又一個炎熱的清晨。

　　離山寨不願，一處驛站，凱莉帶著幾個親信，與吳哲告別。

　　“真的要一個人走嗎?”凱莉的不舍，明眼人都看得出來，隻是其中具體有幾分意味，隻有凱莉自己知道。

　　“放心，我走大路，沒什麽危險。這人生地不熟的，沒人知道我的身份，也是一種掩護。”吳哲侃侃道。此去斯塔納帝國，要穿越數百裡范圍的沃爾頓王國疆域，因為之前與沃爾頓王國為敵交戰，方有此這麽一說。

　　凱莉抿著嘴唇，低下頭，淡然道:“我也知道留不住你，一個人趕路，要多加小心。”

　　吳哲隻道是凱莉擔心自己的安全，心下也是一暖。雖然隻是不到一個月的相處，卻也能一同浴血沙場，也算是一種緣分。

　　“嗯，相信我，不會有事的。”吳哲也不再客套，翻身上馬，學著俠客般抱拳行禮:“多謝各位這麽久來的照顧，這份恩情，我會銘記在心。此次別過，望有來日再相見。告辭！”

　　望著漸行漸遠的吳哲，凱莉隻是默默地呆望著，一動也不動。

　　“他走了。”勒夫走上前，輕輕說道。

　　“嗯……”

　　勒夫瞧著呆澀的凱莉，身為活了這麽多年的老油條，自然知道自己小侄女心中在想什麽。

　　“唉，這一戰，王雖然損失不大，也一時半會不會再來犯。嗯……嗯……大概能有好幾個月的安穩時期吧?”勒夫故意斜著眼盯著天，自言自語道。

　　“表叔?你在說什麽啊?”凱莉從吳哲的離去中回過神，望著不太正常的勒夫，有些莫名其妙。

　　勒夫沒有正面回答，而是盯著凱莉，小眼睛轉溜地反問:“喜歡他?”

　　“哪兒有！”凱莉一驚，瞬間臉紅著低下頭，矢口否認。

　　“嘿嘿嘿嘿……你表叔我身為四個丫頭的爹，這點還瞧不出來?哈！喜歡就去追，這小子人不錯，還挺有才，我喜歡。嗯，追回來了也算是對我們一大助力。”勒夫瞧著雙頰飛霞的凱莉，壞壞一笑，接著說:“剛才不是說了嘛?王近幾個月不會再組織討伐軍，畢竟他們剛篡位奪權，還不算太穩定。要是一年之內興師動眾四次，王國之內肯定怨聲載道。等秋收過去，安撫一些不滿的聲音，冬天又不宜出兵。幾乎可以肯定，我們能夠安穩地渡過今年。”

　　“也就是說……”

　　“也就是說，你可以放心地去追你的小情人啦～啊哈哈哈哈哈哈……”

　　“表叔！”

　　大笑一陣，勒夫瞅著氣鼓鼓，害羞又略帶期待的凱莉，使勁壓住逗後輩玩笑的笑意，碼出一張認真臉，道:“丫頭，也是苦了你，從小被老頭子當漢子養，沒有好好經歷過女孩子應該經歷的童年和少年時光。長大了，又常年征戰在外。現在，既然你有這意願，那就好好去珍惜去把握。放心，那幫死頑固，表叔給你擋著。”

　　凱莉有些心動，可仍然舉棋不定:“表叔……我……”

　　勒夫一吧嘴，恨鐵不成鋼道:“再不決定，人家就跑遠啦！你、你，你們兩，跟著小公主一起，趕緊趕緊的，再耽擱真追不上了！”

　　勒夫不由分說，將還沒回過神的凱莉抱上馬，臨了囑咐道:“這次是臨時起意而為，敵人根本就沒有算計到。所以隻要小心一點，就沒問題，明白嗎?”

　　“嗯。”凱莉依然沒有從興奮和羞澀中回過神。勒夫可由不得凱莉同意，一巴掌狠狠拍到馬屁股上，戰馬吃痛，伴著凱莉驚慌的尖叫聲和勒夫沒心沒肺地大笑聲，

漸漸跑遠。　　後方的蓋勒一言不發的看著勒夫，直到凱莉消失不見，方才開口質問:“這樣做真的好?”

　　勒夫抹去剛才還喜笑顏開的臉，變得嚴肅。回過身，對望著老夥計蓋勒，反問:“你覺得那小子如何?”

　　“是個人才。”

　　勒夫不言，而是低下頭，將腳邊一顆石子踢飛，砸在不遠處一顆較大的岩石上，發出清脆的響聲。蓋勒看得出來，勒夫是很愜意的樣子，不然，也不會做些無聊的運動。

　　“偷襲糧草這戰術，我們不是沒想過。可是苦於沒有情報，一直不敢行動。這倒好，上天送來個半死不活的小子，居然天馬行空地想出預估地形直接出兵偷襲的奇險之招。也虧的咱們經驗豐富，居然就這麽推算出來了。”勒夫走到驛站的酒桌邊，掏出隨身攜帶的酒囊，招呼蓋勒一起小酌兩杯。

　　蓋勒也不客氣，坐到桌旁，將勒夫到上的酒一飲而盡，辣得咧咧嘴，抱怨道:“媽的居然帶烈酒?也他媽不說一聲！”

　　勒夫自顧好笑，侃侃到:“忘了，忘了，呵呵呵呵呵……”

　　蓋勒砸砸嘴，拾起話題:“我們這麽多人，都沒有想出這個冒險的點子，問題在哪兒?

　　勒夫一邊為蓋勒摻酒，一邊感歎:“我看呐，恰恰是因為我們經驗太豐富，肩上的擔子也太重，總是顧全著大局。這種高風險高回報的想法，在生成之初就被我們排除掉了。”

　　蓋勒端起酒杯，細細地抿了一口，感歎道:“有道理。”

　　“所以我覺得，這小子，指不定就是我們和敵人之間的變數！”勒夫放下酒囊，端起酒杯，也抿了一小口酒，一砸嘴，接著道:“那晚偷襲糧倉的時候，你不在現場，不知道。所有的戰術都是那小子出的點子，凱莉在執行。對了，試問你，如果是你指揮防禦，先遭到一次進攻，你會怎麽想?”

　　“那不用說，多半是佯攻。”

　　“那再在另一個方向遭到大力度的進攻呢?”

　　蓋勒嗅出了些覓端，詢問道:“說說，說說，那晚發生了什麽?”

　　勒夫小酌一口，哈了口氣，感歎道:“那晚，我們所有人，幾乎都是佯攻。真正負責主攻的，隻有十幾個人。敵人看到我率領的大部隊發起進攻，必然會全力應戰――換我肯定也一樣。然後，他們十幾人就趁著這麽一絲絲巡防減弱的空檔，就從另一個方向溜了進去。然後，燒了糧草，敵人也以為自己腹背受敵。雖然後面出了點小意外，也根本無傷大雅。嗯，就算你不趕到，就憑格魯那草包和幾十號人，還奈何不了凱莉。”

　　“不錯啊！看來，這小子挺喜歡冒險的啊?”

　　“現在的局勢，雖然敵人資源兵源佔優勢，國內貴族們支持也是一半一半。不過我們扼守了整個國家戰馬的來源。如果有我們這樣穩扎穩打的老頭子，再加上那小子那樣出其不意的奇招，或許不出一年，我們就能夠扭轉劣勢。”

　　“那這就是這麽輕易就把你小侄女賣了的理由嘍?”蓋勒調侃道。

　　“誒～話不能這麽說。其實啊，我早就看出來，凱莉對那小子有意思，為何又不成人之美呢?我派出去的那兩人，就是我精挑細選出來的親信，忠誠、戰鬥力也強大。就如我剛才所言，咱們這是臨時起意，又是小目標行動，敵人那邊根本就摸不著痕跡。所以我才放心凱莉出去啊～”

　　“你小子，啊?早就計劃好了啊！真他媽好心機！”蓋勒一臉嫌棄地鄙視勒夫:“我要離你遠點！”

　　“誒～別啊！來來來喝酒喝酒～”

　　夜。

　　凱莉趴在窗台前，望著對面緊閉著的窗戶――那是吳哲下榻的房間。

　　“公主，為什麽我們隻是偷偷跟著，不與他打個招呼呢?”

　　凱莉沉默半晌，方才開口:“不知道，我就是覺得，應該這麽做。”

　　那侍從也不好多問，隻是關切道:“公主，先歇息吧。放心，人不會丟的。”

　　“嗯，容我再坐一會兒，就睡覺。”

　　斯塔納帝都。

　　近一個月的星夜兼程，吳哲終於趕到了自己曾經熟悉的城市。

　　三年，帝都也並沒有什麽變化。走在熟悉的大街上，偶有沒映像的店鋪，恐怕也是吳哲記憶力為數不多的變化了。

　　吳哲突然有些害怕，三年渺無音訊，不知道大家是否認為自己已經死去，是否――已經過上了新的生活。如果是這樣，那自己又該不該闖入他們的生活?

　　一邊胡思亂想，一邊從背包裡緩緩拿出一支精心裝飾過的花――一種很像玫瑰的花，隻是是淡粉色。這個世界沒有用花來表達愛意的舉動，這種“玫瑰”蘊含的意寓，隻有吳哲和艾麗莎兩人知道。

　　學院已經進入暑假末期，開始有計劃的恢復封閉製，雖然眼下沒法自由進出，不過也隻是登了個記，吳哲便輕松地進入學院。

　　學院的老師們是長駐的――幾乎所有老師的家就在學院裡。吳哲當然不會傻到直接滿世界去找艾麗莎，吳哲還依稀記得，招艾麗莎進學院的老魔法師，名叫，是位魔法學院分系院長。打聽的下落，肯定容易得多。

　　一路詢問，吳哲來到教師辦公樓。的卻很好找――他是水系院長，幾乎是個魔法師都認識他。

　　“篤篤篤！”

　　“請進！”頭都沒抬，直接招呼來人進屋。快要開學，各種資料報告試煉評價等等需要處理的文件多得要命。

　　吳哲輕輕地推開門，迎面瞧見埋在一大堆文件中忙得不可開交，一時又不好意思打擾，隻好靜靜地站在一旁等候。

　　等了半天，沒見有人聲，覺得奇怪。抬起頭，卻見一個怯生生的男人規規矩矩地站在門口不遠，很尷尬的樣子。也明白，定是他不好意思打斷自己的工作，所以才一直默不作聲。

　　“哎～別客氣，坐坐。有什麽事需要我幫忙的嗎?”停下手中的工作，善意地問。

　　“您好，我想打聽一個人，她叫艾麗莎，是魔法學院的學生。”三年前吳哲與有過一面之緣，不過看起來，已經完全記不住與吳哲見過。其實吳哲也對的長相毫無印象，僅憑著名字找尋而來的。

　　“艾麗莎！哈！是水系尖子班的學生吧?那個冰系天賦的女生?”眼睛一亮，問道。

　　吳哲依稀記得，艾麗莎就是非常罕見的冰系天賦。看來是學院沒有專門的冰系班級，而將艾麗莎分配到水系尖子班中了。

　　“對對對！您……您能告訴我她現在在哪兒麽?”吳哲有些興奮，急切道。

　　“嗯……前幾天好像是見過……應該是回校了，但我也不知道她現在在哪兒。這樣，我給你寫個條子，你拿著條子去後勤部，他們會帶你去艾麗莎的宿舍。宿舍門口都是有信報箱的，如果她現在沒有在宿舍，你可以留下一封信給她，讓她聯系上你。”

　　“謝謝，謝謝。”吳哲有些激動地不停感謝。

　　“別客氣別客氣～”

　　宿舍區。

　　吳哲拿著的條子，去了後勤部。後者安排一個人帶著吳哲來到的艾麗莎的宿舍門前。

　　緊緊攥著手裡的鮮花，激動和緊張的情緒充斥著吳哲的內心。抹去額頭上流下的虛汗，吳哲緊張地有些不自在地走到宿舍門前，舉起手，又放下，如此反覆幾次，始終下不了手。

　　良久，吳哲方才沉下決心，曲著手指，輕輕敲響宿舍門。

　　“篤篤篤。”

　　“篤篤篤。”

　　“篤篤篤。”

　　……

　　沒有任何人回應。

　　吳哲很是失望。由於出來的太著急，沒有帶上任何紙筆，留下信是不可能的。倒是吳哲手中的花可以作為一個信物，隻是怕被不知情的人當垃圾收走，就倒霉大了。

　　也罷！既然知道的住處，明日再來便是。

　　吳哲又愣愣地望著緊閉的大門，呆了半響，苦澀地轉過身，有些頹廢地走開。

　　還沒走遠，吳哲耳邊傳來一陣歡愉的嬉笑聲，那熟悉的聲音，吳哲一輩子都忘不掉。

　　“是艾麗莎！”