“聽聞宮將軍對於蕭某接下來的去路有些建議，蕭某在此洗耳恭聽。”酒飽飯足之際，蕭乾精神一振，朝著宮明問道。

　“大王莫急。”宮明卻是諱莫如深地一笑，“先聽聽在下的經歷如何?”

　蕭乾知道這宮明乃是宋朝逃犯，一個逃犯如今卻成為燕北之地一城的掌管之人，這中間自是曲折頗多。蕭乾雖然對於做到一城之主有些不屑，但形勢逼人強，現如今如果能掌控一城，對於現在的他來說也是個不錯的結果，建國之路不就是一城一城地積累麽。這宮明的經歷多少會對自己有些啟示。

　“願聞其詳！”蕭乾道。

　宮明舉起酒杯示意蕭乾飲淨，然後才道:“大王自是知道我本不叫宮明?”

　蕭乾點點頭。

　“我真名叫宋江，字公明，本乃宋朝京東一路的山寇。哈哈，想當年我們兄弟聚義梁山，笑傲江湖，大口吃肉，大碗喝酒，大秤分金銀，當真好不快活。”

　蕭乾對於這種佔山為匪的行徑收中卻是十分不屑，否則他早就帶著手下跑進山中去了。在他看來，進到山中固然能苟延殘喘下去，但卻無法快速擴充實力，以他的年紀，大概接下來的人生之路，也只能做山匪而已了。

　宮明仿佛知道這蕭乾的心思，訕笑道:“可是男兒漢大丈夫，其志當在朝堂。落草為寇，快活倒是快活，可終究不是正途。但凡走上這條路，家中老父和兄弟，便不能再行相見，兒孫後代更是永無出頭之日。”

　蕭乾點頭道:“所以宮將軍當日接受大遼招安，實為智舉。”

　宋江笑笑，不置可否:“招安，是啊，招安一途的確乃智舉。當日在下打出‘替天行道’之旗，約束眾兄弟不做傷天害理之事，便是為了有朝一日能受朝庭招安，好讓弟兄們有個封妻蔭子、光耀門楣的機會。”

　蕭乾心下大以為然。

　“不過便在我們正值發展壯大之時，卻因為一批戰馬被奪，與那曾頭市展開了一場較量。哈哈，這曾頭市也不是什麽好鳥，我們便集齊所有人馬，準備滅掉他們。經過幾天的試探，我與軍師商議出一條引蛇出洞之計，成功破掉曾頭市的寨防，攻入寨子，將他們殺了屠了個精光。可是，螳螂捕蟬，黃雀在後，便在我們在寨內吃酒慶賀之時，卻突遭官軍襲擊，以至被圍於寨子之中。哈哈，當時情況便如前些日子燕京城中的蕭太后他們，除了投降保命之外，別無他路。”

　蕭乾喝口酒應和道:“留得青山在，方能有柴燒，那種情況下的確不該硬拚。”

　宋江不置可否:“這樣我們便棄械投降，被關押在了大宋京城的大牢。我等當年沒少做劫富濟貧之事，個個手上血案累累，故而皆被判死刑，等待秋後問斬。”

　蕭乾揉揉眼睛，接道:“所以你們便逃了出來，到九龍山繼續佔山為王。不過蕭某一直十分好奇，宮將軍等人是如何逃出宋朝的大牢。先前軍務煩忙，竟是沒有機會相詢，不知今日將軍可否告知。”

　宋江哈哈一笑，一邊舉杯朝蕭乾敬酒，一邊反問道:“大王以為咱們燕京城中大牢的匪人可否逃得出來?”

　蕭乾使勁擺擺手，表示自己不勝酒力，道:“燕京大牢，便是蕭某督造，縱然牢內犯人功夫再高，也沒有逃出大牢的可能。”

　“其實，大宋京中的大牢亦是如此。”宋江壓低聲道，“所以，我們不是逃出來的。”

　蕭乾有些迷糊，他抬抬眼皮道:“不是逃出來的，那是?”

　宋江身邊化名賈亮的軍師吳用接道:“不是逃出來的，那自然是被放出來的。”

　“被放出來?你們……你們不是被判死刑?”蕭乾似乎覺得有什麽地方不對，可他腦中隻感一陣眩暈，渾身再無力氣，一頭便栽倒了酒桌之上。

　“來人！”宋江拍掌叫道。他話音剛落，門外便闖進一個手持板斧的黑漢。

　“嘿！兩位哥哥，我說你們跟他費這麽久的話做甚?讓俺帶上一幫弟兄，在城門之處不就將他解決了！”

　吳用笑道:“困獸之鬥不可小覷，你能保證手下兄弟沒有傷亡?既然能夠智取，便不要使些不必要的蠻勁，枉死些無辜的兄弟。對了，那邊的情況怎麽樣了?”

　這持板斧的自然是李逵，聽到吳用發問，便大笑道:“那幫鳥廝，像是餓死鬼投胎似的，見咱們端去了酒菜，哪裡有半點戒心，一陣猛吃猛喝，早就被麻翻在地了。”

　宋江聞言令道:“拖下去吧，蕭乾還有他的心腹全殺了。其他的就放過吧，等他們醒來，願意入我義勇軍的便留下，不願意的，放他們出城便是。”

　李逵適應一聲，提了蕭乾出門而去。

　“軍師你且說這楊大人是怎麽想的，明明此次攻打燕京，咱們更有把握，他卻非要咱們繼續潛伏。唉！這樣潛伏下去，不知何時才有這等立功的機會。”李逵走後宋江歎道。

　吳用捋捋胡須道:“楊大人似乎早已料到郭藥師會投降大宋，所以才叫咱們按兵不動。不過，他對這郭藥師似乎是十分忌憚， 先前甚至安排咱們排擠掉他，現在又叫咱們截殺蕭乾，斷了郭藥師將來養匪自大的路子。可惜，前面一條咱們沒有做到，隻做到了這第二條。”

　宋江搖頭道:“咱們剛來燕地不久，如何能短時間內排擠掉根基深厚的郭藥師?”

　吳用點頭道:“是啊，不過從中不難看出，楊大人對這郭藥師實在是談不上有半點信任。我細細琢磨了一下，這郭藥師既然投降了大宋，按理說以他的這點力量，也不至於引起楊大人對他如此這般地忌憚。以我觀來，這楊大人真正忌憚的其實是金人。他怕這郭藥師乃天生反骨，將來還會投降金國。”

　宋江似有領悟，道:“軍師此言有理，否則他也不會讓我們佯裝降金，繼續潛伏。可是，宋金真的會有翻臉的一天嗎?”

　吳用正色道:“從之前發生的事情看，這楊大人不愧半仙之名，所料之事十有八九會發生。至於這宋金之事嘛，楊大人的擔心不無道理。對於大宋來說，聯金滅遼本就是驅虎吞狼之策，而從滅遼的過程來看，大宋的戰力卻是遠遠遜於金人。萬一兩國真翻臉的話，誰有能保證大宋不會成為下一個遼國呢?楊大為讓咱們潛伏入金國，實是未雨綢繆之策。”