注意力集中在眼前縫補的衣服上。

　　老萊特笑了笑，說道:“喜歡就喜歡，沒什麽害羞的。年輕人嘛～”

　　“不理你了！哼～”

　　艾麗莎賭氣地努努嘴，抬頭望了望飄落的雪花，回想著跟吳哲相處的點點滴滴，心中滿是甜蜜。

　　吳哲擰著為艾麗莎買的衣服，高興地走出服裝店。突然，一個渾身籠罩在黑色風袍裡的人狠狠撞了一下吳哲，沒等吳哲反應過來，那人便消失在人流中。

　　吳哲警覺地檢查四周，並沒有發現什麽異樣。低下頭，攤開手，吳哲看著手中那塊折疊起來的小紙片――那是那個撞他的人塞在他手裡的。

　　吳哲歪著頭，感覺一臉懵逼。這種隱秘的傳信手法，應該是某些秘密組織或者執行秘密任務使用了，怎麽會傳到自己手上啊?認錯人了?

　　雖然感到莫名其妙，好奇心還是促使吳哲打開紙片。紙片上什麽字都沒有，隻有一個符號。

　　“嘶！”吳哲倒吸一口冷氣，迅速抬起頭，卻不見任何黑衣人的蹤跡，也沒有其他什麽接應的暗號。吳哲心中一凜，感覺整個人寒毛聳立――那個符號， 是吳哲所在部隊使用的一些暗號中的一個，代表極度危險！

　　如果不是巧合，那麽，這是來自地球的信息！可……怎麽會……

　　還沒等吳哲平靜下來，紙片上的符號開始變形，在吳哲的注視下，符號漸漸變成了兩個血紅的漢字

　　回家。

　　“極度危險?回家?”

　　吳哲大口喘著氣，丟掉紙片，緊張的看了看四周，努力使自己平靜。這個暗號具體指什麽，吳哲尚不明確。可一旦牽扯到自己家的安慰，便容不得吳哲猶豫。不敢有停頓，吳哲立馬撒腿往家狂奔。

　　“哈！萊特，看招！”

　　戈爾德好不容易從薄薄的積雪中摳出一大團雪球，裹著些泥土，使勁朝萊特扔去。

　　萊特沒有躲閃，任由肮髒的雪球砸到自己身上，兩眼直勾勾地盯著遠方――茫茫大雪中，那一群漸漸逼近的黑影。

　　戈爾德見萊特沒有反應，順著萊特的目光看去。

　　“萊特……”

　　“戈爾德……”

　　兩人對望一眼，皆看出對方心中的不安。

　　“戈爾德，你去通知爺爺，我去瞧個究竟。”

　　“嗯，你要小心。”

　　萊特背起牆邊的弓箭，躬著腰，借著廢墟和樹木的掩護，向遠處那些移動的黑影快速靠近。