垂淚沼澤位於蘇醒者勢力范圍的西南邊緣,是與人類保加爾王國相連的特殊地區。
這片沼澤在很久以前是冒險者們的天堂。因為沼澤連接著巨龍沼澤,而且那些皮革與巨魔的寶藏在人類的眼中等同於金幣,所以在冒險者們經常會組團光顧這裡,讓居住在這裡的巨魔、沼澤巨鱷、雙足飛龍們不勝其擾。許多大型的商團,在曾經在沼澤的附近建立過駐點,甚至形成了小型的城寨。
在惡魔入侵之後,這裡曾經歷過幾次慘烈的戰爭。
但因為這裡的地形複雜、環境惡劣、不適合駐軍。而且緊挨著黑龍們的領地。所以無論那邊佔領了這裡,在最後都會漸漸的將它放棄。所以這裡漸漸的成為了一片無人之地。
巨魔們曾經在這裡的耕耘與開發中灑下了許多的汗水,現在因為戰爭,他們在隻好舉族搬遷,離開了這片悲傷之地。隻留下了無奈的眼淚。
在阿萊莎娜女王與人類王國簽訂了休戰協議之後,這裡被食人魔與野獸們重新佔領了。當然,也有不要命的偷獵者們...
無論在什麽時候,人類都對皮草有著特殊的鍾愛。因為它們不管是作為奢侈品,還是裝備,都是非常優秀的原料。更何況在這戰爭時期,皮革的價格更是翻了幾倍。
這讓不少底層的冒險者與獵人們,甘願冒著生命危險在蘇醒者與食人魔的眼皮子地下進行‘偷獵’行為。
一整張鱷魚皮能夠賣到60多個銀幣,雖然這與製成成品後的皮甲或是奢侈品的價格相差十倍,但這對於不少失去了耕地的人類來說,已經是一個天價了。
很多人迫於生活的壓力與金錢的誘惑,會選擇到這個危險的地方撈上一筆。
這使得這裡的偷獵者們的素質良莠不齊。稍稍有些實力的冒險者,在有選擇的情況下,是不會將這裡作為目標的。
半精靈薩拉琳達與她的父親布魯斯便是打算用命換錢的兩名冒險者,她們憑借著出眾的實力,臨時加入了這支七人冒險隊。在隊長本尼.桑特勒帶領下,已經在這裡遊蕩七天了。
七天的時間,對於這隻冒險小隊來說,已經遠遠超出了預訂的離開日期。
他們原本打算只在這裡逗留三天,但因為遭遇了食人魔,他們不得不深入到了沼澤的中心地帶。更加糟糕的是,他們所帶的水和食物已經所剩不多了。
作為臨時小隊的隊長,本尼.桑特勒對這片地區最為熟悉。返回的路線就在他的腦海中,但是現在他們卻遇到了一個問題。
“薩拉琳達,很抱歉,我們不得不選擇另外一條路線返回了。”本尼抱起了他的寵物蛇鼠,一邊撫摸著它頭上的鱗毛,一邊遺憾的說道:“我的蛇鼠在那片水源的附近嗅到了危險的氣味,似乎在那附近有一處雙足飛龍活動的痕跡。”
聽到了這句話後,本尼身邊的另外四人面色微微一動,默契的保持了沉默。
不過薩拉琳達卻沒有注意到這些,她看了看身後依靠在樹邊的父親,臉上露出了焦急與慌張的情緒。她的水袋已經完全空了,雖然以她的身體素質,還可以繼續堅持,但她的父親已經在感染的高燒中脫水三天了。如果再找不到乾淨的水源,恐怕今天晚上,布魯斯便要支撐不下去了。
“另一處水源離我們有多遠?”薩拉琳達撩起了她兜帽下的長發,那隱現的一隻尖尖的耳朵,讓隊伍中的幾人感到一陣口乾舌燥。
“大概有三天的路程。
”本尼說道——而且不順路,他在心中補充了一句。 “你們在這裡等著,我去取水。”說著,薩拉琳達轉過身去拿起了他父親腰間的水袋,似乎她打算將這個危險的任務一個人承包了。
“你誤會了,薩拉琳達,我不是這個意思。”本尼.桑特勒輕柔的拍住了薩拉琳達的肩膀,充滿關切的看了看已經休克了的布魯斯,說道,“我怎麽忍心讓你一個人去冒險。不過,唉...”
本尼歎了口氣,顯得有些無奈:“雙足飛龍的嗅覺非常靈敏,沼澤巨鱷又是它最喜歡的食物。我們帶了這麽多生皮,而且還沾染了不少血腥。無論誰去取水,都是一樣的。如果它真的順著氣味追蹤過來,布魯斯又傷得這麽重...”
“快幫幫我吧,本尼...他真的快要支撐不住了...”薩拉琳達捂住了美麗的眼睛,潸然淚下。堅強的她在此刻流露出了柔弱的一面。
純潔的她除了自己的父親,很少與別人打交道。由於她的特殊身份,父親一直像一個保護傘一樣擋在她的身前,替她包辦一切。所以,雖然她的戰鬥經驗十分的豐富,但很少有處理這種事情的經驗,現在布魯斯已經休克了。遇到這種事情,她實在是沒有了主意。
想到父親為她擋下食人魔領主致命一擊的那道背影,她的眼淚又忍不住的留了下來。
看到這樣煽情的一幕,本尼的臉上出現了一絲猶豫與不忍,但隨後,這一絲猶豫便在他眼中煙消雲散了。
本尼用他那強壯而又有力的手臂摟住了薩拉琳達的肩膀,像一位大哥哥一樣,在這個關鍵的時刻給予了她關懷與支持。
他堅定的說道:“兄弟們,我實在是不忍心看到自己的戰友在面前死去,我決定了。我去引開那隻雙足飛龍,你們取完水後趕快逃走!薩拉琳達,帶領我這四位兄弟返回的任務就交給你了,他們跟隨著我同生共死許多次,請讓他們安全回家。”
薩拉琳達面紅耳赤的想要輕輕的推開摟著她的這個男人,但聽到他這樣的話後,她的心中只剩下了驚訝和感動。父親告誡過她,所有的人類都是無恥而又貪婪的,但本尼.桑特勒在這一路上,卻讓她看到了人類的另外一面。
她不忍心拒絕本尼的關懷與討好,更不忍心讓他冒著生命的危險充當誘餌。
薩拉琳達突然變得堅定了起來,她輕輕的推開了本尼,決然的說道:“請照顧好我的父親,本尼。引開雙足飛龍的這個人,無論從哪方面來說,都應該是我!”
薩拉琳達能夠理解隊友們此時的想法。雖然他們六人合力挑戰一隻雙足飛龍有著勝算,但那以五名冒險者的實力,必然會損傷慘重。這裡的人和她非親非故,誰會願意冒著生命危險幫助一個陌生人呢?
畢竟不是每個人都是本尼...
而單純的薩拉琳達也從來不會這樣自私的要求別人為她白白付出。以她的實力,面對雙足飛龍還是有些機會的。只是不知道,在這片陌生的沼澤之中,受傷後的她能否逃脫掉飛龍的追擊,又是否能夠安然的返回小隊...
倔強的薩拉琳達深深的將本尼的面容印在了心中,在沉默之中拿起了背上的那隻造型獨特的黑色長弓,朝著水源的方向疾行而去,隻留下了一道堅定的背影。
...
精靈對於潔淨的水源有著天生的直覺,不多時,薩拉琳達便穿過泥濘的叢林來到了水源的附近。為了能夠吸引那隻隱藏在這裡的飛龍,她刻意沒有掩蓋身上的氣味,警惕的尋找起了飛龍的蹤跡。
本尼沒有騙她,這裡的確有雙足飛龍活動的痕跡,而且從這些留下的痕跡顯示,它在這裡的活動十分的頻繁。甚至迎著風向,她都能聞到一直特殊的血腥氣息。
看來它是在這裡定居了。
她的父親告訴過她,垂淚沼澤的雙足飛龍都是‘綠迅龍’,這種亞龍種與普通的雙足飛龍有些不同。它們的血緣要更接近龍族一些,它們喜歡在潮濕的環境中獨居。但一般不會選擇在水源的附近建立巢穴。因為這裡的動物活動頻繁,而綠迅龍這種雙足飛龍喜歡清靜。
只有在它們產子之後,才會在這種食物充足的區域建立巢穴。並且在這個時候,它們會變得更加警覺,而且會表現出十分強烈的攻擊性。
想到這裡,薩拉琳達更加理解隊友們的行為了。他們保持沉默,是理所應當的事情。
確定了這些信息後,薩拉琳達拿起了水袋,走向了那片乾淨的水域。為了引起飛龍的注意,她特意在水源附近走了很大一個圈,並將自己背包中的皮革留了下來。
這些含有大量血腥氣息的皮革像一道刺眼的照明燈,將沼澤深處的某個生物驚動了。遠處驚起了一片飛鳥,薩拉琳達化身成了一隻獵豹,向著一個方向敏捷的飛奔而去。
在薩拉琳達動起來的那一刻,她那矯健的身姿與叢林精靈沒有任何的區別,她踩著空中的樹枝與粗壯的樹乾,以一種不可思議的移動方式,在林間飛了起來。
沼澤的叢林間響起了窸窸窣窣的聲音,不多時便遠離了那片水域。而一道巨大的影子,也在陽光的映射下無聲的劃過了水面與叢林。
隱藏在林間的鳥類們,隨著這道陰影全部驚飛起來,連成了一道線,在天空之中留下了一道灰色的劃痕。
就像一道指路的標向一樣,讓遠處某位路癡戰士的眼睛亮了起來...
“他奶奶個腿兒的!那隻酷酷的大鳥是什麽玩意?”